根據段勇夫所說，這次郡比仍分為首場和次場，均是制模器，畢竟每個水碓都會耗不少木料，制作周期也久。準匠師等級也可參加，所以人數肯定眾多，首場的日期定于九月十五。

    報名地點和比試地點都有若干個，離郡署最近的報名點是縣署，比試點是縣郊南宕渠。王葛身份特殊，報名不必親自去，段勇夫拿她竹牌去縣署登記即可。

    翌日黃昏，火藥爆竹配比試驗結束。

    田勇夫和護衛們按王葛要求，拉來一車粘土、碎石子。天黑下來后，專娘子和南娘子回吏舍了，二人負責把石子敲得更碎，然后在院里挖大土坑。王葛和鄒娘子制泥球。

    泥球分兩種，一種只用泥，另種混雜了鋒利的碎石片。

    咯咯咯咯……嘎嘎嘎……雞鴨被分成四個籠子，叫喚的滿庭院熱鬧無比。

    鄒娘子心軟了，問：“真拿它們試?。俊?/br>
    王葛可惜道：“別看數量多，到時被火藥轟，可能剔不出多少好rou來?！?/br>
    鄒娘子一怔：“昂，是。”

    “噗，哈哈?！睂Ｄ镒?、南娘子被逗笑。

    九月初十，火藥試驗進行第二步驟。

    早上王恬跟著劉清一同來的，后者不怕落王恬面子，直言對方厚臉皮，根本攆不走。

    王葛趕緊說：“無妨的，王郎君不是外人。”

    她能猜出原因，知道劉清也能猜出。王恬在兵曹練習鐵鏈枷錘，每十天一比武，如此緊要的時候怎會有空閑來她這？且他從進院就撅著嘴，明顯不情不愿，定是被官長命令來的。

    叔虎：王彪之的字。唐代著的《晉書》中，因避“李虎”諱而作“叔武”。荀序，根據《搜神后記》中查到的字是“休玄”。

    科頭：指不戴冠帽。

    奏記：下級官員向上級言事的一種公文。

    楮皮紙：2008年，楮皮紙被列入第二批國家級非物質文化遺產名錄。

    斫（zhuo）削柱梁：斫，用刀斧砍的意思。

    從匚（fāng）從斤：“匠”字說文解字，從匚從斤?！柏巍钡囊馑际鞘芪镏鳎弧敖铩钡谋玖x是指曲柄類別的木工工具，合在一起為“匠”。因為匠的本義就是指木工。

    水碓：碓音dui。水力舂米的器械。

    第337章 320 火雷試驗

    多想無用，王葛接著道：“這就開始吧。我手中的竹簡，記錄的是火藥爆竹威力最強的五種配比。上午任務是，加重每種的分量，觀察威力能增多少后，擇出最強。下午任務是，在其分量上把硫磺、硝和木炭做稍許增減，再挑出強中更強者。所以得辛苦劉郎君仔細記錄?！?/br>
    劉清抱拳回禮。

    王葛繼續：“包容火藥的外物不再用竹管，改為泥球，泥球分為兩種，今天只使用泥制的。王郎君輕拿輕放，可以幫著察驗一下泥球有無裂縫，出現裂紋絕不能用。”別閑著熊孩子，閑著易找事。

    果然，王恬漸有興致，檢查了兩個后，問：“還和打司馬沖時那樣灌糞嗎？”

    鄒娘子、劉清裝聽不見。

    王葛搖下頭，回得挺認真：“今天不行，炸在我院里沒法收拾?！?/br>
    裝不下去了，鄒娘子打岔：“要不要把白容牽走？”

    “不用，讓它適應?！蓖醺鹫镜阶蛲硗诤玫姆娇舆叄v回正題：“此坑四尺長、寬，三尺余深，里面一只雞、一只鴨。坑邊立檔板，點火仍用吊桿，吊桿有改良，可四周旋轉?！?/br>
    改良方式極為粗糙，就是把支柱分為上下兩截，上尾、下首綁草繩，另鑿出兩塊“匚”形木料，扣在一起比支柱寬很多，能容下鼓囊的草繩，再在木料的頂和底摳出比支柱略粗的孔眼（孔寬不能大過草繩的粗度）。扣在草繩外頭后，用麻繩縛緊木料，這樣便可隨意旋轉，有草繩阻擋，支柱從倆“匚”形木料里掉不出來。

