那宮女倒是很受用，慢悠悠將頭點了點，說好吧，又問：“你要上哪兒去呀？”

    “上壽藥房去！”搖光樂顛顛的，眼里放光：“jiejie順路嗎？不知jiejie在哪兒當差？”

    “順路，你跟著我吧。”那宮女邊走邊說，“我在四執庫當差。你今兒算運氣好，遇著我，能全須全尾把你送到岸。”

    “四執庫？”搖光仔細咂了咂嘴，“那一定是個好去處吧。”

    那宮女苦笑道：“那可不是什么好去處。成日家便是熨衣裳送衣裳，你瞧，我這手背上就是剛燙的呢。”

    搖光接過仔細看了，替她吹了吹，也跟著愁眉苦臉的，“那是很麻煩，jiejie上藥了嗎？”

    “太醫們金貴得很，都是給正頭主子們瞧病的，哪兒能顧得上我們？便真來了，也不過是愣頭青出來跑資歷。我姑姑說了，女孩兒的手就是第二張臉，胡亂診治留了疤，不好看的。”

    “那也不能不上藥呀。”

    那宮女環顧左右，輕輕噓了一聲，見她憨憨的反倒笑了，“我何嘗不知道。你不要聲張，我與全主身邊的冬瓜要好，方才就是打她那兒拿了藥來。只可惜存的不多，”她輕輕嘆了口氣，“時運不濟，旁的也顧不上了，往后再說吧。”

    兩人一路聊著閑天，從長康右門過了御花園，出瓊苑東門，便能隱隱看見乾東五所了。

    搖光這幾日常往壽藥房跑，一來二去，壽藥房里的人她都混得面熟。如意館、壽藥房、敬事房、四執庫、古董房、鳥槍處一路排開，連彌勒趙都打過幾回照面。

    那宮女把她送到壽藥房門口，抬了抬下巴，說到了，“你過會子要回去，按著原路走，找著瓊苑東門過御花園，一路直走，出御花園找著儲秀宮，沿著墻根看見鐘粹宮，轉過去便是慈寧宮了。若實在找不到路，求諳達指個小廝領著你。往后可不能夠忘了。”她看了看天色，又叮囑：“快落雪了，帶把傘再走，別久耽擱為好。”

    搖光連連點頭，一席話聽完才回過味來，眨著眼笑問：“jiejie怎么知道我要回慈寧宮去？”

    那宮女也笑了，“你上壽藥房來，我便猜著你是慈寧宮的人了。”她正要走，搖光卻叫住了，說jiejie等等，“您請等我會子，我有東西給您。”

    也不等她答話，搖光便腳下生風似的，一溜煙進了壽藥房。

    壽藥房里管事的諳達是個慈和的人，也因著她是太皇太后跟前得臉的人，格外看顧她些。見搖光咋咋呼呼地進來，放下手里的活，笑問：“姑娘可慢些，今兒什么事，這樣著急？”

    搖光問：“諳達，有紙筆沒有？”

    祖制宮女是不能習字的，管事諳達遲疑了一霎，還是面不改色地讓小太監將紙筆拿來，屋子里有些暗，他將燈移近了幾分。就見搖光熟練地執起筆來，在紙上落落成文。

    那是一手娟秀的簪花小楷，有管閣風范。管事諳達打量了她一通，問：“姑娘寫來做什么？是老主子那頭的新方子么？”

    搖光說不是，“有個宮人手給燙著了，我寫個方子給她。宮里沒有方子抓不成藥，她拿了給問診的太醫瞧過了，好拿去配的。”

    話說完，將箋紙仔細折疊起來，笑盈盈向管事諳達作個福禮，脆聲道：“多謝諳達的紙筆，我先出去把方子給了，等會再來打攪諳達！”

    年輕的姑娘，縱然遭受了磨折，身上還是有股子蓬勃的朝氣。管事諳達眼見著她快步轉過了影壁，不由笑了一聲，“咱們宮里有程子沒見過實心人了。”

