蕭嬋撒嬌撒癡地用一句話搪塞，月兒西移，她精疲力盡，強忍睡意貼著他的嘴角說：“睡了，答應我的事情，可不準反悔。”

    說完精神再也打疊不住，闔眼入夢。

    懷里漸起碎碎睡息，曹淮安不飽后思味，斷了欲炙之意，整夕想著她的無心之話，反側不安，難以入眠。

    周老先生休咎無一不奇中，所說的讖言，不日必會響應。

    他并不想讖言響應。

    北方這邊他占著涼州、并州、幽州與冀州。徐州未名義上收下，也勉強在控攝之下，因為那徐州牧巢林一枝，不爭不奪。

    豫州由徐赤親者把守。所謂親者執兵，猜疑更甚。豫州發難不定，塵氛滾滾，滿地的朱紅與積堆的骸骨。

    剩下兗州與青州，這兩州的諸侯奇貨可居，恃著生力軍作威，氣勢洶洶的。

    半年前取來的冀州與幽州刻下才靖，陟遐自邇才是道理，所以這兗州與青州，曹淮安還沒染指一分。

    南方的荊州和揚州，他暫時無需擔心。交州地處偏僻，又勢單力薄，不足為憂。

    至于益州……

    等傷好得徹底，他也該與蕭氏聯袂攻之，就手毀了顧世陵之軀。曹淮安這般想，明日是時候與周老先生好好商商量量，接下來該如何做。

    睜眼敁掇到天蒙蒙泛白，曹淮安睡思忽來，他打了一個呵欠，隨蕭嬋入夢去了。

    次日，蕭嬋醒來，曹淮安鮮有的還睡在身旁。往前每醒來，枕邊都是涼的，這會兒枕邊躺著個大活人，她驚喜萬分。

    蕭嬋左右翻動，蓄意擾他清早的睡夢，但他機警的反應失靈，仍在睡夢里酣然自得。

    驀然驚覺他臉色有點慘白，一點息響也沒有，頗似生命垂危之狀，蕭嬋顫巍巍的伸出手，探其鼻息。

    一指橫在鼻竅之下時，曹淮安正好在往里吸氣，他吸氣長，吐氣也長。

    蕭嬋一時半會兒感覺不到氣息，盈盈地淚奪眶而出，她吸著鼻子摸上他的胸口，感受那顆紅rou可還在跳動。

    胸口溫溫，紅rou也是忒忒的跳，蕭嬋兩淚停流，指再橫于鼻下，熱氣噴灑而下。

    她可真蠢！

    蕭嬋忙收了淚，好在曹淮安睡得沉，沒有發現她的異樣，否則指不定會被嘲笑一輩子。

    且曹淮安要真死在身旁，一定是縱欲過度而死。蕭嬋若無其事的睡在一旁，不再左右動彈，等著他自然蘇醒。

    有曹淮安在陪在身邊睡覺，蕭嬋安適如常，一夜無夢，次日精神百倍，目睫睫的不瞬視他小半刻，眼睛也未覺酸累。

    曹淮安黑長的睫毛根根可數，雜亂的排成兩三卷，蕭嬋才出點頭的玉甲掃掠睫毛尖，有些堅硬。

    果然除了嘴巴，其余地方果然都是硬的。

    蕭嬋滿肚子思索，思索到昨日的記事冊，氣不打一處來，怪不得要他教自己箭術的時候他是一副欲笑非笑的神氣。

    蕭嬋想不定，揪扯他的睫毛。睫毛沒有眉毛好扯，膠住的眼皮被扯得分開，睫毛還是穩穩生長在瞼緣。

    睫毛沒有扯下，反扯醒了曹淮安。

    曹淮安睜開眼，蕭嬋心機一轉，閉眼佯裝未醒。曹淮安睡在榻沿，迷糊間醒來翻身就是一交，兩腳著地，直跌在地上，驚出了一身冷汗，精神振振。

    蕭嬋剔起一邊眼，眼挫里覷到曹淮安直挺挺的躺在地上，格格的笑出了聲，兩卷如齊貝之齒都露出了一點頭。她笑著笑著，連人帶被褥，一骨碌地翻到沿上，從褥里伸出半個頭，擠一擠眼稍，道：“你沒事吧？”

    淡淡的口氣，不像是出于關心的一問。

    榻離地面一臂之距，曹淮安雙腳先落地，動一動，骨頭就痹痛，他扶腰起身，直接掃開閑話，道：“蹴鞠賽就在十日之后，嬋兒說的虎豹，真能勝任愉快嗎？”

    蹴鞠賽如常措辦，一切已都安排停當。他負著箭傷，不能親自上，蕭嬋的主意是讓虎豹以他的名義，與梁壽比上一場。

    贏者則應輸者一件事情，真是天假其便。

    蹴鞠也是兵家練兵之法之一，教場上設有鞠場。梁壽身子孱弱時就好蹴鞠，見鞠即技癢，十年如一日，技高人一等，為涼地之摽冠者。

    被蕭嬋顧眄的虎豹，不過是街中子弟，手腳沾血不足為奇，但可否碰過鞠，曹淮安不知，即使碰過，又如何贏得了出腿就勝人的梁壽呢。

    梁壽在蹴鞠上是鼻孔朝天，有我無人。

    蕭嬋言之鑿鑿，昨日曹淮安被她的好言好語沖昏了頭腦，一時著忙就應了。今日想想，這實屬是隔二偏三的事情。

    蕭嬋憑心認為虎豹以惡劣韜晦，原本是非常之人，所以能做出非常之事，但其實心里也沒個底氣。

    此事能不能成，得靠天意。

    一大清早聊回昨日的事情，蕭嬋在想是不是在強人所難，不過她相信執一無失的曹淮安，能登課。

    她心里想著，嘴里隨答：“能不能勝任愉快是你的事，反正你答應我了。”

