更讓斷云咋舌的是，林遠暉竟還會花錢特意將一些攤販提前請到客棧附近來。后一步抵達的世子妃每次都會被那些攤販賣的東西吸引，總會買上幾樣。吃的、玩兒的，林遠暉竟沒有一樣安排錯。

    林遠暉不僅十分了解自長安到洛陽的沿途情況，還很了解世子妃的喜好。

    這應不是他第一回 走從長安到洛陽的這條路了。

    或者可以說，這并非林遠暉第一次暗中跟著世子妃回洛陽。

    看著林遠暉所做的種種，即便斷云從未對哪位姑娘動過心，也知道這不同尋常。

    要同世子匯報嗎？

    可世子安排的任務是讓斷云暗中護衛世子妃平安抵達洛陽，沒有吩咐其他。世子最不喜手下的人自作主張，多此一舉。

    眼看著林遠暉在世子妃上馬車后又先一步趕往了下一處落腳地，斷云沒再多猶豫，還是召來了王府的信鴿，往長安遞了消息。

    臨行前他便察覺，對于世子來說，世子妃與旁人不同。

    若是他多事，大不了受罰便是。可若因他而耽誤了什么，那就不是他挨頓罰就能挽回的了。

    *

    馬車上，輕微的搖晃中，沈晗霜不知不覺便淺淺地睡著了，

    她覺得自己這一路上就像是外出游玩，趣味盎然。但在馬車里坐久了，她也會覺得疲乏。

    再醒來時，透過被風拂起的馬車帷簾，沈晗霜看見車旁有人正騎著馬同行。

    沈晗霜的神思一時有些恍惚，又很快從中抽離。

    離開長安以來，沈晗霜偶有想起祝隱洲的時候，卻不是牽掛著他，沒有那種懸著心思念的感覺，只像是回憶起了一個故人。

    她方才是將車旁的侍衛誤認成了祝隱洲。

    成婚后，其他時候沈晗霜若要回洛陽，祝隱洲不會與她一道。但沈晗霜父母的忌辰之前，祝隱洲會同她一起回洛陽。

    那時沈晗霜便會坐在馬車里，偷偷從帷簾的縫隙處去瞧騎在馬上的祝隱洲。

    前年是平南王吩咐他與她同行，去年沈晗霜在臨行前一日忍不住主動問起，祝隱洲也同意了。

    當時沈晗霜心底曾悄悄欣喜過，四而兒貳五九幺伺七，覺得他此次愿意與自己同行不再是因為王爺的要求，以為他們之間的關系或許已經親近了一些。

    卻沒有想到，那其實已算是她提出的要求。

    他尊重身為妻子的她，所以同意了。

    若祝隱洲本就自己愿意與她走這一趟，不會直到她出發前一日問起，他都不曾主動提過此事。

    今年是他們成婚以來，沈晗霜父母的第三個忌辰。她已經同他和離，自己心無牽絆地走上了這條路。

    沈晗霜離京前曾聽爺爺說過，老皇帝就在這幾日了。那祝隱洲應該很快就能成為太子了。

    今后他是長安城中的太子殿下，一人之下，前程錦繡。她也能在自己的外祖母和爺爺身邊共享天倫，安穩度日。

    這已算是很好的結果了。

    比相看兩厭，最后鬧得彼此都身心俱疲，要體面許多。

    一陣打馬靠近的聲音讓沈晗霜從往事中回過神。

    來人攔停了馬車。

    沈晗霜心神微頓，卻沒有掀開馬車帷簾。

    “姑娘，是明家大公子來了。”車外，春葉稟報道。

    沈晗霜有些意外，連忙提裙走出馬車，問道：“表哥怎么來了？”

    她至多還有一日便能到洛陽，沒想到會在此處見到表哥明述柏。

    明述柏已經下馬，提著什么東西穩步朝她走來，溫聲道：“祖母不放心，讓我來接你。”

    在他身后，有一道輕快明媚的聲音接話道：“分明是你自己……”

    “不許胡言。”明述柏回首打斷她的話。

    沈晗霜未作他想，笑著上前牽起明姝雪的手：“表妹也來了。”

    十四歲的明姝雪親昵地挽起沈晗霜的手，俏皮道：“幸好家里的貍奴不會騎馬，否則大哥才不會帶我來陪表姐說話呢。”

    “都是快及笄的大姑娘了，怎么還在拿自己同貍奴作比？”沈晗霜失笑道。

    去年回明家時，沈晗霜得了一只憨態可掬的貍奴，喜歡得緊，表妹便日日同它吃味，非要比過那只不會說話的貍奴不可。

    明述柏將手里提的東西遞給一旁的春葉，叮囑沈晗霜道：“里面用冰鎮著一些鮮果，得拿出來放一放了再吃。”

    “大哥太偏心了，”明姝雪立即告狀，“來的時候大哥就知道催我趕路，炎炎酷暑，竟連給我吃幾個果子解饞都舍不得。”

    那個小冰鑒里裝著的全是表姐愛吃的鮮甜的果子，明姝雪自然不是真的想和自己最喜歡的表姐爭，她就是想打趣自家哥哥。

    沈相前幾日派人快馬加鞭給明家送了信。剛聽祖母提起表姐和離一事時，一貫鎮定自若的人竟失手打翻了茶盞，還燙傷了手背。

    分明是他自己想提前從洛陽趕來接人，卻不僅扯著祖母的旗子，還不忘帶她過來——

    一是可以陪表姐說話解悶，二是以免有人傳出什么閑言碎語來，污了表姐的名聲。

    這些事明述柏和meimei心照不宣，只能無奈道：“家里何時缺你吃食了？”

