這會(huì)兒一涉及到自己的私心，他的手腳頓時(shí)都不知道該往哪兒放了。

    程彎彎也有些頭禿。

    上回她都說(shuō)的那么清楚了，這位縣令大人怎么就還沒(méi)死心呢。

    她笑了笑道：“老夫人若是在，我定然陪著吃一頓飯，她老人家不在，我就不多留了。”

    這話(huà)的意思已經(jīng)很明顯了，只要不是個(gè)傻子都聽(tīng)得明白。

    沈縣令滿(mǎn)臉失落，整張臉都耷拉下去，他悶悶開(kāi)口：“那能不能麻煩穗孺人給小正帶點(diǎn)東西過(guò)去。”

    這點(diǎn)小事，程彎彎自然不會(huì)拒絕。

    沈縣令趕緊去準(zhǔn)備東西，不一會(huì)兒，就拿了兩個(gè)大包袱過(guò)來(lái)：“這個(gè)包袱是小正的冬衣，這個(gè)包袱里是我去湖州買(mǎi)回來(lái)的一些院試策論題型，小正和程昭都有……”

    程彎彎將東西接過(guò)來(lái)：“沈大人，那我就先告辭了。”

    她轉(zhuǎn)身離開(kāi)縣衙。

    沈縣令默默地嘆了一口氣，他實(shí)在是不知道該怎么辦……頭疼。

    袁師爺將這一幕深深看在眼底，走過(guò)去，開(kāi)口道：“咱們平安縣最近來(lái)了一個(gè)有錢(qián)的商人，聽(tīng)說(shuō)是為了肥皂生意而來(lái)，別的商人是來(lái)預(yù)定肥皂，而這位高掌柜，據(jù)他身邊的小廝說(shuō)，是為了肥皂方子而來(lái)，穗孺人家建了工坊，怎么可能會(huì)賣(mài)方子？”

    沈縣令的眉頭皺起來(lái)：“小小一個(gè)商人，竟然覬覦九品孺人的生意方子？”

    “這高家可不是一般人。”袁師爺壓低聲音，“高家出了一位五品大官，整個(gè)高家雞犬升天，這高掌柜是高家的旁支，借著主家的名頭到處耀武揚(yáng)威……穗孺人只是一介九品，在五品大官面前，確實(shí)算不得什么。若是大人幫穗孺人解決了此等大事，穗孺人心存感念，一定會(huì)和大人……”

    “可笑！”沈縣令一拍桌子，“一個(gè)旁支做生意的掌柜，高大人怕是都不認(rèn)識(shí)，也敢借著高大人的名頭來(lái)我平安縣生事！袁師爺，你速速安排人去查查看這位高掌柜來(lái)平安縣的這幾日，有沒(méi)有欺男霸女，若是真有此事，立馬將人抓來(lái)受審！”

    袁師爺連忙阻止：“大人，這事兒咱們不急，再等一會(huì)子。”

    沈縣令不解：“為何要等？”

    “要等這高掌柜氣勢(shì)洶洶去找穗孺人，要等這高掌柜仗勢(shì)欺人，要等穗孺人沒(méi)有還手之力絕望之時(shí)，大人再如天神般降臨。”袁師爺如說(shuō)書(shū)一般，“穗孺人一家被高掌柜逼到?jīng)]有退路，正要拿出肥皂方子之時(shí)，大人突然出現(xiàn)，才會(huì)有那種英雄救美的效果，穗孺人才會(huì)念念不忘……”

    “若真如此，我與那些強(qiáng)搶民女之流又有何區(qū)別？”沈縣令緩聲道，“算計(jì)來(lái)的喜歡和念念不忘，最是卑鄙，也不長(zhǎng)久，再者，我也不愿意她落入沒(méi)有退路的境地……袁師爺，別愣著了，安排人去查姓高的那個(gè)掌柜！”

    袁師爺張了張唇，還想說(shuō)什么，最后化成一個(gè)字：“是！”

