霍讓頓了片刻，才慢吞吞地抬起右手，露出了被紗布裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的手掌：“真沒(méi)事，就是被滾水燙了一下。”

    這么熱的天氣被滾水燙過(guò)怎么會(huì)沒(méi)事，就算是屋內(nèi)光線暗，她也能看到本來(lái)白色紗布透出紅紅黃黃的痕跡，她使勁吸了吸鼻子，臉色更加難看：“你怎么沒(méi)有用藥？”

    “怕你聞到擔(dān)心。”霍讓見(jiàn)她神色不對(duì)，小心翼翼囁嚅著答道。

    明令儀又是心疼又是生氣，忍不住怒罵道：“霍讓，你是不是傻！”

    第42章   無(wú)

    霍讓小時(shí)候被欺負(fù)了會(huì)哭會(huì)鬧, 后來(lái)發(fā)現(xiàn)哭鬧無(wú)用，就養(yǎng)成了不管再遇到天大的事，也自己咬著牙關(guān)死忍死扛的習(xí)慣。尤其明令儀是他最最在意的人, 希望看到的她，永遠(yuǎn)是笑意盈盈的模樣。

    她的笑容很暖, 是他陰暗孤寂日子中難得的慰藉。

    午后杜太后與宗正又將他喚了去, 老生常談大齊子嗣的事, 逼著他與杜琇行房生孩子。

    說(shuō)到激動(dòng)處，她將guntang的茶水裝作不小心朝他傾倒，那時(shí)她背著宗正, 面上帶著笑意, 眼神卻陰森森, 嘴唇翕動(dòng)無(wú)聲地道：“賤種。”

    她的神情, 像極了她將阿奴投進(jìn)滾水中的時(shí)候, 他恍惚間愣了下神，才沒(méi)有躲開(kāi)這一劫。

    其實(shí)霍讓也沒(méi)有打算躲開(kāi)，他不理會(huì)杜琇，在眾妃子面前讓她沒(méi)臉，杜太后心中有氣, 故意找來(lái)宗正當(dāng)面折辱他。

    不過(guò)沒(méi)關(guān)系，就讓她再蹦跶幾日，反正這些他遲早都會(huì)找回來(lái)。他會(huì)將杜家挫骨揚(yáng)灰，會(huì)將杜太后像阿奴那樣，投進(jìn)滾水里, 剝她的皮抽她的筋。

    他手背上燙出了一個(gè)個(gè)大水泡，破了皮流著黃水，痛得鉆心。霍讓不想來(lái)偏院讓她發(fā)現(xiàn), 最后卻沒(méi)有阻擋自己的腳步。以前受了傷，無(wú)處可去無(wú)人可安慰，現(xiàn)在他有了她啊。

    懷著矛盾的心情，霍讓還是出現(xiàn)在了她面前，聽(tīng)到她的罵聲，不由得懷疑她是根本不想見(jiàn)到自己，心中漫天委屈蓋過(guò)了想念，抿著嘴梗著脖子一聲不吭。

    明令儀只想趕緊給他敷藥處理傷處，屋子里暗看不太清楚，她前去拿了火折子來(lái)，揭開(kāi)蓋子遞到他面前：“吹。”

    霍讓板著臉，昂首看著頭頂?shù)脑寰渎暰芙^：“不吹。”

    明令儀無(wú)語(yǔ)至極，看他賭氣別扭的樣子，又氣又想笑。沒(méi)有與他較勁，拿了盞燈去角落的小燈上點(diǎn)燃了，走過(guò)來(lái)將燈放在案幾上。

    她正轉(zhuǎn)身要去拿藥膏，聽(tīng)到背后噗呲一聲，接著眼前一暗，回轉(zhuǎn)身瞧去，他正鼓著腮幫子，將她點(diǎn)燃的燈吹熄了。

    霍讓見(jiàn)明令儀看過(guò)來(lái)，又昂起脖子盯著頭上的藻井。她深吸口氣，壓下了想揍他的沖動(dòng)，借著微弱的光，去抱了藥匣子過(guò)來(lái)放在案幾上，又摸索著去箱籠里取干凈的紗布。

