桓真收了笑容，垂低眼皮。“族叔比我聰明。我來會稽郡考護軍，與其說，是我犯錯在先，不如說……正好為阿父尋了個由頭，避開司州那些大族。”

    如果說會稽郡水深，那司州的權勢交鋒就是沸騰之海！龍亢桓氏在會稽郡能稱霸，但在司州，底蘊還不足。

    可惜桓真沒抓住機會。他私刑江縣令之子的錯，不足以懲治太久，朝廷上如果有貴人“說情”，阿父就得讓他回洛陽。到時怎么辦？倘若返回洛陽的時間段再湊巧些，他跟少年護軍營就真失之交臂了。

    族侄能想透這點，桓式很欣慰。大晉自成帝時起，舉清能，拔寒素，文武皆興。桓真想進護軍營，除了通過郡武比，就只有立戰功了。憑戰功獲陛下賞識進護軍營，既能平朝堂議論，也能堵悠悠眾口。

    “你想去邊郡？”

    桓真肅容：“是！”

    “你年紀太小，非正規鄉兵，不能用鄉兵身份去。”

    “可以用天工匠師學徒的身份。”

    “哪個匠師？”

    “王葛。”

    “不行！”

    “兵匠師既有『兵』之名，肯定跟天工木匠師有同等之權。”

    “你倒是都知道。”

    猜對了！桓真竊喜。

    桓式：“犁具改造是福于社稷的大事，王葛更是百年難見的天賦匠師，豈能為了你個人前途，誆一小女娘到邊郡戰場？”

    桓真忍氣：“族叔也太看輕我了。”

    第270章 258 風雷木刻

    他將王葛要在三年內考取中匠師的志向一說，桓式才知，原來是王葛急于去邊郡。匠師去邊郡、貧瘠之郡混履歷的事常見，王葛有驚世匠才，不怕吃苦，說不定真能實現心愿。

    桓真見族叔久久不語，正好門下掾把宵食拿來，他就到一旁吃，沒出動靜打擾。

    縣署把初級匠師為吏的最低期限改為三年，其實就是為了留住王葛。如果按舊規五年的話，王葛很有可能直奔山陰縣。桓式的眉頭又擰起，人算不如天算啊，沒算到一小女娘如此果決！

    他拳頭幾次攥、幾次松，已經明白王葛剛歸家就改良犁具的苦衷了。這女郎委實聰慧，這是想在離開前，為縣署再呈一份天大的功勞。對木匠師來說，很難再有大過改良犁具的功了，如此，縣署怎好拖著她、強留她？

    當然，最得利者當屬一縣官長，新犁具會讓桓式有調去首縣的資歷！也罷，既然她有志向，他就助她一臂之力，更好的成全她，為其擇一處更利于建功的邊郡！“第一難，邊郡遙遠，長途跋涉，怎么行路？”

    桓真驚喜抬頭，族叔應了！他顧不得吃，說道：“我讓鐵雷教王葛騎馬，以快速趕路為要，所以得請族叔以公事為由出具路引，到時我們可在沿途傳舍補充供給。”這種公事路引非尋常百姓的過所竹牌，擔保官員必須為縣官長。

    桓式點下頭：“我才得了一良駒，名『白容』，還未來得及馴，明早你帶走，贈給王葛。”葦亭除了桓真的坐騎，其余都是普通馬匹，行那么遠的路恐怕不行。也是巧，白駒正好在王葛暫住的吏舍內。

    “知道了，族叔放心。”良駒難得，他會照料好白容的。

    “第二難，郡武比之后，盯著王葛的人必定多，這些人知曉你跟隨她去邊郡，便能猜出你的目的。”

    “王恬有意和我一起去。”

    桓式搖頭：“僅他，不夠。戰功這種事，天高地遠，誰不想爭？但凡有攪渾水的，等查清，三年五載，你等得及么？所以要再擇一皇室宗族子弟，勢力強勁，還得深得朝堂信任。”

    “我懂了，最好的人選……司馬沖！”桓真又學到了，族叔咬重“朝堂”二字，那就是指陛下。被陛下信任的宗室，在踱衣縣生活的，只有荷舫鄉的司馬道繼。司馬道繼為司隸從事史，但凡在司隸署的，都是陛下親信中的親信。

    有王恬、司馬沖同行，如果某些人參他去邊郡撈功，或奪取戰功，將連會稽郡守、司隸從事史一同得罪。

    桓式：“第三難，就是戰功。什么樣的功勞，足以令朝堂破例，以少年護軍的名額為賞？”

    這是最難的。桓真自省，他把戰爭想得太簡單，邊郡軍吏各個虎勇，哪那么容易建功？再者，戰場形勢混亂，功勞被瓜分太容易了，還得提防暗箭！對了，他又想起一事：“族叔，要不要放出風聲，讓人效仿我等行事？”

