這時嵐姐兒從奶嬤嬤懷里抬起頭，細聲細氣地道：“是夫人拿來炭，是壯jiejie點的。”

    長平也跟著道：“嵐姐兒說得沒錯，我可是親眼所見是夏薇姑娘點了炭盆，并不是有人在打胡亂說，有人克扣嵐姐兒的吃穿用度，姨娘管著這些難道真不清楚？”

    許姨娘被人當面戳穿，面子上掛不住，有些氣急敗壞起來：“長平，原來你還知道是我在管著這些事呀，我以為你從國公爺貼身伺候的小廝，變身成了府里的管事嬤嬤呢，跑到府里姑娘的院子里來指手畫腳了。”

    明令儀倒不想理會許姨娘，長平卻聽得臉色漲紅起來，心中惱怒至極，厲聲道：“許姨娘，嵐姐兒不過年后才七歲的小姑娘，還是請你口中稍微積點德。我們為什么在這里，莫非你還想裝傻充愣！”

    許姨娘沒想到被長平毫不留情面頂了回來，尖聲道：“好你一個長平，什么叫我口中不積德，被我戳破了你心虛了，嵐姐兒是小，你們可不小了，誰知道你們躲來這里做什么見不得人的勾當！”

    她瘦得顴骨高聳，原本清秀的臉已經變成了刻薄，加上眼里怎么掩飾不住的陰毒，嗓音又尖細，整個人令人瘆得慌，嵐姐兒被嚇得又小聲哭泣起來。

    “奶嬤嬤你是死人嗎，沒見著嵐姐兒哭了，你還杵在這里做什么，還不伺候著她下去哄她。當著我們的面你也敢怠慢嵐姐兒，背著我們還不知道將她欺負成什么樣呢，這府里還留著你有什么用，來人，將奶嬤嬤給我趕出去，重新挑聽話懂規矩的來伺候。”

    許姨娘借機發作，嘴皮子上下不停翻得飛快，她的嬤嬤丫鬟就要上前去拉奶嬤嬤，長平在旁邊氣得發抖，他嘴笨吵不過許姨娘，干脆直接上前一手提著一個，將她的丫鬟嬤嬤扔了出去。

    院子里又是一片鬼哭狼嚎，許姨娘罵長平以下犯上，又嗚嗚哭著要去找曾退之告狀給她撐腰。

    明令儀被吵了整天只覺得頭昏腦脹，她懶得再看再管，自顧自回了自己的院子后召來乾一，問了幾句外面的情形，聽霍讓那邊沒事，略微放了心。

    她低聲囑咐道：“將晉哥兒受傷時祠堂前的情形，悄悄傳到趙將軍耳朵里去。”

    第57章   無

    吳國大長公主突然從石階上跌落下去, 摔傷了腦袋一直昏迷不醒，杜相深覺蹊蹺，下令從頭到尾仔細查了個遍, 也沒有查出什么異樣來。

    石階上干干凈凈，沒有結冰也沒有抹油, 像是她撞了邪一樣, 又或者是她上了年紀, 腿腳不靈便走路不穩才摔了一跤。

    杜相見吳國大長公主腦袋下已經有血緩緩流出來，心里焦急萬分，卻不敢將她抬到府里去, 顧慮到若是她就此死在了杜家, 霍讓肯定會以此做文章, 指使御史出來彈劾他。

    可一直讓她躺在門口, 外面看熱鬧的閑人越來越多, 指不定會傳出什么話來編排他，英國公為人孝順，前來看到她就這么躺在地上，估計會當場翻臉。

    無奈之下，心里暗罵晦氣, 只得下令先把她挪到了客院。太醫正本在宮里守著太后治病，這時也被傳了來，忙活了一通，吳國大長公主頭上的血是止住了，可睜開眼睛后卻像是活死人般, 眼珠子半晌才轉動一下，嘴鼻歪斜，看上去令人瘆得慌。

    林老夫人守在旁邊, 見著吳國大長公主的模樣，心中大致有了數，也忍不住慌亂起來，顫聲道：“她，她怎么會這樣？”

    太醫正顧不得擦去額頭的汗水，忙躬身施禮道：“回老夫人，恕在下無能，吳國大長公主摔著了腦袋，估摸著已偏癱，以后能不能再好起來，就只能看天意了。”

    林老夫人呆呆地看向杜相，他神色也陰沉得可怕，對太醫正揮了揮手讓他退下，厲聲問道：“英國公怎么還未到？”