    吊桿的短臂盡頭墜有網兜。王葛說道：“填好火藥后，先把泥球放在繩網里，懸吊入坑?！?/br>
    劉清問：“引線也改良了么？”他注意到引線不是火寸條了。

    “對。我仿效制火絨法，把硝霜灑在紙上，擰紙成引線，外面纏了細線，保證紙卷硬挺、不會散開。昨晚試過二十次，這種引線比火寸條燃燒慢，而且保留點火桿，算是雙重保障吧?！?/br>
    點火桿就橫在屋墻根，鄒娘子拿過來。

    劉清拉著王恬一起坐到書案后，讓對方研磨，可不能再檢查泥球了，已經查碎倆了。

    王葛：“為確保安全，火藥球進坑里后，諸位都不能過檔板。剛才忘記說了，木匙也有改動，大匙抵原先的小匙十次量，中匙抵五次。”

    墨沒磨好，劉清先用刀在竹簡上刻下“匙”的變化。

    一切就緒。

    “第一次取火藥，工具為大匙、中匙。硫磺五大匙；硝三大匙、一中匙；木炭一大匙、一中匙。合而為十，這個『十總量』，就是填滿泥球的量，我提前用干土試過?！?/br>
    劉清記性好，等王葛說完速記。

    王恬哪是能坐住的人，蹲到了鄒娘子跟前看她填藥，再看墻根下的一個個陶罐，明白了。怪不得泥球那么厚，原來葛阿姊缺硫磺和硝，罐里最多的木炭粉。

    這時鄒娘子封好泥球，放到繩網上，點燃引線，旋轉吊桿到土坑上方，抬桿，令冒著火苗的泥球沉入坑底。

    坑里，一直撲騰的雞鴨迅速安靜。

    同時，王葛、鄒娘子、劉清捂耳朵。

    王恬眼珠一轉，捂耳朵。

    轟……碎土崩濺！

    爆炸聲里似乎夾了聲尖厲的“啊嘎”音，聽不出是雞慘叫還是鴨子發出來的。

    西南角的草棚下，白容嚇成了驢，焦躁得扯韁轉圈，想掙脫馬樁。

    更濃烈的硫磺氣、土腥、還有糊味占據整個庭院。

    院外，段勇夫裝著撓頭掩飾驚慌，問田勇夫：“這就是你說的火藥爆竹？”

    田勇夫：“昂。你守這，我走遠些聽聽動靜?！绷懒篮?，嚇他一跳，也太響了。

    “這是爆竹？”段勇夫自言自語，真想進院瞅，長長見識。

    院里，四人全站在坑邊，坑的外形已經不是四方了，坑底炸出一大片凹陷。禿毛雞和禿毛鴨本來就難看，死相更丑，簡直千瘡百孔，且被碎土埋掉一半。

    王恬說話快結巴了：“好像雷炸下來啊。葛阿姊，阿姊，這是新火器？叫什么？”

    “沒起名，不過王郎君說得好，炸聲如雷，便暫且稱它『火雷』，諸位覺得怎樣？”

    劉清先贊聲“妙”，然后句句鏗鏘：“契文之『雷』，寓意其似雄雄戰車征于天際，其音可無限宏廣、可碾世間穢惡。雷響之際，與此器一樣，必伴隨光電。還有！伐四夷蠻虜，需雷鼓大震，不正應了北伐勢不可擋么？好名字！仿佛天生該稱它為『火雷』！”

    念書多就是能說。鄒娘子點頭：“嗯！”

    “火雷，火雷……”王恬重復兩次后，雙手點著自己胸膛，朝每個人邀功：“這名字是我起的，嘻嘻，我起的火雷?！?/br>
    王葛被他愉悅感染，笑彎了眼：“對，待火雷大成，必有王郎君的功勞。趁熱打鐵，咱們試第二種。我修整吊桿，王郎君幫我再抓一只雞、一只鴨過來?！眲e人不用管，一定得讓王恬有活干。

    劉清跳進坑，把兩只死禽扔出來，問：“炸的坑不小，填上么？”

    王葛：“得填上。”

    鄒娘子拿來工具，和劉清一起忙。

    繩網和吊桿一截都炸毀了，不過王葛早有預備，利索得替換新的桿臂和繩網。

    重新就緒后，她念出第二次的配比：“硫磺六大匙；硝一大匙、一中匙；木炭二大匙、一中匙。”

