一身傷痕換金碧輝煌，她想問沈照渡一句值不值得。

    折騰了一整天，沈霓早已疲憊不堪，無視八仙桌上幾樣精致小菜，屏退侍女走向床邊的美人榻躺下。

    美人榻上墊了狐裘，火盆燒得正旺，沈霓剛枕上軟枕，腦袋昏昏地睡了過去。

    而夜歸的沈照渡一進門看到的便是幅春光融融的畫卷。

    美人恬靜側躺在榻上，青絲垂下，輕薄的綢緞下曲線玲瓏，松垮的衣領下玉峰延綿，有他踏足的痕跡。

    他放輕腳步，緩慢地走到沈霓跟前，生怕驚動此刻的安寧。

    最后離她一步之遙，沈照渡蹲下，靜默而癡迷地看她睡容，嘴角微揚。

    從今天開始，她只能是他的了。

    睡意朦朧間，一只手忽然纏上她，寬大的手掌緊貼著她的小腹，慢慢向上，在她惶恐睜眼的一瞬間鉆進她松垮的衣領。

    “醒了？”

    耳垂被濕滑包裹，沈霓一激靈，連忙起身去躲，然而還沒起身就被一手拉了回去。

    “你還能跑去哪？”

    低低的笑聲鉆進耳朵，帶著倨傲與不屑，聽得扎耳。

    沈霓此時也完全醒了，美人榻不寬，躺她一個綽綽有余，但沈照渡常年練武，肩寬腿長，他一上來沈霓只能靠進他懷里躺著，說不出的難受。

    “都督有床不睡，跟我搶個榻子有意思嗎？”

    沈照渡顯然比她想的要無恥得多，反咬她一口：“我本意是把床留給娘娘而我睡榻，娘娘不領情就算了，怎還怪上我？”

    沈霓不想再應付他，抓住握在她胸前的手，無辜示弱道：“我還疼著……”

    背后立刻沒了動靜，不過須臾，侵略抽離，只是抱緊她的雙臂依舊收緊。

    “睡吧，我不碰你。”

    被侵犯的不適感消失大半，可沈照渡還是沒有要離開的意思，抱著她閉上眼睛，看樣子是真的要在這小榻上安睡一晚。

    “你干什么呀，”她扭動身子掙脫開他的懷抱，“回你的床上睡。”

    “別動！”他按住想她亂踹的大腿，張嘴咬她的臉頰，“我就在這兒跟你睡，再動我就弄哭你。”

    沈霓無言，這時她才覺得背后這人是個在軍中摸爬滾打的少年郎，而不是權傾天下的左都督。

    哪個權臣會有如此粗鄙又幼稚的言行舉止。

    溫香軟玉在懷，沈照渡也覺著累了，將臉埋進沈霓頸側，呢喃道：“早點睡，明天下朝后帶你逛逛侯府，幫你上藥。晚上藥鋪關了，只能明早買。”

    沈霓不解：“什么藥？”

    這次他沒有回答，搭在她小腹上的手往下移，激得她一巴掌拍在他手背上。

    “下流！”

    靠著的胸膛微微震動，沈霓還想動手，沈照渡卻給她翻了個身，正面將她抱在懷里。

    “我想這一天想很久了……”

    炭火啪一聲濺出點火花，沈霓聽見身旁的人呼吸逐漸平穩，摟著她的手卻絲毫不見放松。

    想到剛才那股血腥味，她又忍不住湊前嗅了嗅，聞到的卻是濃烈的玫瑰花露香。

    他在故意掩蓋。

    沈霓抬眸，面前的人眉宇舒展，合上銳利的眼睛，少了點老道狠厲，勉強能看出幾分初見時得少年意氣。

    這人醒著時到底藏了多少秘密？

    --------------------

    第8章 八

    兵部尚書橫尸街頭的事傳遍朝堂，金鑾殿內人人各懷鬼胎，難得的熱鬧。

    有的求皇帝徹查，有的對空缺虎視眈眈，但更多的是惶恐自危——誰不知道呂尚書屢次在朝堂上頂撞圣人，甚至還提起不知所蹤的延光帝，隨后便遭遇不測，還死得如此慘烈蹊蹺，誰不害怕自己會成為下一個刀下亡魂？