    他聽(tīng)著耳畔傳來(lái)窸窸窣窣的聲音，眼睛不住偷瞄向她，見(jiàn)她倒了水細(xì)細(xì)洗凈手，拖著手站立片刻后急步走出門，聽(tīng)她與乾一說(shuō)了幾句話，不一會(huì)手上拿著壇酒進(jìn)屋放在案幾上，又再次去點(diǎn)了燈過(guò)來(lái)。

    霍讓看著酒壇有些莫名其妙，以為她要喝酒解悶，思及此又氣鼓鼓再要吹熄燈，卻被她眼疾手快干脆伸手堵了過(guò)來(lái)。

    唇上傳來(lái)的溫軟觸覺(jué)，讓他的怒氣轉(zhuǎn)瞬間沒(méi)了蹤影，不僅眼神軟了下來(lái)，心像是汪在了碧波中，蕩漾，翻滾，毫無(wú)著落。

    他以為過(guò)了四季交替那么長(zhǎng)，又不過(guò)是眨眼間。明令儀見(jiàn)他沒(méi)有再發(fā)瘋，便收回了手，他的一顆心也落回了原處，止不住的失望與渴望，舔了舔唇回味著，眼神暗沉下來(lái)。

    明令儀無(wú)暇顧及他的心思，他手上布巾都被染透，擔(dān)心天氣炎熱傷口不易好，若是沾上了臟污感染，這個(gè)世間只怕是無(wú)藥可治。

    她認(rèn)真地道：“你仔細(xì)記好了，全部東西一定要干干凈凈，酒也要最烈的酒。伺候你的人不要留長(zhǎng)指甲，指甲里面藏污納垢，讓他們剪得跟我一樣。”

    她伸出雙手遞到他面前，見(jiàn)他目光灼灼盯著自己的手看了半晌，才收回手又問(wèn)道：“你可有何處不適，有沒(méi)有覺(jué)著乏力，發(fā)熱？”

    霍讓抬起頭，眼中是難掩的疑惑，問(wèn)道：“為何要這么做？太醫(yī)院太醫(yī)正也沒(méi)有這般復(fù)雜，只是在傷處上藥，再包起來(lái)。”

    “為何有人受了傷，哪怕是點(diǎn)小傷，最后傷口化膿開(kāi)始惡化？”明令儀無(wú)法給他解釋，他極為聰明，只能謹(jǐn)慎引導(dǎo)：“有些大夫切去了患處腐爛的rou，最后病人還是迅速高熱不退沒(méi)了性命，就是因?yàn)閭幱锌床灰?jiàn)的臟東西進(jìn)入。”

    霍讓回憶起幼時(shí)見(jiàn)到的阿娘，臨死前燒得都糊涂了，全身潰爛慘不忍睹。他難過(guò)地閉了閉眼睛，低聲道：“阿娘就是這樣沒(méi)了的。”

    明令儀聽(tīng)了也心酸難忍，輕聲安慰著他道：“都過(guò)去了，你看著我的動(dòng)作。”她倒了酒出來(lái)擦拭過(guò)剪刀，再將紗布剪成長(zhǎng)條，最后又用酒再次凈手，一切準(zhǔn)備齊全后說(shuō)道：“伸出手來(lái)。”

    霍讓不錯(cuò)眼地看著她的一舉一動(dòng)，將手伸出來(lái)放在案幾上，明令儀輕輕揭開(kāi)他手上的布巾，眼睛霎時(shí)泛紅了。

    他本來(lái)白皙的手背上，水泡破了皮流著濃血水混沌不堪，她強(qiáng)忍住呼吸，將酒倒在布巾上，細(xì)心擦拭干凈未受傷的部位，再?gòu)乃幑蘩锾袅藗幐啵崧暤溃骸坝行┨郏闳讨！?/br>
    霍讓見(jiàn)她原來(lái)這么在意自己，甜蜜喜悅涌上心頭，哪里還記得手上的痛，最后她仔細(xì)包好了他的手，他還咧著嘴在傻笑。

