直到買了只香噴噴的烤地瓜，錦虞才安穩下來。

    一邊被他牽著走，一邊低頭咬著吃，興許是玩累，餓了。

    她哭過后的眼睛尚還有那么一丁點兒紅。

    乖巧咀嚼，便顯得特別惹人嬌憐。

    “那邊有人守擂十輪了，咱們快去看看！”

    耳邊話音飛奪而過，錦虞循聲望去，只見不少人群朝著某地圍聚過去。

    見她饒有興趣地昂頭望著，池衍溫聲：“想去？”

    錦虞點點頭，俏然彎眸：“好像很熱鬧。”

    初臨民間，她萬事皆驚奇的模樣倒是有趣。

    池衍輕輕一笑，便牽著她舉步而去。

    他素來喜靜，但今夜本就是陪她玩鬧的。

    何況只要這小姑娘歡喜，他是沒什么緊要。

    在離玄女祠兩里路之遠的地方，搭了個三階高的簡素方臺，稱不上雅致肅穆，但頗有儀式感。

    臺后燈盞燦爍屏照，映亮一塊豎靠著的牌匾。

    其上龍飛鳳舞著“以文會友”四個大字。

    臺前聚滿了看戲的群眾，接二連三地在歡喝吶喊。

    錦虞歡喜迎上前，然而她個子嬌小，在人群后，視野被盡數遮擋。

    踮了踮腳尖，也瞧不甚清。

    她無比好奇地晃了晃那人的手，“阿衍哥哥，他們在玩兒什么呀？”

    池衍將目光收回，低頭笑看她：“飛花令。”

    聞言錦虞眸中一瞬露出驚喜。

    她正想說什么，便見一書生打扮的年輕男子灰頭土臉下了臺。

    想來是剛輸了個無地自容。

    “可還有義士攻擂？”

    這時，有粗沉的聲音自喧鬧中響起，“倘若無人挑戰，那這三柱金檀香可就歸這位殷姑娘得屬了——”

    錦虞是只聞其聲不見其人，什么都看不到。

    只能巴巴問道：“那是什么香？”

    旁邊跟著起哄的男子回眸看了一眼。

    眸光瞬間驚亮。

    見是個清絕的小美人，他便欣悅地搭話解答：“姑娘有所不知，那金檀香是西元寺開了光的，每年只出這么三柱，若是得了這香，再上玄女祠拜祭，所祈之愿無不靈驗，故而大家伙都爭搶著要，不過這香多少金銀都求不來，只贈予比試的勝者！”

    錦虞踮著腳，耳朵在聽，視線卻始終往臺上張望。

    她恍然“哦”了聲。

    那男子上下端詳了她片刻。

    郢都漂亮的女子不少，卻從未曾見過如此盛世清顏，容貌身姿皆是極品。

    近乎看迷了眼，他不由堆起笑容：“姑娘……”

    方想出聲，便驀然間撞上那人剜來的清冷目光，凌厲似刃。

    男子陡然一激靈，這才注意到那姑娘還牽了個男人。

    矜貴凜然，一看便知惹不起。

    竟是被那人的斜眸一瞥嚇得再不敢吱聲。

    男子忙不迭安分回過頭，又是可惜小美人已名花有主，又是暗自平復著膽顫的心跳。

    便在此時，臺上的老伯復又揚聲問了遍：“可還有挑戰之人？”

    錦虞“啊”了聲。

    揮了揮捏著烤地瓜的手，笑應：“我來——”

    乍聽這清靈如雀的話音，總算還有人應戰。

    全場皆瞬息默聲，注目朝發聲處望去。

    當她是起了玩心，池衍俊眉輕揚：“這行酒的游戲你也會？”

    雖沒玩過，但飛花令不過是玩弄辭藻罷了。

    錦虞秀眸一眨，盈盈笑顏里露出幾分調皮：“我想要那香。”

    池衍笑而不語，眼梢勾著縱容的弧度。

    牽她往臺上走去。

    在眾人驚嘆的唏噓中上了臺，錦虞這才看清臺上的情景。

    有一精神抖擻的老伯提著銅鑼站在擂臺正中間。

    而她的對面，是一位妙齡女郎。

    那女郎黑發垂落，部分編成彩色長辮。

    一身鏤金百碟紫襖，腰畔別柄牛皮鞭，英美如秋蕙披霜，神情間有幾分傲慢。

    她身后隨著幾名莽漢，皆是魁梧壯實。

    對方的氣勢甚是凌人。

    錦虞沉默了下，下意識往那人身后微微躲了一躲。

    見她如此，池衍覺得有趣，低聲：“怕了？”

    錦虞抿了抿唇，悄悄貼近他耳邊。

    頗為正經地問：“倘若她輸了，不會要叫人打我吧？”

    池衍不由好笑，勾了薄唇：“哥哥在，誰敢欺負你。”

    聽得此言，錦虞便覺安心無比，笑容輕綻，腦袋乖順點了一點。

    大抵是接連十余輪守擂，已無人再敢戰，卻又出來兩人，見他們還在不以為然私語，心里不甚爽快。

    那女郎沒好氣冷哼道：“少磨蹭！七字循序，你們誰來？”

    比個詩詞歌賦而已，錦虞倒也不覺畏懼。

    方要開口，卻聽男人先淡淡出了聲：“我。”

    話語一噎，錦虞愣了下，側目看向邊上那人。

    驚詫間還夾雜著擔憂：“阿衍哥哥……”

    然而池衍只若無其事一笑。

    那女郎似乎也有些微怔住。

    望著對面風華俊逸的男人，她不由泛起打量的目光。

    管事的老伯聞言敲了幾聲銅鑼。

    眉開眼笑放聲道：“那接下來便是這位公子和殷姑娘比試七字循序，守為主，攻為客，主尊賓敬，客方先行！”