    第三次配比：硫磺六大匙；硝二大匙；木炭二大匙。

    第四次配比：硫磺七大匙；硝二大匙；木炭一大匙。

    第五次配比：硫磺七大匙、一中匙；硝一大匙；木炭一大匙、一中匙。

    話分兩處。

    試火藥爆竹時都有人聽到，何況更劇烈的火雷呢，尤其第五炸，比前四聲轟響倍余。

    各曹很快收到消息。

    明拓在廨舍急得打轉，前些天庫舍出事，他頭一個逃不掉罰，此時若有功勞抵上，說不定能保住兵曹史職位。

    “阿恬啊，”他搖下頭，不滿意，對著面前的空蕩蕩一遍遍練習：“賢侄，打聽出來了么？打聽得怎樣？是火器吧？賢侄，我和你阿父交情不淺哪！咳，阿恬哪……”

    此刻明拓哪想得到，他將成為歷史上第一個鞭炮扔到糞坑里的受害者。

    第338章 321 正道

    各曹都有庖廚區，午初就能領晝食。功曹的庖廚庭院最闊，院內既鋪陳筵席，也有數個食案。

    荀序撕碎麥餅，蘸著咸豆湯說道：“莫嫌飯不好，知道現在有人在亂傳啥么？說要打仗了，很快漲糧租、連草料也漲，還有鹽，于是有百姓恐慌，每日只敢食兩頓，為預備寒冬囤谷糧。別說，湯真咸，我再拿個餅去?！?/br>
    案對面，王彪之微抬下眼皮：誰嫌飯不好了？再說你不去自己賊曹吃，跑功曹來，還奪過膳吏的勺可著釜底舀這么多咸豆，能不咸么？

    荀序回來，往前傾著身體，壓低聲音：“聽說了么，從東萊郡來了幾海船的匠工，這時間可比往年提前啊。”

    “嗯?！?/br>
    “你知道？”

    王彪之吃完了，用手巾輕拭嘴、短須后，講道：“東夷府要置州級匠肆了。木匠肆七所，分別以天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光命名；鐵匠肆五所，分別以宮、商、角、征、羽命名?！?/br>
    荀序撇下嘴：“厲害?？迹逡簦?，僅這些名就壓在郡署匠肆上頭?！?/br>
    郡署木匠肆目前只有十六所，以二十四節氣順延命名?？な痂F匠肆目前十所，以十二律呂順延命名。

    “應當的?！蓖醣胫翘故幦?，這話非裝模作樣，而是心底認同。州治就該強于郡治。

    “司馬韜的事有主意了？”

    “嗯。他審出四諜賊，可兌四點功勛值，應得的功勞，我跟五官掾說了，全給他?！?/br>
    荀序吃驚，滿臉寫著：這就是你的主意？

    二人近旁沒人，王彪之不慌不忙講道：“司馬韜總共審了五個人，有一人是冤枉的。此人頗具游說之能，出獄后向大族封氏薦司馬韜之才，封氏找到五官掾，詢問可否用金贖人。情況便是如此，當天消息就散開了，你常在酒肆、食肆巡查，聽見此事還不容易？”

    荀序食餅無味，越尋思眉頭愈緊。“有無可能……從那名罪徒出獄，到向封氏游說，都在司馬韜算計內？”

    “有可能。”

    王彪之派人訪查地牢，查到的線索有：司馬韜通過跟獄卒閑聊，知曉了近期官吏繁忙，抱怨四起，抱怨的源頭除了仲秋月的案比造冊外，還跟新犁、風箱、改良農藥噴灑車的推行有關；獄吏說兩次炸雷聲是兵曹位置出的事，此后，經司馬韜誘導，獄卒吹噓本性更厲，凡聽到的傳言不管真假都講，傳言里有“見過兵曹史來往廨舍”，以及“聽說功曹史告歸”等等。

    總有聰明人能在一堆混亂的線頭里，把主線捋直。所以最厲害的游說者，是司馬韜，即便那人洗清罪名離開牢獄，依舊被掌控。

    可惜王彪之的揣測，同樣是根據下屬查到的線索一層層梳理出，最多等功曹史回來，告誡五官掾約束獄卒少妄言。至于司馬韜，有何錯？

    荀序郁悶不已，整件事里，自己成了傳話棋子?！氨M是些擺不上明面的手段！就這么把功勛值給這等小人？”