    “仔細(xì)著別碰到了。”明令儀囑咐完，開(kāi)始收拾好案幾，將換下來(lái)的布巾拿出去交給乾一，吩咐他燒掉之后再回了屋凈手。

    霍讓定定看著她，驀地問(wèn)道：“若是咳嗽不止，所吃的藥里面有什么禁忌？”

    明令儀怔楞住，片刻后垂下眼簾問(wèn)道：“藥方里開(kāi)了哪些藥？”

    霍讓凝神回憶，說(shuō)出了一長(zhǎng)串藥名，明令儀在聽(tīng)到馬兜鈴時(shí)，抬眼看了過(guò)去。他極為敏銳，立刻問(wèn)道：“馬兜鈴有何不妥？”

    明令儀思索后才謹(jǐn)慎答道：“會(huì)引起腎臟器受損，極小劑量，即便不是長(zhǎng)期服用，短時(shí)日內(nèi)無(wú)甚大礙，以至于后來(lái)若是發(fā)生其他病癥，也無(wú)法判定是由此藥引起。”

    霍讓沉默下來(lái)，良久后才問(wèn)道：“你是從何處知曉這些事？”

    明令儀在打算給他上藥時(shí)，就已經(jīng)做好了他會(huì)起疑心的準(zhǔn)備，只是沒(méi)料到他舉一反三，問(wèn)起了自己藥之事。她不去問(wèn)為何他會(huì)如此，只怕這些說(shuō)出來(lái)都是驚天的秘密。

    現(xiàn)在當(dāng)然千好萬(wàn)好，可他是帝王，是野心勃勃絕對(duì)不甘于做傀儡的帝王。等他真正一呼百應(yīng)的時(shí)候，不再是他們兩人都還在掙扎著求生的時(shí)候，他會(huì)不會(huì)還一如既往，是當(dāng)初那個(gè)夜里前來(lái)探望她的霍讓。

    她緩緩笑起來(lái)，笑容在燈光下如同徐徐綻放的花朵，難得俏皮地眨著眼：“久病成醫(yī)，我吃過(guò)許多藥，以前我身子不好病了許久，差點(diǎn)連命都沒(méi)了。”

    霍讓并不相信她的說(shuō)法，有些難過(guò)她的不信任，卻還是沒(méi)有追問(wèn)。若她真不想說(shuō)，也就隨她去，反正來(lái)日方長(zhǎng)。

    明令儀松了口氣，想著先前他鬧的脾氣，正色道：“身子第一要緊，我希望你能好好的，受了傷先去醫(yī)治，別只顧著為我著想，你萬(wàn)無(wú)一失，才是對(duì)我最大的好。”

    霍讓聽(tīng)她還在計(jì)較前面的事，不服氣地辯解道：“我是男子漢大丈夫，豈能讓女人為我擔(dān)心。再說(shuō)我愿意這樣，你不領(lǐng)情也就算了，居然還嫌棄。”

    明令儀見(jiàn)他振振有詞，又梗著脖子開(kāi)始望天，簡(jiǎn)直快被他氣笑了，“好好好，我知道了大丈夫，時(shí)辰不早了，你快回宮去吧。”

    這下霍讓本來(lái)只有零星不被重視的怒氣，瞬間又被點(diǎn)燃了起來(lái)。她每次都趕自己走，連自己受傷了也不能多呆一陣，根本就是嫌棄自己，那還留在這里做什么？

    以后都不來(lái)了！

    霍讓暗暗發(fā)誓，沉著臉蹭地起身，怒氣沖沖往外奔了去。明令儀被嚇了一跳，詫然看著他離去的背影，不知道自己哪里又惹到了這個(gè)祖宗，可明天還要早起去收鋪?zhàn)樱瑳](méi)有功夫理會(huì)他，自去上床歇息。

    日次早上夏薇還是先去大廚房提早飯，估摸著曾退之找趙姨娘訓(xùn)過(guò)話，雖然廚娘沒(méi)有推三阻四，給到她的飯菜不再是難以下咽，卻也好不了多少。

    明令儀早有準(zhǔn)備，拿銀子讓黃婆子去買了吃食回來(lái)，反正收拾好小廚房之后，趙姨娘再想找她的茬也難。再有吃食入口是重中之重，她還擔(dān)心趙姨娘或者其他人在飯食中做手腳，那真是防不勝防。

