“朕惟帝王誕膺天命，統(tǒng)御天下，必有小心昭事之誠，與天無間，然后厥得不回，永緩多福。是以兢兢業(yè)業(yè)，無息無荒，一日覆于帝位，即思一日享于天心……皇十二子永璂，毓粹中宮，人品貴重，秉性仁善……著繼朕登基，即皇帝位……”

    乾隆三十四年二月，乾隆帝駕崩于紫禁城養(yǎng)心殿，享年五十九歲，謚號純皇帝，廟號高宗，葬于清裕陵，皇十二子永璂繼位，是為承興帝。

    尾聲

    承興七年，冬，壽康宮。

    先帝駕崩，新帝登基，太后理所當(dāng)然地成了太皇太后，云梧成功升職為太后，嬪妃們也都被尊為太妃太嬪。

    太妃們隨著云梧搬到了寧壽宮，隨著乾隆的孝期過去，六宮各自迎來了新的主人。

    寧壽宮雖然寬敞，可除了住著正殿的云梧，剩下人自然比不得以前獨居一宮。不過也有好處，住得近了，大家伙兒更親近，互相串門子打發(fā)時間，過得比乾隆在時要還悠閑。

    隨著年輕的新朝嬪妃一個個的進(jìn)宮，寧壽宮的太妃們也一個一個的離去。最先走的是令貴妃，乾隆駕崩后，她受了打擊也大病了一場，孩子們又都養(yǎng)在別人膝下，令貴妃心里沒有念想，纏綿病榻幾年后，成了太妃里最先走的，竟比太皇太后還要早一些。

    太皇太后老年喪子，身子骨也不比以往硬朗，乾隆駕崩四年后，太皇太后也崩逝了，云梧搬進(jìn)了壽康宮。隨后豫妃、慶貴妃相繼離世，舒妃身子也愈發(fā)不好，已經(jīng)出嫁的九公主和恪住進(jìn)宮中，為舒妃侍疾。

    不過幸好婉嬪、穎妃、容妃這些人還在，云梧作為太后，還能被永璂尊奉出游，天南地北地走走，養(yǎng)老的日子還算愜意。

    “娘娘，”錦繡的聲音讓云梧回過神，“皇后帶著妃嬪們來給您請安了。”

    永璂登基后，嫡福晉博爾濟(jì)吉特氏被冊立為皇后。不提時隔多年，大清再出草原皇后，蒙古部落對滿清的忠心更上一層樓，只說皇后本身，她為人賢惠持重，私下里卻不呆板，永璂和她感情不錯，可惜二人久久沒有子嗣。

    雖然永璂和云梧都不著急，但皇后以蒙女身份正位中宮，又沒有因為身份而受到丈夫婆婆薄待，心下又是惶恐又是感激，更想恪守皇后職責(zé)，至今兩次的大選里為永璂選了不少秀女。

    如今永璂膝下的兩子都是嬪妃所出，不過永璂也很是尊重敬愛皇后，至今后宮高位嬪妃不過一妃二嬪，其余都是些貴人常在，無人可動搖皇后的地位。

    嬪妃們都知道太后對皇上的分量，故而對云梧尊敬有加。云梧也不擺架子，樂呵呵地和小姑娘們打成一片，倒惹得嬪妃們對她更是敬愛。

    女人們坐在一塊兒說了會兒話，永璂到了。妃嬪們馬上表情不同了，不過還沒等她們理好衣裳擺好儀態(tài)，又有人報，和壽與永璟也來請安了。

    有外男在，后妃自然要避嫌，皇后帶著嬪妃們告退之后，和壽永璟姐弟倆進(jìn)了屋。

    姐弟倆給云梧請安，又給兄長行禮，和壽湊到云梧身旁，永璟也是坐到永璂身邊。見和壽一臉壓抑不住的興奮，云梧笑問她：“出使的事都準(zhǔn)備好了？”

    乾隆駕崩得早，本來在他晚年時加劇的貪腐問題如今沒有那樣嚴(yán)重，但封建帝制有其缺陷之處，大清入關(guān)已經(jīng)一百多年，康乾盛世的表象之下是社會沖突的愈發(fā)激化，整個帝國已經(jīng)不可避免地走向下坡路。

    云梧不懂太多歷史和政治，她只知道問題的根源在制度。治理一個國家太難，需要考慮的東西太多，云梧不能想當(dāng)然地做點什么，就期望一切會就此便好，她只能旁敲側(cè)擊，給永璂永璟夾雜私貨，希望兩個孩子意識到其中危機。

    英國再次有使團(tuán)入京的時候，云梧便閑聊似的對永璂和永璟感慨，想去海的另一邊見識見識。

    她一邊說，一邊忍不住臆想而失笑，上輩子去白金漢宮的時候只能在外圍逛逛，如今若是以這種身份去了，估計能被邀請進(jìn)去看看呢。

    兩個孩子將她的話放在了心上，二人商量過后，便定了叫永璟帶著使團(tuán)，先跟著商隊去探探路。和壽聽說，自然也想跟著去，永璂想到自家弟弟的武力值，思考過后，力排眾議地應(yīng)了和壽的請求。

    小輩們做這事的初心不過是為了滿足皇額娘的愿望，卻自此成為了歷史的拐點。后世有論，承興帝謙遜仁和，禮賢下士，在位期間內(nèi)閣已成雛形，自此皇權(quán)不再集中，埋下日后改制為君主立憲的伏筆。此外，與承興帝一母所出的和壽公主與親王永璟出使英吉利，歸國后開放市場，與西方自由通商，中國在接下來的一個世紀(jì)完成產(chǎn)業(yè)升級、消費轉(zhuǎn)型，與世界新發(fā)生的經(jīng)濟(jì)形態(tài)同步，沒有被西方落在后頭。

    自然，這個時候的幾人還不知道即將發(fā)生的巨變，和壽笑著點了點頭應(yīng)云梧道：“過幾日便出發(fā)！”

    永璟笑道：“等線路打通了，兒子就帶皇額娘去看看。”

    云梧含笑頷首，“好，那我就等著啦。”

    送走永璂三個，云梧回到內(nèi)間，躺在榻上小憩。

    天空中飄飄灑灑落下柳絮一般的雪花，是今年的初雪。屋中溫暖如春，云梧伴著梅枝散發(fā)的陣陣香氣，逐漸陷入了酣睡。

    夢里出現(xiàn)了一張張熟悉的臉，嬉笑的聲音傳入耳畔，只見花園里，陽光晴好，三兩人在花叢中撲蝶，幾人湊在一起研究著一副繡品，還有一桌人正圍著打馬吊，吵吵嚷嚷，好不熱鬧。