    尋常出身的軍吏，最厭惡貴族子弟搶功，他們三人一去，肯定被處處針對，索性鬧大，去的貴族子弟多了，讓軍吏盯不過來。

    桓式拂袖一笑：“不必。你們一出踱衣縣，消息自會散出去。比你們晚出發的，說不定先至邊郡。”少年護軍營意義不同，各世族豈甘心后輩因一場郡武比被埋沒？族侄能想到的辦法，旁人也能想到。

    桓真長舒氣，告誡自己，以后處事切不可自負，得像今晚一樣，學著族叔考慮事情的方式，凡事深想、細想，再做。

    次日，門下掾將白容駒牽來，告知桓縣令，據女婢說，天剛亮，王葛就去匠肆了。

    這回桓縣令感受不同，王葛改良犁具之心確實急迫，但更著急遠行啊。

    桓真吃過早食后離開縣署，白容留戀的回望吏舍，然后灑脫前行，沒看桓縣令一眼。

    傷人心！桓縣令郁悶不已，此駒不該叫白容，該叫白眼狼。

    桓真轉過一條街后，馮貨郎驅著牛車迎頭而來，見雙騎并行，趕緊牽牛盡量往道邊靠。

    牛車欄綁著的貨桿上，一繡囊掉落，馮貨郎怕被馬沖撞，沒敢揀。桓真下馬，牽住坐騎，馮貨郎先稱謝，再揀起繡囊，復看桓真，他面露驚喜：“是郎君？郎君還記得我么？”

    縣署周圍的街，是各鄉貨郎最喜來的地方。桓真也覺得從哪見過對方似的。貨郎？貨郎……想起來了！在賈舍村。

    “不倒翁。”

    “是，是。”能騎馬的都是富貴人，馮貨郎看出對方急于趕路，立即拿出最貴重的篋笥，打開。“郎君瞧，這里全是從山陰縣進的好物。看，這幾個木牌，雕的多精細啊，是郡競逐賽的準匠師制的，這種手藝，雕刻的人一定都考為匠師了。還有這雙跳脫，以各色海貝穿連，陽光一照，顏色閃爍，跟擦了層粉似的，實在美麗啊。”

    桓真本想等對方說完就上馬，敷衍著看器物時，被一上下墜連的木牌吸引。

    馮貨郎順對方目光托起木牌：“郎君可細看，此為香囊墜，由整木雕刻。上、下內里的兩個圓木片，以軸相連兩個外圓環，我比對過，里頭的木片跟銅錢大小一樣，皆可旋轉。看，是吧？可見雕木之準匠師，心思得多巧哪。”

    是挺巧。不過桓真看中的，非匠技，而是兩片內圓木上所雕之畫。上為風，下為雷，無“風、雷”二字，但觀者一眼就知雕木者想表述的意思。

    風牌上，一小女娘背著一小郎，匆匆行路，姊弟倆都被狂風嚇得驚慌，尤其小女娘，被狂風吹的腳步都虛浮了。男童的一只手朝天抓取，桓真撥轉木牌，背面是……葛藤？

    跟他去年讓王葛刻在竹尺一端的葛藤一樣，都是旋著向上，朝天怒撐，盡顯堅毅。巧合么？還是此木器真的出于王葛之手？

    令桓真不確定的原因為，木牌上的姊弟倆，非王葛姊弟的模樣。

    再看雷牌上，姊弟倆的衣裳不變，在樹下避雨，腳下四周全是被刻刀摳的雨點。姊的左手緊摟阿弟左肩，將其右耳緊貼自己左腰側，她右手別扭的捂阿弟的左耳，二人都縮肩，但阿弟是緊閉著眼、臉孔朝下的，姊望天，驚恐極其明顯。