    一旁配藥的小太監收去紙筆，“上頭有人護著，自然作養得實心。”

    管事諳達卻將頭搖了搖，“那可未必。”

    那宮女果然還站在墻根兒下等著，搖光朝她揚了揚手，將手上捏著的方子遞進她手心里，靦腆地叫了聲jiejie：“這方子jiejie拿著，若能逢上太醫診治，您把方子拿去給他瞧瞧，比胡亂用藥好。”

    那宮女遲疑著看了她一眼，倒覺得好笑：“你就這么肯定？你與太醫有交情不成？”

    搖光說當然不是，她囫圇眨了眨眼，“jiejie信我吧。jiejie是在四執庫當差嗎？”

    其實是因為這方子給萬歲老爺子用過，她那程子日日跑養心殿伺候上藥，如今萬歲爺手背上沒留下疤，她親眼見著了的。

    那宮女大大方方地點頭，“我叫錦屏，就在四執庫，再往前頭走一走就是了。你的好意我心領了，旁的話也不多說，宮里各有各的緣法，有緣還會再見的。”

    搖光笑彎了一雙眼，連連說好：“我叫搖光。人生無處不相逢嘛，有緣自當再見的。”

    錦屏將紙方子掖進了袖筒里，朝她笑了笑，回四執庫去了。

    在四執庫并沒有在養心殿風光，四執庫有兇神惡煞的嬤嬤們，并不因為她曾經在御前當上差而寬縱。人到落魄的時候，是個螻蟻都可以踩你一腳，那起子小人反倒覺得踩你一腳是無上的榮光。

    她沒有一日覺得不委屈，人有一顆上進的心思沒錯，在宮里混一口飯吃容易，可是并不是人人都吃得了餿食。主子們金莼玉粒地作養著，得臉的宮人都可以頤指氣使充姑姑，誰便是生來的卑賤命么？

    何況她不是沒有見過那位主子，天家氣象彰彰，放眼全天底下都找不到第二個。羅穆昆氏歷代的爺們沒有不好看的，是各有各的好看，當今主子爺，則格外有一股清華氣度，貴而不俗。

    錦屏繞過游廊到了后院，甫一進門，管事的姑姑便實打實在她手肘上來了兩下子，抽人用的撣子重，打在手肘上牽動起新傷，愈發生疼。她才抬起頭來，姑姑便將厚厚的衣裳包袱擱在了她的手上，訓道：“成日家東奔西竄愛躲懶，我說一句，姑娘，有什么命做什么事，沒得叫人看不起！今兒這些活兒做不完，飯你也不必吃了，四執庫不養閑人，容不下金尊玉貴的主兒！”

    搖光在壽藥房磋磨了會子，瞧著時辰差不多，料想貴妃那不愛藥氣的性子，必然待不了那么久，頂多坐上一刻鐘就要走的。何況老太太這幾日倒漸漸有回轉的跡象了，要是指不定那一日醒了也未可知。

    到底昨兒刮了一夜的風，如今漸次下起雪來，宮里就顯得愈發安靜。她順著墻根兒走，道上來來往往的宮人少，就算是見了，目光短短交匯，步子卻紋絲不亂地錯開了。人情淡薄在這里是尋常，待你好也不一定真心誠意，只是忌憚著你身后有人，不敢擺臉子擺譜。

    她孤身一人走在茫茫小雪里，抬眼遠望著蛋殼青的天色，以及在重重天色里，只剩下一個輪廓的殿閣樓宇。

    過了御花園，過了儲秀宮，一條路直直走到頭，離慈寧宮也就不遠了吧。

    忽然遙遙聞見極其齊整的步履聲，搖光嚇得頓住步子，貼著墻根。瞇起眼仔細分辨，因當時宮中妃嬪的步輦，由駝色青靴的太監兩兩分抬，前頭數對宮女引路提燈，浩浩蕩蕩地，朝她行來。