    蕭嬋把含嬌癡的性格露出，為了臧獲一事就如此cao心，換作往常，曹淮安會吃酣，面紅耳赤與她口角一番。如今他只得認命，不禁還上一笑，道：“是我栽在你手中了。”

    栽得徹徹底底，干干凈凈，他也樂意。

    忽然一個黑團影兒晃過眼前，從榻下竄出只小灰鼠來。

    鼠牙癢時會啖嚙硬物，蕭嬋一想玉璽還在榻下，或許被嚙出了幾個口子，她慌不擇時，扯了喉嚨大叫一聲，不過很快就反應過來，自己昨夜是宿在書房里的。

    玉璽不在書房的榻下，蕭嬋舒口氣，忙改容一笑。

    灰鼠才半個巴掌大，從黑漆漆的榻下出來，拖著一條幾寸長的尾巴，沒頭沒腦的在書房里亂竄，兩個溜溜的眼睛瞅準空處就鉆。

    曹淮安被蕭嬋的叫聲嚇了幾嚇，驚嚇之后，眼睜睜看跳脫的灰鼠援墻而上，從半扇的窗子爬出去。

    灰鼠影兒才消失，就聽到了一聲犬吠，跟聲是一陣急促的“唧”聲。不消想，那灰鼠死在了佛西尖利牙口之下。

    蕭嬋想到灰鼠斷頭腹爛的光景，心苗憒憒，喉中有物若上若下，她趕忙撇去這些光景，披上一件大衣。

    時辰尚早，外頭滿地積雪無人掃，曹淮安怕蕭嬋毛毛躁躁的又跌傷，攔腰出臂，抱著她回正寢洗漱更衣。

    ……

    男子洗漱雷厲風行，沒有女子那般講究。曹淮安不到一刻就煥然一新，蕭嬋還在對鏡描眉，描了眉又理鬢。

    一件一刻能做好的事情，非得花上個兩刻，這都是因女子在家中本就無事可做，阿綿花屎而已。

    蕭嬋姑且算得上是愛素好古之人，天生麗質，妝淡而自濃。曹淮安不知為何，看著鏡中的人兒，心有些酸。

    他到底是把她束縛住了。

    朝食很快就送上，和昨日的一般無二。曹淮安初次偏背，半飽之后給蕭嬋剝了幾個橘子放在盤中表示歉意，又與她數四的親吻后，才依依不舍的出府。

    蕭嬋不去過問，今日朝食份量足，花花搭搭地吃著，竟也吃得一干二凈。蕭嬋又覺中府沉沉，以兛食為由，忍不住把盤中剝得連根白絲兒都沒有的橘子吃了。

    曹淮安親手剝的橘子，非一般的鮮甜。

    天氣和煦，曹淮安先去了教場。將士勤勤懇懇的練武，沒有慵容，他們見到主公，更是用起十二分精神。

    教場的將士精神飽滿，洶洶拳拳，曹淮安心里是滿意，面上沒改容，隨口問了一句側手的小兵：“周老先生呢？”

    小兵回道：“周老先生數日熬油費火，昨日覺心腹頓痛，身子不濟，回寓歇息去了。”

    曹淮安問：“可嚴重？”

    小兵有些支吾：“回主公，周老先生一時之間，蒼老了許多。”

    曹淮安在教場呆了小半刻去了周老先生的寓所。

    寓所只有寥寥幾名可顧起居的下人，周老先生寢前，有一條鋪著彈子渦的路，七棱八瓣的，走得足底生癢，一棵拏云攫石般的古樹植于眢井旁。

    周老先生正在古樹下，一面負日，一面閱書，寒風倒卷他衣擺，吹動他腰間玉珮。周老先生痿黃的老皮上，縱橫著深淺布一的皺紋，以前澤潤的皤然鬢發現在有些發灰，那雙炯炯有光采的眸子，晦滯了不少。

    覿面之際，看到絲絲兩氣、形色支離的周老先生，曹淮安百憂交集，想與他商量的念頭被岔開，只是問：“幾日沒來，不知先生遘疾染病了。”

    曹淮安來得突然，周老先生放下手中的書，微磬而言：“主公怎么來時也不派人告知一聲，老夫未為容，還請主公見諒。”

    “無事，就是來看看先生而已。”曹淮安道。

    言次，周老先生腿蹩蹩，引曹淮安入寢。

    寢室窄窄別別，一張安寢之榻，一張寫字剔紅幾，與一張待客胡床，什具不多，無纖無埃。

    曹淮安扶掖周老先生往榻上坐，自己掇來胡床，垂足坐下。

    周老先生開門見山，道：“主公來，是有要是。主公盡管問便是，只要老夫一息尚存，定盡心力，為主公解憂謀策。”

    曹淮安愁眉緊鎖，怕周老先生傷神而損了齡夢，嘴巴動動欲言待止。

    周老先生乘隙說了兩句趣語：“主公與少君，如今婚姻克諧，讓老夫艷羨啊。”

    沈吟半晌，他繼續道：“但昨日老夫覘星占課，往后少君命途乖舛，而主公噬臍無及之事，將雜沓襲來……主公不如行了往前心中之所欲罷了。”