易呈錦略有些尷尬的笑答道：“是。”

    “那沒關系，叫的就是你們倆，快來吃飯吧。”云娘把菜飯擺好，就退到廚房里，今天有男客，她和花蕎都在廚房的小桌上吃。

    “阿娘，剛才你在外面笑什么？”

    “娘笑，叫一聲‘阿錦’，兩個人回答。”

    “對哦……還好徐三哥不在，要不三個人都叫阿錦。不過沒關系，易大人就來這一回。”

    母女倆正在邊吃邊說話，忽然花有財進來說：“到外面來吃吧，外面坐著寬敞。”

    “那哪方便，幾個大男人，咱娘倆坐這還自在。”

    “他們倆都走了，走走走，出去吃。”花有財幫她們端起桌上的菜就往外走。

    花蕎奇怪的問道：“走了？這也吃太快了，他們都是把飯菜直接倒進肚子里的嗎？”

    “剛才有個都頭來說，已經找到他們要抓的逃犯了，兩人也沒吃兩口，匆匆忙忙就走了。我看阿錦的眼圈都是黑的，這小子剛才說，昨天夜里他就趕去應天府了，今早接了任務，又馬不停蹄趕回來。”

    “今天全靠他回來得及時，要不還不知道會出什么事！那位易大人，我看就是個會下狠手的。”云娘剛說完，花榮就幫易呈錦辯護道：“易大人那也是職責所在。”

    他倒是心胸寬廣，不計較易大人兩次拿劍比著他。

    “阿爹，他們有說逃犯是在哪發現的嗎？”

    “沒注意聽……又不是我衙門里的事，管那么多干嘛？”

    “我聽到了，那都頭說是在斷頭崖發現的。”花榮搶著說道。

    斷頭崖，其實離他們昨日救那個逃犯的地方不遠，想來他的腿受傷了，雖然從馬車里逃跑了，但還是走不了遠路。

    不行，得過去看看，萬一那個逃犯說出自己藏在她家馬車里，那呼延大哥認下那件披風的事，不就露餡了？

    花蕎兩下就把碗里的飯都倒進肚子里，站起來就說：“阿爹、阿娘，我出去一下。”

    “才吃了飯又去哪？”

    “那個……那個許茉妍說請我喝涼茶……我走啦！”也沒等父母批準，花蕎一溜煙跑了。

    剛跑到門口，就見呼延錦火急火燎的騎馬過來，他一見花蕎就翻身下馬道：“正要進去找你，你這是要到哪兒去？”

    “我也是去找你啊！聽說昨日那個逃犯找到了，我怕他會說出我們把他藏起來那件事。”

    “他永遠都說不出來了。找到的是尸體，他人已經在斷頭崖的崖洞里自焚了。本來應該請仵作去驗明正身，但易呈錦和我商量，此事最好不驚動地方衙門。我想來想去，只有私下找你幫忙……”

    “自焚了？那還能認出是他？好，我跟你去！”花蕎躍躍欲試。

    “驗尸……你不用拿工具嗎？”

    “那你等我會。”

    花蕎辮子一甩，轉身又進了院子。及腰長發上松松系著，一個衣服同色的粉色蝴蝶結，就像是歡快得隨時要飛起來一樣。

    呼延錦看愣了：那木頭人像，應該雕個長辮子的，自己一直當她是看著長大的小meimei，還沒注意到，小揪揪……長大了……

    呼延錦還在看著花蕎的背影發愣，花有財聞聲過來了，呼延錦趕緊和師傅說了逃犯自焚的事。

    花有財想想，既然不找地方衙門，自己肯定不能出面，讓花蕎去也行，反正是焦尸，大明朝仵作對付焦尸的辦法不多，驗得怎樣都不太要緊。

    花蕎牽著馬出來了，背著她裝工具的藤編背簍，笑盈盈的說：

    “呼延大人，咱們出發吧！”

    第43章 生疑點素手剖焦尸

    花蕎和呼延錦二人很快就到了斷頭崖。為什么叫斷頭崖？不是說人到了上面頭會斷，而是很久以前，山頂一塊風化巨石滾了下來，這座小山，山頂就成了平的，像斷了頭一樣。

    斷頭崖下面有一個崖洞，因為離路邊不遠，偶爾有人會去里面歇腳，尤其是遇上大風大雨，這個崖洞更是受歡迎。

    現在，崖洞里就圍了一圈人。被圍在中間的，是一具燒得焦黑的尸體。空氣中仍彌漫著一股……烤rou的味道……

    花蕎松了口氣：還好，是半焦尸。

    易呈錦看見他們進來，先是愣了一下，他以為呼延錦回去是請師傅花仵作來，沒想到來的是花蕎。他又有些好奇：一個女子，看見尸體也不怕的嗎？何況這焦尸，連都頭們看了之后，都有兩個把中午飯吐出來的……

