曹淮安走后半個月，姑藏府亂成了一鍋粥。因為蕭嬋留下了一封絕婚書，與傅母一聲不吭的離開了。

    絕婚書上只寫了一句：妻有罪，不日不月與君別。

    末尾的“別”字是暈開的。

    蕭嬋和初次一樣走得神不知鬼不覺，追跡無果，孟魑急得抓耳撓腮，甩手頓足。他不敢告訴曹淮安，心口思量了一番就去問周老先生該如何是好。

    周老先生展開絕婚書看了看，沉重的說道：“少君是不想牽累主公才走的。她命途乖舛未過，今次一走，不知可還能相見否。吾非神人，扭轉不了任何人的命途。汝不需要尋人去找了，一切看造化吧。”

    “可要告訴主公？”   周老先生的話讓孟魑自然而然地不寒而栗，隱約覺得再見到蕭嬋時是一具紅粉骷髏。

    “暫不告知罷。”周老先生把絕婚書收起。

    他試圖扭轉過蕭嬋的命途，沒有成功。逆行不行，就順著命途走。

    蕭嬋所嫁的夫君或是所生的孩兒將是會皇帝，就讓她嫁個承受得住讖語所示的男子。九州之下，唯有曹淮安一人能承受。

    周老先生一生之中，對三人有愧，第一位是蕭辰鈺，第二位是蕭嬋，第三位就是一直被他利用的曹淮安。他不是什么罪臣之子，伐毛換髓到涼州的那一日起，曹淮安就被他利用著，二人能絲幙紅牽，不是天假良緣，就只是他計劃中的一部分。

    曹淮安欲壑深不可測，成為霸夫之后權勢日盛，他生時有異兆，生來就是非常之人，非常之人就該做非常之事。

    沒想到的是非常的曹淮安遇到非常的蕭嬋，滿眼全是貪戀和喜愛，在兩種情感擾亂之下，欲望竟日漸淡去，想過起單夫只婦的尋常生活。不能說他胸無大志，不求上進，只能說蕭嬋過于非常。

    索性曹淮安心里還系著曹氏，周老先生一次就點醒了夢中人。曹淮安不需要玉璽就能懾服九州之人，奪下益州再除去徐赤，再一腳踹了那白板天子就可成為九州之主了。

    曹淮安揣著蕭嬋給的玉佩行路，在這一連數雪的天氣里，他本來不濟的精神陡長。胸口有東西壓著，他也少了份落空感，因為心里強行住進了一個人，不再是赤潑潑的了。

    蕭嬋親手把玉佩交給他，曹淮安謹慎保存，裂裳包裹，生怕磕壞了一角，每到夜晚兩眼將合上時才拿出來貪戀地看上一眼。

    他看玉佩時的目光如同看到姿容可愛的蕭嬋一般，滿眼是好生喜愛。

    陵冒風雪行路，一路上迭經艱險，輜重趲前耗光，還得不到及時的補給。將士在涼州穿甲之后，就沒有吃過味道甘腴可愛的食物，如今輜重不足，渴了嚙雪，餓了吃粉餅，三餐粗糲。食量如牛的他們長久不攝入肥美的五味，頂不住的面已狹瘦不見四星，目光萎縮無光，孱弱的身體如同飄忽不定的瘆人幽質。