    門口急促的腳步聲響起，小廝連滾帶爬地奔了進來，驚慌失措地道：“相爺，英國公在街頭出了事，被張府尹帶去了衙門。”

    “什么！”杜相難以置信，拔高了聲音問道：“究竟發生了何事，你從頭到尾一點都不能拉下，仔仔細細講清楚。”

    小廝喘著粗氣，雖然結結巴巴，卻將街上發生的事講了個清楚明白，杜相越聽臉色越沉，冷笑道：“還真是巧了，這天下的巧事都發生在了英國公一家，一環扣一環的圈套，正等著我去鉆呢。

    好你個......，既然你要鬧出這么大的陣仗來唱戲，那我就陪著你演一場。來人，將吳國大長公主送回英國公府，大張旗鼓送回去，讓人傳出消息，張府尹枉顧天倫人情，不讓英國公回母親病床前伺疾。”

    杜相連著下了一堆命令，曾退之與他一系的重臣全部被叫去密談了許久。

    霍讓在吳國大長公主回府之后，擺出天子儀仗，大張旗鼓去了英國公府上門探望吳國大長公主。見她躺在床上半死不活，見到他后看了好半晌仿佛才認出來，眼珠子吃力地動了動，急得太陽xue邊的青筋暴起，猙獰又可怖。

    他放緩聲音安慰她道：“姑祖母，你是不是在找英國公，他惹上了些麻煩，在大街上被百姓瞧見他當街行兇殺人，被關進了府衙大牢。

    不過你且放寬心養病，英國公需在府衙牢房里呆上幾日，待案子查明白之后，他就能出來在你床前盡孝了。你莫擔心，府里還有孫輩重孫輩呢，他們都會在盡心盡力伺候你。”

    吳國大長公主急得眼珠子都快從眼眶里突出來，涎水順著嘴角流進脖子里，淚水從眼角汩汩而下，卻苦于說不出話來，看上去又急又痛苦。

    霍讓背著眾人，對她陰陰一笑，眼中殺意閃動，嘴上卻憂心忡忡地道：“宮里太后娘娘也重病不起，唉，當年你們關系就好，如今要是太后知曉你的事，不知該有多擔心。

    朕要回去了，彈劾英國公的折子都堆滿了案桌，朝堂上忙得不可開交，姑祖母，你放心養病吧，霍家的江山穩著呢，你以后也不會再沒臉見霍家祖宗了。”

    霍讓擺駕回宮，看到吳國大長公主躺在床上無法動彈，又口不能言的模樣，簡直讓他像是三伏天吃了冰雪涼水一樣暢快，只可惜她不得不死，生不如死可比死要痛苦百倍。

    御駕行到御街上時，一群人從旁邊小巷子里跌跌撞撞沖了出來，羽林軍還以為是刺客，紛紛拔刀上前，見他們不過是群白發蒼蒼手無寸鐵的老人，遠遠地就跪了下來，忙收回刀呵斥道：“大膽，竟敢攔住御駕，你們不要命了嗎，快讓開！”

    一個須發全白的老者磕了個頭，大聲道：“草民斗膽請見圣上，請圣上開恩，讓英國宮回府能在吳國大長公主病床前伺疾！”

    黃貴神情擔憂，低聲稟報道：“圣上，來了許多老者，你可要去見一見？”

    “有些人活得久，是智者，有些人活得久，是白吃了糧食的老不死。見一見，憑他們也配？”

    霍讓在馬車里聽得一清二楚，他放下高高翹起的腳，挑了挑眉毛道：“不過還真是有意思，虧他們能這么快找出這些半截身子都埋在土里的老頭。黃貴，張棕呢，他又躲到哪里去了？”

    黃貴撩起車簾使勁探頭往前方望去，到黑臉壯漢蹬蹬瞪走得地動山搖，笑著道：“回圣上，鐵塔來了，張府尹肯定在他身后，被他擋著了呢。”

    霍讓又半躺著閉眼養神，慢吞吞地道：“這么多人在旁邊守著，我正好睡一覺。唉，要是她能在就好了......”

