當時彭小娘子因為王葛年紀小，好奇的詢問匠吏，知道了對方的姓名。也因為當初她多了那句嘴、記性好，阿父才把她帶來辨認。郡競逐賽時，阿弟幾次給王匠師搗亂，沒想到成了阿父想跟王匠師結(jié)緣的契機。

    可是，正因她記性好，才更記得自己阿母的模樣啊！

    “阿姊，你哭了？”彭小郎趴到她膝頭，仰著臉，他眼中也含著淚，悄聲道：“阿姊放心,等我見到那女娘，一定用世間最難聽的話罵她，她休想得逞嫁進咱家。”

    彭小娘子搖頭：“王匠師是賢女郎。我們自家的事，我們姊弟的憂愁，怎能怪罪給王匠師？”

    彭小郎垂頭嗚咽：“可是她要搶走阿父啊。”

    “阿弟還小，不懂。非她搶走阿父，而是阿父……肯定要再娶新婦。”彭小娘子雖心寒，但不能當著幼弟數(shù)落自家的盤算和私心。

    沒有誰比王匠師更合適彭家的擇婦條件。王匠師家貧，自身極有本事，是會稽郡年紀最小的船匠師，將來別說為吏，為官都是有可能的。彭家有錢，王匠師有才，相互得益，誰還在乎死去的阿母？

    考場內(nèi)。

    五十名額已經(jīng)公布。

    王葛當然在其中，只是沒想到自己淘汰掉的狼鉤刺，被主考官選中了，定下的另兩種器械為狼牙拍和木人鏈枷錘。

    明早卯初出發(fā)，去荊棘坡跟天工技能的考生、以及鐵匠考生匯合。天工技能啊，王葛明白，其實兵匠師就代表她將來要逐漸往天工技能轉(zhuǎn)型了。

    王葛能接受這種轉(zhuǎn)變。

    這是晉朝，是彎弓走馬、戰(zhàn)爭從不休止的殘酷時代。天工技能的匠師，比巧絕技能的匠師更被朝廷所需。那她以后會上戰(zhàn)場嗎？還是上戰(zhàn)場的日子不遠了？真正的戰(zhàn)場和前世在電視劇里看到的一樣嗎？她腦中亂糟糟的，天黑下后，強迫自己趕緊睡。

    三天的制器期，太緊了，今晚必須養(yǎng)好精神。

    夜風愈疾。

    罪徒山谷。

    凍透了的罪徒們無法抱團取暖，這可惡的枷啊，可惡的木匠！

    袁彥叔抬起頭，看著前頭的同枷罪徒。對方腦袋低著，不知真睡著、假睡著，一試便知。

    枷下，袁彥叔單腿抬起，緩緩蹬向此人的頸部，只要一用力，對方的脖子便會頃刻斷裂。

    “蘇先生。”

    果然假睡。袁彥叔放下腳，不出聲。

    此罪徒知道自己再不開口，就跟昨晚死掉的罪徒一樣了。也真難為他，既得防備周圍罪徒，又得低聲，不能講太直白、還必須讓“蘇峻”聽見、聽明白他的話：“掖縣，我知。丹陽，應知。”

    這是先報蘇峻出身，再報他自身來自丹陽郡。

    袁彥叔仍不開口。

    “再忍幾日，償心愿。”

    “憑你？”袁彥叔更低、渾厚的聲音順著風送入對方耳中。

    同枷罪徒這才真正松口氣，知道蘇峻不再懷疑他了。“放心。”

    放心？袁彥叔聽懂了，罪徒中還有作亂同伙。

    郡武比考場外。

    趙氏商隊，佃奴們繞牛車席地而坐。

    主家趙大郎和一高大郎君并肩立于牛車近處的樹下。高大郎君是天黑后才來的，此刻他背著月光，非面對面，誰都看不清他面容。

    二人的談話，也因四周空闊，沒第三人能聽到。

    趙大郎：“從事史放心，自今夜起，隔火地帶從外往內(nèi)擴，一切盡按從事史之令清理，絕不殃及別的山頭。”

    高大郎君：“近幾日都有風，風送火星，必須小心。”

    趙大郎：“我族兒郎，哪怕玉石俱焚，也絕不讓匪寇逃離那座山。”

    一番鏗鏘忠言，高大郎君卻轉(zhuǎn)了話題，問：“五商隊，四個別有用心。彭氏是何情況？怎出現(xiàn)在匠師考場？”

    “我已打聽出來。有一木匠考生雕刻過一個木牌，彭三郎的小兒很喜愛那木牌，可惜弄丟了，自此總做噩夢。因此彭三郎帶著小兒來此尋那考生，想求對方再雕刻一模一樣的木牌。”