    全妃沒有與她們一起，嘉妃的宮里做了小食，昨兒就約了她同吃。從慈寧宮到長春宮方便得很，沒幾步就到了，故而早早地分了道。貴妃與寧嬪一前一后，循舊從御花園出瓊苑東門，回東六宮去。

    搖光悚然一驚，屈膝在雪籽上，深深泥首：“奴才給兩位主子請安。”

    貴妃在步輦上養神，并沒有注意到她，倒是寧嬪遠遠就瞧見了她，叫了一聲貴主子，“這是老主子跟前的丫頭不是？”

    貴妃不耐地坐正了身子，擁著暖爐厭惡地瞥了搖光一眼。這丫頭不老實，不老實便算了，還處處在她跟前扎眼，委實可惡。

    貴妃的護甲輕輕扣著輦沿，那鏤空萬字紋嵌寶的護甲細長，在雪天里發著凜凜金光，一如貴妃慵懶且嫌惡的音兒。她盯著跪在下首之人，恨聲道：“好沒眼色的東西。”

    寧嬪含了笑，將身上裹著的大氅緊了緊，曼聲安慰：“貴主子千尊萬貴，又何苦為了這起子奴才費神？咱們有的是教訓她的時候，自有我替您料理。”

    替她料理么？只怕是自己也不大遂心吧。不過也好，她瞧著生厭的東西戳在眼前是自找難受，既然寧嬪上桿子替她分憂，免得她臟了自己的手，她又何樂而不為呢？

    貴妃不欲多言，更沒心思在她身上費周章。她打量了搖光一眼，到底是公府里的千金，人人捧到大的姑奶奶，與旁人一樣行著叩首的禮，舉止之間便很不一樣。只是她現在最討厭這種自矜身份的做派，再煊赫又怎樣，再煊赫不也是從前的煊赫，現下這后宮里是她做主，時局已經很不一樣了！

    貴妃扭過頭去，“走吧。”便再不理她，一行人遙遙往瓊苑西門上去了。

    寧嬪示意抬輦的太監上前幾步，這才從步輦上探出身來，笑吟吟地打量著她，“這不是故人么？許久不見了，舒七格格。”

    第33章 凄凄歲暮

    到底家里在前頭得臉, 家里姑娘在后宮也得勢。寧嬪今日裹了一身貂里的大氅，水粉色的面上以緙絲作出一副芍藥蜂蝶圖，倒像是在春天似的。大氅里穿著身紅緋色的水仙福祿紋袷袍, 沿著下擺滾出兩支如意，掐著細細的牙。她面色極好，輕掃胭脂也遮掩不住嬌俏，柳葉眉在面上兩邊陳開，一對美目便滟滟如秋波，蕩漾出一片動人的光華。

    搖光將頭泥到雪面上，貼額, 宛轉出一片不勻的涼意。她的話音不卑不亢, 重復著先前的話：“奴才請寧嬪娘娘安。”

    寧嬪并未叫起，端然打量著她，輕輕嗤了一聲, “既然入宮為奴, 就要有為奴的姿態。宮里不似府里，由不得你作樣拿喬。我今兒教教你，是為著你好，你可別怨我。”

    搖光知道有這么一遭，逃不掉就是逃不掉。上回頂撞萬歲爺, 是因為尚且存著幾分回轉的希望，替家里說說話。這位主兒可不一樣，你越犟, 她越得趣磨折你。所以適當服服軟，對自己好, 沒必要受多余的苦。

    “奴才初入宮闈, 慈寧宮的姑姑們教導奴才, 有不周的地方，今日多謝寧主提點。”

    她這話說得有趣，聽得寧嬪發笑。好機靈的姑奶奶，不是朵嬌嬌花，心里有些子溝壑。可是這溝壑應付高門大戶尚可，在宮里可沒有什么用武之地。慈寧宮的人可以提點她，她亦可以。