    下朝后，沈照渡照常被留在大殿，蕭鸞沒再給他賜座，從寶座臺背手而下，邊走邊說：“以殺止殺不是長久之計，皇兄不能再‘下落不明’。”

    他停在沈照渡面前：“沈貴妃沒懷有子嗣吧？”

    見沈照渡臉色頓沉，蕭鸞隨之一笑：“沈貴妃入宮后獨得皇兄寵愛，其他妃嬪再無侍寢記錄，只有她會懷皇兄的龍嗣。一旦她生出皇子，朕當如何自處？”

    當日他們攻入皇城，宮中飄滿石脂水的氣味，蕭翎所在的勤政殿燃起熊熊烈火，碧瓦朱甍轟然倒塌成斷垣殘壁，饒是所有人奮力取水撲火，終究未能拯救輝煌的勤政殿。

    火在黃昏時被撲滅，蕭鸞派人清理火場，滿目瘡痍中躺著一具黑色的骸骨，肋骨上有金絲纏繞，隱約能看出是龍紋的金絲刺繡。

    而顱骨頂著的旒冕也化為灰燼，只剩十二串旒珠與玉簪孤獨散落一地，塵歸塵，土歸土。

    蕭鸞不想背負弒兄的罪名，逼宮也只是想讓蕭翎退位，但他不殺伯仁，伯仁卻因他而死。為了穩定人心，他被迫秘不發喪，以“國不可一日無君”的理由登基為帝。

    可現在看來，讓舊部徹底死心的時候到了。

    “只有讓天下人都知道皇兄已死，又無子嗣繼承，那兄終弟及就順理成章，無可置疑，朕的龍椅才四平八穩。”

    沈照渡對皇權斗爭沒有任何興趣，不悅提醒：“別說她沒有，就算她有，生下來的也只會是我昭武候府的人，絕不會妨礙陛下千秋大業。”

    “朕當然相信你。”蕭鸞拍拍他的肩膀，“雖然朕不想承認是朕逼死了皇兄，但不可否認朕是間接兇手。所以皇兄不能死于自焚，而且還要留下了一份禪位于朕的詔書或諭旨。”

    蕭翎生前沒有留下一言半語，有記錄的最后一道圣旨發給了沈霓，內容是催促她出宮。

    但在蕭鸞眼中圣旨里一切皆有可能。

    沈照渡怎么可能看不出他的心思，直言警告：“希望陛下記得承諾，您登基后世上再無沈貴妃，有也只會是昭武候夫人。”

    蕭翎當然記得，卻還是不死心：“只是借用一下她的圣旨，又不是讓她出面……”

    “雖四海皆是王臣，但有我在的一天，沈霓只能是我的人。”沈照渡不想沈霓再蹚這渾水，將矛頭反指蕭鸞，“口諭比圣旨更容易偽造，陛下不妨到太后宮里敘敘舊。”

    *

    沈照渡不愛回侯府，他嫌侯府太大，一個人住著太寂寥，平日下朝后總愛跟幾個同營出身的兄弟到酒坊打發時間。

    這不，他剛步出宮門，就見門洞外停著兩匹馬，一匹是太仆寺卿董滄，另一匹則是兵部侍郎孟方的，看見他出來，都招呼他同行。

    “阿渡，松川酒坊來了一批趙州來的酒，去嘗嘗你家鄉來的酒不？”

    “府中有事恕不奉陪。”他翻身上馬，喜盈于色，“回頭把賬記在昭武候府就行。”