    “你明天找彭三郎，讓彭氏商隊離開。”

    “是。”

    “要盯緊他們，離開時有無佃奴留下？”

    “從事史懷疑……啊，我多嘴了。我知道該怎么做，一定做好。”

    高大郎君月色中來，月色中走。趙大郎連對方的背影都不敢長時間目送，生怕被懷疑別有用心。

    “唉。”趙大郎肩膀垮了一樣，順著樹坐倒，袖掩面，不敢哭出聲。自家辛苦行商多年，差點被胡涂的老父害的抄家滅門。阿父怎敢給匪寇提供枯葉衣？怎敢、怎敢啊！從染匠到繡匠，怎么可能無官署的耳目？

    他剛才講出“玉石俱焚”，司馬從事史根本不理睬，他便知道，趙家若不豁出命、不死也要拼死一些兒郎，就等著和匪寇一樣死盡吧。

    從事史：官名。司隸校尉的屬官。

    第232章 春節(jié)停更

    除夕，初一，沒時間碼字，停更兩天。

    第233章 225 戰(zhàn)事將起

    枝頭鸮聲惡。

    這一夜，罪徒山谷中，矮鄉(xiāng)兵在高鄉(xiāng)兵的監(jiān)視下，費力的用石頭鏟土，把蘇峻的尸體掩埋。事不過三，他先背叛朝廷，又背叛祖刺史，不能再背叛了。否則，今夜他埋蘇峻，改天有沒有人愿意埋他？

    怵悸眠不祥。

    這一夜，陶廉噩夢不斷，他夢到、應該說終于敢回想狒娘子傷害阿弟時的情景。當年那惡婦嫉恨目光盯住的，其實是他。狒娘子為何嫉恨他，他到現(xiàn)在都不明白。惡婦當年只說了一句話：“小小年紀，如此壯實，憑什么？”阿弟機敏，擋在他前頭承受惡婦一踢。多少年了，他以為自己對阿弟好，就能忘掉當初的怯懦。阿弟遭的罪，本應他承受的！

    遵道斬快捷方式。

    這一夜，荊州的三千蠻兵、武昌郡的一千郡兵、以及郡置七縣集結(jié)的一千鄉(xiāng)兵，于揚州淮南郡的合肥縣西郊駐扎，既能切斷北邊淮南郡治向合肥運糧的通道，也能監(jiān)視南邊廬江郡的動靜。合肥縣令祖渙是叛軍之首祖約的侄兒，淮南太守許柳是祖約的女婿。許柳與祖渙，哪個不在守城？很快便知。

    得路射天狼！

    這一夜，郡武比考場剛淘汰掉的三百鄉(xiāng)兵勇夫，合山陰縣大賈趙氏族人及忠心佃奴，共五百余人，在可靠的附近農(nóng)戶的引路下，頂著月色繞山而行。他們的任務是在某處有河流的山腳下，沿河擴一道隔火溝。

    這三百勇夫，五人為伍，二伍為什，百人為伯。伍長聽命于什長，什長聽命于伯長。

    “快快快！”催促人加速行走的聲音，整夜都沒停過。

    無論伍、什、伯，每名代為卒長的鄉(xiāng)兵，都有種奇特感覺，覺得他們在這一夜中成長了。他們不知為何去挖隔火溝，不過，身為兵卒最重要的是完成任務，非追問原由。

    亥正，夜寂，人定。

    洛陽皇宮，太極殿西堂。

    皇帝司馬有之的寢床遠不如書案闊大，緊挨著麒麟銜盞瓷燈下的奏牘，是祖約上呈的會稽郡官長的考課：郡尉謝裒被劾，劾其不尊禮法，縱容其子謝據(jù)在南山館墅乘步輦行路。

    每年從九月起，各州均要對屬郡進行上計考課，郡對屬縣，縣對鄉(xiāng)亭。由于揚州、豫州刺史調(diào)換，二州加緊完成上計考課是對的。揚州送來的最快，豫州的計簿、奏牘也在路上。

    嚴格來說，非帝賜，官員不可乘坐任何人力扛抬的肩輿。實際上，謝裒這樣的郡級官長，如若身體有疾，乘坐簡陋的肩輿代步也沒什么。倘若是舉發(fā)謝裒，司馬有之現(xiàn)在就下令賜其可乘步輦就行了。

