若知道他的母親不僅與陳相勾結，還與北達國?暗中?來?往，他應會?很失望。

    此事之后?，不知祝尋該如何面對這些。

    沈晗霜在心底無聲嘆了?一口氣。

    “在她回長安之前?，應就會?了?結這些事？”沈晗霜踩過一層柔軟的落葉，輕聲問?道。

    皇后?已不只是對女眷下毒，她身上?還有勾結權臣、通敵這兩件事。有關朝政，這已經不在沈晗霜的能力范圍內了?。

    眼下沈晗霜的爺爺、林遠暉的父親鎮西將軍還有祝隱洲都已經知道皇后?做下的這些事，應很快便會?將此擺上?朝堂。

    但沈晗霜猜測，若要讓陳相有心挽回卻鞭長莫及，讓皇后?沒有還手之力，祝隱洲應會?在洛陽時便讓皇后?坐實她自己身上?的罪名。

    祝隱洲沒有隱瞞自己的計劃，如實道：“她會?活著回長安受審，但不會?是以皇后?的身份。”

    “她被逼急之后?或許會?做困獸之斗，我擔心她會?傷及你。”

    祝隱洲建議道：“你可以先不回青云寺，就留在明府里。”

    沈晗霜問?他：“皇后?知道你已經查到她，并且就快能將她定罪了?嗎？”

    “還沒有，”祝隱洲掰斷一根橫穿出來?的枝椏，以免它傷及他身后?的沈晗霜，才繼續道，“我的人做得很隱蔽，應還能瞞幾日。”

    “幾日之后?，她和陳相便該得知自己的人已經聯系不上?被我們生擒的那人了?。”

    而那時，祝隱洲的手下應已經將人證送回了?長安，將祝隱洲寫好的折子?遞到了?皇上?面前?。

    沈晗霜明白，到那時，皇后?就再也不能威脅到明家或沈家了?。

    “那我便不能就這么硬拖著不回青云寺，”沈晗霜看得很清楚，“若我明著忤逆她的意思，她或許會?起疑，猜測我是沒有顧慮了?才會?如此。”

    “我回青云寺，在這幾日里穩住她，以免她提前?察覺什么，橫生變數。”

    祝隱洲沉默下來?。

    他知道沈晗霜說得沒錯，但他不愿意讓沈晗霜以身涉險。

    皇后?的確一直以來?都對沈晗霜很好，將她對沒能出生的那個女兒的感情投在了?沈晗霜身上?。但沒人能知道，若到了?窮途末路的時候，她是否會?對沈晗霜做些什么。

    見祝隱洲只字不言，沈晗霜猜到了?什么，卻并未改主意，只是說：“皇后?仍能對明家造成威脅，我不能心安理得地坐享其成。”

    若此事用不上?她，沈晗霜自然不會?去幫倒忙。

    可若她明明可以，也明明應該做些什么，卻只知自保，坐等祝隱洲和林將軍他們冒著更?大的風險去扳倒皇后?，沈晗霜無法心安。

    祝隱洲知道自己勸不住她，便也不再多言。

    沈晗霜可以去做任何她想做的事情，他會?好好護她周全?。

    兩人從山林中?出來?，重新走到馬車旁。

    沈晗霜先一步上?了?馬車，祝隱洲便像來?時一樣駕著馬車往城里去。

    即便再舍不得結束與沈晗霜的獨處，祝隱洲也并未有意拖延。

    將馬車停在明府門前?后?，因著天黑，祝隱洲掀開帷簾，想扶沈晗霜下馬車。

    沈晗霜頓了?頓，這次沒再避開，隔著衣服輕輕伸手搭了?搭他的小臂，下了?車。

    “多謝你送我回來?。”沈晗霜背對著明府大門，對祝隱洲說道。

    祝隱洲搖了?搖頭，溫聲道：“該我謝你。”

    謝沈晗霜愿意隨他去看那間?樹屋，愿意陪他一起用飯、說話。

    終于愿意，與他獨處。

    許是因為心照不宣，沈晗霜并未追問?什么，她與祝隱洲道別?之后?便轉身往明府的大門走去。

    看著沈晗霜走進府門，身影消失在沉靜的夜色中?，祝隱洲十分少見地不禁有些懊喪。

    沈晗霜不讓他靠近時，祝隱洲會?忍不住不安惶惑。

    如今她愿意隨他去那間?樹屋，愿意與他有除了?公?事之外的來?往了?，祝隱洲卻覺得自己實在有些笨拙駑鈍。

    約沈晗霜見面之前?，他雖做了?許多準備，卻仍然不能得心應手地討她歡心，讓她開懷。似乎無論他說什么、做什么，都顯得有些粗疏拙劣，遲鈍愚笨。

    他還是，做得不夠。

    不夠多，也不夠好。

    *

    沈晗霜回明溪院時，春葉還在等她。

    甫一看見沈晗霜，春葉便連忙迎了?上?來?。

    圍著她轉了?好幾圈，確認她渾身上?下都好好的，神色間?也并無任何不悅之后?，春葉才終于長舒了?一口氣。

    “姑娘回來?了?就好。”春葉笑著說。

    沈晗霜心里忍不住覺得動容，她柔聲問?道：“我出去時不是說不必等我嗎？”

    春葉自然而然地說：“姑娘是說讓老夫人和相爺他們不用等你用飯，我自然要等姑娘回來?的。”

    “難道姑娘還沒回來?，我倒先去睡了?？”

    沈晗霜不知該說些什么才好。

    春葉連忙推著她往屋里走，語氣輕快道：“我今日幫姑娘準備了?一些新的花瓣，姑娘沐浴之后?便早些休息吧。明日不是還得和相爺一起去祭掃嗎？”