    “國(guó)公爺昨晚去找了趙姨娘，最后卻歇在了趙姨娘院子里，晚上還傳了宵夜。”

    夏薇嘟著嘴，嫌棄地看著桌上清得可以當(dāng)鏡子照的粥，這些東西她根本吃不飽。幸好夫人買了濃稠的胡麻粥，烤得香噴噴的胡餅，羊rou包子，再加上各種醬菜，比起大廚房吃得也不差。

    明令儀心下了然，曾退之訓(xùn)斥趙姨娘訓(xùn)得滾成了一團(tuán)，又被吹了枕頭風(fēng)，所以趙姨娘雖然不敢如先前那樣明目張膽，卻還是要向她示威顯擺。

    她斟酌后道：“夏薇，等下我?guī)貗邒叱鲩T，你就留在府里。小廚房的事你看著些，尤其是廚娘。你在府里消息靈，暗自尋幾個(gè)老實(shí)的來(lái)廚房幫忙。要是沒(méi)有人，你去問(wèn)問(wèn)張廚娘，讓她給你推薦幾個(gè)相熟信得過(guò)的。”

    夏薇笑著應(yīng)下，興奮地道：“張廚娘最信得過(guò)，要是她能來(lái)小廚房就好了。”

    廚房里對(duì)府里的動(dòng)靜可以說(shuō)是了若指掌，對(duì)主子們的喜好也是門清，張廚娘與夏薇交好，留在大廚房也算是個(gè)眼線。明令儀笑著道：“那倒不用，不是說(shuō)府里的主子都喜歡吃她做的菜嗎，若是她來(lái)到小廚房，咱們著院子就該更讓人眼紅了。”

    夏薇原本還有些遺憾，轉(zhuǎn)念一想也覺(jué)著不可能，便不再糾結(jié)。明令儀又叮囑了她幾句，領(lǐng)著秦嬤嬤出了門。長(zhǎng)平與徐延年王大夫三人，早已等在門外，見(jiàn)她們前來(lái)，分別上了馬車先去了朱雀大街的銀樓。

    雖然時(shí)辰尚早，街上已經(jīng)有不少人走動(dòng)，鋪?zhàn)忧暗拈T板都已卸了下來(lái)，伙計(jì)們有的在門前蹲著用飯，有的買了藥湯捧著碗喝得極為起勁。

    鮮活的市井百態(tài)，她直看得津津有味，想到京城里百姓的富足安穩(wěn)，她又心里嘆息，霍讓在朝堂上，只怕會(huì)更加難。

    到了銀樓前，馬夫停下馬車，明令儀與秦嬤嬤下了馬車，后面車上徐延年幾人也已到達(dá)。等在門口的趙大掌柜迎上前，圓圓的臉龐上掛著和氣的笑容，抱拳團(tuán)團(tuán)施禮打招呼。

    趙大掌柜熱情地領(lǐng)著她走進(jìn)大堂，掌柜賬房伙計(jì)已等在里面，他笑著道：“聽(tīng)說(shuō)夫人要來(lái)，小的早就備好了賬冊(cè)，將所有的人也都召了來(lái)，以便夫人核對(duì)。”

    明令儀微笑著道：“我已看過(guò)賬冊(cè)，心中也有數(shù)。長(zhǎng)平，你領(lǐng)了國(guó)公爺?shù)挠?xùn)，由你來(lái)說(shuō)話吧。”

    趙大掌柜愣了下，很快笑容又重回了臉上，側(cè)身讓開(kāi)請(qǐng)長(zhǎng)平上前，自己退到了角落里遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著。

    長(zhǎng)平上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，雖然只寥寥幾語(yǔ)，不外乎是做生意與做伙計(jì)的本分，無(wú)形中卻帶著股殺氣，大堂內(nèi)鴉雀無(wú)聲。

    明令儀在旁邊翻著手里的名冊(cè)，在長(zhǎng)平訓(xùn)完話之后，只溫和地道：“你們中有明家老人，有新來(lái)的伙計(jì)，我好些人都不認(rèn)識(shí)，你們自己報(bào)上名字與所領(lǐng)差使，我與手上的冊(cè)子核對(duì)一下，以后見(jiàn)著也不至于眼生。”

