于是刑天軍治下的第一個鄉兵隊就此便在小趙村里面成立了起來。

    而與此同時，在其它村子里面，像小趙村這樣的情況也在反復上演著，有的保長口才好，說的也就清楚一些，但是有的保長口才差點，效果也就差點，但是結果大致上都是一樣的，他們基本上向老百姓們說清楚了刑天軍肯定不會丟棄這里逃走，他們肯定能打得過官軍的，并且按照肖天健的要求，各鄉各村都組織起了鄉兵隊，并且開始履行起了保護他們自己村子的職責來。

    至于鄉兵的武器，眼下暫時刑天軍還來不及給他們配備，于是各村各鄉的保長們便自力更生，以他們手頭的一些農具比如糞叉之類的東西另外還找來一些長木棍，前端削尖，充當木槍使用，臨時把這些人給武裝了起來。

    這些臨時成立的鄉兵隊，戰斗力暫時還談不上，但是卻很快便在刑天軍轄地內織出了一塊嚴密的防御網絡，短短兩三天時間，一些不明身份的人便被這些鄉兵隊發現并且抓了起來，并且被很快送到了東冶鎮之中，交給了暫住于東冶鎮的馮狗子處置。

    而馮狗子很快便從這些人之中果真找出了幾個官府的細作，他們基本上都是是澤州或者陽城方面官府提前派往這邊打探刑天軍兵力布置的細作，很不幸的是他們不屬于這里任何地方，目標很明顯，在鄉兵隊一經組織起來，他們便無處藏身了，很快便被鄉兵隊給查出來扭送到了馮狗子這邊。

    馮狗子也不客氣，揪出了這些細作之后，嚴刑拷問了一番之后，榨出他們的一些情報，便二話不說便把他們砍了，至于其它的那些身份可疑者，經過盤問之后，其中有些是流竄到這一帶偷東西的小偷，也有一些是不明情況流入這一帶尚未得到安置的流民，對他們眼下暫時沒有時間去處理，便都先關在了東冶鎮的一個大院之中，只待這次戰事結束之后，另行對他們進行處置了。

    而通過各鄉各村的保長們的宣傳，當地的民心也逐漸的安穩了下來，不再像剛開始那樣人心惶惶了，不過畢竟人心這東西不可能任何人都一條心的，還是有少量的人選擇了拖家帶口離開這里躲避戰禍。

    對于這些逃離本地的人來說，各地保長們也不客氣，他們走可以，至于屬于他們自己的東西可以帶走，但是屬于刑天軍借給他們的農具都必須留下，而原來分給他們的田地則一概收回充公，并且在戶籍薄上也立即勾去了他們的名字，以后絕不允許他們再回來這里繼續生活。

    如此各種舉措大大的穩定了刑天軍轄地內的形勢，使得陽城縣南部地區重新穩定了下來，也減少了刑天軍相當多的麻煩事，并且使得刑天軍有能力將原來布置的那些巡邏隊抽回來，將兵力集中運用，而地方巡邏的任務，基本上便可以移交給這些地方鄉兵隊去負責了，只要不是遇上訓練有素的強敵，隨著這些鄉兵隊的訓練展開之后，一般的小股桿子想要再滲透到刑天軍轄地里面，便越來越難了，而各鄉各村也擁有了相當程度上的自保能力。

    而刑天軍轄地中的鄉兵比起老財們家中養的那些莊丁還有組織起來的鄉勇，別看裝備質量暫時可能沒有他們好，但是熱情卻遠比他們要高出太多，兩方拿起武器的目的就從根本意義上不同。

    刑天軍的鄉兵們保護的可是切切實實他們自身的利益，而其它地方的莊丁鄉勇們則是在替別人干活，最多也就是為了保命罷了，相較之下刑天軍這邊的鄉兵就更敢拼命了。

    冷兵器時代戰斗力的高下雖然在裝備質量上影響到戰斗力，但是某種程度上人怕不怕死更決定著戰斗力的高下。

    除了種地的農民之外，山中的許多獵戶們這一次聽聞到官軍要來這里打刑天軍的消息之后，也很是不爽，雖然刑天軍分田分地跟他們關系不大，但是刑天軍到了這兒之后，卻掃清了當地的匪患，使得他們這些獵戶們進山行獵的時候更安全許多，也不用擔心家里面會被匪患襲擾了，并且刑天軍也不盤剝他們，只收取他們兩成的收獲，其余他們打獵的收獲他們完全歸他們自己所有，絕不巧立名目盤剝他們，再者刑天軍還在蓮花寨、雙峰寨設立了交易地點，從他們手中收取獸皮以及野味，給的價錢也相當公道，更不強買強賣，使得短短數月時間，他們的生活質量便有了很大的改善。

