他過去失去的太多，如今擁有得到的東西，只要被他歸于重要的，都不可能被輕易拋棄。

    寧宏儒不認為，以驚蟄的敏銳，在身邊人一個接著一個出事后，仍無所覺察。

    隱瞞是毫無意義。

    因為有些時候，景元帝并不樂意瞞著。

    石麗君揉了揉眉心，淡淡說道：“你何時，竟有了這般感性的想法？”

    驚蟄是逃不開的。

    景元帝不可能讓他逃出掌心。

    石麗君很少見陛下這種偏執，從前任何有趣的玩具，都會輕易被陛下弄壞，而今，驚蟄是第一個如此鮮活生動，平平安安活著的人。

    寧宏儒的擔心或許是對的，可也不必到這般地步。

    他有幾個腦袋可以賭？

    要是那一日，景元帝暴怒，寧宏儒早就沒命了！

    “陛下是慈圣太后所生，慈圣太后如何，你也知道。”寧宏儒迎上石麗君驟然陰冷下來的眼神，“焉能知道，驚蟄，不會讓陛下，變成第二個……”

    景元帝瘋起來，只會引來無數血海滔天，屆時遭難的，可不僅僅只是一個驚蟄。

    那是令寧宏儒稍稍一想，都膽顫心驚的未來。

    他是沒有什么善心，可也不愿見這般煉獄。

    …

    “哈——”

    驚蟄喘息著坐了起來，捂著刺痛的額頭，渾身冒著虛汗。

    就在剛才，他無端端做了個噩夢。

    驚蟄夢到自己身邊的人一個個接著死去，可他卻無能為力，根本無法阻止這種可怕的事發生。

    那種怨恨，無力，絕望的感覺，仿佛真實存在，讓驚蟄在驚醒后，心跳仍是狂亂。

    他的手指哆嗦著，用力抓過自己的頭發。而后，他在床下放著的箱子里胡亂摸索著，翻出了一個小瓶子。

    兩根手指拔出了塞子，甜膩的味道散發出來，是云奎送來的野蜂蜜。

    他仰頭喝下一大口。

    甜蜜微澀的味道，一口從舌間滑落到喉嚨，黏糊到幾乎要粘住整個嘴巴。

    驚蟄拼命往下吞咽，這過量的甜膩，讓他稍稍冷靜下來。

    他重重吐息了幾次，將怪異的驚慌壓了下來，這才將小瓶子塞回去。下了床，他悄無聲息地翻出了新里衣，趁著暗色，輕手輕腳給換了。

    剛才的衣物，已經被虛汗打濕，根本再穿不得。

    已經快到冬日，這天氣一天比一天冷。

    驚蟄赤腳走在地上，寒意慢慢地從腳趾爬上來，鉆入他的骨髓，與剛才莫名的驚恐一起，變作沉甸甸的壓力墜在驚蟄的肚子里。

    驚蟄披了衣裳，偷偷溜了出去。

    他摸黑到了外頭的浴室，殘留下來的水早就冷冰冰，驚蟄拎著木桶，又輕車熟路地拐去燒火的地方。

    直殿監內，就這么一個燒水的地方。

    每個司內，都有定額的柴火，不過，分撥給直殿司的總是最多。

    一來是姜金明有手腕，二來是直殿司，的確比其他地方更為需要。

    守著燒水房的，是一個年紀不大的小內侍。

    他靠在門口睡了過去，聽到細微的腳步聲，揉著眼睛來看，輕輕啊了聲。

    “驚蟄，你想要水？”

    驚蟄很少做這種逾距的事，大半夜爬起來，本也是不該。不過，那小內侍卻是偷偷看了眼外頭，將提著半桶水的驚蟄拉了進來。

    “江掌司睡前要了水，灶上還留著些，你要是想用，我給你勻一點。”

    守夜的小內侍沒怎么和驚蟄說過話，可顯然很認得他，給他忙進忙出，讓驚蟄有些驚訝。

    “你，從前認得我嗎？”

    那小內侍頓了頓，抬頭看了眼驚蟄，又飛快地看向手里的水瓢。

    “我之前，是雜務司的人。”他輕聲說道，“那個人渣死了后，我也解脫了。”

    雜務司從前的掌司，就是伍福。

    他這么一說，驚蟄就想起來何事，不由得沉默了會。

    小內侍也不說話，給驚蟄舀了滿滿一桶熱水，又給他拖了條凳子過來。

    “你就在這泡吧，這個角落，外頭也看不到，能洗完腳，那水也方便倒了。”

