“那你換張小的。”明令儀白了他一眼，忙著整理頭發衣衫，她出來這么久，只怕秦嬤嬤與夏薇要急死了。

    霍讓不滿意她的敷衍，偷得甜蜜之后根本不想放她離開，只悶悶不樂看著她：“不換，換了你睡哪里呢？”

    明令儀被他說得臉又泛紅，不由得抿了下嘴唇，想起自己根本沒有帶口脂來，被他吃光了連補都沒得補。

    “我嘴唇上還有，要不要給你補上？”霍讓瞧著她的動作，笑著上前一步，作勢要給她補口脂。

    “再胡說揍你啊。”明令儀瞄了一眼他唇角的紅痕，忙道：“你也快去整理一下，銅鏡呢？”

    霍讓不情不愿地去拿了銅鏡來放在案幾上，她坐在凳子上對鏡理妝，他站在她身后看著鏡子里的兩人，伸手抹了抹唇角沾上的口脂，然后將手指點在了銅鏡上：“留著痕跡在這里，我只要一照鏡子就能想起你。”

    見光潔可鑒的鏡面上多了突兀的一點，明令儀又忍不住笑彎了眼，怕再與他胡鬧下去再也收不了場，匆匆整理完畢忙起身道：“我們快走吧。”

    霍讓滿身的不情愿，長吁短嘆帶著她走往外走，到了殿門邊頓了下，神情說不出的落寞：“我時常在這里，盼著阿娘能走來。后來我又盼著你能走進來，韶光易逝，美夢總是太短暫。”

    明令儀能體會他的心情，在這里的短暫相會，不過是兩人在刀光血影日子里偷來的片刻溫暖。他們沉默著回到原處，他戀戀不舍地放開她：“等下我來看你。”

    明令儀一時摸不清他話里的意思，他說完便匆匆離去，她也來不及去問。凈房邊的甬道處，秦嬤嬤與夏薇已如熱鍋上的螞蟻，焦躁不安在那里探頭張望，待見到她時幾乎都快哭了，忙不迭小跑著迎了上來。

    “夫人，哎喲你終于回來了，我與夏薇都嚇死了。”秦嬤嬤飛快地四下張望，低聲急急地道：“皇后娘娘先前打這經過，見到只我們在這里，還特意差人來問你去了何處，還是夏薇機靈，說你著了涼腸胃有些不舒服，又去了凈房。”

    “我們快回去吧，不然筵席該散了。”夏薇急著上下打量著她，愣了下問道：“夫人你的口脂呢？”

    秦嬤嬤是過來人，悄悄擰了把夏薇，干笑著sao：“這口脂又不能長在嘴上，當然一會就沒了。”

    夏薇手臂吃痛腦子倒靈光許多，她偷笑了下也不再問。三人回去筵席上，杜太后林老夫人等正起身離開，吳國大長公主先看到她們，皺眉問道：“怎地去這么久？”

    明令儀撫摸了下肚子，歉意地垂下了頭。林老夫人眼尖，立刻對她招了招手：“我們受不了吵鬧，去旁邊殿坐著吃茶說會話，你隨我們來。”

    大家一起到了偏殿歇下，林老夫人這才關心地問道：“可是肚子不舒服？現在早晚已有些涼，莫要再吃冰了。”

    “沒事，等下就好了。多謝老夫人關心。”明令儀頷首施禮道謝，那邊吳國大長公主不悅地道：“婦人就要忌諱口舌之欲，身子太過寒涼不易受孕，怎么能為夫家開枝散葉？”

    明令儀只垂首不語，杜琇聽著卻覺得十分刺耳，臉色紅白交加，猛地抬起頭恨恨看了過去。林老夫人瞧在眼里，忙出聲打圓場道：“這懷孕又不是女人一人的事，就跟那種地一樣，總得農人先下種施肥，地里才能長出莊稼來。”

    吳國大長公主點點頭道：“這倒是有道理。不過圣上后宮迄今無子，先前我還喚了宗正來罵過他一通，總不能讓霍家江山斷了后，得讓他想出個法子來。”