    所以獵戶們的生活質量的改善，恐怕是這一帶變化最快的一批人了，故此作為受益者一方的獵戶們來說，他們更不愿意看到官府重新控制這一帶，否則的話他們的日子便又會難過許多了，這次一聽說官軍要來打刑天軍，他們中許多人便不干了。

    獵戶天天入山打獵，性情上比起種田的百姓要彪悍許多，而各地桿子之中最看重的也是這些獵戶們，構成桿子的骨干基本上都是獵戶出身的人，畢竟他們提刀能戰，引弓能射，基本上不用怎么cao練，便是相當不錯的戰士。

    這些人之中在得到了消息之后，當即便有不少人跑出山，找刑天軍要給他們幫忙，于是肖天健也不客氣，當即令劉寶從他手下的教頭中抽出了幾個人，令他們將這批趕來投效他們的獵戶組織了起來，單獨成立了一支三百人左右的鄉兵隊，幾乎趕上戰兵隊之中的一哨兵力了，而這支獵戶構架起來的鄉兵隊則各個都是不錯的弓箭手，即便是獵弓比不上官軍的步弓，起碼也是一支不可忽視的弓箭手力量。

    第一百一十四章 迎戰

    而官軍方面和馮狗子預計的情況基本上不差什么，官軍的行動速度遠遠比不上刑天軍這邊的準備的速度，刑天軍兩天之內便收攏起了主戰兵力，并且開赴到了東冶鎮外面扎下了營盤，各種物資也源源不斷的補充到了軍中，做好了迎戰官軍的準備。

    而澤州那邊官軍卻在磨磨蹭蹭的，一直磨蹭了近十天時間，才算是在澤州做好了準備，磨磨嘰嘰的開始誓師出發，朝著陽城方向行來。

    沿途刑天軍派出的斥候、細作們不斷的監視著他們的行動，并且源源不斷的將情報送回了東冶鎮刑天軍大營之中。

    “還真是讓馮狗子說中了！這官軍太他娘的慢了，簡直跟蝸牛一般，澤州到咱們這里也不過區區一百多里路，要是換作咱們強行軍的話，一天的時間便能趕到，而這幫官軍鄉勇們卻每天只行不到三十里路，趕到咱們這兒起碼要四天時間！哼哼！就這速度還想來剿滅咱們，除非他娘的日頭打西邊出來不可！”羅立站在肖天健的背后看著懸掛起來的一張地圖，對其它諸將說道。

    “是呀，弟兄們在這兒等了幾天，天天都是不停的cao練，可以說是士氣如虹，早就他娘的手都癢癢了，就等官軍過來，好好收拾收拾他們了！”閻重喜也附聲道。

    王承平站在人群后面，聽著肖天健手下的這幫老弟兄們說話，不由得有些嘆息，他也是馬賊出身，雖然以前沒少跟官府作對，但是他們基本上都是游擊戰，遇上小股官軍能打就打，不能打就跑，往往都是一擊而走，從來不敢跟大股官軍對戰。

    而刑天軍這幫家伙像是吃了雄心豹子膽了一般，僅憑他們區區兩千兵力，面對澤州方面過來的四五千官軍鄉勇，像是沒事人一般，不但沒有半點害怕的意思，反倒是一個個摩拳擦掌的急著上陣，壓根就沒把官軍放在眼里。

    這不由得讓王承平也對肖天健他們更加佩服了一些，作為一支變民軍，肖天健能把手下弄成這樣，真不是一般人能做到的，即便是他這樣馬賊出身，也當過掌盤子的人來說，也不得不對肖天健欽佩的要死。