    趙大掌柜臉色變了變，卻忍住了沒(méi)有吭聲。掌柜飛快瞄了他一眼，硬著頭皮上前介紹了自己，賬房的見(jiàn)狀也跟著上前照做。待伙計(jì)們陸陸續(xù)續(xù)介紹完，他已臉色慘白，汗?jié)裢敢卤场?/br>
    明令儀只沉默不語(yǔ)，長(zhǎng)平已氣得臉色發(fā)青，厲聲道：“名冊(cè)上所有掌柜加上賬房伙計(jì)共計(jì)五十六人，其中管事們占去三十人，余下二十六個(gè)伙計(jì)，實(shí)際管事人數(shù)卻只有六人，還有二十四人去了何處？我只聽(tīng)過(guò)軍中吃空餉，沒(méi)想到鋪?zhàn)永镆灿谐钥震A的！”

    趙大掌柜后悔不跌，這么明顯的紕漏，而且不過(guò)是些小利，趙姨娘下了命令的時(shí)候，他當(dāng)時(shí)就提出了反對(duì)，她卻根本不聽(tīng)，只說(shuō)是明令儀不懂經(jīng)營(yíng)，又怎么會(huì)看出其中的不妥。

    唉，都怪自己，也是當(dāng)時(shí)自己大意了，根本沒(méi)想到明令儀會(huì)當(dāng)場(chǎng)清點(diǎn)人數(shù)。她看出來(lái)倒可以糊弄推脫，可現(xiàn)在是長(zhǎng)平聽(tīng)出了不對(duì)，還有徐延年與王大夫在旁邊，他們可都不蠢。

    趙大掌柜慌忙上前道：“都是小的不是，先前已經(jīng)撤掉的管事在冊(cè)子上還沒(méi)有來(lái)得及更改，給了夫人錯(cuò)誤名冊(cè)，小的馬上去改。”

    明令儀靜立在旁邊不說(shuō)話，她叫長(zhǎng)平來(lái)，也是看到他還算公正，也是打定主意要狐假虎威借曾退之的手，來(lái)給這些積年掌柜們一個(gè)警告而已，而且以后她又不會(huì)繼續(xù)用趙大掌柜，她不打算做太大改動(dòng)。

    大變動(dòng)太惹人眼，只怕她一到鋪?zhàn)樱家呀?jīng)站在了聰明人的眼皮子底下。若她現(xiàn)在被杜相惦記上，那倒霉的只會(huì)是遠(yuǎn)在西北的明家。

    長(zhǎng)平沉著臉，冷冷地道：“錯(cuò)誤的名冊(cè)你也敢交到趙姨娘手里去？這些多出來(lái)的月例空餉又當(dāng)如何？”

    他轉(zhuǎn)頭看向明令儀：“夫人，國(guó)公爺先前叮囑過(guò)小的，說(shuō)是不要心慈手軟，讓刁奴欺負(fù)到主子頭上來(lái)，你只管放心大膽處置，一切都有國(guó)公爺作主。”

    明令儀心中嘲諷，國(guó)公爺昨晚還在趙姨娘肚皮上翻滾，他的怒氣可對(duì)這些刁奴的主子無(wú)甚大用。她溫和地道：“既然國(guó)公爺叮囑過(guò)你，就一切全權(quán)由你做主。”

    她又轉(zhuǎn)頭看向徐延年，懇切地道：“徐先生，你見(jiàn)多識(shí)廣，你搭把手幫著長(zhǎng)平可好？”

    徐延年心里透亮，明令儀明顯打算置身事外，暗自嘆息，奴大欺主處處可見(jiàn)，他們又是做慣了買賣的人，若是大刀闊斧，他們心懷憤恨，隨便在鋪?zhàn)永镒鲂┦帜_，都比現(xiàn)在月例上的損失來(lái)得大。銀樓里最值錢的還是庫(kù)房里金銀珠寶存貨，清點(diǎn)好這些才是重中之重。