    第286章 他曾心系天下

    程彎彎和趙老太太迅速趕回大河村。

    一到村子里，放下七七八八各種東西，她就直奔里正家。

    里正家里正熱鬧著，里正坐在灶房門(mén)口抽旱煙，這天氣越來(lái)越冷，不干活的時(shí)候，會(huì)有冷氣從腳底板直往上冒，凍的整個(gè)人有些哆嗦，坐在灶房門(mén)口，能烤火，身體舒服一些。

    看到程彎彎過(guò)來(lái)，他趕緊起身：“大山娘，這是出啥事了？”

    以前大山娘來(lái)找他，都是一副笑盈盈的樣子，今兒卻面色嚴(yán)肅，應(yīng)該是發(fā)生了大事。

    里正老伴端了一張矮凳子，在灶膛邊上放下給程彎彎坐著。

    程彎彎坐下來(lái)后，將進(jìn)城所見(jiàn)所聞都講了一遍。

    里正的面色頓時(shí)嚴(yán)肅起來(lái)：“我老爹還活著的時(shí)候，大河村就有流民造訪(fǎng)過(guò)，一百多個(gè)流民像土匪一樣進(jìn)村子，掃蕩了所有人家的糧食，那天晚上村里死了六七十人……要不是那場(chǎng)變故，我們大河村的人會(huì)更多……過(guò)去的事就不提了，總之，對(duì)我來(lái)說(shuō)，流民和土匪就是一樣的，都是為了搶糧食而來(lái)，以前一百多個(gè)流民就要人命，這次好幾百人，必須得做好防范。”

    程彎彎點(diǎn)頭：“不管里正叔做什么決定，我都配合。”

    里正站起身來(lái)：“先召集村子里一些老家伙們來(lái)集合開(kāi)會(huì)，大家商量個(gè)章程出來(lái)，然后實(shí)施下去。”

    村里的老家伙，就是一些六七十歲以上的莊稼漢，再有各個(gè)姓氏的族長(zhǎng)，加起來(lái)有二十多人。

    因?yàn)槎际谴迩f人，見(jiàn)識(shí)水平有限，于是里正派趙鐵柱去將虞夫子和賀霄也請(qǐng)了過(guò)來(lái)，一個(gè)是典型的讀書(shū)人，一個(gè)是教村里人練武的師父，各有所長(zhǎng)，能想到許多他們想不到的事。

    程彎彎的身份不一般，村里的核心會(huì)議，她當(dāng)然也要參與。

    一大群人在里正家的堂屋里坐下來(lái)，里正老伴端了兩個(gè)火盆進(jìn)來(lái)，然后悄悄退出去。

    里正第一個(gè)發(fā)言：“只要是今日進(jìn)城的人，應(yīng)該就聽(tīng)說(shuō)了流民之事，流民成災(zāi)，總有一天會(huì)流竄到我們大河村來(lái)。如今村子里家家戶(hù)戶(hù)都有余糧，大家的日子越過(guò)越好了，隔三差五還能在大山娘家里買(mǎi)點(diǎn)豬油渣回去打牙祭，這么好的日子，要是被流民搶走了，甘心嗎？”

    “今天叫大家過(guò)來(lái)，就是商量個(gè)應(yīng)對(duì)流民的章程出來(lái)。”里正頓了頓繼續(xù)道，“不管什么法子，只要能阻止流民進(jìn)村，都可以提出來(lái)。”

    朱老婆子顫聲開(kāi)口：“其實(shí)吧，各家各戶(hù)湊一點(diǎn)糧食出來(lái)給流民也行……”

    “朱婆婆，你這個(gè)想法不行。”一個(gè)老人家厲聲道，“村子里的人幫朱家，因?yàn)榇蠹沂峭澹軒鸵话咽且话选６沂嵌鄶?shù)人幫少數(shù)，各家各戶(hù)出那么一點(diǎn)點(diǎn)就行了。剛剛里正不是說(shuō)了嗎，流民多達(dá)上千百人，把我們村的那些糧食全部拿出來(lái)都不夠。”