    諸將的鎮定讓王承平也踏實了不少，于是也瞪大眼睛看著地圖，開始積極的想起了辦法。

    肖天健看著地圖，轉身過來對眾人分析道：“官軍從澤州過來，只有一條官道可走，他們不會選擇小路行動，而且他們此行來陽城之后，還要先和陽城縣的地方鄉勇匯合。

    以陽城縣的當官的絕不敢把這么多官軍放入城中，否則的話幾千官軍進城，這陽城縣便基本上跟遭劫也差不多了，所以我敢肯定，陽城縣的鄉勇會在城東選擇一地和澤州方面的官軍匯合。

    大家看看地圖，他們最好的扎營處也就在城東五里這里的太平莊，這里地勢平坦，比較適合大軍匯集扎營，而陽城縣給官軍提供的物資，肯定會先運到這里，提供給官軍使用！而且我這個想法也剛剛得到了馮喜的證實，應該不會有錯！

    我們雖然沒打算讓他們匯合，但是陽城縣給官軍提供的這些糧秣之物，我們還是不能留給他們的，所以這兒要去一哨人馬，帶上些輜兵，把這批物資給我奪了回來！

    至于我們攔截官軍進入陽城的地方，我看最好選在沁河以東這邊的北留莊一帶，這里地形對比較適合咱們和官軍展開，同時也比較適合在戰后追擊，只要我們在這里打垮官軍，官軍潰兵就會沿著官道朝澤州方向潰逃，我們可以一直追擊到周莊一帶，如此一來，沁河這邊的一大塊地方以后就也是咱們的地盤了！基本上咱們可以控制住陽城到澤州的這條官道，以后陽城縣這邊就非要看咱們的臉色行事了，如果咱們不讓他們過的話，這里的當官的想要到澤州都難，只能選擇朝北走沁水縣，繞道才能到澤州去！

    所以這一次咱們不打就不打，要干就要把澤州那邊的官軍打殘徹底打怕，短時間之內讓他們沒力量也沒膽量再來找咱們的麻煩！

    從澤州方向送來的消息看，再有一天半的時間官軍就要抵達北留一帶了，今天咱們便拔營起寨，先一步趕往北留等候官軍的到來！

    李栓柱聽令！”

    肖天健指著地圖給手下諸將們解釋了這次他的戰斗部署，并且開始發布命令。

    “末將在！”李栓柱聽到點到他們的名字之后，立即都挺胸答道。

    “從消息上來看，陽城的鄉勇們和這里的巡檢已經開始將供給軍中的糧秣等物運出城了，今晚估計會運至太平莊，你的任務就是以你手下一哨戰兵為主，同時帶上一百獵戶配合，再調集靠近那里的幾個村的鄉兵隊為輔，先去把陽城縣這伙人給我解決了，糧秣之物都給我搶回來！”肖天健對他吩咐到。

    李栓柱二話不說立即挺胸接令道：“末將得令，將軍放心，跑不了他們！”

    “另外對于本地鄉勇殺傷不要太多，這次大戰之后，我們要去搶占縣北一帶，畢竟鄉勇也大多是本地人，基本上也是窮哈哈，是聽命于人才來跟咱們為敵的，殺多了的話，他們親戚免不了會恨咱們，以后不利于咱們控制縣北區域！”肖天健接著對他吩咐道。

    “末將記住了！大不了趕散他們或者把他們抓回來好了！能不殺我們會盡量少殺的！”李栓柱立即答應了下來。

    “其余人等就不要等了，這里交給馮狗子看著，你們都跟我趕往北留，等著官軍過來吧！”

    隨著肖天健一聲令下，集結在東冶鎮的刑天軍隨即便開始拔營起寨，馮狗子和李栓柱、劉寶等人目送著肖天健率領剩下的主力踏上了前往北留的道路。

    三月十七日對刑天軍來說也是應該記住了一天，這是刑天軍到陽城落腳之后，第一次大規模的和官軍作戰，也是他們進入山西之后，最大的一次軍事行動，近兩千刑天軍浩浩蕩蕩的踏上了奔赴戰場的道路。