    寧嬪道：“慈寧宮的姑姑們寬仁，縱養出了你這不知死活的性子。我今兒旁的不教你，就教你一個風水輪流轉的道理。舒宜里氏如今破落啦，想來你還不知道吧，你家的宅院被收回之后，另賞了哈珠——那是我娘表家兄弟。昔年舒宜里氏的姑奶奶多么風光，如今不也入宮為奴為婢？到底是碩大人好本事，充軍、發配、與披甲人為奴，死的死，散的散，還有一個你，朝廷處置欽犯的法子，你家是盡占了。”

    搖光垂下眼，這話聽著刺人，但也沒錯。慘淡是很慘淡，剛開始聽不得人說家里，提起家里就難受，如今也認命了。阿瑪常說造化，精要就在一個化字。就好像代表著冬至的復卦，上坤下雷，群陰剝陽，至于幾盡，一陽來下，故稱反復。陽氣復反，而得交通。物不可以終盡，剝窮上反下，故受之以復。萬事萬物皆在變化之中，由變化而生出無窮的可能，只要尚有一息存全，就能生生不息，永無窮盡。

    她按下性子，按下橫亙在心頭的苦澀與不平，語調勻齊：“如今已至于此，奴才無話可說。”

    “好一個無話可說，“寧嬪挑起了眉梢，慢慢地收回身去，“看來你并不知道你的錯處。舒宜里氏貪墨巨萬意圖謀逆，不是本宮與本宮的母家不能容你，是主子要懲處你，是天家要責罰你，這便是天道！覆廈之下尚得容你一絲性命，不過是因為太皇太后念著舊情。”

    寧嬪睨了她一眼，“掌嘴。”

    身側的宮女便上前來挽起袖子，一掌又一掌，打在面頰上，火辣辣地生疼。

    “啪！”

    肌膚與肌膚相撞，發出清脆的聲響，在雪天里傳得格外響亮。

    在步輦上高坐的人似乎很受用這聲音，支頤含笑著欣賞，頓了頓，說罷了，“你著實愚笨，很不清醒，就跪在這里，不許打傘，好好思思己過吧！”

    搖光心里忽然覺得很不上算，欲加之罪，何患無辭。寧嬪打今兒一遇著就沒想放過她，裝謙卑也得罰，頂兩句也得罰，早知如此，還不如回敬兩句呢。

    宮里罰人，要么派個宮人盯著，要么定個時辰。寧嬪叫了聲走，步輦便浩浩蕩蕩遠去了，沒留下人也沒說什么時候起，那動一下身都是罪過。

    搖光跪坐在雪籽上，雪籽便化作冰水，滲透了袍子，漸漸的滲到關節。她苦笑了下，來宮里罰跪這是第二遭了，還沒出冬天，估計再這么著，老了膝蓋得歇菜吧。

    饒是這樣，她的背脊仍然挺得筆直，肩腰不曾塌下去半分。家里沒什么值得驕傲的了，昔日的榮光不復存在，所余的不過是這一身脊梁，尚且不折。

    雪有往大了下的勢頭，綿綿滾卷而來，鞋面早已浸濕，談不上什么冷，冷到極致反而渾身開始作熱。她眼里濛濛的，緊跟著面頰燒上來，忽然想起了那日養心殿明黃綾子御案上的澄心堂紙，上用之筆皆蘸朱砂，用來畫卦象便如殘霞斷折，逶迤出一天的紅色。那是復卦，皇帝的話言猶在耳，一陽始生，萬物光明，這寒冬長如許，總會有臘盡春回的一日吧。

    家里若逢上這么大的雪，長輩們不愛讓她們出門，連哥子們都歇在家里。可是三哥哥卻偏偏不愛，角門的小廝里有他的人，他換了一身裝束從抄手游廊溜出去，和那一幫朋友涮火鍋，酒酣耳熱說文章么。據說那一年落了場好大的雪，榮親王跟著皇帝圍獵，收獲頗豐。況且新弄到手了好大好大的玻璃屏，就放在后花園的水榭里。三哥哥接了消息就跟脫韁的野馬一樣，又知道阿瑪額捏必定不會準許，干脆自己喬裝成小廝混出了家門。臨了把一個包袱塞給她，眨了眨眼笑道：“老地方，我在外頭接著啊。”