    主要是大家都還沒吃晚飯，要不吐的更多。

    花蕎朝幾位都點點頭，有幾位剛才搜家都見過。她把背上的藤簍卸下來，從里面拿出口罩、白手套戴上。呼延錦朝她的手套多瞟了兩眼：哦，你有新的，那就不用還你了。

    花蕎并沒有馬上去翻尸體，而是細細檢查尸體周邊的地面。大家之所以斷定這具焦尸是逃犯陳凱，主要是因為地上有一塊燒斷了繩子的腰牌，那是一塊銅牌，上刻：通州守御。

    腰牌沒錯。

    尸體身邊殘存的一些衣服邊角碎片，有一兩片還看得出原本布料、顏色，花蕎撿起細看，正是那日中年男子所穿栗色絹帛。更明顯的是尸體的鞋，看燒焦的形狀，應是一雙皮制靴子，燃燒后靴幫與靴底分離，靴底反而得以保存完整。

    易呈錦、呼延錦和這些都頭們都很熟悉這種鞋底，武官愛穿，這種靴子被他們稱作“爬山虎”，底輕薄卻結實，是皮質注蠟的，可以防水。大明禁止庶民穿靴，就算是官吏穿靴，也與衣服一樣，有等級制度，可低不可高。再一看那靴底的尺寸，和陳凱的身高也吻合。

    可花蕎總覺得哪里不對。

    尸體是基本燃燒完了，火自然熄滅的。從身下厚厚的草灰看，陳凱找了不少干草助燃。看來，他求死之心還是滿堅決的，不，是她！

    焦尸外部的性別特征已經完全看不出來了，但花蕎感覺骨骼尺寸不對，這更像是一個女人的骨骼。她將鞋底拿起來，比在焦尸的腳上，抬頭看看呼延錦。

    呼延錦和易呈錦立刻注意到她的這個動作，兩人湊上前一看，很快就明白了花蕎的懷疑。

    這不是陳凱，甚至……不是個男人！

    花蕎把口罩拉下來，小聲的說：“我需要解剖這具尸體，看看她是生前還是死后被焚燒的？”

    解剖？這個詞兩人都沒聽過，不過既有“解牛”，自然就有“解人”，“剖”就更容易明白了，用刀切唄！但是……剖尸犯法……

    易呈錦站直身子，遠遠圍著的六個都頭說：“你們到洞口守著，姑娘一會要檢查尸體，焦尸一翻動，皮rou脫落可能更惡心，你們想留下來也行，還想吃晚飯的，就到洞口去等著。”話音未落，幾個大男人早跑沒影了。

    見洞里只剩下他們三個人，花蕎打開自己的藤簍，拿出一把刀，順著死者的口鼻咽喉處往下剖開，因為是半焦尸，這一剖，燒焦的皮rou便脫落下來，但可以看見煙灰、炭末只停留在口鼻處，氣管向下都鮮有煙灰。

    花蕎還清楚的看到，這個人沒有喉結，是女性無疑。

    “這是個女人，她的肺臟之內并沒有煙灰，應是死后才被焚燒，而且，焚燒之后居然還看得出勒痕，有可能是被勒死的。陳凱將自己的衣服鞋子穿在她身上，偽裝成自己已經自焚身亡。既然是匆忙換衣服，那換下來的衣服，必被他藏到哪里。”

    “既要偽裝，為何找一位女性？這樣豈不是很容易暴露自己？”易呈錦有些想不通。他嘴上一邊說話，眼光卻往崖洞的邊邊角角掃去。

    呼延錦卻知道，陳凱腿上有傷，他也許是迫于無奈，才找到一個女人做替死鬼。

    “有了！”

    兩人急忙朝花蕎看去，只見她從焦尸的頭顱下的灰里，撿出一個很不起眼的小金簪子，就是一個簪腳頭上頂著一個蘑菇頭，大火燒過，簪子已經變了形。

    “這叫金裹頭，一般是一對，庶民家的女子，有一對金裹頭固定發髻，已經很不錯了。”花蕎看兩個男人都沒經驗，便對他們解釋到。

    三個人又把焦尸慢慢翻開，在草灰里扒拉了一陣，卻再沒有找到第二個。

    呼延錦道：“陳凱沒了外衣靴子，他應該也跑不遠，估計會藏到天黑才出來，我們連夜去搜，哪怕找不到，外面有動靜，他輕易也不敢往外跑。今晚把他堵死在寶應，天亮再去尋人。”

    易呈錦看了看地上那具女尸，說了一句：“想要熱鬧？連夜破案不就熱鬧了？”說完，他便走出崖洞，跟外面的都頭交代了幾句，兩個都頭便匆匆去了寶應縣衙。

    刑部的主事大人，在縣城旁邊的斷頭崖發現了焦尸？這還了得？許縣令立刻召集人手趕往斷頭崖。到了才知道，還有位皇太孫詹士府的司直郎也在。二人官銜都在縣令之上，許縣令哪敢怠慢，趕緊讓花仵作上前驗尸。