    風雪遮路，眼前是看不到一片茫茫看不到的邊，難測福禍，那道路難辨清底處是高，底處是低，底處有絆人石塊，底處有食人冰洞。

    路程行到一半時，行伍衰耗兩分，人多寒死，馬多瘦死，如此到了益州，不需對仗，聞風就是潰敗。

    將士心里叫苦不迭，握兵器的手與行萬路的足，并不耐寒冷，皴瘃磨人，寒餓交攻，免不了有了臨陣脫逃的肺腸。虧得是曹淮安的部下，沒有因無糧而亂，因壞日而潰。

    畢竟是跟著自己一路掃馘敵人的將士，吃了無數苦楚，再說著實是天氣惡劣，曹淮安不忍嚴厲苛責，躬身奉舉觴，一鼓泄露的士氣。

    有主公言舉鼓氣，將士相率振士氣，各有各的昂昂斗志，弱者變強，強者更強，上下一心，唱起嘹亮軍歌，誓死要攻破益州。

    曹淮安攻益州帶上霍戟，不單因他把勢最佳，還因他在益州耍過一場威風，略知悉益州的地勢情況，今次路途雖艱難，多虧有他才能減少不必要的衰耗。

    就這樣一路磕磕碰碰到了益州邊界，越往南走天氣越和暖，可是那路倒是越來越難行，走得足趾穿履，皮破rou糜，跌傷、剺傷、凍傷倒替而來。

    細皮嫩rou一些的，這三種傷病一并攻來，一雙腳酸兼疼兼癢兼麻，酸在骨，疼在rou，麻在筋，癢在皮，生不如死也只能咬牙挺住。

    顧世陵從江陵回來之后做足了準備，曹淮安一到益州邊界，他就派了一彪人馬，飛花滾雪地殺將過去。

    兩軍勢力懸殊，奈何顧世陵吃了天時地利的好處，曹淮安人馬疲憊難抵歇養失足的精兵，相逢時已微有敗狀了。

    曹淮安心里的秤告訴他戰不利，退也不利，兩下里都不利那不如挺刃血戰。兵之脾性隨主公，主公挺刃血戰，他們隨之折沖御侮。

    只見兩軍廝殺時常有頸血亂噴，劚玉如泥的刀劍亂晃，一度分辨不清孰占了上風，孰吃了下風。

    兩軍紅眼相對的殺到大雪無情地墜來才各自息兵立篷。曹淮安身無受創，親檢點傷殘亡兵，檢訖，初次交戰談不上占上頭，但也沒有落得個三停去兩停的慘烈局面，他心寬舒，回到篷里拿出袖在胸口的玉佩，一層一層揭開，放在燈下細視一刻才去榻上躺下，放松精疲骨痛的身子。

    那枚更涉過鏖戰卻還完整無損的玉佩，竟就在這一個夜晚，悄然自碎了。

    徐赤好游獵，無暇去管其它郡城起了什么烏煙瘴氣的征塵，管他們爭個你死我活還是頭破血流，只要不觸碰他的利益也就懶意去廢心思。

    再說要是曹淮安能在此次戰中死去，他高興還來不及呢。

    這般想著，徐赤心生一計，點撥了五千精兵去偷偷幫住顧世陵。顧世陵掌握形勝之地，又有徐赤的五千精兵相幫，在氣勢上沒比曹淮安弱幾分。

    顧世陵拿蕭嬋的身份來要挾，曹淮安根本不敢主動出擊。打了一個多月，竟還因循在益州邊界。

    曹淮安征戰無算，勝利的次數指不勝屈，卻在顧世陵這邊吃了一次又一次的虧。

    聽到曹淮安連連吃敗的小耗，徐赤嘴角都快咧到耳后了，那高興的神情，就像是自己打敗了曹淮安似的。

    他一高興，就要去游獵。

    冬日不是游獵的佳辰，徐赤就是心里癢，三日不去游獵一回，夜晚難入寢，馨膳也覺無味可取。

    前向下了三天三夜的大雪，今日醒來時，望窗外一望，幾只羽毛斑斕的鵲鳥兒嚶嚶啅噪，天空不再是像張著個黑幕一樣陰陰沉沉，而是一片湛藍清澈，和煦的晴光透過簾幕照射在雪地上，讓人心緒高漲通暢。

    徐赤大喜，曠了一日丞相的職責，也不告知府中人，換上游獵衣裝往東邊的一處山林中去。

    徐赤興致沖沖的來到山林，尋了一個時辰也沒看見活物，興致被一頭冷水澆滅，正要廢然而返時，發現在一處隆然的巖石后，聚著幾只窄面俠眼的狐貍。他心里一樂，取出三矢，開弓射去。

