還有張慈，也想法子讓他回來罷，他這從來沒打過仗的人，跟著旁人還好，跟著阮大猷這樣死心眼的大帥，怕是會讓他真刀真槍殺敵。刀劍無眼，萬一有所損傷，那可值多了，張慈可是未來的魏國公。

    “悠兒，這回你怕是躲不過了。”孟賚嘆道。魏國公是張并親祖父，平時可以想方設法不認回張家，真到了親祖父亡故之時，還當做什么事也沒有，還想不想在天朝混了。

    “不怕。”悠然捧著大肚子，很鎮靜，只要魏國公不在了，張銘又出了家，魏國公府并沒有對張并形成威脅的人。伯伯也好，叔叔也好，畢竟隔遠了。

    這邊魏國公還沒咽氣，戰場上傳來消息：張慈英勇殺敵，力盡而死。

    世子夫人林氏當場昏厥，醒來后大哭“我的兒”，令人心中慘傷。世子張錕驟聞噩耗，也是傻了一般：他只有這一個嫡子，張慈突然亡故，他連繼承人都沒有了。

    魏國公府要召張并回家，張并拿出當年張銘和程濛的婚書：認我是三房嫡長子，回去；否則，不回。

    病榻上的魏國公已是彌留之際，顫顫巍巍說道“他不就是想要這魏國公府么？好，我給他。”爵位繼承順序是嫡子張錕，張錕嫡子；若張錕沒有嫡子，則是嫡次子張銘，張銘的嫡子。

    張并拿出婚書，提出這要求，顯然是要求國公爵位了。魏國公面目慘淡，“這爵位總不能給張念。只能是他了，給他罷。”他是皇帝信得過的人，給了他，這國公府能保全。

    世子夫人林氏喪子之痛稍減，開始謀劃立張錕庶子，張錕勸她“宗人府不會批準。哪有庶子襲爵的。”爵位又不是你想給誰就給誰，有繼承順序的。若想要庶子襲爵，除非皇帝特準，如今張家可是和皇帝沒這情份。

    林氏不甘心，“難道將這國公府，拱手讓給那野種。”張錕皺眉，“他是三弟親生子。”什么野種不野種的，好生難聽。

    林氏又想過繼孩子。張錕點頭，“成。過繼子跟庶子一樣，要襲爵都要特準，你面子大，去求個罷。”直把林氏氣得又要昏過去，“你是個爺們！靠你拿主意呢！”

    張錕也不生氣，“我這輩子也沒什么主意，你又不是不知道。由你做主罷。”

    平北侯府。張并跟悠然細細商量，“咱們兩個兒子呢，得要兩個爵位才成。”悠然并不贊成，“兒子將來也要靠自己的。”張并搖頭，“不。我年輕時候苦頭吃盡，才不要兒子將來也吃苦。”

    見妻子還是不以為然，張并嘆道“悠然，沒娶你之前，我真覺得自己活得像頭野獸一般；娶你之后，才慢慢的活得像個人。我真不想兒子再像我一樣。”

    悠然眼淚奪眶而出，“像頭野獸”，他從前該苦成什么樣，這可憐孩子。“好，依你，都依你。”這時候不依也不行了，這回是實在躲不過去的。

    張并和悠然認祖歸宗的時候，一人手里牽著一個孩子，悠然挺著大肚子，是由侍女代拜的。林氏、武氏都不滿，“拜祖宗也有代拜的？”張釗息事寧人的溫和勸解，“子嗣為重。”

    張并陰冷銳利的眼神掃過來，毫不客氣。林氏還跟他怒目對視，武氏心中打了個突突，改了口，“四爺說的是，子嗣為重。”寧可讓孟悠然舒舒服服過了這一關，也莫惹惱張并，他這眼神，能殺人的。

    魏國公很快病逝，喪事辦得極其隆重，太子代皇帝親臨致哀，顯見得魏國公府圣眷尚好。魏國公還沒出頭七，國公夫人過份悲痛，也跟著去了，一時滿京城人都嘆息“伉儷情深！”喪事過后，世子張錕成為魏國公，林氏成為國公夫人。

    林氏常跟丈夫說，要想辦法留住爵位，張錕完全同意，把國公印章全給了林氏，“全由你做主。若能把爵位留在咱們二房，那是最好。”但他卻依舊終日悠游，絕不去想法子。

    想留住爵位，要么再生個嫡子出來，要么皇帝特準庶子、過繼子襲爵，哪個是容易的？林氏也想不出什么好法子，只是終日生悶氣。

    這陣子很是熱鬧，魏國公府喪事剛辦完，吉安侯府太夫人也漸漸不好。這日鐘煜的夫人盧氏過府拜望悠然，吞吞吐吐開口，“太夫人臨走，想見見黃姨娘。”

    見悠然面露驚詫，盧氏更是目光閃躲，“黃姨娘是太夫人送到孟家的，想見見而己，沒什么旁的事。”拿了黃馨的身契出來，“一直在我家放著。真的只是見見。”

    悠然捧著大肚子緩緩站起，“盧夫人，請回府轉告：要我娘親過去貴府，萬萬不能！若貴府一意孤行，我必不惜傾平北侯府全府之力，與貴府為敵！”