    其實就是又想溜出去，又覺得一身小廝的衣裳出門赴宴很跌份子，于是讓她把衣服包袱從墻頭扔出去。不讓身邊戈什哈干，是因為她是家里的姑奶奶，就算干了壞事被逮了還有瑪瑪護著，阿瑪額捏縱然生氣，也不會怎么怪罪的。

    她裹得跟個雪球似的，抱著包袱眼淚汪汪只是生氣，知道外頭席面上好，有天南海北四處來的珍鮮，可恨她不能隨三哥哥一同出去，這漫漫冬日悶在屋子里睡大覺，有什么趣？

    想想一定很好玩吧，那樣大的玻璃屏風，她還從沒有見過呢！三面環水的水榭，大雪紛飛，余舟一芥，天地共色，滿座英才，人生逢此，便可盡興浮一大白。

    然后作詩裁句，痛痛快快地說話，一身醉來乘馬回家，雖然進家門的方式委實跌份子了一點，但是總體還是很英雄的。

    她送完衣裳就在屋子里等三哥哥回來，她送衣裳可不是白送，是有條件的，須得從外頭帶些新鮮東西回來，或者席上吃食也好。在昏定前一個時辰，她偷偷溜到角門上等哥子，門輕輕推開一條縫，不過一刻，便能看見一個恣意飛揚的少年從漫天大雪中策馬而來，一身錦繡，眉若刀裁，帶著淡淡的酒意，翻身下馬，熠熠生光輝。

    如今榮親王府里，應該還是會約宴作詩的吧？只是座中人少，不知有沒有人會談起當年的三哥。

    她深深吸了口氣，冷氣便隨著呼吸灌入肺里，牙齒打著寒戰，雙手緊緊地握成拳，漸漸地連兩旁的宮墻也看不大清了，在一片暈眩里她仿佛又看到了瑪瑪，在不遠處，還是熟悉的桌椅陳設，瑪瑪朝她招招手，說錯錯來。

    眼眶濕潤，她真的好想瑪瑪，有人庇護的時候，不需要擔憂風霜，所以哪怕外頭下了老大的雪，也能興興然生起賞玩的雅興。可如今不一樣了，如今她甚至有些害怕下雪，她會害怕在雪地里要外出會迷了道路，她會害怕雙手久沾冷水起一層一層的瘡，也會害怕雪天奉滾滾的茶，稍有不慎會滑了跤、燙了手，也會害怕這場大雪漫漫沒有盡頭，她不知道什么時候能起來，也不知道自己還能捱多久。

    記憶里家里流散的那一天也是一場大雪，兵丁一哄而入，女眷都躲在瑪瑪的春暉堂里，瑪瑪躺在床上，額捏擁著她，她偷偷透過窗紙看，看見阿瑪、哥子們都披上沉沉的鎖枷，足上拴著鐵鏈，被人呼喝著帶了出去。一向剛強的額捏捂住她的眼睛，她覺得好像有什么東西滴到了發間，涼涼的，令人發顫。后來額捏也被帶走了，有個從宮里來的嬤嬤邁過隔斷到暖閣里來了，瑪瑪掙扎著要起身，嬤嬤搖了搖頭，身后兩個蘇拉便上前來，不由分說拉起她的腕子，領她出屋。

    她駭極了，拼了命地掙脫，那兩個蘇拉的力氣卻出奇地大，她狠命地哭喊，可是沒有人理會她，她大聲叫瑪瑪，床榻上的瑪瑪含著淚說“去吧”，轉過頭去，再也不理她了。

    她從角門走，曾經無數次走過的路，也是在這扇門以外，是她那意氣風發的三哥哥，可今時今日已經不一樣了，她看見綢緞、珠翠凌亂散了一路，家里各個當口都有兵丁駐守。茫茫的大雪不分日夜地下，安靜得嚇人，仿佛一切都沒有發生過一樣。