    一哨哨步軍扛著他們的武器，背著他們的盔甲踏著刑天軍特有的鼓點聲，大踏步的行進在鄉間的道路上，而斥候隊的騎兵們則提前一步出發，開始在隊伍前面探路，同時清掃可能出現的敵軍的斥候，掩護主力的行動。

    而王承平的精騎隊則隨著主力一起行動，在隊伍的中央位置，則是各種裝運帳篷、糧秣等物的輜兵隊的車輛，他們以很快的速度行出了東冶鎮一帶，走出了他們控制區。

    而沿途經過的兩三個村子，村民們都紛紛涌出村子，送刑天軍出征，到這個時候村民們徹底相信他們的保長說的話了，刑天軍這一次不但不逃，而且是在肖天健的率領下，還要出去迎擊官軍，于是他們便再也沒有半絲懷疑，都紛紛出來為刑天軍送行。

    當村民們看到刑天軍的大隊人馬經過他們村子的時候，頓時都有些驚呆了，雖然他們以前也見過刑天軍的兵將們，但是多數時候都是看到的小隊人馬，從來沒有見到過刑天軍如此軍容鼎盛的大部隊過。

    今日一見刑天軍的大隊人馬，頓時都有些看呆了，只見刑天軍將士們，各個都腆胸疊肚，刀槍耀目，而且每個人都打著灰色的綁腿，即便是服裝有些雜亂，但是他們整齊的步伐還是讓人驚嘆不已。

    整個刑天軍的隊伍行進在道路上，橫豎成排，刀槍如林，絲毫不亂，就連踏出的腳步，也幾乎都步伐距離相同，每次落腳都剛好踩在軍中鼓手們敲出的鼓點上，步伐半點不亂，更沒有一個人擅自離隊，整支刑天軍的將士都顯得是士氣昂揚，隱隱中還散發著一種殺氣。

    這種殺氣可是刑天軍這一年來，經歷的大大小小的數十戰才歷練出來的，再加上嚴苛的訓練，使得每個人都充滿了精氣，神態也十分肅穆，當看到有村民在路旁為他們送行的時候，每個人都又刻意的挺了挺胸脯，落腳的時候故意用腳底板砸地，使得腳步聲更大一些。

    眾多大腳整齊的落地的時候，發出的聲音形成一片轟鳴聲，然后如同一條黑龍一般的朝著前方走去。

    看到刑天軍如此雄壯的軍威，村民們更是放心多了，一個個都禁不住開始為他們叫好，頓時整個村頭的叫好聲響成了一片。

    而肖天健也騎在他的黃驃馬上，緩緩的隨著隊伍通過這些村子，每個村民當看到肖天健的時候，都立即認出了他，趕緊紛紛跪下給肖天健磕頭，肖天健也在馬背上拱手向他們還禮，更有些村民用他們剩余不多的糧食，拍了些餅子，跑出來要塞給刑天軍的將士們，還有人甚至把他們好不容易積攢下來的幾個雞蛋給煮了，趕緊跑出來要塞給刑天軍的將士們。

    如此場景讓肖天健和他的手下兵將們也感動不已，僅僅是為了這些老百姓的這點心意，他們覺得這仗出去打著也覺得值了，為了這些愛戴他們的百姓，即便是死在陣前，也沒什么好遺憾的了。

    本來將士們是不敢收老百姓塞給他們的東西的，但是一些老百姓哭著喊著非要他們收下，最后肖天健親自下令，可以收下他們的心意，將士們才敢收了下來。

    “看到沒有弟兄們！老百姓為什么如此對待咱們？就因為咱們把他們當作人看待，他們便視我等為親人，得民心者得天下，有這些老百姓支持咱們，咱們還會怕官軍嗎？”

    肖天健對身邊走過的那些將士們放聲問道！

    “不怕！……”軍中的兵將們隨即便大聲的應到。

    “咱們刑天軍……”

    “威武！”

    “咱們刑天軍……”

    “必勝！”

