“可是，若盧昭義和太后想要對我二人趕盡殺絕，為何不直接派兵來緝拿我二人？何必大費周章？”齊嘯川反問。

    “這不難解釋，一來官家之前已經下旨停止對我的緝拿，失圖一事仍在調查尚無定論，若此時盧昭義明目張膽來襄州拿人，那便是公然抗旨。若他派殺手暗地里行動，那死的不過是我二人，能解他一時心頭之憤，萬萬達不到他根除新黨的目的。這么做的話只是不得已的下策，他沒那么愚蠢，高太后更非如此目光短淺。至于此人，他化名鄭夔，只不過是探我二人口風的先頭兵罷了。他們的目的還是要讓你我二人歸順，好回京再成為他們的棋子。”

    “那若你我二人堅決不從，那他們又會如何呢？”

    “這鄭夔單槍匹馬來襄州，并且告訴你我他的身份，那他必然是有恃無恐。他料定你我依然忌憚官家，決計不敢武斷殺一個以官家名義前來的使者，即便你我不從，他也大可全身而退回京復命，但至于他們下一步，便必定有別的殺手锏，倒時候只怕你我在劫難逃。”

    “不，我不相信！高太后和盧昭義不會假傳圣旨。你我二人就算回到開封被扣上什么罪名，不是還有大哥，還有于指揮使他們嗎？況且朝中新黨的勢力仍在，豈是說滅就滅的？若以你我二人的兩條性命，可以揭發盧昭義他們的罪行，換取朝中新黨余力，不也是值得的嗎？如今望遍朝野，頹廢執固，權臣各個瞻前顧后，畏首縮尾，缺的不正是一把火嗎？只要有一個人能夠將這把火點著，那么燎原之勢必成，百廢尚可待新啊！”

    林擎握拳重重扣在桌上，眼神中涌出憤怒和痛苦：“嘯川！別說了！我是你二哥，我命你不準回京！”

    “二哥！當年在荊公面前發的誓難道你忘了嗎？我們誓死也要守護好新法的最后一絲希望！”齊嘯川據理力爭。

    “虧你還記得當年立下過的誓言，那你更不能輕易地將自己的性命開玩笑！不許去就是不許去，我言盡于此！你回房去！明日我便打發那姓鄭的讓他滾出襄州！”林擎起身，將齊嘯川推阻出房門外，啪地一聲，合上兩扇門，仿佛這一合，便能將所有的煩擾都隔阻在門外。

    “二哥，二哥!”齊嘯川在屋外敲了好一陣子門，可林擎依然閉門不見，齊嘯川悻悻而歸，院子里又恢復了午夜的幽靜。

    可林擎一夜未眠，他懊惱自己沒有早一些發現鄭夔此人的身份，早一些去勸說齊嘯川，他也懊惱自己依然走得不夠遠，還是被盧昭義嗅到了蹤跡，他更懊惱自己此刻的力不從心，即便是自己的困境都無法擺脫和挽回，更別說去面對朝中的局勢和整個大宋的。思前想后輾轉難眠至東方漸白，他決定還是去找一找齊嘯川，再與他語重心長地談一次，大不了兩家人一同離開襄州，避開這一時的風頭，尚有青山在。

    他剛要去敲齊氏夫婦的房門，不想門卻呀地一聲先開了，迎面開門的是齊妻，從臉色看來，也是一夜沒有睡好。林擎稍稍一愣，想必他和齊嘯川爭執的事不會瞞得過心思縝密的弟妹，t他略帶歉意道：“弟妹，嘯川還沒起呢？”

    誰知齊妻伸手遞來一封書信，似是早已等候林擎的到來。林擎雙目圓睜，刷地一下接過信胡亂扯開便讀，果不其然，他思索了一夜最害怕的事情還是成真了，齊嘯川居然不辭而別！信上只冷冷地留了幾個字：“道不同，彼此珍重！”

    林擎一把將信捏成一團，質問齊妻：“他幾時走的？走的水路還是陸路？你怎么能就這么讓他走了？你知不知道他這是與虎狼為伴，此去兇險非常？”

    齊妻被他這么一問，驚得說不出話來，她本純良不善言辭，從未見林擎如此氣急敗壞。只怔得面色慘白：“二…二哥，嘯川他…他只說與你吵了一架，半夜動身，說要走半個月，讓我照顧好兩個孩子，其它什么也沒細說。二哥，你說，你說他這是？”

    林擎欲言又止，他心知若此刻將事情與齊妻和盤托出，怕徒增她煩惱，便只丟下一句照顧好孩子，他這就去尋三弟回來，便轉身離開。林擎又去學生們的住所尋了鄭夔，可他早已不知去向，想必多半是與齊嘯川一同連夜動身進京。此刻時間尚早，齊嘯川離開才兩三個時辰，林擎顧不得再假思索，他沖入馬槽牽過一頭快馬，提劍翻身，絕塵出發。

    第57章 第五十六章：武勝

    從襄州北上開封八百余里，過漢江走南陽、潁昌府、鄭州，再向東便可入汴梁開封，騎行短短四五日可至。而要先到南陽，走水路可取道白河，只不過北上逆流，速度比走陸路慢了至少兩倍，況且水路不易隱蔽。若如齊嘯川與其妻所言半月就回，那多半他和鄭夔二人放棄了水路。還有一個原因讓林擎篤信他二人走的陸路，便是因為從襄州到南陽，途徑鄧州。鄧州在京西南地處要塞，因常有武勝軍駐扎。武勝軍源自五代后梁朱溫所設的“宣化軍”，治穰二百余載，比大宋的歷史還久。而如今的武勝軍節度使出生禁軍，與盧昭義交好，故林擎猜測鄭夔多半會去鄧州武勝軍營內稍作整頓，再集結向開封出發。

    林擎迎著西沉的落日趕往鄧州城西韓營的時候，齊嘯川正在忍受著一頓鞭打酷刑，執鞭的正是一日前他深信即將改變自己命運的這位年輕禁軍少將。齊嘯川被綁在一根傷痕累累的棗木樁之上，這木樁表面顯出圈圈繩痕和斑斑暗色，不知有多少人曾被綁在這里受刑逼供。

    探案文