褚映玉看他一眼，嘴里應下了。

    來到正院，進門就聞到一股nongnong的藥味。

    屋子里燒了地龍，門和窗都掩得嚴嚴實實的，整個房間都是藥味和薰香味，像是在發酵的某種氣體，那味道薰得褚映玉有些想吐。

    長平侯帶著褚映玉進去，朝里頭說道：“阿蓉，映玉回來了。”

    褚映玉抬眼望去，看到母親——孟蓉坐在床上，靠著一個松墨引枕，正低低地咳嗽著。

    聽到聲音，她猛地看過來。

    孟蓉的目光穿過長平侯，落在褚映玉身上，雙眼緊緊地盯著她。

    可能是生著病，她的臉瘦了一圈，下巴都尖了，頭發披散，臉色蒼白，那雙緊盯著人的眼睛里泛著血絲。

    這副模樣實在瘆人，讓人有些恐懼。

    長平侯忍不住叫道：“阿蓉？”

    孟蓉仍是盯著褚映玉，冷笑道：“現在你高興了吧？”

    褚映玉站在床前一丈之外，說道：“母親，您說什么？女兒不明白您是什么意思。”

    “不明白？”孟蓉覺得好笑，“我不知道你是如何勾搭上七皇子，居然讓圣人給你和七皇子賜婚，但是你休想……”

    “阿蓉！”長平侯喝了一聲。

    孟蓉閉上嘴，不過仍是盯著褚映玉，冷笑連連。

    這模樣，哪里像是對親生女兒？說是對仇人都不為過。

    室內伺候的丫鬟婆子默默地低下頭，噤若寒蟬。

    褚映玉仔細地打量床上的母親，悠悠地說：“看來母親的身體看著還很健朗，這樣女兒便放心了。”

    然后露出一個笑容。

    這個笑容很柔軟，落在孟蓉眼里，卻是對她赤裸裸的嘲弄。

    她差點氣瘋，掙扎著就要起身，“你這個……”

    “阿蓉！”長平侯按住她，急聲道，“你要做什么？映玉難得回來，她明兒還要進宮去謝恩呢！”

    這話也是在提醒孟蓉，長女現在是圣人欽點的未來七皇子妃，是皇家的媳婦。

    孟蓉神色一滯，無力地倒在松墨引枕上，然后撕心裂肺地咳嗽起來，像是要將心肝脾肺都咳出來，屋子里一陣忙亂。

    褚映玉靜靜地看了會兒，說道：“既然母親的身體不適，女兒便不打擾您歇息，您好生養病。”

    說著便攏緊身上的斗篷，轉身離開。

    當她走出門時，仍能聽到身后傳來咳嗽聲，以及含糊的怒吼，蘊著nongnong的不甘和恨意。

    第30章 謝恩

    這次褚映玉回來, 秋藜院已經燒好地龍，也準備好洗漱的熱水, 還有熱騰騰的祛寒湯藥及精致可口的飯菜。

    和上次回來時截然不同。

    秋藜院里的下人們雖然忙亂，卻沒有絲毫的抱怨，恭順地伺候著歸來的主子。

    真的很不一樣了。

    寄春清楚地意識到這點，從回府到現在，沿途遇到的丫鬟婆子和小廝恭敬諂媚的神態都是以往所沒有的。

    這樣的恭敬和諂媚，一般都是對著二小姐和世子。

    喝了袪寒的湯藥，用過晚膳, 洗去一身寒氣，褚映玉將自己縮在被窩里。

    被窩里十分暖和，放了湯婆子, 被褥還薰了香，散發清雅淡然的香氣, 這香氣有助于睡眠，讓褚映玉很快便感覺到些許睡意。

    樂嬤嬤進來，忐忑中又帶著討好地問：“小姐, 您今兒坐了大半天的馬車, 想必身子骨定然累了, 可要奴婢為您推拿一番, 如此也能睡得更好？”

    說起來，樂嬤嬤有一手極好的按蹺之術，可惜褚映玉很少能享受。

    褚映玉看她一眼，懨懨地道：“不用。”

    待樂嬤嬤失望地離開, 寄春嘆道：“小姐，應該讓樂嬤嬤給您推拿，明兒您還要進宮謝恩, 今晚若是沒歇息好，會沒精神。”

    褚映玉不語，閉上眼睛。

    見狀，寄春也不好再說什么，為她掖好被褥后，放下帳幔，以免夜風灌進去。

    寄春悄無聲息地退出內室，來到外間，便見樂嬤嬤和寄冬還在。

    “小姐要歇息了，你們走罷。”寄春朝她們說。

    寄冬和樂嬤嬤不敢打擾小姐歇息，將她拉到隔壁，小聲地說：“寄春啊，小姐最近是不是總是沒歇息好？”

    寄春看向詢問的樂嬤嬤，暗忖要不然為何世人總說姜還是老的辣呢。

    雖然夫人不待見小姐，但也未曾在衣食住行方面苛待什么，這種事容易落人口實，以夫人的聰明是不會做的。

    是以秋藜院里伺候的下人不算少，可真心的沒幾個。

    寄春向來是不放心這些人的，給小姐守夜這種事都是由自己來。

    這些人也樂得輕松，并不和她爭著守夜，以往也從來不關心屋子里的小姐如何。

    只是雖不關心，但褚映玉的狀態擺在那里，樂嬤嬤只需觀察幾日，便明白小姐夜里定然歇息不好。

    這也是樂嬤嬤剛才主動提出給小姐推拿一番，讓她夜間能睡個好覺，如此小姐心情好的話，是不是看在自己尚且有用的份上，寬恕她幾分？

    寄春不接她的話，只道：“天氣冷了，小姐有些畏寒，睡不好是正常的。”