    如此在軍官們的引導下，兵卒們大聲的吼了起來。

    第一百一十五章  交手

    而與此同時，在澤州通往陽城的官道上，一大隊官軍鄉勇們也在緩緩的沿著官道朝前蠕動著，不過比起刑天軍的軍容來說，就實在是不值一提了，最多也就是那兩千官軍的服裝整齊一些罷了，不過其中許多官兵身上的鴛鴦戰襖卻顯得很是破舊，不少人的鴛鴦戰襖上還打著一些補丁，很顯然這些官兵也很久沒有能換發新的戰襖了，只能把舊的鴛鴦戰襖縫縫補補的湊合一下。

    牛泰騎在一匹黑馬上，身體隨著馬匹的行動而不斷的起伏著，他的身材很高，在這個時代絕對稱得上是大高個了，而且他生得一臉的橫rou，看上去很是威風還有些兇惡的感覺。

    也正是他這副賣相，再加上這家伙力氣很大，打仗的時候也敢朝前沖，才使得他在軍中脫穎而出，短短十幾年時間，愣是從一個最低級的小卒，升至了眼下的游擊之職，不過到了這一級之后，他也基本上升官升到頭了，畢竟他上面沒貴人罩著他，如果想要繼續升官的話，就只能憑著戰功來獲取了。

    對于這一次出兵來陽城剿匪，他還是信心十足的，即便是有風傳說這支盤亙在陽城一帶的刑天軍很是厲害，但是在他眼中，也算不上什么。

    前兩年的時候，他也不是沒有跟流民軍正面交手過，那些流民軍說實在的，戰斗力實在是差勁到了極點了，武器裝備也寒酸的要死，甲胄就更不用說了，亂哄哄看上去數量多的嚇人，但是真的動起手來，這些流民軍也只是一腔之勇罷了，一陣沖殺如果打不過官軍的話，便會立即士氣大衰，剩下的就是被他帶著官軍追著逃了，所以跟變民軍交手幾次之后，牛泰便有了不少心得，只要第一陣頂住變民軍的進攻，然后再一個反擊過去，這些烏合之眾們便會立即變成一盤散沙。

    所以雖然謠傳這伙自稱刑天軍的桿子很厲害，但是牛泰還是不怎么放在心上，而他的大意也不能都怪他，畢竟這時代消息閉塞，再加上崇禎二年崇禎帝下旨取消了驛站，使得國內消息傳遞效率更低了許多，而刑天軍在陜西時候打下的那些威名，也根本傳不到山西這邊，所以牛泰沒聽說過刑天軍的名頭自然也不算是怪事。

    而眼下再加上他麾下控制著四千余官軍鄉勇，兵力對付一支據說只有一兩千人的桿子，在他看來已經是十拿九穩的事情了，所以出兵的事情他并不放在心上，倒是這會兒在合計著等剿滅了這伙賊人之后，他該怎么運動一下，趁著這份功勞，在朝上爬一級，看看能不能爬到參將一級上，那樣的話他便爽透了。

    他騎在馬背上正琢磨這件事的時候，有夜不收快馬奔入了隊伍之中找到了牛泰，對他稟報道：“啟稟將軍，陽城知縣王勁松王大人已經答應過了，會為咱們提供七天的糧秣，另外又給將軍準備了二十口豬，五十只羊，用來犒勞咱們！他說再多的話，以陽城縣的財力實在是拿不出來了，希望將軍多多包涵！

    王大人還在城東五里的太平莊提前令當地的巡檢率領當地的八百鄉勇為咱們提前扎好大營，我們一到就可以入營休息！”

    牛泰聽罷之后，撇了撇嘴，點頭道：“看來這個王知縣還是識相的人，起碼知道事情該怎么辦！不過只給老子提供七天的糧食，也有點太少了點了！這次到陽城縣可是給他們這些當地的當官的幫忙的，估摸著十天八天時間肯定是不夠用的！

    最少也要個把月時間還差不多！就給咱們準備七天的糧食，也有點太少了點吧！雖說澤州那邊和太原府撥了一批糧秣，但是也僅夠十天的用度，怎么他們也要把剩下的給補齊才行吧！

    你再去陽城縣跑一趟，告訴王大人他們，七天的糧秣太少，最好讓他們多準備一些，總不能回頭讓弟兄們餓著肚子剿匪吧！”

