王葛、王艾左手在上，右手在下，上下相擊，頓首。

    王蓬、王荇右手在外，左手在內，前后相擊，頓首。

    墳旁，微風吹動柳梢，或許這是吳氏魂魄不忍，想為兒女們拭淚。

    陽光曬著下山的道，車轱轆吱吱呀呀，三個小的慢慢不抽噎了，王荇又上了馬背，王蓬犯困，枕到阿父腿上睡著。

    王葛則攬著王艾，詢問要緊事：“今年是葦亭開荒第四年，耕田怎么分，程亭長說過么？”九月得交糧租了，葦亭開墾出的農(nóng)田有限，丁男每人五十畝、丁女每人二十畝的課田數(shù)是不可能夠的，何況次丁男也得繳。

    王大郎：“亭長的意思是，先把第一撥亭民的課田畝數(shù)分出來，后至的亭戶不到繳租期限，可緩。不過聽你大父說，許多亭民對此法頗多怨言，怕到了明年、后年輪到他們交糧租時，課田數(shù)不夠怎么辦？到時誰幫他們湊數(shù)？”

    “有攀咱家的吧？”

    豈能沒有啊！王大郎嘆聲氣。

    王葛早算好了：“大父超過六十一了，算次丁男，咱家的課田數(shù)需一百一十五畝，按官家給匠師的減免，九月案比前，咱家總共繳三百二十升糧，每升糧五個錢，合計一貫余六百個錢。”

    “你意思是……買新糧交租？”

    “是。初建葦亭時，建房、鑿井、給亭民提供吃穿用度，一切消耗盡是桓郎君自己拿錢，所以他照顧咱家，亭民覺得不公沒辦法。換程亭長后，葦亭跟別的亭一樣了，咱家這么多人，只有二叔、二叔母和阿蓬種地，旁人不服正常。且二叔母有孕，再少一份勞力。”

    王艾急了：“可、可是大父母喂豬掃馬圈，禾從兄巡夜打更，菽從姊每天都編草鞋，不都是為亭里忙嗎？”

    第383章 365 葦亭分地

    王葛微笑教幼妹：“當然是呀。不過阿姊問你，這些活全算上，你時常幫大父母清掃豬圈也算上，你覺著亭里能先給咱家分地么？分夠咱家的再分別人家的？”

    小女娘泄氣一嘆：“不能。”

    “為何？”

    “因為別人家也很辛苦。把咱家的地分夠了，輪到別人家就更少了。”

    “對。其實不只大父母、你從兄姊，有的亭鄰擅長修屋，有的亭鄰擅長伐薪，這些活難道不累不苦么？所以平均分地，開荒田出力多的亭戶認為不公平；按誰家開荒田時出力多，就多給其分地，常做雜活的人家覺得不公平；先湊齊第一撥亭戶的課田，其余亭戶當然也認為不公平。”

    此時王艾已經(jīng)不生氣了，還替程亭長cao心道：“亭長真難。”

    “所以剛才我跟阿父商量，今年不必分給咱家田，咱家用錢買新糧繳租。那樣的話，不管哪家亭民有怨言，跟咱家無關，跟長姊無關。你要知道，長姊即將為吏，再往后還想被官長舉薦、升遷，就不能被人借今年分地的事情壞了名聲。”

    “啊！”王艾激動道：“我明白了。咱家跟亭長說今年不要地了，趕第二撥分地，除了阿姊講的好處，還有……待明年時，就算先給咱家分足課田，別人都說不出啥了。對嗎？”

    這回輪到王葛驚訝了：“阿艾怎么這么聰明！”

    王大郎開懷道：“你原先如何教虎頭的，虎頭就如何教阿蓬、阿艾，除了教兄妹認字，還把在清河莊遇到的難事講出來，讓阿蓬、阿艾去想，換成他們遇到那些困難時要如何解決？”

    王葛前望，載著王荇的那騎時而朝前奔跑一段路、再折回，她知道阿弟非貪玩，是前日歸家時長途奔行，她下馬無事，他卻得鐵雷背負。阿荇為這件事羞愧，激發(fā)練習騎技的決心。

    難得回村，王葛讓車隊從岔道轉向野山河，在河邊吃完午食再回葦亭。

    下來牛車，王大郎被長女扶穩(wěn)，感受腳底一顆顆圓潤的卵石，近距離聽河水流淌，聽么女圍繞他歡聲笑語，聽倆兒郎比賽打水漂，慢慢的，腦海中想象這一幕的畫面似有了些色彩，不再是灰、是黑。