    “家里不缺我的，但你就不一定了。”

    見一向溫文爾雅的表哥被明姝雪嗆得無話可說，沈晗霜適時同明姝雪道：“好了，這么熱的天還一直站在太陽底下斗嘴，你也不嫌熱。”

    她牽著明姝雪往馬車里走去，哄道：“表姐做主，這些果子，你想吃便吃，但不能貪多，小心涼了胃。”

    “還是表姐對我好。”明姝雪笑吟吟地說著，還不忘回頭朝明述柏遞了個得意炫耀的眼神，像是在說“看吧，只有我能和表姐同乘一車”。

    明述柏無聲看了她一眼。

    明姝雪靜了靜，輕輕點了點頭，沒有再鬧。

    她知道，哥哥是提醒自己，不許在表姐面前提到長安的那個人，也不許問起和離一事。

    明姝雪知道表姐曾經對那個清清冷冷的人有多深的情意，也不愿提及她的傷心事。

    待兩人上了馬車后，明述柏便也翻身上馬，一行人繼續往前行進。

    途中明姝雪掀開馬車的帷簾看了看外面的景致，覺得無趣后便歇了心思。

    午后炎熱，見有刺眼的陽光投入馬車，一旁的明述柏特意下馬，從外面將帷簾撤下。

    他溫聲同車內的沈晗霜說：“若是乏了便小憩一會兒，到今晚留宿的地方后我會叫醒你們。”

    沈晗霜注意到了明述柏的動作，知他一向妥帖細致，便柔聲道：“多謝表哥。”

    暗處的斷云將這些都看在眼里。

    且他發現，自明述柏出現后，林遠暉的神色就不是很好看。

    他不由想道：信鴿是不是送出去早了？

    世子妃這個表哥也該一并記下通知世子？

    第12章 他想錯了

    長安城中。

    先帝駕崩后，王妃便從平南王府搬去了宮里。

    新帝的登基大典還在籌備中，但人人都已經開始稱呼她為“皇后”。

    皇后入主后宮的第一件事，便是安置先帝留下的太妃們。

    先帝駕崩前曾給皇帝和沈相留下口諭，要求后宮的妃嬪們都為他殉葬。

    但這些太妃的年紀從十四歲到六十幾歲的都有，且數量眾多，身份牽涉甚廣，許多官員的家眷都在其中。

    是以和沈相商議之后，皇帝還是決定瞞下先帝口諭，以登基大赦的名義，將太妃們送去行宮安度余生。

    因為先帝曾做過的事情，皇帝并非多么孝順的人，更不會僅因先帝一句話就不顧后果地抹殺如此多人的性命。

    皇后要做的，便是擇一處合適的行宮，再命人將太妃們送過去妥帖安置。

    看著已經由人提前整理過的名單，皇后身邊的嬤嬤不解道：“娘娘，這些太妃怎的都沒有子嗣？”

    皇上還是平南王時，便只有前太子一個兄弟。

    皇后瞥了她一眼，并未解釋，只說：“讓小廚房把煲好的湯溫著，二皇子今日應該會進宮來。”

    祝尋在孝期內不能食葷腥。擔心他整日待在軍營里身體會吃不消，皇后便特意命人用藥材給他煲了些補湯。

    待嬤嬤退出去，皇后才細細回憶起自己剛嫁給祝南川做續弦時曾聽過的傳言——

    先帝的發妻在她產下次子祝南川后還不滿一月便病逝了。先帝登基時追封發妻為皇后，多年來，即便后宮年年都會進新人，后位也一直空懸。

    先帝的女人很多，但據說自進宮第一日起，她們便都被喂了絕嗣藥，是以先帝膝下只有兩個兒子。

    幸得如此，祝清死后，便也省去了祝南川再和其他兄弟爭奪皇位的麻煩。

    思及這些往事和傳言，皇后不由得想到，祝家的男人和他們的發妻之間似乎都沒有好結果。

    先帝的發妻早逝，祝清的發妻死在他自己手上，祝南川的發妻則是被先帝毒殺。

    像是一個非得以女子的性命填補的，逃不開的詛咒。

    就連下一輩里，祝隱洲的妻子也要同他和離。

    皇后很喜歡沈晗霜那個孩子。情愛是獨獨會困住女子的牢籠，與天潢貴胄做夫妻更會讓人身心俱疲，沈晗霜決定從中抽身，皇后也替她覺得欣慰。

    她這個續弦如今雖成了皇后，卻還不知最后會是什么下場。

    但無論如何，她都會為自己的兒子祝尋挑一門好親事，為他選一個能同他琴瑟和鳴，情投意合的妻子。

    嬤嬤再進殿來時，向皇后提起：“娘娘，二皇子正在向陛下稟報軍務，過會兒便應來您這里了。”

    “好，”皇后神色柔和，吩咐道，“讓小廚房做幾道他愛吃的菜備著吧。”

    “是。”

    皇后等了沒多久，祝尋便過來向她請安。

    祝尋進殿時狀似無意地去看母后的臉色，見她似乎并無不悅，他才放心了些。

    祝尋今日進宮后才知道，雖說父皇沒有別的侍妾，待他正式登基后，母后會是名正言順的皇后，但父皇想追封已故的發妻為端靜皇后。