來送信的太監帶著一堆賞賜回景仁宮復命，等屋里只剩下自己人時，皇后臉上才露出黯然的神色——純妃不過比自己小一歲，按理說她能懷上，自己也應該沒問題，更別說皇上體諒自己，每個月和自己歇息的次數是最多的。兩人努力了這么久，甚至她還在私下里尋了不少偏方，可自己卻始終不爭氣，不能給皇上誕下嫡子……

    “娘娘，奴婢在家時聽額娘說，心志郁結不利于有孕，”正在此時，一盞熱茶送到皇后眼前，耳邊一個溫柔可親的聲音緩緩安慰道：“娘娘是天下最尊貴有福的女子，定會如愿有小阿哥的，您要放寬心情才是。”

    皇后轉頭看向來人，強自打起精神笑道：“你來了？”她接過茶盞柔聲道，“我不是說過，你如今伺候過皇上，已經被封為貴人，再不用做這些端茶倒水的活計了。”

    魏貴人一笑，“娘娘說笑了，不管我是什么身份，總還是娘娘的奴才，自然要伺候娘娘的。”

    后宮近年進的人不多，魏氏是去年小選進來的人，因長相漂亮，做事得力，說話也伶俐，被分到皇后這里伺候。有一回皇上在這的時候，皇后注意到皇上多看了幾眼端茶的魏氏，便親自將魏氏帶在身邊調/教，前些日子皇后身子不爽利，便讓魏氏伺候皇上。果然，皇上十分喜歡魏氏，侍過寢后直接被封為貴人，暫時住在西暖殿的偏房。魏貴人并不恃寵生嬌，依舊時時來侍奉皇后，見她如此恭謹，皇后對魏貴人的印象更好了，如今魏貴人儼然已經成了皇后的心腹。

    魏貴人寬慰了皇后許久，皇后依舊心中郁郁，但她不愿辜負魏貴人好意  ，便作出被開解的模樣，“謝謝你來陪我說話，我心中好上許多了。昨兒你剛被翻了牌子，想來身子定然疲乏，快去好好休息罷。”

    “伺候娘娘是奴才的本分，當不得娘娘一聲謝。”提到侍寢魏貴人紅了臉，她也沒逞強，“多謝娘娘體恤，那奴才便告退了。”

    等魏貴人離開，一旁的朱赫嬤嬤屏退眾人，跟皇后低聲道：“娘娘，奴婢最近聽到了一個消息，說是嫻妃……不能有孕。”

    皇后一愣：“這種話你從哪里聽來的？”

    “這事兒是吳公公說漏嘴的，想來不會有錯。奴婢覺得蹊蹺，又私下打探了一番，”多年經營，皇后自然在宮里各處都有自己的眼線，朱赫嬤嬤猶豫半晌，還是將確認了好幾次的消息說了出來，“養心殿的小祥子傳回消息，好像……主子爺一直在賞嫻主兒避子湯。”

    這話似是平地驚雷，皇后差點沒握住茶盞，驚愕道：“什么？”

    “此事極為隱蔽，小祥子亦不敢十分肯定，但也有六七分把握。”嫻妃出身滿洲大族，又是先帝親賜給皇上的側福晉，若是生下阿哥，對皇后是個極大的威脅，哪怕皇后以后有了嫡子，長幼有序，說不得便要禍起蕭墻。皇上竟能為皇后娘娘做到這種地步，朱赫嬤嬤心中也是欣慰，“而且皇上刻意讓吳公公來說嫻妃不孕，卻不提避子湯的細情，是為娘娘著想，怕娘娘心頭負擔太重呢。”

    “皇上竟然……”皇后鼻子發酸，低聲喃喃，“皇上竟然能對我至此……”

    朱赫嬤嬤輕輕點頭，握住皇后的手，“所以娘娘一定要放寬心，皇上和娘娘感情篤摯，老天爺定會讓皇上和娘娘如愿的。”

    皇后不住點頭，想到嫻妃卻十分愧疚，“之前倒是我錯怪了她……皇上做法未免武斷，我能不能懷孕還不知道，若是真的不能有孕，豈不是害了嫻妃？嬤嬤，我要不要與皇上說，他的心意我已經知曉，讓他不必如此？”

    “依奴婢看，您倒不必如此，”朱赫嬤嬤早知以皇后的性子定會覺得不安，此時便開解道，“奴婢想著，嫻主兒本是不想得寵的，不想得寵的人，自然也不求子嗣，您反而是幫了她才是。”

    皇后沉默片刻，“她素來

    怕麻煩，也許正是顧忌身份，才不愿得寵有孕的吧……“想著嫻妃從來沒有在她面前露出過怨懟不滿，也從未表露出有何所求，皇后不由覺得微妙，微微嘆道：”嬤嬤，她真是個奇怪的人……我果真看不透她。”

    朱赫嬤嬤道：“人心又哪是那么容易看透的呢？只要確定她對您無害便是了。”

    皇后點頭，“您說的是。”

    *

    純妃肚子里懷了金疙瘩，可算是揚眉吐氣，再嗆怡嬪的時候，怡嬪只得暫避鋒芒，不敢頂撞，連笑容都勉強了不少。云梧在線吃瓜，十分閑適，不過她發現皇后對她的態度好像變了不少，不再出言挑撥不算，偶爾看向她的眼神也恢復到了從前，甚至帶了點歉疚的意味。

    云梧心有所感，向皇后一笑，皇后也微笑著沖她點了點頭。

    等內務府的小太監來傳話，皇上今兒不翻牌子，眾人便各自散了。

    云梧從皇后那兒回來，便要去寧壽宮看望皇貴太妃。結果走到一半路過延禧宮時，遠遠便見延禧宮門聚了一大群人，中間兩個身影一個站著一個跪著，站著的那個顯然在指責跪著的，旁邊還有一個宮女打扮的姑娘被人押著，面如死灰，等云梧的步輦一到，眾人才站好位置給云梧行禮。

    云梧瞧著打頭的怡嬪和后頭陳貴人等住在延禧宮的低位嬪妃，剛剛站著的是怡嬪，跪著的則是陳貴人，“這是有什么熱鬧，怎么都聚在這？”

    怡嬪姿態恭敬，心中卻是連叫晦氣，怎么偏偏嫻妃路過？