    黑臉壯漢大聲質問道：“老人家，你們為何跪著攔御駕，難道不知道羽林軍手上的刀劍沒長眼睛嗎，別說砍在你們身上會即刻沒了命，嚇也會把你們嚇得半死。這樣死了可是沒有金絲楠木棺材賠償的，快讓開，別耽誤了我們清道的差使。”

    老者害怕得直打哆嗦，卻還是老淚縱橫，口齒清楚地道：“官爺，草民們不怕死，草民們已活得太久，最怕的是子欲孝而親不在，這比死還要讓人難以接受。吳國大長公主是大齊最最尊貴的老壽星，如今重病在床，唯一的兒子英國公卻不能在病床前盡孝，這是何等的凄慘啊！”

    一群官員們不知也從哪里冒了出來，跪在地上朗聲請求：“英國公乃是國之重臣，案子還未調查清楚，豈能不明不白先關押起來，臣等請放英國公回府，在吳國大長公主病床前盡孝！”

    “臣等請圣上下旨放英國公回府侍奉母親！”

    一聲接一聲，聲聲不斷，街頭巷尾圍觀的百姓多了起來，有人指指點點地道：“說起來也是，英國公又不會跑掉，吳國大長公主那么大年紀了，能活幾天還沒數，圣上關著英國公，也太不近人情。”

    “孝道大過天，吳國大長公主是圣上的長輩，圣上也得講孝道吧。”

    黑臉壯漢瞪圓了雙眼，聲若洪鐘，“怪了，府尹大人，這些官員們看起來都讀過書，可是卻沒有讀過律法呢，不懂殺人償命欠債還錢的道理。”

    張府尹抓了抓稀疏的頭發，煩惱地白了一眼跪在最前的中年官員，沒好氣地道：“我說高御史，平時我都躲著你，怕你沒事找事彈劾我，什么我家的雞啄了鄰居的菜，這么點芝麻爛谷子的小事你都要上本彈劾，當街殺人傷人之事，在你眼里卻不值一提了。

    真是好個大齊的言官，我幸虧不是高家祖宗，見到子孫這樣做虛偽兩面派之人，說不定會被從地里氣活過來！”

    “還有李侍郎，最近我天天見你從平康坊腿腳發軟晃蕩出來，瞧你現在眼底還青呢著。你家里老母親臥病在床已久，你的孝心都盡到花樓的姐兒身上去了，你真是大大的孝子，火坑大孝子啊！”

    張府尹插著腰一通指指點點，將官員們偷看寡婦洗澡的事都大聲講了出來，自顧自說得唾沫橫飛。

    他聲音又尖又高亢，將官員們急赤白臉的反駁全部壓了下去，逗得圍觀閑人哄堂大笑，不斷拍掌叫好，簡直比戲臺上唱戲還要精彩。

    他長長歇了口氣，最后才對著白發老者們語重心長地道：“攔御駕是要被打板子的，你們只怕一板子打下去家里就得辦喪事，本官敬你們年歲已高老糊涂了，這次就大喜大悲網開一面，不打你們板子了，讓家里的子孫來抵罪吧。

    反正愛子心無盡，愛長輩也當同理。鐵塔，將他們送回家，把他們的家人抓進府衙來代長輩領罰！”

    老者們不過拿了銀子，被人半慫恿半威脅著前來攔御駕，還哄騙他們說法不責眾，圣上仁慈，定不會當著眾人的面責罰他們。

    這時有人聽到要治家人的罪，嚇得當場暈了過去，其他人也開始哭著磕頭求饒。

    差役在羽林軍的幫助下，將老者們拖了下去，張府尹抱著雙臂冷眼看著神情各異的官員們，拉長著聲音道：“還有你們，煽動百姓陷害大齊忠良，圣上都親自前去英國公府探望吳國大長公主，表明待事情查清楚之后即可放他回府。

    你們卻跳出來指責圣上，讓人以為英國公犯了砍頭的大罪，以后不能再走出大牢了，此等居心該當何罪，我不過區區一府尹不敢判定，照輕了猜測，應當是叛國之罪吧！”

    “你！張棕你少血口噴人，我們只是見老者們可憐，言官本就該為百姓請命，讓百姓的聲音上達天聽，不被你等人蒙蔽。再說此事又與你何干，你算那根蔥，居然跳出來管著我們了！”

    張府尹朝天翻了個白眼，故意走到跪著的高御面前，氣得他忙跳了起來不肯被占了便宜去。

    “高御史，我可是肩負著保護京城百姓平安之責，你跪在這里造成嚴重的街頭混亂，鐵塔，帶高御史回衙門去，按律打板子！”