    但幼童謝據(jù)不行！

    司馬有之斜倚綈幾，思考著：祖約反叛，先參謝裒，這份奏牘呈來的時機頗妙。謝裒是郡尉，掌管郡地兵權(quán)。無論被劾的事情是否屬實，不管祖約是否反叛，按規(guī)矩都應先卸謝裒的兵權(quán)，由廷尉署考察。

    戰(zhàn)事將起，他豈能罰謝裒？廷尉署也要延期去會稽郡考察。所以祖約此舉非為懲治謝裒，而是妄圖朝廷懷疑……郡守王導與叛兵有勾結(jié)？或者……可替代會稽郡郡尉的武官中，有人跟叛兵勾結(jié)？

    因為卸掉謝裒的兵權(quán)后，要么由王導安排郡兵武官暫領(lǐng)兵權(quán)，要么朝廷派武官暫領(lǐng)會稽郡郡兵、或直接任職。

    半刻后，司馬有之想好了如何處理。待平叛結(jié)束后，降謝裒為郡守佐官長史，會稽郡不置郡尉，仍由謝裒協(xié)助郡守掌管郡地甲卒，待其來年考課有功，復原職。至于會稽郡的什伯卒官，有無跟叛兵勾結(jié)者？著司隸從事史王悅查。只要有謝裒在，卒官翻不起風浪。

    次日寅正。

    王葛等五十名考生已經(jīng)都吃完早食，背好行囊，在考官、部分匠吏和游徼的帶領(lǐng)下，提前離開考區(qū)。

    彭小娘子找不著哪個是王葛，一是天還黑著，二是百姓不許靠近考生隊伍。

    怎么辦？此時不接近王匠娘，后續(xù)怎么提親？彭三郎想到就這么回去，肯定又得受阿父的責罵，就埋怨彭小娘子：“廢物！和你阿母一樣，一到關(guān)鍵時候就指望不上！你看不清她樣貌，還看不清身形么？”

    兩句話，彭小娘子的視野蒙上了水霧。阿父提到“阿母”二字時，她剛好懷疑一女娘就是王葛。但是……彭小娘子低下臉搖頭，愧疚道：“阿父，我認不出，我真的認不出。”她不能害王匠娘，不能讓另一個女郎像阿母一樣也被阿父利用、待無利可圖時被棄。

    彭小娘子拉著阿弟回車內(nèi)。趙大郎來到彭三郎身側(cè)：“彭郎君，我的竹肆接了官署一樁交易，有無興致合作？”

    “我做的是木材料。”

    “我急缺的正是木材料。怕我誆你？交易前立契，怕什么？”

    “何時要？”

    “急要。你盡快回竹木里，找我五弟立契，最晚立契時間是明日下午。過了明日，我只能另尋人了。”

    彭三郎松口氣，他不被阿父重視，竹木里的商賈恐怕都聽說了，若能跟趙氏合作，就是打破不利傳言的最好證據(jù)。即便合作不成，也能解當下尋不到王匠娘的困局。

    卯初。

    趙大郎目送彭氏商隊行遠，也松口氣。司馬從事史特意交待，讓彭氏商隊離開會稽山，一是不讓彭族卷入這場叛亂，二是給趙族留一處立足之地。綁上彭三郎，就等于綁上彭賈人。將來哪怕只留一處竹肆，也夠幸存的趙族子弟活下去了。

    巳時，荊棘坡。

    坡底下，人云集，聲沸喧。

    跟王葛組隊的考生分別為天工技能的匠郎馬材、鐵匠郎梁善。鐵匠考生無改良守城器械考項，待定下最后的器械模圖后，梁善每天必須兩頭跑，因為鐵匠的熔爐不能挪移，打造鐵器得返回考場。

    坡底三丈之外，是大片槭樹林，空處位置有限，五百勇夫全呆在林中。

    不少勇夫站在、騎于樹上張望：“鐵匠考生里無匠娘，天工技能考生中有五個匠娘，巧絕技能有六個。”

    “臉上咋都涂這么白？一組隊就混了，誰能猜準哪個是昂匠娘？”

    “猜啥啊，說不定昂匠娘已經(jīng)被淘汰了。”

    王恬利索的下樹，向桓真道：“看到了。”看到王葛了。

    這時郡兵喚勇夫集合：“現(xiàn)在分配隊伍，十人一隊，定下什長后，三天中，每天可由什長遣一隊員，上荊棘坡觀察守城器械。”

    勇夫們的目光全瞥向荊棘坡，匠師考生開始爬坡了。

    攻城、守城之戰(zhàn)，將起！

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    鸮（xiāo）：古代對貓頭鷹類鳥的稱呼。鸮，惡聲鳥也。