    春風得意馬蹄疾。

    沈照渡馬鞭一揮，那匹跟隨他南征北戰的白蹄骍囂張地在內城馳騁，翻起滾滾塵土，絲毫不察自己已犯眾憎。

    昨晚他心潮澎湃了一夜，臨天亮前還是沒能忍住，直到聽到她失控嚶嚀才收手起身。

    然而他剛往后挪，沈霓忽然抓住他的手臂，依賴地貼上來細語呢喃了幾句。

    雖然他并沒有聽出說的是什么，但夠了。

    *

    沈照渡從不在在點燈前回回府，從侯府大門走到正院這段路他走過無數次，但只有今天才看出侯府的詩情畫意。

    穿過正院垂花門樓，五開間的濯纓堂門窗緊閉，堂前站滿時不時墊腳張望的侍女，誰也沒發現他的到臨。

    “你們不去伺候夫人，站在這里干什么？”

    侍女們問聲回頭，沖他福身行禮，頗有為難道：“夫人進暖閣后便打發奴婢出來了。”

    暖閣？

    沈照渡一怔，極快反應過來，箭步走上臺階推門而入。

    暖氣帶著絲絲馨香撲面而來，沈照渡繞過屏風，就見沈霓就立在東邊的暖閣前。

    她還披著昨晚的大袖衫，及腰的長發上只綁著一根發帶，背影瘦削單薄，仿佛是水榭旁垂下的綠絲絳。

    “我每晚都祈求畫中人出畫，沒曾想還有實現的一天。”

    他上前摟住沈霓的腰，額頭抵在她耳側，貪婪地親吻著她纖細的頸脖。

    那幅從含章宮帶出的畫像就掛在他房中的暖閣里，一是為了睹物思人，二則是為了今天向沈霓邀功。

    “娘娘真是狠心，不僅決絕出宮，還把含章宮里的東西清得一件不留。”他埋怨著，侵略的攻勢卻一分不減，吻上她的嘴角，“這半年里我每晚都宿在暖閣里，只有看著娘娘的畫像，臣才能安心入睡。”

    懷里的人一動不動，任他采擷，可沈照渡卻很是不滿，正欲扳過她的臉，卻摸到了一片濕意。

    “有什么好哭的。”以為她是感動的，沈照渡轉過她的身子，抓起袖子擦掉簌簌落下的淚珠，“好了，不許再哭了。”

    沈霓別過臉躲開，漠然道：“你不懂這幅畫，當然不知道有什么值得哭的。”

    不喜她眼神里的厭棄，沈照渡按住她的后腦勺，強硬地擦去她的淚痕：“不過一幅人像，我是瞎子不成？”

    不懂人的是她。

    她不懂他攻破宮門時的迫切，不懂他跨入含章宮前的希冀，不懂他看到人去樓空時的憤怒與不甘。

    更不懂他失而復得后的涅槃感。

    不過沒關系，他們來日方長，他可以所有的時間來告訴她。

    “沈霓，我們……”

    “你知道這幅畫出自誰之手？”

    沈霓沒有給機會讓他說出后面三個字，打斷他的幻想，“這是蕭翎畫的，我哭是因為想念他了。”

    沈照渡俊朗的臉頓時變得難看，那幅伴他日日夜夜的畫像此時扭曲成妖魔，放聲嘲笑他的癡傻。

    一只柔軟的手攀上他的上臂，暖閣里的啜泣聲更響。

    “沈都督，我求求你放過蕭翎吧。”她語氣中再無倨傲，載著一汪眼淚的美目深深望著他，柔弱地懇求，“天下已定，他也從未有過要和蕭鸞搶皇位的意思，只要你們愿意放他走，我發誓我和他永遠都不會出現在你們面前。”

    抓在他官袍上的手青筋盡露，沈照渡抬手想將她拉開，沈霓卻死死攥緊，繼續哀求：“只要都督肯放過他，我什么都可以做。”

    “什么都可以？”

    掰開她的那只手頓住，沈霓眨了眨朦朧的眼睛看沈照渡。

    面前的人表情未曾松動，看著她的那雙星目翻涌著滔天的怒火，嗤的笑了：“你就這般愛他？”

    昨晚她還敢詛咒他、刺殺他，今天看到蕭翎的畫就軟下態度了？