    杜太后神情懨懨倚靠在軟塌上，聞言掀起眼皮斜了吳國大長公主一眼，又垂下眼簾蘑不做聲。杜琇被林老夫人一打岔，察覺到自己的不妥，聽吳國大長公主的意思又是在替自己著想，心里的怨氣也消散了些。

    “參見圣上。”這時聽到殿外的宮女小黃門此起彼伏施禮請安，霍讓隨即大踏步走了進來，屋內的夫人們也立即起身跟著施禮參拜。

    “無需多禮，起來吧。”霍讓隨意抬了抬手，目光掃過明令儀，在她唇上略微停頓之后便移開了，上前對著杜太后與吳國大長公主叉手施禮。

    明令儀這才明白他說來看自己是何意，不著痕跡抬眼看去，杜琇神色既尷尬又委屈，卻不時偷偷打量著他，杜太后板著臉，神情陰霾，連看都未看他一眼。

    她既想笑又生氣，不過分開這么一會他就迫不及待跟了來，簡直是自投羅網白找一身不自在。

    “圣上來了正好，我正要差人去找你呢。”吳國大長公主見他坐下之后，旁邊也就一些宗室親近之人，直言不諱地道：“先前我還說到圣上的子嗣之事，你打算拖到什么時候去？”

    霍讓慵懶地斜靠在軟塌上，挑了挑眉道：“姑祖母，你年紀這么大，早就該頤養天年，霍家子孫江山之事，你就少cao些心吧。”

    “我能少cao心嗎？待以后下去見到霍家祖宗，我該如何向他們交待？”吳國大長公主見他根本不放在心上，吊兒郎當的樣子就來氣。

    怪不得杜相說他異于常人常常愛發瘋，要不是先皇就剩下他這么個兒子，她哪會跟他費這么多口舌，早就聯合宗室廢了他。

    “姑祖母下去之后，若是真能見到霍家祖宗，你該怎么交代就怎么交代，只管實話實說，不用半點掩飾謊言，祖宗們心里自會有數。”

    霍讓一本正經地回答完，又用纏著紗布的傷手去端茶杯，停頓了下又收回手，失笑道：“倒忘了手上有傷，不能隨意動彈。

    姑祖母，這點你下去也別忘了告訴列祖列宗，他們的帝王子孫手曾重傷，留下了永久疤痕，身體發膚來自父母，不敢隨意損傷，我的不敬不孝之處再多加一條吧。”

    他拿著傷手晃來晃去，吳國大長公主聽他根本是話中有話，罵自己愧對霍氏祖宗，偏偏他還說得鄭重其事，氣得她臉色鐵青半晌都說不出話來。

    杜太后也覺著臉上掛不住，見他根本就是故意來攪局，將茶杯重重摜在案幾上，起身冷冷地道：“我乏了，大家都散了吧。”

    屋里的人神色各異，忙起身恭送杜太后離開，霍讓閑閑站起身，似笑非笑地掃了大家一眼，旋即轉身大步離去。

    大家三三兩兩往外走，明令儀走在最后，吳國大長公主走了幾步停下來，抬手招呼著她上前，“小孫氏過幾天就進門，你多看顧著她一些，以后你們姐妹和睦，互相扶持也有個照應。”

    明令儀只覺著荒唐透頂，想笑又強忍住忙低頭應是，吳國大長公主見她姿態謙和恭敬，先前在霍讓那里受的氣散了些，這才滿意地離開。

    到了宮門口，明令儀遠遠地就瞧見曾退之背著手站在馬車旁邊，神色慢慢淡了下來。

    他見到她們的轎子落地，向前走了幾步，又覺得太過心急，忙生生止住了腳步。等到明令儀走近了，眼神飄忽上下打量著她，竟脫口而出道：“你嘴上口脂呢，早上時我見著還在。”

    明令儀見著他猴急的樣子，心里說不出的厭惡，微微一笑道：“吃沒了。”