    牛泰之所以這么說，也是有緣故的，現在官軍動動身就要先補發一些欠餉，還要發給開拔銀才行，否則的話當兵的就不能動，這已經成了慣例了，而朝廷現在因為要防守遼東那些東虜韃子的進犯，大部分軍餉都緊著遼東諸軍發放，像他們這些地方軍，時常會欠餉，當兵的三五個月、半年拿不到一點軍餉是很平常的事情，再加上即便是發餉，這從戶部撥下來，一路上不知道要被卡掉多少。

    過一個人手，就要被飄沒一些，最后落到他手中的時候，他也要再克扣一部分下去養活家丁使用，所以即便是發餉，等當兵的拿到的時候，十不存三都是正常的。

    所以當兵的對出來打仗是不感興趣的，如果強逼著他們出來打仗的話，搞不好就會鬧兵變。

    牛泰之所以在澤州停了這么多天，就是在為當兵的籌餉，想要官軍賣命，先要補發給他們一些欠餉，還要再發點開拔銀，官兵們才會聽話出發，這路上更是要保證他們吃喝，要不然稍微餓他們一兩頓，官兵就鬧嘩變的事情多了去了。

    故此牛泰即便是帶著十天的糧秣，但是出于未雨綢繆的考慮，還是要盡可能的多弄糧食，澤州那邊能給他的已經都給他了，眼下他想多要也只能從陽城縣敲了，所以他這才如此貪婪，想逼著陽城這邊多拿出一些糧食給他們。

    既然被人打斷了思路，牛泰于是也就不再繼續做他的升官夢了，勒馬停下腳步，朝身后看了看，大聲吆喝道：“都他娘的跟霜打了一般，蔫哩吧唧的，快點走行不行呀？”

    看著隊伍中的那些官兵鄉勇們縮著脖子有氣無力朝前趕路的樣子牛泰就覺得生氣，罵罵咧咧的一通之后，把手下招過來問道：“前些日子不是派去陽城些探子嗎？怎么都跟rou包子打狗一樣，沒消息了呢？”

    手下的一個親兵搖頭說不清楚，于是牛泰只好再一次催馬上路，朝著陽城方向開去。

    雖說在刑天軍出發的時候，兩軍距離北留的距離基本上差不多，甚至于官軍方面距離北留還要近上幾里路，都大致在四十里路左右，但是兩軍行進的速度卻有著天壤之別。

    刑天軍的行軍速度在這世上恐怕是最強悍的一支隊伍，也許不能和韃子的騎兵相比，但是在步兵行進速度之中，他們絕對敢拔頭籌。

    都是一天的時間，從早晨出發，刑天軍路上還渡過了沁河，在下午三四點左右，便抵達了北留一帶。

    而沁河沿線已經不再是刑天軍的控制區了，早年崇禎四年的時候，王嘉胤曾經率部轉戰山陜兩地，便順著沁河南下，在這一帶行掠過，曹文詔便曾經率部在沿著沁河追擊過義軍，而王嘉胤便是死于陽城一帶，此地受到義軍很大程度上的破壞，特別是一些村莊幾乎被義軍夷為平地，所以在沁河兩岸，現如今的村莊基本上都構筑起了堅固的寨墻，筑堡自保，而刑天軍來到陽城之后，僅僅是占領了東冶鎮以西的地區，對于沁河沿岸的莊堡村寨他們并沒有進行攻打。

    而刑天軍行至這里，便出了他們的勢力范圍，想要繼續保持隱蔽行軍，基本上已經是不可能了。

    沿途渡河前后，沿河的數個村堡都發現了刑天軍的蹤跡，早早的便關上了莊門，鳴鑼示警，把鄉勇莊丁調至了莊墻上作出了嚴防死守的架勢，生怕刑天軍順道把他們莊子給破了，抄了他們的老窩。

    但是這一次肖天健志不在這些村堡上面，只是派人去警告了這些村堡，不得暗通官府，像官軍報信，便越過了他們的村堡，繼續趕路，而刑天軍的軍威也震動了這些莊子里面的大戶，嚇得他們沒敢帶鄉勇莊丁出來襲擾刑天軍，讓刑天軍安然通過了他們的地盤，不過還是有人馬上便派人出莊，趕忙朝著陽城縣送去消息。