越日，左桓摒擋好行裝，與蕭嬋她們一一道別。

    蕭嬋還是那副碧幘俊兒的裝扮，左桓走前還將屋子破漏之處修葺，還將墻下的雜草也鋤凈了。

    他跐著兩排白牙兒對她傻笑，道：“前先不知你是女子，多有失禮了。”

    左桓指的是邀她一同洗身及當面脫衣之事。

    蕭嬋回以一淺粲，道：“左兄說笑了。”

    現在知道她是女子，逢上這一笑，左桓耳臉紅燙班然，哽吃了好一會才道：“此經一別，不知還能否再見……我……敢問姑娘芳名是？”

    蕭嬋欲開口，不料繯娘閃身上前，將她遮蔽。左桓問完，自知唐突無禮，女子閨名，怎么能隨意告知生人，瞥睹繯娘面上吝色，緊接著道：“日色只有小半天了，我也該走了，三位保重。”

    蕭嬋堪堪露出半張臉，悄聲道：“左兄保重。”

    說罷，左桓背上行囊，因循不定的離開了。

    看著他的背影漸遠，蕭嬋憑著繯娘的肩，問道：“不能告訴他嗎？名字而已，繯娘啊，你怎么和祖父一樣迂拙了呢。”

    繯娘抬手要給蕭嬋一個腦鑿子。

    蕭嬋笑吟吟辟易腦鑿子，繯娘哪舍得打她，只不過是作個狀。女兒家閨名豈能讓外人知，況且蕭嬋因貌名噪一時，這里雖是僻地，但不能保證左桓未聞。若是昨日謊言被指破，就得絞盡腦汁搬挑，定然會漏洞百出，更讓人生疑。

    “反正以后也見不著了，知道與不知道，又有何區別呢？再說了，當初涼侯問翁主名字，可是問了三日翁主才道出來。”

    “那廝本就是明知故問，且做真不知，隨便抓個人問也成，它就是想戲弄我。”

    提起曹淮安，蕭嬋就心煩，哼哼不屑的回道。

    繯娘輕摸她團團粉面，咥然道：“抹眼間，翁主都快十七歲了……長得可真像啊。”

    “像誰？阿母嗎？可我怎么覺得我與阿母一點也不似，倒是與祖母相像。”

    尤其是眉睫之間，就如勾摹一般。

    話說出口，繯娘沉吟追悔，只道：“或許是隨父吧，江陵侯也是祖母所生，隔代相像，也是常有的事。”

    “有些想祖母了……”蕭嬋悠悠道，“也想阿父，阿母……還有那只兔子。”

    她掰指算著，最后指不勝屈，便借繯娘手指用。蕭嬋把府上所有人與物都說了一遍，唯獨少了一人。

    宛童提醒道：“翁主可是漏了蕭少侯？”

    蕭嬋道：“阿兄說我一想他，他就會噴嚏連作，不許我想，所以想兔子且做是想他了。”

    繯娘道：“我倒是忘了，到時候我們離開，阿郎留下來的兔子得捎上，家兔與野兔不同，難以在野外身存，轉睫間就會成為別人口中的rou食了。”

    蕭嬋勾垂素頸，一番瞑然，道：“是該捎上，啊……左兄的兔子還沒喂食呢……”

    隨即抓起一把果子揣袖中，繯娘又出言道：“那兔子與翁主還不相熟，小心些時，用筷子?著喂吧。”

    “好。”