    曾退之說出口后就覺著尷尬，順勢轉了話題道：“怎么這么久才出來，別人都早已離開了。”

    明令儀笑意更甚：“吳國大長公主叫住我說了幾句話，商議了小孫氏進門之事，恰逢國公爺雙喜臨門，就一時高興多說了幾句。”

    曾退之頓了下，竟莫名其妙心虛，咳了咳道：“走吧，天色已不早了。”

    明令儀見他幾乎落荒而逃般上了馬車，并沒有覺著輕松，反而更加覺著棘手起來。

    馬車到了府里二門處停下，明令儀馬車在前，一下車見到眼前的陣勢，真正大吃一驚。

    許姨娘與趙姨娘臉上帶著淚痕，還在楚楚可憐地流淚，丫鬟嬤嬤立在她們身后，晉哥兒與泰哥兒臉上青一塊紫一塊，各自站在她們身邊，雙方像是楚河漢界割據，劍拔弩張局勢緊張。

    曾退之的馬車片刻后也到了，他甫一下車，兩個姨娘就像是見到肥rou的狗，立即朝他撲了過去，扯著他的衣衫袖子，爭著凄凄切切哭喊道：“國公爺啊，你可要為我做主啊......”

    第48章   無

    “住嘴！”曾退之所有的躊躇滿志, 被眼前的亂象瞬間沖得無影無蹤，鐵青著臉一聲怒喝，哭喊聲戛然而止。

    他暴怒中帶著說不出的疲憊, 手指胡亂指著兩個姨娘道：“究竟是怎么回事，一個個說！”

    許姨娘搶先流淚道：“晉哥兒見泰哥兒寫完了先生布置的大字, 心生嫉恨二話不說搶過去撕了, 泰哥兒去跟他理論, 他竟然伸手就是一拳揍到泰哥兒臉上，他還嫌打得不夠，上前將泰哥兒撲倒在地, 按在地上拳打腳踢。”

    她拉過泰哥兒, 指著他胖乎乎臉頰上的青青紫紫, 心疼得泣不成聲：“國公爺, 雖然晉哥兒成了嫡子, 可他們終是同一父親的親生兄弟，他小小年紀竟敢如此狠毒，以后他若是繼承了國公府，哪還有泰哥兒的活路啊。”

    曾退之看著泰哥兒萎靡不振的模樣，憐愛地輕輕摸了摸他的頭, 他卻一下尖叫起來：“疼，疼！”

    趙姨娘偷偷掐了把晉哥兒，他吃痛也張嘴大哭起來：“哎喲，好痛！”

    “國公爺啊，你看泰哥兒比晉哥兒還高壯幾分, 兩兄弟不過是鬧著玩，晉哥兒能將泰哥兒按著打？許姨娘愛子心切我知道，可她未免也太夸大其詞。

    你瞧晉哥兒的臉, 還不是被抓得破了相。我可憐的晉哥兒，要是以后留了疤，讀書考學出仕說親都要受影響，以后說不定就成了個廢人了啊。”

    趙姨娘將張嘴大哭的晉哥兒拉到跟前，他的鼻涕泡破裂糊在破了的嘴角上，看得曾退之嫌棄地皺起了眉頭，沒好氣地道：“給老子擦干凈，真是個小混賬，瞧你臟得那熊樣。”

    雖然口中罵晉哥兒，他還是掏出帕子來，親手擦去了晉哥兒的鼻涕，瞪眼訓斥道：“泰哥兒比你小半歲，是你的弟弟，長兄如父，兄弟就該友愛手足，怎么能動手打人！”

    “阿爹胡說！”晉哥兒根本不怕曾退之，立即反駁道：“阿爹怎么不友愛二叔，二叔也是你的親弟弟，可二叔一家從來不敢回京，因為二叔是庶出，跟泰哥兒一樣，是小妾生的賤種！”