    朱老婆子嘆了口氣。

    她曾經(jīng)餓過(guò)肚子，曾經(jīng)淋過(guò)雨，也想給別人撐一把傘。

    但是她清楚，自己沒(méi)有這個(gè)能力，于是也只能想想作罷。

    程彎彎拍了拍朱老婆子的手臂，看向眾人開(kāi)口道：“大河村有兩條主路進(jìn)出口，以及無(wú)數(shù)山路小路，大路派專(zhuān)人把守，沿著村子設(shè)一圈路障，堵死所有小路，防止流民偷偷潛進(jìn)來(lái)。”

    趙二爺子開(kāi)口：“咱村里的河水漲起來(lái)了，說(shuō)不定會(huì)有流民制作竹筏游過(guò)來(lái)，河面上也得安排人。”

    徐族長(zhǎng)說(shuō)道：“要號(hào)召家家戶(hù)戶(hù)多挖幾個(gè)地窖，把糧食分開(kāi)藏起來(lái)，萬(wàn)一……我是說(shuō)萬(wàn)一流民入侵，也還能有一條退路。”

    王族長(zhǎng)道：“巡邏隊(duì)還是太松散了一些，必須加強(qiáng)巡邏，一天十二個(gè)時(shí)辰不能停。”

    賀霄緩聲道：“設(shè)路障的事交給我，每日清晨我?guī)е毼渲巳?zhǔn)備，大約三天能完工。此外，巡邏隊(duì)所有人每日加練半個(gè)時(shí)辰……”

    虞夫子頓了頓說(shuō)道：“其實(shí)朱老婆婆說(shuō)的話(huà)也并不是沒(méi)有道理，那些餓到了極致的流民，除了將他們攔在村莊之外，是不是也該給一條活路？”

    程彎彎看向他：“虞夫子的意思是……以工代賑？”

    虞夫子有些訝異，沒(méi)想到一個(gè)村中婦人竟然都知道以工代賑，不過(guò)隨即想想也正常，畢竟是圣上親封的穗孺人，學(xué)識(shí)方面定然比其他人強(qiáng)許多，不然也不可能發(fā)現(xiàn)再生稻。

    “以工代賑大部分都是紙上談兵，紙上說(shuō)起來(lái)特別容易，但事實(shí)cao作起來(lái)很難，最關(guān)鍵的難點(diǎn)在于，沒(méi)有多余的糧食。”程彎彎有條不紊的說(shuō)道，“有事情給這些流民做，但是沒(méi)有對(duì)應(yīng)的酬勞給出去，那以工代賑還有什么意義？再一個(gè)，這些流民是夏天就出現(xiàn)了的，在南方流竄了三四個(gè)月，在生死邊緣掙扎了這么長(zhǎng)的時(shí)間，或許、已經(jīng)發(fā)生過(guò)易子而食的事件……誰(shuí)都不知道這些到底是弱民還是惡民，如果對(duì)惡民以工代賑，后果不可料。”.qqxsnew.

    這話(huà)，讓虞夫子沉默了。

    剛出現(xiàn)的流民，大多還保存著基本的良知和道德底線(xiàn)。

    但這一批的流民實(shí)在是流竄太久了，能在沒(méi)有糧食的情況下活好幾個(gè)月，沒(méi)點(diǎn)本事肯定不行。

    惡民堪比土匪，讓土匪進(jìn)村子里來(lái)做工，無(wú)異于引狼入室。

    想到這里，虞夫子苦笑了一下。

    他曾心系天下，也曾先憂(yōu)而后樂(lè)，最后，卻心灰意冷退出廟堂之上。

    他都落到這個(gè)地步了，怎么就還為朝廷思量著怎么安置流民呢？

    這些流民，與他何干？

    天下興亡，又與他何干？

    程彎彎哪知他竟然想了這么多，轉(zhuǎn)頭看向眾人道：“目前還不知流民會(huì)不會(huì)來(lái)大河村，也不知流民是善是惡，我說(shuō)這些只是想告訴大家，善心很可貴，但是對(duì)惡人釋放善心，會(huì)害死全村人。我的意思是，在深入了解這些流民之前，全村人必須克制善意，保持冷漠，不可私下與任何流民接觸。”

