好在院試不比鄉試，鄉試可是整整三日都要在考棚里，吃喝拉撒都在那三米地。

    第二天覆試，考《五經》，一文一詩。周寂年照例在腦子里審題作答，這才細細地書寫下來。

    不遠處已經有考生被抬出去了，身體虛成這樣，一場風寒竟是暈了過去，學政大人搖了搖頭，如這般，怎么參加鄉試？

    第二次考試早一個時辰收卷，無需再交封卷費，所以很快就可以出考棚了。

    謝堯晃了晃腦，放松脖子，邀周寂年去飲酒放松放松，“五日后放榜，咱們去吃個酒放松一晚？”

    “不吃花酒。”周寂年調侃大哥。

    謝堯放聲大笑，“放心，你如此自覺，我可舍不得帶你傷我弟弟的心。”

    再遇見周溫書，見他一臉恍然，就差‘落榜’兩字印在腦門，周寂年抿嘴心笑，這回就換他邀酒了，“溫書大哥可要一同去喝杯酒？”

    他自重生，總是喚周溫書名字，他只喊過謝堯‘大哥’。

    周溫書考試的時候就暈暈乎乎的，喝酒誤事，他心知自己考砸了，忙搖了搖頭，“你們去吧，我不……我有約了。”

    “那回見。”周寂年錯開周溫書，揚長而去。

    有約？死鴨子嘴還挺硬。

    秀才只是科舉的第一大考，放榜得自己去看，并不可能有官兵上客棧報喜。

    所以這五日，他倆依舊住童記客棧，白日兩人大街小巷地逛府城，了解房價、物價，熟悉環境。

    若被府學錄取，他們就要在府城讀書，趕上明年八月的秋闈，也就是鄉試，若中舉，就進京，若不中，就得等上三年。

    放榜那日，官兵把守，從最后一名開始報，最后報道一甲案首。

    報到二甲，周寂年聽到了周六豐的名字。

    一直到二甲結束，也沒聽到自己和謝堯的名字。

    隨著報榜進行到尾聲，也成功的讓在場所有的人都提著心，秉著氣。

    謝堯，一甲第十，周寂年，一甲案首！

    ……

    第24章

    周老三兩口子看著連續來了五日的朱大常和隨從三人, 心里都有了一些不好的猜測，多方打聽，知道這人就是退休朝廷官的兒子, 惹不起啊。

    索性就叫了寧郎別出院子了，懷璧其罪經常發生在當朝平頭百姓身上, 惹不起, 躲得起。

    謝寧穿著襖子在院子里磨豆子, 石碾轉動起來發出轱轆響動地聲音, 他饞豆腐魚, 晚上想燉個魚來吃。

    院兒里安安靜靜, 連枯葉被微風吹起來, 在地面打滾的聲音，都清清楚楚地盡入人耳。謝寧就在這寧靜的午后，自己一個人點豆腐。

    將豆腐渣用棉布包好, 用厚重的木頭鍋蓋壓上, 等它自行凝固。謝寧擦了擦手, 剛踏出灶房，就聽見院門被人敲響。

    一走近，就聽到了大哥和夫君的聲音，他興奮地跑去開了門，“寂年！”

    喊著人還要黏黏糊糊的去抓著人的手臂，一雙桃花眼把人望著。

    謝堯嘆氣, “唉……”

    “大哥……”謝寧趕緊應付一下。

    “這還差不多，家里可有吃的？一路快馬加鞭, 餓的很。”

    “有，我給你們燉魚，在下些面條。”謝寧趕緊又往灶房走。

    周寂年十來天沒見小夫郎了, 放下包裹，就去灶房給人燒火。謝堯算是開了眼界了，什么‘君子遠庖廚’？

    周寂年竟然疼愛他弟弟至此，他摸了摸鼻子，沒好意思跟去灶房，回了自己房間休息。

    謝寧手里忙著，嘴里嘰嘰喳喳，特別好夫君的奇科舉之旅，“當秀才都考了些什么？”

    若是他大哥，肯定就不會說，認為說了他也不懂。寂年卻不會，只兩人在屋里時，也會教他識字，念詩給他聽。

    “考論文，考作詩。”周寂年坐在灶臺后，眼神隨著小夫郎移動，不曾錯開。

    謝寧處理好魚塊，先熱油將姜蒜大蔥爆香，再倒魚塊下去煎，“那我要背你作的詩，用完飯，你去寫下來教我。”

    “好。”周寂年頷首，繼續朝灶里加柴。

    謝寧欲言又止，特別想問問寂年考的如何，畢竟他夫君面上真是不顯山，不露水。

    周寂年太了解他家小夫郎了，也沒吊人胃口，“想問什么就問。”

    謝寧一慣努起嘴，這是要撒嬌的意思。他仔細打量周寂年的表情，見夫君嘴角擒著笑意。

    謝寧軟著小嗓音問：“那我是秀才夫郎了嗎？”

    “唔。”周寂年也學小夫郎平時抿嘴應聲。

    “啊！！！”謝寧激動地跳了一下，仿佛自己高中了一般。

    謝堯聽弟弟尖叫，忙跑出來，剛出堂屋，就見自家弟弟撅著屁股，兩只手背在身側，俯身去親周寂年……

    謝堯長舒一口氣，原來是高興的，嚇他一跳。

    謝寧湊上去‘啾’了一口，就回去掌勺翻魚了。周寂年仍舊正襟危坐，他的小魚越發活潑了，晚上得好好喂一喂，獎勵一番。

    周老三兩口子也早早地收了攤，回了院子。得知兒子中了秀才，喜笑顏開，問了幾句話，見兒子都一一作答，只是眼里的疲態俱顯，才催著人趕緊回去休息。

    謝寧自然是跟著周寂年回了房，一合上房門，就被身后的人攔腰抱起來了。

    “讓夫君好好抱抱。”周寂年抱著人坐回床頭。