    “混賬！”曾退之沒想到晉哥兒竟然敢如此頂嘴，氣得全身直發抖，抬起手掌就一個巴掌扇了過去。

    他常年習武，晉哥兒一下被打得頭嗡嗡作響，鼻子鮮血直冒，抽噎著連哭都哭不出來。

    趙姨娘尖叫一聲撲上去，摟住晉哥兒將他的頭往上抬，還用帕子試圖堵住他不斷往外冒血的鼻孔。

    曾退之從來沒有對孩子動過一根手指，這次也是氣急了，打完之后就又悔又心痛，吼道：“去叫王大夫來，你們都是死人嗎！”

    王大夫背著醫藥箱，被下人扯著急匆匆趕了來，隨后跟來的還有徐延年，他們看到門口的熱鬧，也頓時傻了眼。

    “快讓他躺低些。”王大夫急聲下令，曾退之見趙姨娘顫抖著手沒了主意，忙將晉哥兒接過去摟在懷里。王大夫又是扎針，又是拿紗布堵，晉哥兒喉嚨直咕隆隆作響，急得手腳亂登。

    明令儀靜靜瞧著眼前的鬧劇，心中說不出的厭倦，曾退之枉為人夫人父，他唯一對得起的，怕是只有他自己。

    她思慮再三之后，緩步上前沉聲道：“把他扶起來坐著，輕輕捏住他的鼻翼。”

    趙姨娘本來在旁邊束手無策流淚，聽到她的話當即厲聲尖叫起來，像是要吃人一樣恨不得撲過來將她撕得粉碎：“夫人，晉哥兒也叫你一聲母親，你就這么巴不得他死嗎？”

    曾退之頭也不抬，煩惱地道：“明氏你回你的院子，這里沒你的事，你不懂就不要瞎摻和。”

    許姨娘神情是止不住的幸災樂禍，看著一身命婦服，與尋常判若兩人的明令儀，眼中又閃爍著隱隱的嫉妒恨意，陰陽怪氣地道：“夫人，可不是誰都懂治病，如果只看了幾本書便充當懸壺濟世的大夫，那要真正的大夫還有何用。”

    明令儀只管說完，他們聽不聽是他們的事。她只淡淡掃了一眼書卷氣與淡然蕩然無存，變得尖酸刻薄的許姨娘，突然愣住了。

    依靠在她懷里的泰哥兒，神情癡呆眼神茫然，頻頻點頭昏昏欲睡。先前他還在笑嘻嘻地看著晉哥兒挨打，此時好像眼前的一切他都沒了興趣。

    她心中悲涼，雙手適合道：“阿彌陀佛。”

    然后不再去看，轉身回了自己的院子。

    先前留在明莊的兩家陪房終于回到了府里，明令儀將他們做好了安排，如今偏院不說銅墻鐵壁，至少不會再如以前，阿貓阿狗都能隨便闖進來。

    她想著先前門口的混亂，立即吩咐道：“嬤嬤，你出去吩咐大家一聲，一定不要出去亂走動，府里要出亂子了。”

    秦嬤嬤雖然不知所以然，還是依言出去傳話了，不一會她回到屋子，神色驚慌：“夫人，真出大事了，泰哥兒吐個不停，都神志不清了。王大夫說自己治不好，府里已經差人去請了太醫正來醫治。”

    泰哥兒的傷，在明令儀以前的世間都危險萬分，請太醫正來診治，跟燒香拜菩薩保佑也沒什么區別。她問道：“晉哥兒的鼻血止住了嗎？”

    秦嬤嬤又憤怒地道：“止住了，他都血流得胖臉發白，直在那里哼哼唧唧。最后還是徐先生當機立斷，用了你的主意才止了血，趙姨娘連聲道謝，就差沒跟徐先生跪下來，半點都沒有提到你。”

    夏薇也跟著憤憤不平地道：“這府里要說最壞，晉哥兒第一，以前的齊哥兒是囂張跋扈，可沒什么腦子。這晉哥兒可不一樣，就算是親jiejie嵐姐兒也照打不誤。他不是當著面打，而是背地里使壞，趙姨娘又將他看做眼珠子似的，國公爺也只管著寵，根本就是個大禍害。”