    黑臉壯漢聞聲立刻撲過去，大手如蒲扇揪住了高御史，嘿嘿笑道：“高御史得罪了，小的也是按規矩辦事，你莫怪罪小的。”

    其他官員見高御史被抓住不放，罵也罵不過張府尹，比無賴他更是無賴的祖宗，好漢不吃眼前虧，慌忙爬起來，虛張聲勢罵道：“我們不跟你一般見識，走，你且等著瞧！”

    御駕又緩緩前行，霍讓睜開了雙眼，嘴角露出了絲笑意道：“黃貴，這些人你可都記下了，御史該彈劾的彈劾，能罷免幾個總是好事，這一趟出來真是太值了。”

    明令儀也很快得知了街頭的鬧劇，雖說先前問過乾一，霍讓安排得天衣無縫，杜相查不出明顯的證據，心中卻還是憂慮緊張。

    霍讓與杜相一系的爭斗已經愈來愈烈，曾退之回到府里之后經常大發雷霆，隨從小廝都不敢輕易上前，許姨娘哭哭啼啼去狀告長平頂撞她，也被大罵了一通，連著長平也被打了十板子，幸好動手的護衛是平時要好的兄弟，他才只受了些皮外傷。

    許姨娘雖然受了氣，卻極其聰明，見曾退之根本無心管府里的這攤子事，前院晉哥兒她鞭長莫及管不到，嵐姐兒小孫氏都被她欺負了個遍，甚至明令儀的院子她也想插上一腳，成日像是秋后的螞蚱般上躥下跳忙著找茬。

    到了數九嚴寒的天氣，嵐姐兒的院子里沒有炭，被凍得手腳都長滿了凍瘡。奶嬤嬤無奈之下又偷偷來偏院求了明令儀幾次，她雖然沒有見奶嬤嬤，還是讓夏薇給了些炭，加上些厚衣物吃食讓她帶回去。

    偏院的西南角有個小小的梅園，里面的梅花已經爭先開放，就是在偏院里也時常能聞到陣陣幽香，夏薇經常去去剪上幾枝回來插在花瓶里。

    秦嬤嬤見她剪回來的花枝，上面的花開得熱鬧極了，一朵接一朵，笑得合不攏嘴：“哎喲，夫人你看，我敢保證啊，夏薇定是故意找了開得最茂盛的那枝剪了回來。”

    夏薇不服氣了，擺弄著花瓶里的花枝，偏著頭左右欣賞之后，爭辯道：“你瞧這上面的花開得多好看，賞花賞花，賞的不是花難道賞樹葉樹枝？”

    秦嬤嬤愣住了，瞪著她道：“竟然還說了一堆歪理，罷了罷了我說不過你，走吧，我帶你去剪，教你怎么尋好看的，這賞梅啊，一形二色三韻四聞，里面的學問可多著呢。”

    夏薇聽得腦袋直發暈，見明令儀坐在窗欞下，手里捧著本書只管笑著看著她們不說話，這段時日她又瘦了許多，大多數時候都枯坐在案幾前，對著一堆紙片挪來挪去，心中一動干脆上前道：“夫人，梅園雖然小，里面各種梅都有，開得可好看了，你也與我們一同前去吧。”

    秦嬤嬤見明令儀這段時日勞心勞神，卻又幫不上什么忙，只能心里暗自擔憂，想著她能出去走走散散心也好，忙著附和道：“夏薇說得對，梅園雖然只有巴掌大點的地方，里面種的卻都是一些名貴的梅花，也已經有了些年頭，還勉強值得看一看。”

    明令儀不忍拂了她們一片好意，在屋里呆著也憋悶，她放下書笑道：“好，我跟你們一起去剪，也學學這賞梅中的學問。”

    秦嬤嬤喜得忙去拿了風帽伺候她穿上，幾人帶上剪子走出偏院，沿著小徑拐進梅園，見里面各色梅樹已經競相開放，幽香夾在冷風中撲鼻而來，令人頓時神清氣爽。

    幾人才在一顆綠萼梅邊站定，便聽到身后傳來了許姨娘尖利的聲音：“夫人真是有雅興，這么冷的天氣不好好在偏院呆著，居然也到梅園來了。”

    明令儀連頭也沒回，見頭頂斜出來的一枝上花骨朵含苞待放，拿著剪刀順手剪了下來，笑著對秦嬤嬤道：“你瞧這枝如何？”