    蕭嬋有意捎上兔子一塊走，可兔子不愿，當夜嚙籠出逃，尋不到蹤影。

    想來與它無緣，也就作罷。

    曹淮安三回九轉做著與蕭嬋有關的夢。頭日夢里，他孑然一人信步山林里，忽然前方傳來一陣笑聲，循聲而去，只見白簾劈瀉。

    眇視前方，竟然發現有一位女子。

    他趕忙閃身辟易在大樹后，那女子一身醉楊妃色的輕紗坐在巖石上，長發毰毸，打著赤彎戲水，她白若玉脂的腿微抬，停在了半空中，勾起足趾便惹來一只蝴蝶。

    曹淮安不禁咽了一把口水，女子逐漸把腿挺高，褲管兒滑到了膝邊，露一只纖細的小腿。定睛諦視，她腿肚下還有一顆褐色的痔。

    非禮勿視，正在曹淮安要轉身離開時，那位女子轉過身來，啟唇曼聲道了一句：“君家為何偷覷？

    女子狀似含怒，口角卻微翹。

    曹淮安一眼便認出她是蕭嬋，正要上前去質問她為何出逃。水央里“咕嚕”一聲，浮出一位上身裸裎的壯年男子。

    男子親昵的喚了一聲“嬋兒”，蕭嬋聞聲拗素項，口調嬌軟亦喚一聲左郎，且扯嬌，努臂要那男子抱。

    他聽得逼清，看得目眥盡裂，要拔劍將那阿郎寸磔，可任他怎么使力，劍都不出鞘，張口喊不出聲，急得甩手蹬足之際陡然醒來。

    原來是一場夢。

    只是一場夢而已，都把他給氣糊涂了。

    日有所思夜有所夢，曹淮安一醒，便讓部曲仔細排尋并州山林中何處有水簾。

    尋來尋去，無果。

    很快，曹淮安又做了一場夢。

    他夢到自己來到一處居宅，著意周遭，青苔覆黃葉，柂落疏疏，瓦脊毀碎，生了砱礫，灰墻殘且斷，隅隈之處蟲網無數。

    蕭嬋就蹲在樹下，頂上鳥兒飛過，落下輕羽葉，她伸手抓住鳥羽，放在在手中把玩。而后雙頰充氣，微揚起頭，小嘴一張一翕往外吐氣，輕羽受到氣，三上五落的浮飄不定。

    就在此時，那個阿郎的負水傴步前來，木桶里邊水滿滿當當，隨著他的步子波溢而出，他且走且道：“嬋兒該沐浴了。”

    又是嬋兒的親昵叫喚。

    還要沐浴？

    洗鴛鴦浴嗎？

    曹淮安聞言，又要上前把那阿郎砍了，哪知驟然盲雨降臨，刮起一陣孽風，樹倒花折，碎瓦迸飛，走石飛沙，他寸步難行，須臾后又醒。

    第三回夢到蕭嬋，已隔了五日。

    這第三回，曹淮安從淟然汗下里醒來。

    他一會兒夢見蕭嬋被鬻入瘦馬處，被迫陪酒賣藝，一會兒罹于毒手，沉入水里，一會兒夢見蕭嬋被困在火光中……

    蕭嬋出逃的事情已經過去兩個月，至今仍是無確耗，派去尋找的人回來，有的說她往西走了，又有人說她往南去了。

    一日一個說法，這是要在十三個州里都尋一遍。

    涼州繁庶擾人，北邊且有復生叛亂之意，曹淮安只索暫去誅兇討逆。

    蕭嬋遂沿著洞渦水一路往東而行，又沿著瀟河走到了樂平壽陽，竟然都沒遇見曹淮安的部下。

    就在此時蹭蹬的事發生了，還是接踵而至。

    她們到壽陽縣時貲用被偷，身無分文，饔飧不繼，境況闌珊，吃了今頓下頓，只能拔葵啖棗或是咽息飽腹。

    貰帳不成，三人走一武嘆聲氣，走十武罵一聲曹淮安，結果這一罵不得了，被正行部督壽陽縣郵張甫水給聽見了。

    張甫水聞一俊小伙破口大罵涼侯，有些意外，停睇一看，削肩細腰，面若涂脂，哪里是一位男子，這分明就是一位易釵而弁的美艷女子，喜滋滋露出一陰笑。

    他晦念升起，心癢難撾，命人停輿，假意板著臉，道：“你們何許人也？竟敢以下犯上，直斥涼侯尊名？”

    蕭嬋被攔住去路，本就滿腔不悅，看他腌臜的模樣，也不像曹淮安的派來的人，她佯打耳睜欲繞路而行。

    張甫水呼人拔刀阻之，道：“大膽，本督郵問汝話，汝黃毛小子安敢不答？”說罷，讓屬吏嚴拿起來，道她們犯了罪，要折進獄里受一番棰敕。

    張甫水的嘴臉，一看便知他蓄意不良，繯娘和宛童將蕭嬋擁護在中間，終是女不敵男，三兩下二人皆被緊緊綁縛，只能眼撐撐看著蕭嬋被人架走。

    她們沒被送到衙府，張甫水讓人把婦孺婢子另放一處，蕭嬋送至館驛中，以軟繩將她縛成四馬攢蹄，送到了軟榻上。

    蕭嬋忿怒之極，掙扎蹬跶。

    張甫水偏愛這躁性兒，更愛這容比月妍之貌，涎著臉，說道：“小美人兒別害怕，今日避些委屈，讓本官了味了味，便讓你走。”