    雖然她挖塘需要人，提煉粗甘油也需要人……但她不敢放松警惕，一定要確定這些流民無(wú)害之后，才敢選擇性的讓一些流民為她所用。

    而且，也必須讓全村人都提高警惕，流民之災(zāi)，不可重演。

    “大山娘，你的意思我明白了。”朱老婆子感慨萬(wàn)千，“我不能因?yàn)樽约阂粫r(shí)心軟，就害了大家。”

    里正開(kāi)口道：“賀師父，設(shè)路障之事就交給你了，麻煩虞夫子寫(xiě)一張告示，將流民之事通告全村。王族長(zhǎng)，讓巡邏隊(duì)的所有隊(duì)長(zhǎng)來(lái)我這里一趟，巡邏的事需要重新安排一下。”

    里正這邊緊鑼密鼓的忙開(kāi)了，村子里的人也很快得到了消息。

    除了提高警惕，不與陌生外來(lái)人接觸外，村里的作息和往常并無(wú)二樣，畢竟，不能因?yàn)檫€沒(méi)發(fā)生的事就影響自己如今的生活。

    次日，村門(mén)口來(lái)了一輛馬車(chē)，是曹家的馬車(chē)。

    馬車(chē)后還跟著許多輛騾車(chē)，車(chē)子上全是小樹(shù)苗，都是小桑樹(shù)，這種樹(shù)適合冬天種下去，來(lái)年春天就能發(fā)芽長(zhǎng)葉，到了夏天枝葉繁茂，正好可以養(yǎng)蠶。

    第287章 棉花叫白疊子

    因著曹家和趙家正在低調(diào)的商議親事，這回曹瑩瑩沒(méi)有親自過(guò)來(lái)，是孫管事帶人前來(lái)。

    村里的兩百畝地早就量出來(lái)了，也已經(jīng)寫(xiě)了地契，那塊地方在村子稍微邊緣的地方，種兩百畝樹(shù)，像是大河村天然的屏障圍欄。

    桑樹(shù)同果樹(shù)不一樣，可以種植的密一些，一畝地能至少種植一千棵樹(shù)，但種植過(guò)密會(huì)經(jīng)常需要修剪枝葉，增加人工勞力，于是孫管事將一畝地控制在五百棵樹(shù)，兩百畝地就是十萬(wàn)棵樹(shù)，這些樹(shù)種下去也得費(fèi)些功夫。

    “種樹(shù)的事就麻煩趙里正了。”孫管事拱手道，“除了種樹(shù)，還需要蓋幾排房子，明年養(yǎng)蠶需要用，還得給養(yǎng)蠶的女工蓋住處，以及紡紗織布的工坊，圖紙我都帶來(lái)了。”

    里正撓了撓頭：“種樹(shù)是沒(méi)啥大問(wèn)題，但這都冬天了，蓋房子怕是不行，主要是土太硬，天氣太冷，土坯打不出來(lái)，容易脆，蓋出來(lái)的房子不牢固……”

    “不是土坯房，是青磚房子。”孫管事開(kāi)口道，“織布工坊需要防潮防水，所以必須得是青磚房子，過(guò)兩日會(huì)命人送來(lái)青磚，趙里正接收一下，隨時(shí)可以動(dòng)工。這里是一共五百兩銀子，一部分是種樹(shù)的工錢(qián)，還有一部分是蓋房子的工錢(qián)。”

    沉甸甸的一個(gè)包袱被遞到里正手中。

    里正在心里默默感嘆，一個(gè)做活的工坊竟然用青磚，曹家真是太有錢(qián)了……

    不過(guò)曹家這錢(qián)是花在他們大河村，這是大河村的幸事。

    他拍著胸脯應(yīng)下：“孫管事放心，這事兒我一定給曹家辦好，過(guò)年之前肯定完工。”