    盧氏有為難之色，“我，我也不愿啊。這是從哪里說起。”太夫人突然有了這一說，王夫人、孫夫人和太夫人婆媳情深，不愿她臨走之時有遺憾，要全了她的心意。

    “夫人請回罷。”悠然攆人了，“若貴府真要人，去順天府告去，或派武士過來捉拿。”拿個身契出來跟我要人，開什么玩笑。天朝是法制社會嗎？從來不是！是實力說了算。

    你拿身契過來，我就是不給，你怎么辦？要不自己親自出手，要不請官府出手，不管哪個，最后都要付諸武力。

    你敢出手我就敢接招，官司打到御前都不怕。本朝不成文的規定，婢女生了孩子后賞還身契，由賤妾升為良妾。孟家一個生了女兒的妾侍，身契還在吉安侯府，女兒都做了侯夫人了，你吉安侯府跑來要人，你沒病罷？

    盧氏連連道歉，一步三回頭的走了。等到張并回家聽說后，一邊安慰妻子，一邊奇道“這太夫人怕是已經神智不清了。難不成吉安侯府的人都神智不清了？”

    悠然氣咻咻，“如果吉安侯府真這么一意孤行，怎么辦？”打一架？張并笑道“不必在意。這事必然不可能。”鐘家又不是全家一起發瘋了。

    果然不久鐘煜匆匆趕來，一迭聲的陪不是，“內子純是胡言亂語。”他只能說老婆不好，不能說長輩不好。又把黃馨的身契雙手呈上，“一場誤會，萬勿介意。”

    張并送他出去，鐘煜本是驕傲之人，這時只有連連陪罪。

    關心則亂，悠然也算是豁達的女子，真遇上有人挑釁，涉及自己親娘，還是不鎮定了，當晚開始肚子疼，斷斷續續疼到第二天早上，張并嚇壞了，請了假在家陪著。

    季筠過來看小姑。悠然惡狠狠吃著點心，惡狠狠說道“嫂嫂，等我生下這個孩子，我要回家去好好跟太太講講理！”許是有這口氣撐著，悠然這回生得特別順，進產房不到一個時辰，生下一名漂亮的小女嬰。

    孟賚自回京后，對鐘氏一直客客氣氣，也一直天天回家。吉安侯府鬧的這場風波他事后才知，知道后無比氣悶。

    敢情這妾侍您是想送就送，想收回就收回？把我孟家當什么？可太夫人一則是從來待他不錯，二則是當晚便去了，鐘家一片白肅。死者為大，這時節什么也不能說了，只能糊弄過去。

    孟賚一直陰沉著臉，只有看見初出生的小女嬰，才會露出笑容，“跟我家悠兒小時候一模一樣，不是，比悠兒小時候還可人疼。”

    張并眼讒的看著老爹懷中的阿橦，只要老爹在，輪不到他抱阿橦。“橦，古書指木棉花，木棉花艷麗又有氣節，就叫阿橦吧。”這又是悠然給起的名字。

    “爹爹總是霸占閨女，”張并背地里跟妻子訴苦，“我只能看著。”悠然很是同情，要說自己和張并才是阿橦最親的人，可是都輪不著抱她，排不上隊。不只老爹抱著她不放，黃馨抱著也不放。悠然搶都搶不到。

    唉，像張并那樣爹不疼娘不愛的，固然是可憐；像自己這樣爹娘過分疼愛的，也可憐啊。悠然跟張并對坐著犯愁，拿老爹和黃馨沒法子。

    出了月子，悠然又養了半個月，正尋思著該出門了，這時鐘氏開始跟孟賚鬧，要把杜晴、黃馨都接回府，服侍她這個正房太太。孟賚煩得離家出走，住到了孟正宇處。

    悠然笑咪咪回了孟家，笑咪咪跟孟家上下人等寒暄，季筠和鐘煒心中一寒，帶著孩子們避開了，屋中只留鐘氏和悠然二人。

    鐘氏本不愿跟個庶女廢話，無奈丈夫不肯回家，只好耐下心來，聽聽悠然說什么。

    悠然先是鄭重跟鐘氏道謝，“太太大度。尋常人家的庶女，哪有我這般自在的，能錦衣玉食的長大，能享盡父親關愛長大。”

    鐘氏飄飄然，她這時也覺著自己確實是大度的嫡母，一向對庶女很寬容、很厚待！

    “可是，”悠然來了句“可是”。這是典型“三明治”談話法，先夸獎，再說問題，當然最后還是夸獎。這時候是談問題。“我姨娘是太太親手送到爹爹面前的，可對？”

    鐘氏楞了楞，“我不愿意的。那時我是沒法子。”被逼的沒轍了。

    悠然笑道“愿不愿意的咱們再說，真是太太親手送給爹爹的，是不是？”

    鐘氏板起臉，“你是怎么跟長輩說話呢？”悠然真想大吼一聲，“你只需要告訴我，是，還是不是。”卻只能想想而己。

    鐘氏見悠然沉默不語，來了勁，“你小孩家懂什么。大人的事你莫管。你又不懂，當年我真是沒法子。”

    悠然冷靜再冷靜。微笑問鐘氏，“靜妃，太太可聽說過？”鐘氏點頭，自然聽說過。靜妃前幾年生了位小公主后，身子垮了，在床榻上纏綿了將近半個月，終是不治身亡。皇帝將小公主交給淑妃撫養，如今很是活潑可愛。