    有護衛(wèi)照看三個小的，王葛放心跟阿父說話。“以前這個時候來江邊，村東賈家的好些佃娘在附近洗衣、晾衣，有說有笑的很熱鬧。現(xiàn)在洗衣的人少了，衣裳量多，再想想壽石坡不讓村里人上去，我推算賈家?guī)追肯喽酚薪Y果了。”

    “有現(xiàn)在比著，更覺賈太公仁善。”

    “阿姊。”王荇過來，玩累了，喘氣有些急，“你看那個人，是不是張菜？”

    王葛順阿弟示意的方向看，是張菜。他旁邊沒別人，蹲在石灘上，背靠草叢，正快速往筐里放卵石。

    姊弟倆心有靈犀對視一眼，猜出張菜看到自家人了，因懼怕這么多護衛(wèi)不敢過來，裝成揀石頭的樣子。

    村里風言風語張菜心悅她，可是怯懦到好容易重逢了，連問候一句都不敢上前，算心悅么？

    王荇：“阿姊，我們也當沒看到他吧。”

    “嗯。”

    “快看，我逮到一條小魚！”王蓬捧著雙手急跑，王葛喊他“慢點”，王蓬腳下還是踩滑，好在勇夫時刻跟緊，沒等栽地就撈起。

    “謝阿叔。嘻，”王蓬獻寶似的把小魚放到王大郎手心里：“阿父，你摸摸，小魚肯定是被水沖到石縫里的，我若沒看見，它就回不去野山河了。”

    王艾也跑過來：“有船。”

    王荇眼力超常：“是魚伯家的船。看后面，還有兩個竹筏哩，每個筏上有兩只鸕鶿。”

    王葛知道有漁民馴鸕鶿捕魚，但在賈舍村還真是頭一回見，看來魚伯家的日子越來越好了。

    鸕鶿展翅，王蓬、王艾興奮尖叫，一邊一個搖晃著王荇問：“捕到魚了么？捕到?jīng)]有？”

    浮光隨日度，漾影逐波深。

    時間一晃而過，王葛歸家已經(jīng)十五天了。每天上午她跟著大父母去豬圈、馬廄清掃，下午向二叔母學紡線裁衣，傍晚陪伴阿父、幼妹在亭里走動散心。

    “要分地了。”太陽落山時，王禾進院告訴家人這個消息：“程亭長說，明早在亭署前的木亭敲鼓宣布。”

    王翁囑咐：“雖跟咱家無關，二郎，你明早也去聽。”自家今年不要地，且自行買糧交租已經(jīng)跟程亭長說準了。

    果然如王葛先前分析，亭里按戶均分課田，先緊著第一撥的二十余戶人家。剩下的農(nóng)田不分，仍歸亭署。亭田的糧食產(chǎn)出，三成歸亭署，剩下的七成，分到課田的亭戶只能領三，其余亭戶領四。

    還有一個消息更令亭民擔憂，今年九月案比以后，官署不再給葦亭谷糧。

    也就是說，往后能開多少荒，吃多少飯。

    最后亭吏說：“此分田法是縣署擬定，誰家不滿，自行去縣里找。”

    一牽驢的娘子姓羅，高聲道：“我非攀別人，王匠師家耕出的地，有三十畝么？”

    王蓬跟著二叔來的，氣道：“沒我長姊造的曲轅犁，你家能耕出幾畝地？”

    “我家用的曲轅犁是官署給的！要是你王家造的，我還不稀罕用呢。”

    亭吏揮槌：“哎哎，不必吵。王匠師家今年不要地，王家自己購糧繳租。”

    王蓬與羅娘子互剜眼刀。

    亭吏離開了，亭民卻在亭子外頭越圍越多。

    王二叔侄沒呆下去的必要了，一邊離開，王蓬一邊生氣。“那羅娘子好煩人，幸虧二叔不喜她，要是換她當我二唔唔……”

    “別亂說啊。”王二郎剪刀手，把侄兒的嘴皮子一夾，幸虧旁邊沒人。“回去不許提這事，你二叔母有孕，誤會了咋辦？”

    羅娘子心悅王二郎在葦亭不是秘密，前些年的時候，羅娘子隔三差五給王家送蘿卜，王家推脫不了，就回些雞蛋、腌菜。那時候王二郎走道都揪著心，生怕碰上羅娘子。

    總這樣不是辦法，有次賈嫗親自還吃食時，跟羅家長輩說清楚，王二有心悅的人了，為了兩家好，不要再送蘿卜。誰尋思次日羅娘子就把王二堵在道上，不管周圍有亭民過路，逼問王二郎心里到底怎么想的？

