姜管家臉色陰晴不定，想想親自帶回來的遺體樣子，心中微痛，主家灼娘子，何等溫柔善良的人，上照顧瞎娘，下拉扯幼弟，一手蒔花弄草做生意的本事，養活了一大家子人，對他亦曾有恩……

    “你在這看著，我親自去！”

    姜管家大步走向門口，走了幾步，又回來了：“這崔郎君，長什么模樣？”

    “這個，”小姜管事同他爹面授心機，“您就瞅著那最好看的臉生小郎君找，瞧見了立刻攔住，必然錯不了，咱們這十里八坊，就沒見過這么剔透的人！”

    姜管家皺著眉上路，拐出門就發現門口的路被攔了，像是官府在查什么事，過不去，只能拐個方向，繞點遠……沒多久，就看到了一個清俊潤雅的臉生小郎君。

    這便是崔郎？

    及冠之年，潤潤如玉，眸子干凈清澈，的確像尊玉人，透著剔透，有種可遠觀不可褻玩焉的孤寂破碎感。

    就是太瘦了，真的能干活？

    姜管家不及開口，眼睜睜看著一個小乞丐橫沖直撞跑過來，撞了崔郎君一下，有點狠，崔郎君身子都晃了一下，差點沒站住，小乞丐哪里是懂禮貌的人，撞完了不說道歉，頭都沒回，顧自跑遠了，崔郎君竟也沒急，沒罵，拍了拍袖子，理了理衣角，仍然是體面優雅的年輕郎君。

    是不是有點太好欺負了？

    不僅一身臟的小乞丐欺負人，前頭呂記酒肆老板也在為難人。

    “這是你能走的路么？有點自知之名，什么層次干什么事！”

    “也不撒泡尿好好照照自己，白箱子，素鞋子，接下九流的活兒，配站在人群堆里么？在這里裝可憐給誰看！”

    呂大郎抱著胳膊，鼻孔都快翻到天上去了：“別說今晨南衙府兵知會了，各家店待命要查，就是不知會，這路也不是你能走的！”

    “噫，你該不會同我說，你是來沽酒的吧？得虧你沒說，你敢腆著臉要酒，我也不會賣與你！我家門口這路，你這路晦氣的人也過不得！”

    姜管家這才注意到崔郎君手里的箱子，薄木，白底，的確是白事會用的。

    這小郎君不知是剛到，還是被攔了一陣了，很能忍，沒理會呂大郎的罵，也沒有自卑畏縮，覺得做這行當就抬不起頭，低人一等，姿態始終安靜平和。

    不理會不是理虧，像是習慣了，沒必要爭長短，浪費時間。

    姜管家心中淺嘆，走上前，拱手為禮：“敢問閣下可是崔郎君？我主家姓姜，小老兒得賜姜姓，是府內管家。”

    崔芄立刻知道了對方是誰，頜首為禮：“姜管家?！?/br>
    姜管家伸手引路：“先生這邊請——”

    他從兒子那里知道，崔郎君是外地人，初入長安，可能路不熟，往姜宅去不一定非得經過呂家酒肆，跟亂吠的狗計較什么，繞過就是。

    崔芄卻沒動，指了指前面的胭脂鋪：“我想為妁娘子買盒胭脂?！?/br>
    姜管家怔住。

    崔芄垂眼，纖密睫羽被燦爛陽光輕撫，如蝶振翅：“我曾見過灼娘子一面，聊起妝面，她言朱顏閣的胭脂不錯……那般如數家珍，想必很是喜歡?！?/br>
    看著不遠處朱顏閣的鎏金飛白招牌，姜管家眼眶有些熱：“是啊……我們娘子最喜歡這里的胭脂，我家小郎君每回犯了錯，或遇娘子生辰，都會來這里選一盒，可惜以后再也……多謝您記掛，還請郎君在此稍后片刻，我去去就來。”

    崔芄頜首：“灼娘子膚白，胭脂不要正紅，不要櫻粉，最好擇淺柚，管家不必煩惱親自挑選，請老板娘幫忙尋出就是?！?/br>
    “是，多謝?！?/br>
    姜管家走得很快，回來的也很快，呂記酒肆的大郎沒攔他，也不敢攔，他那一雙眼睛紅的有點兇，讓人有點不大敢惹。

    “先生這邊請?！?/br>
    有點兇的姜管家袖子擦過眼睛，到崔芄面前，聲音放輕，側后恭身引路，極盡尊敬。

    從此處到姜宅，路并不遠，二人很快走至，一路順利。

    姜家做花卉綠植生意，尋常人家要的樹苗種子，富貴人家要的名品珍花，這里都有，一家子都擅種植，如今將將過完中秋，正是菊花爭鮮斗妍的時候，家中初接惡耗，靈堂白幡尚未置辦齊備，有些亂糟糟，唯墻角幾盆淺碧美人菊，玉瓣嫩蕊。

    崔芄視線緩緩自美人菊上掠過，看到了逝者家屬。

    娘親康氏，已過不惑之年，鬢邊微白，眼睛通紅，扶著兒子的手站著，眼神不安的尋找著焦點，卻看不清，顯是有眼疾在身，行動略有不便。

    弟弟姜年，十六七歲的年紀，高個子，有點瘦，身上滿滿少年青澀感，眼睛紅紅，嘴唇倔強的抿緊，似是不想在外人面前哭出來。

    “可是崔先生來了？”康氏急行兩步，因看不清路，又急急停下，對著腳步聲的方向，難忍悲聲，“我的灼娘她……”

    崔芄上前伸出胳膊，讓對方能抓住他的手腕，虛虛一扶：“先行之人亦未料分別這般突然，請您保重身體?！?/br>
    請保重身體，而不是請節哀……

    從昨天到現在，康氏不知聽了多少聲請節哀，可怎么節得了呢？躺在板子上的，是她的女兒啊……總是風風火火主持家里生意，熱熱鬧鬧教訓弟弟，笑著兇著管著娘親的乖女兒。

    “我女兒……麻煩先生了?！?/br>