    “我沐浴完就睡了?，你這會?兒便去歇著吧，不用等我了?。”沈晗霜叮囑道。

    “好。”

    知道姑娘睡前?喜歡自己待著，春葉便也不跟過去打擾。

    明溪院外，在沈晗霜看不見的角落，同樣一直沒有睡去的明述柏也知道，沈晗霜與祝隱洲共處到此時才回家。

    他方才看見，是祝隱洲將沈晗霜送了?回來?。在府門外時，兩人還說了?幾句什么。且看神情，他們今日應沒有什么矛盾。

    他們相處得……應該還不錯。

    明述柏眼眸微垂，獨自回到了?自己住的院子?。

    而在明府中?的另外兩處，沈相和明老夫人也都得了?消息，知道沈晗霜已經回來?了?。

    明老夫人身邊的嬤嬤正幫她放下床帳，見老夫人似乎一點都不擔心，忍不住問?道：“老夫人不擔心姑娘會?和那位……重歸于好嗎？”

    明老夫人搖了?搖頭，溫聲道：“晗霜是個有主意的，只要她自己想好了?，無論她想做什么都行。”

    且看樣子?，明老夫人猜得出來?，晗霜應是今日才愿意與太子?有這樣的來?往，兩人成不成還是另一回事。八字還沒有一撇，明老夫人打算先靜觀其變。

    而沈相得知孫女回來?時眉眼間?并無郁色，他也垂眸靜靜思忖了?幾息。

    下棋時他說的那些話，是說給沈晗霜聽?的，也是說給他自己聽?的。

    沈相已經老了?，他惟愿自己正當好年華的孫女能得到她想要的一切。

    無論是什么。

    明溪院中?。

    沈晗霜已經沐浴完，擦干了?頭發。

    直到躺在床榻上?，睡意逐漸襲來?時，沈晗霜都還在回想那座樹屋和那幅畫著她與父母相處時的場景的畫卷。

    迷迷糊糊睡去后?，沈晗霜竟難得夢見了?父母。

    沈晗霜看著父母在家門口揮手與小小個的她和外祖母、舅舅告別?，然后?便分別?騎上?馬，帶著人往城外去了?。

    她還記得，那次離家之前?，父母曾答應自己，會?為她帶西南才有的甜果回來?。

    但在夢里，沒過多久，沈晗霜便看見有兩名身穿素服的家丁匆忙趕回明府，報喪。

    夢里那個才五歲的沈晗霜躲在屋子?里哭時，夢外陷在回憶與沉睡中?的沈晗霜也無聲地流著淚。

    清澈微涼的淚水從她眼角滑過，隨即深深地陷入枕間?。

    夢里夢外，無論是哪一個沈晗霜，都很想念他們。

    翌日清晨。

    醒來?后?沈晗霜仍在回想昨晚的夢，許久都沒能回過神來?。

    感覺眼睛有些不舒服，沈晗霜便知道，自己昨晚應是做著夢哭過了?。

    見春葉進了?屋，她先語氣如常地說道：“我昨晚睡得不太好，眼睛應該有些腫，你看看，需要敷一下嗎？”

    她先一步開了?口，春葉果然沒有猜測沈晗霜是不是哭過，連忙說：“是有些腫，我去弄些藏冰過來?，姑娘稍等一會?兒。”

    “好。”沈晗霜溫聲應下。

    等春葉走出屋子?，她才輕出了?一口氣，起身更?衣、梳洗。

    好在，春葉仔細幫她敷過之后?，沈晗霜的眼睛便看不出什么不對了?。不然她頂著這樣一雙眼睛去見爺爺和外祖母，恐怕瞞不過去。

    她不想讓他們為自己擔心。

    等陪外祖母用過朝食后?，沈晗霜便和爺爺一起乘上?馬車，往城外去了?。

    爺爺已經提前?去買好了?醉明月和香燭紙錢等東西，沈晗霜便細細與爺爺說著今年父母的忌辰時，她和家里人去祭掃時的事情。

    沈相一直認真地聽?著，不時問?起幾句。

    他知道兒子?與兒媳當年被洪水帶走，尸骨無存，在洛陽城外的山上?只有他們的衣冠冢。

    這是兩家人的遺憾。

    明白兒子?喜歡洛陽，也愿意與兒媳合葬，是以沈相并未堅持將他們的衣冠冢建在沈家的墓地。這么多年來?，沈相從未來?見過兒子?與兒媳的衣冠冢。

    他沒臉來?。

    當年兒子?想辭官，想和兒媳一起四處闖蕩經商，他本不該干涉。

    可那時，沈相實在舍不得自己天資最優秀的兒子?自斷仕途。父子?倆誰都說服不了?誰，大吵一架后?不歡而散，多年都不曾再見面。

    當初若是沒有那場爭吵，那個時節兒子?與兒媳應會?回長安，不會?去西南，他們便也不會?遭遇那場洪水。

    他曾因為堅持自己的抱負，辜負了?那個總是笑盈盈地看著自己的姑娘。

    而十幾年前?，因為他不愿看著兒子?斷送仕途，而讓父子?離心，導致了?后?來?的一切。

    回首人生幾十年，他的遠大志向讓他獲得了?許多，也為國?為民帶來?了?很多改變，卻也好似總在讓他失去。

    沈晗霜看出爺爺的情緒有些低沉，她柔聲勸慰道：“爺爺，我爹爹和娘親的離開，是天災，錯不在任何人，您別?自責。”