    小內侍朝著驚蟄笑了笑，轉身又出去守著。

    驚蟄呆呆地站在屋內，半晌，才在凳子坐下，緩緩脫去了鞋。

    他先前覺得冷，現在，又出奇覺得暖。

    將冰涼的腳泡進水桶里，驚蟄趴在自己的膝蓋上，輕輕喟嘆了聲。

    這可真是舒服。

    剛才出來時，驚蟄也是被心里的郁郁驅動，直到寒意逐漸被熱水驅散，人也隨之從低落的情緒里走出來。

    驚蟄想，這大概是因著，今日知道了鄭洪受傷的緣故。

    昨天，鄭洪不過是照例外出采買，可回來的時候，他那隊人，卻被打得十分嚴重。

    驚蟄是今天清晨才知道這事，趕去雜買務的時候，卻得知鄭洪發了高燒。

    他的傷勢太重，骨頭雖是沒斷，可人卻是吐了兩次血，將他同屋的人嚇了一跳。

    驚蟄知道這事后，回來取了錢，就直奔著御藥房去，好不容易買來了藥，又請人幫忙煎熬，直到晚上，這發熱才稍稍按了下去。

    鄭洪是二等太監，住的也是二人間，卻是比尋常小內侍的住處大多了，得虧這樣，才有地方騰挪。

    鄭洪一行人出去，唯獨他傷得最重。

    可問起到底何時，那些個清醒的人，卻只說是誤會，該是被哪家紈绔子弟的侍從打了。

    一提起這個，縱然鄭洪是二等太監，這也是很難討回公道。

    好在驚蟄花的錢，倒是沒浪費。

    鄭洪在驚蟄離開前，將將清醒了一會，說不了幾句話，可人能醒，到底安心。

    驚蟄揉了把臉，趴在膝蓋上一動不動。

    他趕去雜務司時，鄭洪屋內，還有著淡淡的血氣，嘴邊的血絲，讓他的心都提了起來。

    鄭洪是個死財迷。

    他平生最喜歡的事，就是攢錢，卻不愛花錢。

    驚蟄也不知道，他攢起來的錢，到底是用在哪里，反正最里面那件衣服，補丁是打了又打，就沒怎么見換掉過。

    驚蟄去了北房后，和鄭洪的往來不多。

    可到底還是有交情的。

    因為最初，他和驚蟄，還有其他幾個小內侍，就是住在一個大通鋪。

    驚蟄知道，鄭洪只認錢，某種程度上，又很講道義。只要是收了錢的事，就一定會辦得妥妥。

    偶爾有幾次，需要花錢辦事，驚蟄想起來的第一個人，就是鄭洪。

    一來二去，也不知怎的，就從普通的金錢關系，成為了朋友。

    驚蟄無意識搓了搓自己的腦袋，將自己抱得更緊，似乎這樣，就能驅散莫名的寒意。

    任何意外都可能發生，降臨在任何人的身上。

    驚蟄深知這道理，卻仍是希望，他所在意的人，能是那個例外。

    …

    鴻臚寺內，幾處院落，還燃著燈。只是屋內毫無動靜，好似根本沒有人。

    阿耶三坐在屋里，身邊另有幾個侍從，他們并不說話，也叫這氣氛顯得尤為怪異。

    和陰被襲，超乎了他們的預料。

    赫連王朝在過去幾十年，一直在走下波路。從前，它或許是一個極其強盛的國度，可是再龐大的怪物，也總有走向末路的時候。

    他們生活在中原之外，雖是游牧民族，卻并非沒有記錄過往。

    分久必合，合久必分的定律，在這中原大陸上，總是一個輪回，也是必將發生的事。

    每逢這個時候，就是他們汲取中原血液強盛起來的最好時機。

    他們并不覺得羞恥。

    劫掠外族，總比每年都要饑餓為好。

    他們的彎刀摩得尖銳，早已經做足了準備，時時刻刻都能捅穿敵人的胸腹，用他們的熱血作為勝利的號角。

    食物，女人，財富，這里有他們想要的一切。

    他們怎可能甘愿舍棄這塊肥rou？

    直到先帝登基，開始削弱軍需，又提拔文官，打壓武官后，他們就意識到，這苦等許久的機會，怕是要來了。

    一年年的，邊關開始熟悉外族的劫掠。

    每年的春冬，是最可能出事的時候，越是冷得發狂，越是可能會遇到襲擊。你來我往十數年，正是疲倦又拉扯的時期。

    外族的力量逐漸強大起來，卻又不足夠強大，無法將中原吞噬；赫連王朝已經是垂垂老矣的老人，盡管還能再掙扎，卻是無力回天，既無法驅逐外族，又勉力支撐著不被打垮。

    于是，高南，越聿，和陰等幾個，才會蠢蠢欲動著，達成了協議。

    這看似是和陰一手主導的，可也正是一心所愿。

    只是萬萬沒想到的是，呼迎胡打，竟會被殺了。