他迎著正烈的日光，腰板挺得筆直。烏發高高束起，聽見身后有腳步聲傳來, 微微一側臉，冷淡地看向許應書。

    “阮將軍。”

    知曉他并非女子，便是阮程嬌現在仍然一副女郎裝扮，許應書走到離他尚有三步遠時，就停了下來。

    “許大人，你我都比較忙, 長話短說吧。”阮程嬌官職高，雙手背在身后, 極為傲氣。

    許應書點頭，她亦不打算將此事拖得太久。

    陛下與她有知遇之恩，她理應盡忠，替陛下未雨綢繆。

    “阮將軍，若是你發覺有男郎冒充女子入朝為官，會如何？”

    她自信這話必然會叫阮程嬌亂了陣腳。也準備了說辭，預備勸他辭官回家，免得再生枝節。

    “我還當許大人要說什么。”

    預料之中的驚慌并未在阮程嬌面上出現，相反，他冷嗤了一聲，“許大人若是真有把柄，可親自啟奏陛下，交由陛下處置。”

    “阮將軍！”許應書眉眼一蹙，才要再說。

    阮程嬌轉過身來，悠悠閑閑看向她，“不過，我若是許大人，就不會多此一舉。”

    “阮將軍這話是什么意思？”

    “也沒什么，只是不久前恰好聽人說起過一樁舊事。”阮程嬌微微一笑，“許大人今年也有二十又三了吧，怎得還是孤家一人？”

    許應書一怔，垂下的手指驀地攥緊。

    “如今許大人得陛下中用，與其擔憂一些沒有影的事，倒不如先成家的好，你說是嗎，許大人？”

    阮程嬌勾唇，笑得意味深長。

    若非她自己撞了上來，他也不會留了心眼，讓人去查了許應書的背景。

    沒想到這一查，反倒讓他知曉了個極為意思的事。原來許應書春試時，曾對京都中一小公子一見傾心，甚至一早就尋了媒人上門，懇求人家且等上一等，只要她高中就會上門求娶。

    “如今陛下待鳳君極好。”阮程嬌淡淡留下一句，瞥了眼怔住的許應書，轉身往外走去。

    即便他厭惡鳳君，但此事阮程嬌也不會說與旁人。

    男郎清譽有多重要，他自是心知肚明。更何況陛下與鳳君仍是一體，若是此事被有異心人知曉大做文章，定會再掀波瀾。

    阮程嬌緩步往回走，卻并未去往御書房。側身一轉，往御花園走去。

    那里有一座中空假山，曲曲折折一路往里，就能瞧見一處雕刻了萬種寫法的福字洞。

    但因為此處隱蔽又深，內侍甚少往此處來。

    午時剛過，書鈺就從福寧殿悄悄溜了出來，等在此處。

    自打早前在云臺山與阮程嬌見面的事被椿予料中，今一早表哥便拉著他好生將宮規學了一遍，那些條條框框聽著就煩，也不知道過去的表哥究竟是怎么記住這些，又一板一眼地守著規矩禮法。

    昨日他也算立了大功，聽聞與此事有關之人全都得了賞賜，就連高采蓉也有份。偏生就他等到現在也沒見只言片語。

    他倒不是貪圖什么，至少也該有個面見陛下的時刻，不是嗎？

    這些念頭在書鈺腦海里轉了一早上，好在阮程嬌守諾，使了個臉生的小黃門傳了話來，要他在此處等著。

    書鈺心里略略安穩，聽著假山夾道那邊有腳步聲傳來，眼珠一轉，機敏地躲在了暗處。

    透過假山山石的光，明明暗暗打在緩步而來的阮程嬌身上。讓那張雌雄莫辨的面容越發魅惑，仿佛來自深淵的海妖，毫無意外地讓人沉醉于那過分的美貌。

    “阮將軍。”書鈺有些怕他，但骨子里被教導得宜，還是行了禮。

    “表公子不必客氣，你我如今同坐一條船，不過是各取所需，得償所愿罷了。”阮程嬌淡淡看他一眼，“如今表公子初次為陛下分憂，自是要乘勝追擊。”

    元蘇并不是一個會在乎身邊之人的女郎。

    于大事，她極為心細，處處謀算；但若是那些風月之事，她就懶得用心思。

    這也是在西南三年，阮程嬌沉下心細細思量多時，方得出她到底與其他女郎哪里不一樣。

    就是這樣的一個女郎，如今竟會被鳳君牽動心思。

    他不信，絕對不信。

    “阮將軍可是有什么妙計？”書鈺聽得眉眼一亮，忙追問道。

    “有是有，就是不知表公子可怕貓？”

    “貓？”書鈺后背微僵，他倒是不怎么害怕，卻也談不上喜歡。只要不讓他在夜里對著貓眼，勉強抱一抱也還能忍。

    “不錯。”阮程嬌點點頭，“我與陛下行軍多年，見過她最溫柔的時候，便是抱起小貓的那刻。”

    低眉斂目，淺笑嫣然。

    阮程嬌記得那時的自己，曾因為這一幕，愣神了許久。

    他聲音柔和了下來，“我在西南尋了一只圓頭圓腦的小貓，原本打算一早就送給陛下的。沒想到京都之中事務的確繁忙，加之那貓換了水土，有些神色疲乏，這才沒有冒然呈上。如今小貓已無大礙，于表公子可謂一大助力。”

    “明日申時，表公子可裝作尋貓的樣子，一路往御花園來。”阮程嬌微微一笑，“我會命人在顯眼處放上一些煮熟的豬肝小魚做貓食，表公子記得要學著鳳君穿衣打扮。”