他輕聲叫道“南波天，我是不是再也見不到你了？你準備去做的事情是不是跟劉占元對付他的戰馬一樣？”

    “你早點睡吧！南波萬，不用想那么多！”張大民再次把他摁到床上。

    趙建國拉住他的手，言辭懇切地說道“你實話實說好嗎？我長這么大，心里只有你和羅樹林兩個好同志。”

    “好吧！那你告訴我，你所說的密碼本到底藏在哪里？”張大民順水推舟地問。

    趙建國有氣無力地答道“呵呵，密碼本是假的，它根本就不存在。這只不過是掩人耳目的鬼把戲。”

    “就算是假的，好歹也得有一個本子。還在螞拐鎮的時候，我就搜過你的東西，可惜沒找到。當了那么多年臥底，幾乎沒有我查不到的東西。腦袋都快要想破了，怎么想都想不出來。你老實告訴我，密碼本藏在哪？”

    趙建國閉上眼睛，答非所問地說道“你別想了，壓根就沒有。”

    張大民搖頭苦笑，他說話時，面部的肌rou不停地抽動，“南波萬，都什么時候了，你還是不相信我。由此看來事情并沒有我們想象的那么簡單。不過，我奉勸你一句，最好珍惜眼前人，請你珍愛自己的生命。”

    趙建國眨了眨沉重的雙眼皮，沉沉的睡意來襲，他快要撐不住了。

    “安心睡吧！南波萬，剛才喝下那碗藥里含有少量的麻醉劑。不過，對你沒有害處。”

    “不行，我不能睡”趙建國的心底有個聲音在吶喊，他拼命地睜開眼睛，可周遭的一切看起來模糊不清，仿佛夢境一般，變幻莫測，不可捉摸。張大民直起身子，急匆匆地拿起幾件生活必需品，頭也不回地轉身離開。

    螞拐鎮上，劉占元再次醒來時，偌大的房間里空無一人。低垂的窗簾嚴嚴實實地遮住了所有的窗戶，他幾乎看不見窗外的天色。屋里昏黃的油燈，忽明忽暗。

    他一臉茫然地仰望了一會兒頭頂灰黑的天花板，然后猛然掀開蓋在身上的綠色軍被，只覺得右腿從膝蓋以下空蕩蕩的了無一物，不用看他也知道永遠自己失去了相伴三十多年的小腿。

    膝蓋往上的斷頭處纏了一層厚實的繃帶，被截斷的部位還在隱隱作痛。他再也不愿意多看一眼那條斷腿，掩耳盜鈴，自欺欺人一般蓋上被子遮住它，然后深吸一口氣，如釋重負地大喊“來人吶！來人！你們都死哪去啦！”

    話音剛落，幾名手下好像幽靈似飄然入內，他們一股腦兒地湊到劉占元面前。劉占元瞪著眼睛，十分警覺地掃視進來的每張臉。

    一名心腹急忙上前向他匯報“稟報幫主，東城方面目前還沒發現羅樹林的影子，那邊的同僚倒是抓了一大堆身份不明的疑似對象。陸隊長在西北方向發現了副幫主張大民逃跑的蹤跡，正在竭盡全力抓捕另外，他們還在一個土坑里發現了你的戰馬奔雷，可惜它已經死去多時，他們無能為力，無力為天。要不要派人前去收尸，拉回厚葬？”

    劉占元擺擺手，長嘆一口氣，不禁唏噓，聲音低沉地說道“戰馬雖好，畢竟也只是一頭畜生，不可與人相提并論，讓它隨風而去吧。我睡多久了？”

    那名手下看了看腕表，愣了一會兒，輕聲答道“現在是晚上七點三十五分，藍組和綠組的人馬都在外面待命呢！”

    “真是牛頭不對馬嘴，我只問你睡了多久？”劉占元有些不耐煩地低吼。

    那名手下戰戰兢兢地答道“稟報幫主，您昏迷了三天三夜！”