    “既然國(guó)公爺有托，我定當(dāng)用心做事，夫人不用開(kāi)口我也會(huì)幫著掌掌眼。”徐延年對(duì)趙大掌柜一抱拳，笑著道：“如今時(shí)辰也不早，鋪?zhàn)永镌撚锌腿松祥T，我們也不要站在這里耽誤了鋪?zhàn)拥纳狻?/br>
    長(zhǎng)平，名冊(cè)的事既然是大掌柜疏忽，人豈能無(wú)措，待日后重新交上新名冊(cè)，補(bǔ)上虧空部分就是，我們且先去庫(kù)房看看。”

    趙大掌柜聽(tīng)到徐延年有意放過(guò)眼前的錯(cuò)誤，連吃空餉的部分也沒(méi)有追究，忙揮手讓鋪?zhàn)拥娜松⑷ィ娜粚?duì)小廝使了個(gè)眼色，見(jiàn)他輕點(diǎn)頭往后面庫(kù)房去了。

    明令儀不動(dòng)聲色看在了眼里，趙大掌柜又恭敬領(lǐng)著他們?cè)阢y樓上下轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，核對(duì)柜臺(tái)里的貨物，最后才領(lǐng)著大家一起去了庫(kù)房。

    有了先前那一出，明令儀料到庫(kù)房里趙大掌柜已經(jīng)補(bǔ)上了明顯的缺漏，她只隨意看了看，徐延年與長(zhǎng)平細(xì)心將金銀珠寶逐一核對(duì)，甚至還用小刀刮過(guò)金塊，確定不是作假的鎏金才作數(shù)。

    最后清點(diǎn)無(wú)誤，趙大掌柜正式做了交接，長(zhǎng)平沉著臉又敲打了翻銀樓的掌柜，一行人離開(kāi)銀樓去了近處的生藥鋪?zhàn)印?/br>
    如同先前在銀樓一樣，人員上又出現(xiàn)了紕漏，只是生藥鋪?zhàn)拥馁~冊(cè)更亂一些，許多貴重藥材數(shù)量都對(duì)不上號(hào)。明令儀仍舊不管事，全交給了徐延年他們?nèi)ヌ幚怼?/br>
    她手上抓起人參等藥材，不時(shí)請(qǐng)教王大夫幾句，最后拿起比她巴掌還要大上許多的何首烏，好奇地問(wèn)道：“王大夫，這塊首烏這么大，是不是極難得的上品？”

    王大夫接過(guò)何首烏，放在鼻子底下聞了聞，拿在手里愛(ài)不釋手，“這等上品首烏，我也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)幾次。”

    明令儀微微笑起來(lái)：“府里老夫人還病著，需要藥材入藥，我看不懂藥的好壞，就拜托王大夫了。

    既然這個(gè)首烏是難得的上品，就拿回府里去吧，再挑些別的品相好的藥，給老夫人與國(guó)公爺他們好好補(bǔ)補(bǔ)身子。”

    第43章   無(wú)

    正慶殿。

    殿內(nèi)寂靜得落針可聞, 偶爾能聽(tīng)到翻動(dòng)紙張或挪動(dòng)棋子的聲音。

    霍讓慵懶地斜靠在圈椅里，受傷的左手搭在椅背上，面無(wú)表情盯著案幾上的棋盤, 攤開(kāi)的杜太后脈案與官員名冊(cè)擺在旁邊，已許久未變動(dòng)過(guò)姿勢(shì)。

    黃貴悄然上前, 將乾二遞來(lái)的消息躬身放在他眼皮底下, 又悄然退下, 偷偷掀起眼皮瞄了他一眼，見(jiàn)他微微動(dòng)了動(dòng)身，暗自松了口氣。

    從昨晚起, 黃貴就察覺(jué)圣上好似憋著一股子氣, 猶如平靜的油鍋地下, 早已翻山倒海。他吩咐從太醫(yī)院暗中取來(lái)杜太后的脈案時(shí), 黃貴就知曉要發(fā)生大事了, 心中驚駭莫名，同時(shí)以更加謹(jǐn)慎小心，將正慶殿的小黃門敲打了無(wú)數(shù)遍，以防萬(wàn)無(wú)一失。