    雪地里有一支金釵，是額捏家常時戴的，赤金鍛出寶瓶葫蘆的胎底，點上湖藍與深藍的翠羽，周身繞著一圈紅藍寶石、翡翠碧璽，精巧雅致，寓意又好，可如今卻失落在雪地里，明明她離它那樣近，她也不能夠夠得著。

    大雪倏倏將金釵給掩蓋了。

    視線越來越模糊，天與地旋轉起來，仿佛什么也聽不見了。四周安靜得很，只能聽見風聲奔涌著穿過狹長的宮道。整齊的擊節聲如同揮動的靜鞭一樣，鋪天蓋地。執爐，宮扇，威儀棣棣若山河，高而寬闊的御輦上，明黃的華蓋紛飛飄舉。

    第34章 冷處偏佳

    她做了一個很長的夢, 夢里也下著雪，她半夢半醒著，就好像莊周的蝴蝶, 紛飛飄舉。可是到底是蝴蝶夢見了莊周，還是莊周夢見了蝴蝶呢？是這些日子的經歷只不過是化蝶一夢，還是她從前的所有過往都是一夢？

    搖光慢慢地睜開眼睛，外頭的雪光透過窗紙照了進來，不像日光那樣耀眼，反而很有些溫和的觸感，像一片羽毛一樣。她的身子也像羽毛一樣, 輕飄飄地, 身上蓋著幾層的錦被，宮里的被褥馨香，蓋在身上只覺得和軟溫適, 卻不壓人。她就怔怔地望著那窗紙, 說不上委屈，沒什么可委屈的，只是心里頭覺得酸的很，像一顆青桔子，生生被人掐出水來。

    喉頭作燒, 想來是又病了，這個冬天總是過得七災八難的，在一片寒冷里浸yin久了, 仿佛不知道春天還會來似的。

    屋子里空蕩蕩的，沒有什么人。初入宮時太皇太后憐惜她, 撥了間屋子給她一個人住。后來在慈寧宮認全了人, 旁邊就是其他宮女的榻榻, 煙錦和蒲桃是茶水上的，來往得最勤。她也很樂意跟她們打交道，就跟閨中的姊妹似的，描一描花樣子，聊一聊閑天兒，來打發這慢慢的宮禁長日。

    如今她們也不在屋里，愈發襯得安靜，只能聽見外頭間或的風雪聲，不知是不是廊下籠子里的雀兒在叫，撲棱棱地閃起翅膀，任憑它怎樣掙扎，總是繞不出這一座籠子。

    頭昏昏沉沉的，間或地醒著，嗓子眼堵得難受，也就不去理會了。她不分日夜地躺著，細細地出著氣，看著天一分一分地暗下去，也許這一輩子也就這樣，一分一分地，偶有短暫的光明，卻也如吉光片羽，最終等待著她的，是漫長又無盡的長夜。

    自鳴鐘不知叫了幾回，才有門扇的響動聲，一個穿著藍地彈花窄袖錦袍的人輕輕走了進來，在炕前站定了，就著星微的燈光瞧她的臉色。這情景與幾個月前無二，那時搖光剛進宮來，乍逢著變故的小姑娘驚魂未定，整張臉都沒有什么血色，就那么小小一團，蜷縮在錦被里。

    芳春輕輕嘆了口氣，替她掖了掖被子。先前太醫來看過了，說是受了極重的風寒，兼之舊疾未愈，終日憂思勞心勞神，此番來得兇險，一時半會難以醒轉。偏生太皇太后醒了，慈寧宮里忙上忙下地伺候，人人都稱皇帝孝心感動天地，太皇太后得天地神明護佑，挺過了難關。一時半會，竟也也沒人能分出神來照料她。