圖蘭多的馬隊躲在一個土坡之下休息，土坡背風(fēng)向陽，地勢適合露營。隊員們撿來枯枝爛葉，燃起一堆熊熊的篝火。那幾個長得像個野人的伙計們開始進行摔跤對抗比賽，以此取樂，消磨漫漫旅途上的無聊時光。

    他們放浪而粗野的笑聲回蕩在荒野的上空，喧鬧而嘈雜的場面讓人看了還以為這里正在舉行少數(shù)民族運動會。雖然每個民族娛樂的方式各有不同，但是人們獲取快樂的心情卻息息相通。雖然趙建國跟他們言語不通，但是他不禁被人們其樂融融的氣氛所感染。

    他臉上洋溢著燦爛的笑容，默默地起身走到一個胡楊樹下，面帶微笑地望著天邊落日的余暉。夕陽西沉的方位正是他將要離開的地方。那些玩得不亦樂乎的伙計們說著他一句都聽不懂的話語，異乎尋常的語速快得讓人只聽到尾音。他壓根就不知道對方說些什么，他們說完之后，隨即引來一陣哄堂大笑。

    幸好整個馬隊之中還有圖蘭多會說點漢語，雖然語音談不上十分地道而純正，但至少他能聽懂對方表達(dá)的意思，兩人還可以勉強地交流。要不然，他真不知道怎樣跟這幫野人繼續(xù)走下去。

    圖蘭多大老遠(yuǎn)地沖他陰陽怪氣地高喊“嘿，趙先生！你就別裝純了！伙計們都知道你心里想什么啦！”

    “啊？你們怎么知道？你又不是我肚子里的蛔蟲。”趙建國嬉笑道。

    “你想馬子啦！想去漢人所待的那些地方，想吃那些臭婆娘身上圓鼓鼓的東西。”圖蘭多笑得那張怪臉幾乎變形，那些摔跤打鬧的伙計們也笑得前仰后合，東倒西歪。

    趙建國雖然不是很了解他們這種開玩笑的方式，但是他也一個勁兒地憨笑。彼此談笑間，忽然一條烤羊腿冷不丁從那邊扔了過來，不偏不倚地砸中他的腦袋。他下意識地伸手去抓，可出手還是遲了一步，那條油膩膩的腿子也隨著他身體的晃動而滾落在地，就像長了翅膀一直翻滾到路邊的泥地里。

    他撿起那條沾滿了亂七八糟臟東西的烤羊腿，樂呵呵地問道“還吃啊？我的天！剛吃下的東西還沒消化呢？”

    圖蘭多湊到他面前，滿臉燦笑，“你跟我干活的好處就是就飯吃，說不定以后還會有女人玩。你看對面那幾個餓鬼吃得就像一頭跑不動的野驢。趕緊趁熱吃吧，不吃白不吃。”

    趙建國張大嘴巴，狠狠地咬下一口烤羊rou，津津有味地吃著。雖然他們?nèi)鲞Mrou里的椒鹽咸了點，但是肚子餓的時候，吃起來特別帶勁兒。正所謂入鄉(xiāng)隨俗，隨遇而安。剛跟馬隊不久，他已完全被隊友同化，早已不在乎那些東西干不干凈，衛(wèi)不衛(wèi)生，他痛苦并快樂著。

    西北城郊那處富貴人家的小院屋里，劉占元半躺在一張?zhí)僖紊闲菹ⅰ３鮼碚У剑€沒完全適應(yīng)這里的環(huán)境。此地晝夜溫差極大，白天熱浪襲人，夜晚冷風(fēng)呼呼。他瞇著眼睛，似睡非睡，似醒非醒，讓人捉摸不定。

    屋里擺放的情報電臺和密碼機正在高速的運轉(zhuǎn)，那滴滴答答和噼里啪啦的聲音響個沒完沒了。這個臨時下榻的住所，儼然成為他的另一個情報發(fā)送中心。他們在這里收集來自全國各地的有用情報。

    一名手下行色匆匆地走到他跟前，小聲叫道“站長，螞拐鎮(zhèn)那邊來電。陸隊長已經(jīng)追上張大民，可惜他已經(jīng)飲彈自殺，暴尸荒野。陸隊長他們還在回來的路上。”

    劉占元微微睜開眼睛，愣了一會兒，輕聲問“你說的是副幫主嗎？一個叛徒，沒啥好可惜，他罪有應(yīng)得。”

