宮里的皇子龍孫自出生起便受最精心的養育、有最好的御醫護持，即使這樣，依舊避免不了種痘夭亡，沒有這樣優越條件的平民百姓更是如此。更何況很多百姓根本沒有種過痘，當天花洶洶襲來，一批又一批的人病倒后再也沒能起來。時值臘月，京中沒有一點過年的喜氣，時不時能從門戶中聽到失去親人的痛苦悲鳴。

    遇上疫情，又正逢年關，朝中自然更加忙碌，乾隆很長時間沒有好好休息了。更糟糕的是，紫禁城中也有人染了痘疫。宮里人人自危，全部閉門不出，宮里宮外嚴防死守，以求躲過這一劫。

    然而病魔不會就這樣輕易離去，終于，讓乾隆最擔憂的消息傳來，七阿哥高燒不退，身出皮疹，已是患了天花。

    *

    天氣陰沉沉的，哪怕在白日間，屋里都要點上燈火。外頭下著大雪，北風呼嘯，裹挾著雪花和冰片，砸在窗子上發出陣陣聲響，讓人心煩氣躁。乾隆丟下手里的折子，閉上眼抬手揉了揉太陽xue。

    吳書來趕緊添了熱茶，乾隆抿了一口，將茶杯放了回去，嗓音喑啞開口道：“去換杯更濃的茶來?！?/br>
    連日辛勞，乾隆聲音疲倦，雙目干澀，眼里滿是紅色的血絲。吳書來有些心驚，“主子爺還是先歇一歇吧，龍體安康最是要緊??！”

    “廢話怎地這樣多，”乾隆不悅，“叫你去你就去！”

    吳書來無奈，只得依言照辦，上了濃茶。乾隆大口飲下大半杯，抹了把臉，問吳書來道：“七阿哥如何了？”

    吳書來一直關注著七阿哥的情況，此時聞言便小心翼翼地回道：“上次來報時，依舊是燒著……”見乾隆臉色難看，吳書來連忙補道，“奴才斗膽一言，沒消息便是好消息，七阿哥天潢貴胄，定能化險為夷?！?/br>
    乾隆狠揉了一下眉心，他心中有不好的預感，可他再心急如焚，也不能拋下一切去守著永琮。

    他不僅是父親，也是肩負社稷的皇帝。

    好在今日已是臘月二十五，明日封璽之后，他便能和皇后一起去照顧永琮了。

    “皇后還在守著嗎？”乾隆問。

    吳書來躬身答，“皇后娘娘早先在宮中設了祭壇，如今正和太后娘娘一起祭拜痘神娘娘?！?/br>
    乾隆吐出一口氣，也好，有些事情做，哪怕是寄希望于神佛，也比只干著急強。

    他對吳書來道：“叫人繼續盯著，有什么消息，立馬來報?！?/br>
    吳書來連忙應下，“嗻?！?/br>
    然而想來世間事大多不盡人意，漫天神佛也護不住蕓蕓眾生。乾隆十二年臘月二十九，除夕前一天，剛剛二十個月大的永琮還沒來得及好好看看這個世間，便因為痘疫永遠閉上了眼睛。

    作者有話要說：到關鍵劇情點了，寫得有點費勁，也不太滿意，接下來幾章可能沒法日更，只能盡量哈  感謝～

    第46章

    北風呼嘯，屋里燈火通明，然而除了外頭嗚嗚作響的風聲和角落里傳來的陣陣低泣，一室死寂。

    床榻上，永琮小小的身體已經沒了呼吸。太醫們跪了一地，頭埋在地上看不清他們慘白的臉，只汗珠子連串地往下滾，砸落在栽絨龍紋地毯上。乾隆耳邊轟隆作響，眼前發黑，好一會兒才緩了過來，皇后同樣熬了多日的身子卻是扛不住，瞬間便昏了過去，倒在一旁攙扶她的令嬪身上。

    “娘娘！”

    令嬪大驚失色，屋中霎時一片慌亂。一直跪在床邊的奶娘像是癡了般一動不動，突然她哀嚎一聲，起身向墻壁撞去。

    她存了死志，白色的墻上霎時綻開一片血花。刺眼的紅色讓乾隆于混沌中抓住一絲清明，看著倒下的奶娘，瞳孔一縮。

    只他顧不得細想，如今還需他主持大局。乾隆勉強定了定神，讓閑雜人等都退下，將皇后抱到榻上，太醫們連忙給皇后診脈開方。

    皇后這回的情況比永璉那次還要糟糕，是徹徹底底地病倒了。再次醒來已經是兩天以后，皇后一睜眼，便看見守在病床邊的乾隆。

    夜深人靜，屋里燭火昏暗，乾隆眼底青灰，面色憔悴，下巴生了胡茬，也不知熬了多久。見皇后醒來，他大大松了口氣，“太醫說你白日里便該醒了，若你再不醒來，他們的命也不用留了。”

    皇后沒說話，也沒動，睜著眼睛神色發木，過了好一會兒，眼淚才順著眼角流淌下來，一滴接著一滴，在枕上浸出一小片深色。乾隆的心是像被人狠狠攥了一把，他喉嚨哽了哽，放輕聲音安慰，“……是永琮和咱們沒緣分。你好好把身體養好，咱們還會再有孩子的?！?/br>
    皇后盯著悠悠的燭火，聞言慘然一笑，罕見地沒有附和乾隆。生下永琮，她已是熬干了心力，又能從身上哪處找出新鮮骨血，換來另一個孩兒？

    她掙扎著坐起了身，素日溫和的嗓音儼然已經變得嘶啞，皇后想不明白，“永琮一直好好地待在屋里，自從京里傳了疫，我便叫人盯著，外頭的東西一律不準進，病氣究竟是怎么過到他身上的？”

    自從康熙二十年起，宮中開始給皇子皇女種痘，皇嗣死  于天花的幾率越來越小。永琮年紀小，還沒來得及種痘，這次天花在城中流行，皇后就怕永琮有什么萬一，下令嚴防死守，永琮身邊就留了幾個伺候的宮人，除了必要的吃食用物，什么東西都不能進屋，永琮究竟怎么出的事？