    孫管事辦好了大小姐交代的事情，這才離開(kāi)村子。

    他前腳一走，里正后腳就召集人干活。

    只是如今村子里的漢子大部分都有活兒干，一部分在程彎彎家里上工，一部分被聘請(qǐng)為專(zhuān)門(mén)的巡邏隊(duì)員，一部分在山上修整水渠，為來(lái)年灌溉排水做準(zhǔn)備，還有一部分正在給言掌柜家蓋房子，這會(huì)召集人給曹家種桑樹(shù)，只有四十多人得閑過(guò)來(lái)。

    種樹(shù)是個(gè)辛苦活，尤其是在冬天，土層被凍硬實(shí)了，挖坑很費(fèi)力氣和時(shí)間，挖了坑之后，還要將坑里的碎石頭草根等物用手撿出來(lái)，為了保證樹(shù)苗不挪窩，必須得用兩只手慢慢將根放進(jìn)去，栽一棵樹(shù)，一雙手得在地里刨好幾次……冬天一個(gè)人一天大概能栽二十來(lái)棵樹(shù)，十萬(wàn)棵樹(shù)，一個(gè)人需要五千天，四十多個(gè)人，需要一百來(lái)天時(shí)間。

    里正有些愁，他在曹大小姐面前夸下海口，一個(gè)月就能把樹(shù)全部種下去，這不是要打臉了么。

    種樹(shù)的時(shí)間一拖延，蓋房子更是要往后拖一拖，過(guò)年之前肯定沒(méi)法完工。

    “大家有沒(méi)有親戚啥的，可以介紹過(guò)來(lái)干活，無(wú)論是誰(shuí)，種一棵樹(shù)就給兩文錢(qián)，一天二十棵樹(shù)就是四十文錢(qián)，種的越多錢(qián)就越多，上不封頂。”里正大聲道，“當(dāng)然，如果來(lái)年誰(shuí)種的樹(shù)死掉了，這錢(qián)必須得退回來(lái)，所以，種樹(shù)的時(shí)候不能馬虎，必須小心翼翼，別把小樹(shù)苗給折騰死了……”

    村里人的心思突然就活泛了。

    他們村子里常常有活干，這蓋房子的事兒就沒(méi)停過(guò)，不是大山娘家里，就是言掌柜，現(xiàn)在又是曹大小姐，這曹大小姐是蓋紡紗織布工坊，以后肯定要招女工織布，這時(shí)候把自己親戚叫過(guò)來(lái)干活混個(gè)眼熟，以后說(shuō)不定能被曹家招進(jìn)去。

    這邊一散會(huì)，村中不少人就立馬去自己親戚家叫人。

    冬天的時(shí)候，大部分莊稼漢子都是賦閑在家，這么一吆喝，附近村落就有上百個(gè)漢子前來(lái)報(bào)名種樹(shù)。

    里正笑的眼睛瞇起來(lái)，坐在荒地邊上一棵樹(shù)下，負(fù)責(zé)登記，本來(lái)登記這個(gè)活兒向來(lái)是交給趙鐵柱，不過(guò)這會(huì)兒鐵柱在上課，里正只能自己來(lái)。

    前來(lái)報(bào)名的人先登記名字和住處，然后去邊上領(lǐng)樹(shù)苗，一次領(lǐng)二十棵樹(shù)，種完后有專(zhuān)人去檢查，并記錄這人所種的樹(shù)在哪一行哪一列，這樣做的目的，是為了防止明年樹(shù)死之后找不到責(zé)任人。

    當(dāng)然死一棵兩棵不會(huì)真的去找人麻煩，因?yàn)闃?shù)苗越冬本來(lái)就會(huì)有少量死亡，但如果一個(gè)人所種的樹(shù)大批量都死了，很明顯就是種樹(shù)的人有問(wèn)題，這種人必須要讓他退錢(qián)。

    與此同時(shí)，曹家的青磚也送來(lái)了，上萬(wàn)塊青磚堆放在荒地上，格外引人注目。