    “是的！副幫主把槍口含在嘴里，臉都被他打破了。”那名手下的表情肅穆，仿佛在宣布一個親人的噩耗。

    劉占元質(zhì)疑道“你們不要被這些假象蒙蔽了雙眼！據(jù)我所知，他身上至少有兩處傷口，其中左肋腹部的槍傷就是我使出的掌心雷所致。都怪我當(dāng)時沒有一槍打死他。唉，他跟了我這么多年，想不到竟然是共黨潛伏的特務(wù)。”

    劉占元看了一眼那名手下，嘆了一口氣。在他看來，再也沒有什么比心腹的背叛更加令人感到痛心疾首。

    “陸隊長都查過了，您所說的這些都已經(jīng)核實。他們詢問要不要把尸體托運回來給您過目，再詳細(xì)驗明正身？”

    劉占元猶豫了一會兒，開口拒絕道“不要了。凡是背叛我的手下死無全尸，把尸體丟到荒郊野外讓胡狼吃了吧。現(xiàn)在咱們主要目標(biāo)不在他身上，我只對二號目標(biāo)感興趣。叫陸隊長盡快趕回來，這邊人手不足，需要人補充。”

    “是！站長。”手下抬頭挺胸，稍息立正，然后轉(zhuǎn)身離開。

    發(fā)報員戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走過來，向劉占元鄭重地匯報“華北方面來電，他們在長亭縣火車站發(fā)現(xiàn)二號目標(biāo)身影。”劉占元一聽，頓時來了精神，他猛然坐立，驚喜地問“哦，長亭縣是什么鬼地方？”

    發(fā)報員拿出一張地圖，指了指圖上的坐標(biāo)，向他解釋“那里還是咱們的地盤，再往前走不遠(yuǎn)就是敵占區(qū)。”

    劉占元抓過地圖看了一眼，發(fā)現(xiàn)那鬼地方離這兒不過百里之遙，他把地圖丟給手下，急不可耐地叫道“咱們馬上啟程，先去長亭縣追蹤二號目標(biāo)，不得有誤。”

    說罷，劉占元立刻站了起來，動作僵硬地邁開步子往外就走。獨自留下那些忙碌的手下，手忙腳亂，緊張兮兮地收拾東西。幾分鐘后，他們卷走所有的裝備，全身而退，徹底離開這個僅僅呆了兩天的地方。

    長亭縣城一家名為友家客棧的小旅館內(nèi)，二樓一個擺著兩張上下鋪的四人單間里，羅樹林四仰八叉地躺在下鋪的床上休息。連日來的顛簸輾轉(zhuǎn)，舟車勞頓，那副日漸衰老的身軀都快要散架了，他一動不動地躺著。

    三個同住的旅客各懷心事，各干各活。一個待在床邊，慢條斯理地解開綁得亂七八糟的鞋帶，一副懨懨欲睡的樣子；一個坐在床沿，捏著針線，有板有眼地縫著破爛不堪的褲子，即使偶爾被細(xì)小的繡花針扎到手，他也只敢皺眉頭；一個站在門口的洗盥池旁不厭其煩地刷著滿口的大黃牙。不一會兒，他們都聽到了羅樹林如雷的鼾聲。

    晨光熹微，濃霧彌漫。劉占元率領(lǐng)的軍統(tǒng)車隊星夜兼程，安全抵達(dá)西北古城長亭縣。兩輛黑色的轎車緩緩?fù)Ｔ诔情T口，劉占元走下車子，沿著墻根兜了兩圈，活動活動自己腿腳，長途坐車，他久坐的屁股和傷腿都已經(jīng)麻木了。

    過了兩分鐘，他回到車旁，半個身子依靠車門，身體的重心完全放在那只左腿上，煩躁不安地望著陰云密布的天空，自言自語地埋怨道“這鬼天氣，搞得我傷腿痛不欲生。”

    眾人又干等了幾分鐘，長亭縣當(dāng)?shù)氐能娊y(tǒng)小組組長高云飛帶領(lǐng)幾個人馬誠惶誠恐地前來迎接。高宗平低眉頷首，點頭哈腰地跟劉占元打招呼“哎呀，劉站長，久聞大名，如雷灌耳，今日一見，果然不同凡響。您大駕光臨，在下有失遠(yuǎn)迎，失敬失敬。兄弟特意備了幾分薄酒，為您接風(fēng)洗塵。”

    劉占元滿腹狐疑地握住對方伸過來的大手，漠然地問道“閣下這是？”