    “先前他頂撞國公爺與二爺的那些話，他那么小哪里懂這些，還不是平時聽到趙姨娘說了，在背后學了嘴。這做人父母的不能以身作則，能怪得了誰去，這就是上梁不正下梁歪，活該！”

    秦嬤嬤最恨趙姨娘，狠狠的淬了一口后，又抱怨地道：“夫人就不該出主意，讓他血流而死才好。當年趙姨娘可害苦了你，如今她的報應到了，就該讓她嘗嘗失子之痛。”

    明令儀笑了笑道：“誰叫我心善呢。不過成為曾退之的孩子，才是最大的錯誤。”

    秦嬤嬤愣了下，長嘆口氣道：“這倒是，這府里從上到下都爛透了，李老夫人就算是臥床不起，還不忘折騰人，我前些日子遇到過汪嬤嬤，她都瘦得不成人形，這么短短的時日，頭發都全白了。”

    夏薇也心有余悸地道：“先前趙姨娘身邊的紫藤，比汪嬤嬤還要慘，趙姨娘將所有的過錯都安在了她頭上。說是她欺上瞞下，故意偷了她院子里的東西，想要嫁禍給夫人，聽說被毒啞了后，交給人牙子遠遠發賣了。”

    偏院里井然有序，所有人都各司其職安靜呆著，趙姨娘院子里愁云慘淡燈火通明，許姨娘院子里更是徹夜未眠，哭聲一直沒有停過。

    太醫正與王大夫，輪流忙碌了一天一夜，泰哥兒還是沒有救過來，在傍晚時分終于去了。

    天氣漸漸轉涼，真正入秋的第一場雨終于淅淅瀝瀝下了起來。秋雨纏綿，開始還是蒙蒙細雨，漸漸地越下越大，再大的雨，也掩蓋不住許姨娘發瘋般的哭喊聲。

    她已經連著幾天沒有闔眼，眼眶充血，像是瘋子般沖進雨幕，尖聲道：“賤人，我跟你拼了，我跟你拼了！”

    曾退之怔怔看著躺在床上了無生機的兒子，聽到許姨娘的哭喊，他要楞一會才聽明白她在說什么，緩緩站起身，閉上眼睛掩去眼底的傷痛，低聲道：“去拉住她，熬副安神湯好好讓她睡一覺。”

    他又癡癡看了床上的泰哥兒一陣，才啞聲道：“收斂了吧。”

    許姨娘被丫鬟嬤嬤拖了進屋，她衣衫頭發全濕，上前抱住曾退之，嚎啕大哭道：“我們的兒子沒了，泰哥兒還那么小，他還那么小啊！”

    曾退之神色木然，任由許姨娘抱著他推搡痛哭。他也不明白，為什么他打了勝仗，官越做越大，年紀輕輕就已位列同相之職，可府里卻愈發倒霉，阿娘重病，又痛失愛妾愛子。

    難道，定國公府真應了老姨娘臨死前的詛咒，府里上下都不得好死。

    他想起老鎮國公去后，老姨娘被李老夫人強行往口中塞了金子，她死得痛苦又慘烈的模樣。悚然而驚，猛地推開懷里的許姨娘，跌跌撞撞沖出去，一口氣跑進曾氏祠堂，長跪不起。

    明令儀更加約束著偏院的下人，不許他們出去走動看熱鬧。現在偏院有了小廚房，天氣涼了之后送上來的飯菜也還是熱乎乎的，此時下雨潮濕又有些冷，吩咐廚房晚上做鍋子吃。

    夏薇端著小爐進屋，秦嬤嬤捧著擺放整齊的跟在后面，除了青菜蘿卜粉條，還有切得薄薄的羊rou，銅鍋里裝著乳白色的湯，炭火通紅，里面的湯已經快翻滾。

    “廚娘按著你的吩咐，用魚與骨頭熬了湯，又過濾了幾遍，里面一點渣子都沒有。”夏薇最喜歡吃rou，一邊擺芝麻醬料碟子，一邊笑著道：“就是羊rou少了些。”