    花蕎蹲在阿爹身邊，花有財檢查了一下，也得出了花蕎同樣的結論：此婦人為先死后焚。

    花有財指著頸部補充道：“她的頸部勒溝甚至沒有因為焚燒而消失，甲狀軟骨板和環狀軟骨骨折，因此死因傾向于被勒死。”

    寶應縣衙的人，都習慣聽花有財說那些稀奇古怪的名詞，沒什么特殊反應，可易呈錦和那幾個刑部的都頭，都像聽天書一般，瞪眼張嘴，連焦尸看上去也沒那么惡心了。

    難怪呼延錦要跟花有財學仵作技藝，還真是神啊！易呈錦心里贊到。

    既然死了人，易大人又要求連夜排查，縣衙一班人回去就沿街鳴鑼，挨家挨戶查問，有沒有人，天黑還沒回家的。

    很快就查到了兩戶。

    第44章 飛來禍嬌娘成枯骨

    這少了人的兩戶家主，很快被帶到縣衙。

    一戶是寡婦田王氏，公婆說，吃了晚飯就沒看見人，兩老還以為兒媳婦在自己屋里，官差一盤差，才發現兒媳婦屋里人影都無。

    一戶是陳家新媳婦陳李氏，中午去田里給丈夫送飯，去了就沒回來，下午丈夫實在餓得慌，回到家才知道媳婦出門送飯去了，還沒回來。二牛慌忙出去找，來回走了兩趟，也沒見著媳婦兒。陳二牛正打算天亮去報官，官差就找上門來了。

    一聽陳二牛說媳婦兒送飯走的那條路，易呈錦便對他說：“你跟我們走，你媳婦兒興許已經找到了。”

    “大人，草民怎么不用跟去？草民兒媳婦也沒回來。”田老頭著急問道。

    易呈錦回頭對縣衙的都頭說：“去查查，田寡婦有沒有相好的？找到相好的，人就有了。”大家都笑了起來：這易主事年輕是年輕，經驗卻很老道。

    陳二牛也高興的催促道：“大人，我媳婦在哪？咱們快走吧，我接她去。”兩人成親沒倆月，正是跟新媳婦如膠似漆的時候，今天尋不著人，都快急瘋了。

    易呈錦站定，掏出那支金裹頭，問道：“陳二牛，這支金簪，你可認得？”

    那怎么不認得？變形了也認得！這是成親時陳二牛親手給媳婦兒戴上的，他還歉疚的說，這對簪子小了，等秋天賣了糧食，給媳婦兒再另買一對大的。當時媳婦兒羞答答的樣子，他現在都還記得。今天在家里他還看見梳妝臺上留著支金簪，沒想到在這里見到了另一支。

    可……簪子這么會變成這樣……陳二牛腿有點軟，那支金裹頭仿佛抽泣著，也在他手心里不停的顫抖起來。

    易呈錦一看，陳二牛這就已經走不動路了，叫過兩個虞候架著他，上了衙門外的馬車。

    易呈錦一撩披風也翻身上了馬，臨走前對縣衙門口的陳老爹，和看熱鬧的街坊鄰居說：“陳李氏已經出事了，如果不希望陳二牛也出事，你們最好跟過去看看，人在斷頭崖崖洞里。”

    到了斷頭崖，留在那里的都頭上來匯報，附近路口都埋伏了人，并沒有什么動靜。再一看，馬車上失魂落魄下來一男人，知是苦主到了，都默不作聲的讓開一條路。

    陳二牛跟著易呈錦進了崖洞，一眼就看見地上那具焦尸，他的腳就像釘在地上，顫顫巍巍，卻一步也邁不動了。

    “不，不可能！為什么帶我來這里？這跟我有什么關系？”

    “你手上這支簪子，就是在尸體頭部找到的，她是被人勒死再放火焚尸的。殺她的兇手……應該還沒來得及逃走，隱匿在附近。”易呈錦仍舊面無表情，可聲音卻軟了幾分。

    陳二牛眼睛盯著那具焦尸，突然大叫一聲，沖出崖洞。他在地上撿起一根樹枝就往草叢里打，邊打邊哭叫道：“出來！你給我出來！為什么要害死蘭兒？她那樣愛干凈的一個人，你為什么把她燒得那么臟……”

    被易呈錦動員，跟在后面走路過來的陳老爹和街坊鄰居們也到了，誰也攔不住。陳老爹老淚悄悄把老淚擦了，搖搖頭說：“由他去吧，發泄發泄也好……”

    看了崖洞里的尸體，街坊們也都火了：

    “這是人干的嗎？既然人還沒逃走，我們也去，幫二牛把那畜生打出來！”

    “對！我回縣里去叫人！”

    “我家才做了不少杉木皮火把，你到我家找我娘要。”

    “我家也有！”

    就這樣，陸續又來了不少人，都頭們混在人群中，有意識的將人群引導散開，圍成一個包圍圈，在附近搜索起來。