    狐貍也愛極了晴光鋪地的和煦天氣，坐在曠地上負日取暖，舔弄渾白如銀絲的毛皮。渾白毛皮里忽染了紅，它們嗚嗚哀喚一聲，僵仆在地。

    三矢都射中了狐貍，徐赤在馬上看了一眼自己射中的獵物，心情大好，也不帶回獵物，就揚鞭徑去。

    徐赤高興起來，渾身的肌rou都是興奮無比，馬騎得和電閃雷鳴似的，騎到喧沸的市曹上，他不躲人，反倒要人來躲他和他的馬兒。

    百姓也是見怪不怪，每當徐赤出城游獵，他們都掐著時辰，時辰一到，各個收了攤子，閉戶不出。

    徐赤今日亦和往常一樣，在市曹上揚鞭縱馬，馬蹄怒張，蹄聲得得逼耳，邊揚鞭便猖狂大笑，忽眼前閃來一道女子的妙影，他噎住了喉，忙將馬頭一帶。

    一個弱質女子揣著個包裹倒在馬前。徐赤重睫諦視，女子的面龐兒美艷得像一朵向日吐葩的鮮花兒，有著淡淡晴光的擁護，更添有幾分靈動，生了珠玉般的光輝。身上穿著砌里搭撒的衣裳，也不掩肥瘦得宜的身材。他心大動，翻身下馬，佯裝大怒，問：“汝一個賤婦，如此目無珠，竟敢遮本相之道？還不速速讓開。”

    換作從前徐赤可不會停馬，但今日天氣晴，心情佳，他不想被鮮紅的人血破壞了心情。

    蕭嬋假意失筋，全靠冒碰地摔了一跤，摔得不知輕重，身上的骨頭還疼著，氣還來不及抽一會兒，馬背上的人就撂了身份放了話。蕭嬋收斂疼痛的模樣，揚起頸兒來，把含著秋水的眼珠兒溜著顫巍巍的坐在馬背上的人。徐赤身高過丈，松姿柳態，面色紅潤，三山得配，五岳相勻，讓人難辨他庚齒竟四十有三。

    蕭嬋慌張起身，花枝招展地行一禮，道：“賤婦無狀，請丞相見諒。”

    徐赤聽她的腔兒不類是司州人，軟軟膩膩的像一只黃鶯，這么玲瓏美艷的女子他可從未聽說過，驀然出現，總覺怪異，于是注視不移，疑神疑鬼問道：“原藉何處？姓甚名誰？”

    蕭嬋膝蓋微屈，啞了半天，等面色復了原狀才道：“回丞相，賤婦是益州漢中人。賤婦自幼無嚴君，并無姓氏，于歸之后，身旁之人都喚我阿嬋。”

    徐赤又問：“可有符驗？”

    蕭嬋做著驚慌之狀，懷里揣緊了包裹，腦袋縮到腔子里，嚙著唇模模糊糊道：“賤婦倉皇出逃，并未攜符驗。”

    徐赤在一個“逃”字里想了許久，看見女子手腕上有爛紅的綁痕，十根蔥蔥的玉指頭各有數十個痏，指縫里藏著黑泥黃土，露出的一截白藕似的頸上有幾道絞痕，想是哪戶有怪癖人家的小妻，不堪折磨出逃的，他疑心梢平，道：“在此處無親無故？”

    蕭嬋唯唯諾諾口稱是。徐赤欲心飛掠上心頭，眾目睽睽之下，他不可失張失致地屈服在絕美的容顏里，他道：“本相今日心情佳，暫不追究汝無狀之舉，走吧。”

    蕭嬋腳步不挪，只管拋珠滾玉的眼，低低地管著粉鼻頭，幾尺長的身子隨著泣聲一截一截矮下來，砰訇一聲，好端端的人兒跪在地上掩面作泣。

    男兒淚有力量，女子淚也有力量，是一種綺媚的力量。

    徐赤心軟成泥，問道：“本相不究汝過錯，為何還哭。”

    蕭嬋反袖抹眥，盈盈一笑，奉承地說道：“賤婦是喜極而泣。丞相并不似別人口中那般無惡不作。”

    徐赤被人奉承，也不知高興還是不該高興，反正臉是沉著的。

    蕭嬋鑿空投隙，故意語錯，見徐赤面色不悅，甜口兒變成苦口兒，道：“賤婦在益州時，總聽夫主道丞相的不是，道丞相是不二賊子，覬覦帝位，如今親眼見到丞相，才知道這說的，都是隔壁帳。”

    天下人在背后都是這般議論，徐赤習以為常，但親耳聽到這種言語，怒從心上起，他叱問：“汝夫主是何人？”

    蕭嬋面露矜色，支支吾吾的說道：“是、是益州漢中顧世陵。”