    怎么想？王二郎當時拖著鋤頭往家跑，可把那些瞧熱鬧的亭民笑夠嗆。

    第384章 366 夜半談心

    已往之事不提。

    午時驕陽如火，王葛推著獨輪車往家走，大父母在她側后方。

    隨天氣炎熱，畜圈的蠅蟲成群結隊，又不能一直熏艾，忙活一上午了，疲憊的祖孫三人都不大說話，但心里歡喜得很。

    無米糧之憂的日子就是好，踏實！

    至于日常的護衛(wèi)數(shù)量，王葛跟程亭長商量好了，只要她人在亭里，每天除了郡兵伍長趙力，再輪換出兩人隨行即可，其余人或開墾土地，或充當亭卒。

    迎面而來一戶人家，姓田，相互招呼后，田翁問：“亭吏說你家今年不要地，真不要啊？”

    王翁板正面孔：“這種事哪敢說假？”

    田家人就這么停在道上，看著王家人走到前頭拐彎的地方。田小郎不解，問：“王匠師剛歸家的時候好威風，怎么現(xiàn)在自己推車，兵士不幫她呀？”

    他阿父：“誰知道呢。不過有人說，這撥兵士本就是縣里派來給葦亭開荒的，湊巧和王匠師歸家趕到了一起，要不那些豬、羊咋直接就拉到亭署的畜圈里了？”

    田翁催促：“行啦，別看了。先想想明日抽簽立契的事！”

    再說王家三人，都快到家了又遇一鄰，是個鰥夫，姓殷。“王翁，亭吏說你家拿錢買糧繳租，真的啊？”

    王翁：“亭吏都說了，還能是假的？”

    “那得多少錢哪！你家為咱葦亭著想，亭署不得幫你家出點？”

    王葛笑了，回此人：“你現(xiàn)在去跟亭長說不要地，用錢買糧抵繳，不就知道亭署幫不幫你家出錢了？”

    殷郎君惶恐擺手：“王匠師說笑，我膽小，見到亭長一句整話都說不出來。”

    “無妨，我?guī)湍阏f。”

    “不了不了不了……”

    重新推車前行，賈嫗才反應過來：“他是不是拿話坑咱？”

    王翁：“哼。原先真沒看出他有心眼，他說害怕亭長，咋不怕趙伍長啊？”

    趙力目光詢問王葛：要我查剛才那人么？

    王葛向他輕搖下頭。把車豎到院門旁，王菽也回來了，一起進院，王艾懂事的早舀好水，都洗掉一臉汗，周氏喊飯好了。

    正好，王二郎、王蓬歸家，叔侄倆真是不嫌熱，一路快走加小跑，背后全汗透了。

    一家人邊吃邊說，得知亭署分地法以后，老兩口同時嘆氣，對殷郎君沒那么厭惡了。自家才從苦日子過來，能不知吃了上頓愁下頓的苦澀么？能忘記每頓都吃不飽，肚里難受的煎熬感么？

    往后縣署不給葦亭糧食了，亭民更得節(jié)衣縮食，更得拼命開荒，更得指望上天風調雨順！這種情況下，能活著就不易了，還想讓泡在艱辛里的人、惶恐中的人，時不時抬頭看看，看看富裕者施了什么善舉？

    階層，就在今日，逐步將王家跟其余亭民分開界限。

    王禾晚上又帶回來個好消息。葦亭一年年擴建，亭卒不足，縣里給葦亭增十個亭卒名額，王禾在名錄內，吏職為“亭子”，雖然每月只有一斛五斗的俸糧，但畢竟是正規(guī)亭卒了。

    這可是大喜事！王葛立即囑咐趙伍長，明早宰一頭豬。

    賈嫗扇蒲扇的動作加快，王葛知道大母心疼，說道：“咱家沒地方養(yǎng)，早宰殺完，免得旁人說咱家占亭署的利養(yǎng)自家畜。”

    王艾撅嘴：“那另頭豬也得殺掉了？”

    “來。”把么妹喚到身邊，王葛說：“當然可以繼續(xù)養(yǎng)著，但得賤價賣給亭署，這樣的話，它可以活到過年。你選吧，是盡快吃掉還是給亭署？”

    啪啦啪啦啪啦……賈嫗的蒲扇快要扇出火星子了。

    王艾瞧到了，“噗”聲捂嘴笑：“大母說。我聽大母的。”

    這還差不多。賈嫗做主：“一頭自家吃，多出來的rou腌起來。另頭、剩下的羊全賤賣給亭署。”

    “哦，有rou吃嘍。”王蓬早迫不及待，歡快聲剛落，不知哪家響起哭聲。

    夜深了。