    樂嬤嬤和寄冬仍是不死心，拉著她說話，想從寄春這兒入手，不說別的，至少讓小姐別真的惡了她們，日后翻她們的舊賬。

    就算翻舊賬，也別對她們處置得太狠。

    寄春看兩人討好自己的嘴臉，只覺得一陣快意。

    但她并沒有被這股快意沖昏頭腦，對她們的明示暗示并沒有許諾什么，她可不覺得在小姐落魄時，一直不曾真心待小姐的人，會突然間醒悟過來。

    不過是看到小姐被賜婚七皇子，有利可圖，才會巴上來。

    這樣的人，沒有忠誠可言，她如何敢信？

    **

    翌日，褚映玉在丫鬟們的伺候下梳妝打扮時，便聽說宮里派了馬車過來接她。

    長平侯府所有人都驚住了。

    像這種進宮謝恩之事，宮里很少會主動派馬車過來接，一般會派馬車的，無不是身份貴重，或者極得圣心之人。

    長平侯親自接待宮中來人，看到來的是坤寧宮的總管太監方德中后，頓時明白了，這是皇后派過來的。

    也不知道皇后這是做給世人看的，讓世人知曉她很滿意褚映玉這個兒媳婦，為七皇子作臉，還是她真的喜歡。

    長平侯猜不到，不敢得罪對方，親自陪著方德中說話，讓下人給他奉茶。

    莫說現在，就是以前長平侯還未被降職前，面對坤寧宮的大總管時，他也要恭恭敬敬的，不敢得罪。

    皇后就算避居坤寧宮養病，在宮里沒什么存在感，但她也是中宮皇后，只要她一天是皇后，就無人敢怠慢。

    方德中笑瞇瞇的模樣，給人一副很好說話的錯覺。

    他喝了茶，笑著問道：“聽說長平侯夫人生病了，皇后娘娘很是關心，不知現下她的身體如何？”

    長平侯尷尬地笑，“有勞皇后娘娘關心，內子只是感染風寒，不算什么大病……”

    “是嗎？那就好。”方德中笑呵呵地說，“皇后娘娘聽聞這事，還以為是因為侯夫人被禠奪了郡主封號，是不是心里對圣人、太后娘娘懷有怨氣呢？”

    這話長平侯如何敢接，漲紅了臉，訥訥地直道不是。

    圣人可以一怒之下禠奪孟蓉的郡主封號，但你們這些作臣子的卻不能對他懷有怨恨之心。

    雷霆雨露俱是君恩，這道理誰都懂。

    方德中這話簡直是誅心，長平侯難堪之極。

    幸虧孟蓉因病無法出來見客，否則聽到這話，只怕一口血都要噴出來。

    長平侯心知皇后這是遷怒他們，仍氣恨小女兒做出的事，她派方德中過來接人，分明就是為了打他們的臉，讓他們難堪。

    長平侯怕方德中又說什么錐心的話，趕緊朝一旁候著的下人道：“大小姐怎么還不來？你們過去看看。”

    正在喝茶的方德中道：“不急，皇后娘娘說了，這天兒冷，讓褚大姑娘慢慢來，弄得妥貼了再出門。”

    長平侯又是訕訕的，心里驚疑不定，不明白皇后到底是什么意思。

    難道皇后今天派方德中過來接人，不是特地來羞辱他們的？居然真的只是為了接長女入宮？

    皇后此舉，分明就是為了抬舉褚映玉。

    原本長平侯還想著，圣人給長女和七皇子賜婚，應該是太后在其中使了力，皇后就算不喜，也要憋著。

    可這會兒，看到皇后的舉動，長平侯又不確定皇后是否真不喜。

    誰不知道太后當年能坐穩中宮皇后的位置，是慶陽大長公主多方襄助，就連圣人都承了慶陽大長公主的恩惠。

    太后一直念著慶陽大長公主的恩，對慶陽大長公主的一雙兒女也極為寬容。靖國公世子孟玉珂就不用說了，孟蓉這些年得太后看重，在這京城里也是數一數二的得意人，風光無限。

    若不是還有慶陽大長公主的遺澤，出了這樣的事，可不僅是降職、禠奪郡主封號這么簡單，只怕一家子都要被貶為庶民。

    在長平侯滿心忐忑地猜測時，梳妝打扮好的褚映玉終于到來。

    見到褚映玉，方德中馬上站起身，臉上堆著討喜的笑容，說道：“褚大姑娘來啦，快請上車，太后娘娘和皇后娘娘都盼著您進宮呢。”

    這話也點明宮里的太后和皇后的態度。

    她們居然是真的很喜愛褚映玉這位未來的七皇子妃，并不是做戲給世人看的，否則方德中也不必如此討好。

    長平侯驚駭不已。

    褚映玉神色未變，朝方德中福了福身，“勞煩方總管久等了。”

    “沒有，沒有。”方德中笑瞇瞇地說，“時間還早，褚大姑娘也無需太急，皇后娘娘可是交待過咱家，要照顧好褚大姑娘的。”

    褚映玉朝他笑了笑，拜別長平侯，扶著丫鬟的手登上馬車。

    長平侯站在門口，目送馬車離去，直到消失在冬日蕭瑟的長街盡頭，一時間心頭各種滋味難言。