    旋轉雷牌，背面乍看“雨點”亂雜，用心分辨，可匯聚而成四字：仁善之家。

    傳舍：本文中，指為官吏出行提供食、住的地方。

    跳脫：指手鐲。

    第271章 259 商量離家

    仁善之家，不懼風雷。

    此木牌的寓意遠勝于雕刻之技，因其上刻有葛藤，桓真不愿木牌再被貨郎兜轉詢價，身上正好帶著一貫錢，他問道：“可夠？”若敢訛他，立即擰至縣署。

    “夠、夠！”馮貨郎喜出望外。木牌是三百個錢進的，之前有人想七百個錢買，幸虧沒松口。看來，往后得常跑山陰縣啊。

    桓真把木牌揣進布囊里，等王葛回葦亭后再讓她看吧，是她刻的就給她。剛要上馬，他眼珠一轉，改上白馬。白容前蹄不停跳高，就是不讓他乘。

    “嘖，還挺烈。”桓真不再逗它，騎回自己的馬后，白容立即安靜。他故意不牽此駒，試它知不知道跟隨。

    巳初，桓縣令跟門下掾來到官署木肆。

    三個木匠工已按王葛畫的模圖，制出新的構件。

    王葛揖禮見過縣令二人后，不等對方詢問，直接告知這次要改良的構件：牛軛。

    牛軛早有，大多用于拉車，很少用于拉犁，且拉車的牛軛同樣笨重。當下盛行二牛抬杠的拉犁法，橫木本身太重了，等于耕牛先分出一部分力量負擔橫木再拉犁。

    所以她廢長橫木，改為一牛一短軛，以整木雕刻成弓狀的曲木，或者榫卯拼接出曲木，在這種短軛的兩端鉆孔，穿繩形成套索。繩連接犁盤，犁盤用牽引鉤連接犁轅。

    地上有王葛畫的牛軛使用圖，她指著牽引鉤位置道：“牽引鉤其實也可以用粗繩替代，但犁盤上的掛圈最好還是鐵制。”這樣一來能再節省鐵料。

    牛軛較輕，桓縣令掂出重量后給門下掾，后者比對著地上的牛軛圖，感嘆不已：道理竟如此簡單！

    生活中常見牛軛，拴軛離不開繩索可謂人人皆知，但怎么換到耕犁上，只會二牛抬杠呢？誰都沒想過把牛車上的軛，換到犁上！是粗心？還是覺得在前頭拉犁的反正是牛，能拉動就無妨？

    王葛：“短牛軛還有個好處，遇到難犁之地可以增牛。”

    門下掾喜道：“對啊！”因為新犁轅短，他光想著減牛了，其實也可增牛。

    十月十七。

    縣游徼驅著十輛牛車送王葛回到葦亭，帶來的不僅有十架曲轅犁，還有不少新谷糧。亭民歡天喜地涌進亭署卸車，才知牛和車也是給葦亭的。

    連桓真都沒想到，王葛這么快就把新犁制出來了，游徼在縣署都學會了曲轅犁的使用，他們幫著亭民去試犁。王葛找到大父母，來到試犁的田時，已經圍滿了人。

    眾人讓開缺口，王家人站到了最里面。

    一共三架新犁在松土。

    同時出發。

    第一架只套一頭牛，吆喝牛的是亭民，扶梢的是游徼。

    第二架犁，以雙牛牽引，一套牛軛、耕索拴一頭牛。使用此架犁者，不再和舊犁似的得三人配合，也為兩人，亭民負責驅牛，游徼管扶梢。一邊前行，游徼還教身旁的亭民怎么調節耕地深淺。通過犁梢調節，不用停犁，深耕時把犁梢往上提即可。如果長時間保持一種深度，就暫停住犁，調節犁評（桓縣令根據此構件外形起的名，跟后世一樣）。

    “這牛明顯省力啊。”賈嫗呢喃著，眼睛都看直了。

    再看第三架犁，四頭牛在牽引，關鍵干活的仍是倆人！這趟土溝不但犁土深，速度太快了，沒多會兒就把另兩架犁甩遠。

    王翁提醒妻：“看，這種犁穩當，扶梢都不用狠彎腰了。”因為新犁比舊犁的梢長。他的腰疾就是長時間犁地落的傷。

    “翁姥，聽說新犁是你們家女娘改的？”

    “別亂說話，得叫王匠師。”

    周圍亭民開始詢問、夸贊。

    這時王葛聽到二弟的笑聲，她踮腳尋找，看到了。王竹帶著阿蓬往孩童多的地方去了，王葛想到一會兒要跟大父母商量事，就沒喊他們。

    很快，王翁、賈嫗被恭維的嘴都笑酸了，出來人群，先不看了。阿葛才回來，都沒顧上問她這幾天在縣署咋樣，累沒累著。

    三人開心回家，阿艾“喔”聲驚喜：“阿父，長姊回來了！”

    賈嫗把剛才見識到的新犁跟兒郎說了，心里強忍難受，大郎眼睛要是能看到，多好啊。這可是新犁，他的長女虎寶造的犁！

    王大郎無神的雙眼朝向王葛方向，笑道：“怪不得，剛才聽外頭亂糟糟的。”

    阿艾學話：“怪不得，我瞅到好些牛車哩。”

    王翁突然想起來了，問王葛：“你不用去亭署？”

    “不急。”王葛扶住阿父，“大父，大母，阿父，我……我有事情說。”她的緊張和不安讓王翁知道，孫女將說的是大事。

    進來主屋，半撐窗簾，灰撲撲的草席，簡陋的箱籠，虎頭的書案，每件擺設，王葛都珍惜無比的去看它們。以前咋沒發現堵窗的草簾都脫落草線了？大母勤擦的竹箱，顏色也日漸斑駁。地上的草席好多灰塵啊，雖然晚上還要再鋪一層，但確實也該換了。

    只有書案那么干凈，跟往常虎頭在家一樣。

    “大……”王葛未語鼻先酸。