    秦嬤嬤也不理會許姨娘，接過去只管贊道：“樹枝遒勁，頗有些君子嶙峋之意，夫人的眼光那自是一等一的好。”

    許姨娘見不僅明令儀裊裊婷婷立在樹下，淺笑嫣然姿態嫻靜，雪白的面孔襯著綠色梅花，美得像是一副畫卷，心中不由得妒忌橫生。

    見她不把根本不把自己放在眼里，連著她的下人也不把自己當回事，眼里更是淬滿了怨毒，找借口罵道：“好個不懂規矩的賤人，見著主子也不知道見禮，真是上梁不正下梁歪。”

    明令儀眼神微沉，剪刀喀嚓一聲，剪下了大拇指粗的花枝，冷聲道：“走吧，這里臟了，連著梅花也臭不可聞，待來年春天把這些梅樹都拔了，重新去尋新的來種上。”

    許姨娘聽到剪刀清脆的聲音，忍不住頭皮發麻。聽到明令儀言中之意在罵自己臟了梅園，上前兩步氣急敗壞地道：“你罵誰臟臭，有些人身上流著蠻子胡人的血，祖上吃生rou裹獸皮，露胳膊露腿身子都遮不全，老子死了兒子連老子的妻妾都一并繼承了去，不知禮義廉恥人倫道德，生下一堆下賤的雜種......”

    突然，她的罵聲嘎然而止，明令儀手上的剪刀抵在了她脖子上，冰冷的尖頭泛著寒意，嚇得她簌簌發抖。

    “我還以為有多厲害呢，不過是個外強中干的。”明令儀呲笑出聲，拿著剪刀在她臉上拍了幾下，聲音比天氣還要冷上幾分：“下次嘴里再污穢不堪，先一顆顆拔掉你的牙，再扒掉你的舌頭，不信的話你盡管試試。”

    許姨娘見明令儀拿開了剪刀，懼意散了幾分，被她這樣當面侮辱恐嚇，各種委屈憤怒涌上心頭，漲紅了面孔尖聲道：“你敢！有本事你就動手啊，你娘家人正在西北等著你呢，正好去了一家可以團聚！”

    她話音剛落，院子里的丫鬟提著裙角跑了過來，上氣不接下氣急著道：“姨娘不好了，老夫人身邊的老嬤嬤親自來府里找你，讓你趕緊回娘家一趟，說是翰林大人快不行了……”

    第58章   無

    許翰林每天早晨起床洗漱后, 從不在家用早飯，無論刮風下雨，雷打不動到甜水巷的藥茶鋪子里, 喝上一碗nongnong的藥湯，配著兩個從隔壁店鋪的送來羊rou包子。小廝駕著馬車等在巷子門口, 待他吃飽喝足再去翰林院或者回許府。

    這天他照常吃完出來, 巷子口卻鬧了起來, 好幾個潑皮糾纏毆打成一團，他躲讓不及被莫名其妙卷了進去，蒙著頭大聲高嚷呼救, 潑皮們卻沒人理會, 拳□□加亂打一氣。

    小廝在巷子外聽到里面的吵鬧, 忙跑上前去想要幫忙拉開許翰林, 只聽到一聲熟悉的慘叫傳來, 原本打得正起勁的潑皮們瞬間住了手，嚇得如作鳥獸散，撒腿跑了個無影無蹤。

    許翰林彎腰痛苦呻.吟，右手掌對翻了過來垂在身前，小廝嚇得臉色都變了, 腿腳發軟上前扶住他，熟悉的店家伙計也趕上來幫忙，一起將許翰林攙扶到了馬車上，焦急地道：“這可如何了得，快去請太醫吧, 孫翰林可是讀書人，要是手沒了，以后怎么寫字啊。”

    小廝已經慌得沒了主意, 忙駕著馬車飛快回了府，太醫趕來診治包扎之后，嘆息著道：“翰林這手傷得太厲害，骨頭都碎了，以后只怕是廢了。”

    原本就疼得迷迷糊糊的許翰林聽到這句話，登時暈死了過去。

    許姨娘趕回去之后，就看到許翰林半倚靠在床榻上，眼神呆滯像是被抽走了精氣神，毫無生機。她眼眶一熱喚了聲：“阿爹。”

    許翰林一動未動，像是沒有聽到她的聲音，仍然呆呆看著某處。