    劉占元的臉色變得十分難堪，“司令發來電報了嗎？”

    “司令讓你安心養傷，他還特別交代，既然你已經失去了一條腿他不希望你再失去一條胳膊。”

    劉占元低頭不語，臉上顯露出少有的溫情，他掀開被子，坐立而起，翻身下床，努力調整失去右腿以后身體的平衡。

    站立一旁的那幾個手下隨即上前扶住，他一把推開。有人開始獻殷勤似的遞給他各種各樣的拐杖，他看了又看，極不情愿地挑選了一根適合城里使用的單邊拐。

    軍統的土匪們看到首領終于逐漸適應單腿拄拐行走的新步伐，一個個喜上眉梢，其中一名心腹高興地向他報告“幫主，我們為你定制的假肢已從西北的遠東國際醫院托運回來了。不過醫生建議，必須等傷口痊愈，右腿重新適應身體重心的平衡以后，才能使用。”

    “叫司機去把車子開過來，咱們準備離開這里。”劉占元頭也不抬地吩咐，“我需要的東西，你們都準備好了沒有？特別是假肢，千萬不要忘了帶走。”

    負責內勤的手下小心翼翼地提著劉占元出遠門需要穿戴的行裝，大步流星地走了進來，擱到床前的衣帽架上。

    這套衣服從里到外，從外到內，從內衣到禮帽，甚至小到戒指，胸針，領帶夾之類的裝飾品，全部備齊。哪怕穿到全世界任何一個角落都不顯得過時。

    劉占元坐在床沿上，在眾目睽睽之下，毫無顧忌地脫下身上所有的舊衣服，一絲不掛地單腿站在他們面前，開始事無巨細地穿戴他即將到大都市的那身行頭。他穿衣的過程非常復雜，至少需要兩個人搭手幫忙，才能穿完。

    因為他身上攜帶的東西可不是為了趕時髦而精心裝飾，而是為了防身加持殺人的裝備。

    胳膊肘的袖子內襯里藏有一支曾經救他一命的微型手槍；佩戴的手表里暗藏一根可以抽縮的鋼線；腋下的槍套里藏有一支消音手槍；另外還有一套緊急處理傷口的小型工具；腰間的皮帶里扣著一把小巧鋒利的匕首無一不是殺人的玩意兒。

    劉占元仿佛一個即將出宮的皇帝，他張開雙臂，等待手下幫他套上那件黑色大衣。一名手下謹小慎微地疊好他的圍巾，因為圍巾里編入的鋼絲繩可以劃傷人的手指，勒斷人的脖子。

    他鄭重其事地戴上圍巾，負責內勤的手下開始幫他梳理凌亂的頭發。梳妝打扮完畢，原先那個放浪不羈的西北馬幫匪首形象不見了。

    他搖身一變，成為一個渾身帶刺，隨時可以殺人的劊子手，遠看就像一個落魄的富家子弟。

    他站在梳妝鏡前，自我陶醉地看了一會兒，然后開始佩戴手下拿過來的那個假肢。兩名手下仔細地幫他捆綁假肢，他瞪著那個不屬于肢體的冰冷附著物，臉上的表情古怪而陰郁。

    假肢穿戴完畢，他放下褲管掩蓋，盡量讓自己看起來像個正常人。他拄著拐杖，在房間里地踱步，以便適應假肢。鉆心的疼痛導致雙腿無法站穩，只能依靠拐杖艱難地行走。

    劉占元喘了一口氣，聲音低沉地叫道“咱們走吧！從今天開始，你們叫我劉占元，我不再是馬匪。”

    兩輛烏黑锃亮的轎車，一前一后地駛出國軍駐地的大本營，沿著一路到底的螞拐街飛馳而來，穩穩當當地停在東北酒館的門前。

    軍統們簇擁著劉占元走出酒館的門口，他看了看眾人，又看了看專屬的座駕，臉上露出一種厭惡的神情，命令道“第一組跟我走，第二組去東城。”