老廖：“……”

    接著，老廖低頭用手腕上的終端做了些什么，霍曼的終端“滴滴”響起，提示他收到了來自老廖的一筆轉賬。

    “去給她買光腦。”老廖說道，“以后我來教她，她會成為藍斯洛星少有的高級機械師。”

    第九章

    霍曼結結實實吃了一驚。

    老廖居然主動送他錢了！

    老廖原名廖興平，雖然也住在貧民區里，但因為他高超的機械手藝，他的財政狀況估計比貧民區里百分之九十的人都要優渥。但即便如此，老廖講起生意來還是非常一毛不拔——這不是什么缺點，霍曼自己也挺摳門的，窮鬼的通病罷了。但能讓老廖主動送錢，已經證明他對白沙這個弟子非常滿意。

    而且，高級機械師啊……

    星際聯邦人口繁多，但擁有高級機械師之稱的，不過數萬。高級機械師證書不似初級、中級可以隨便頒發，是需要由聯邦官方機構進行考察認定的，而且必須是各行政區的“主星”才有這種認定資格。藍斯洛星這種小星球就沒有認定一個高級機械師的資格，想要考取該職稱，必須乘坐飛船到最近的“主星”洛登星參加考試。

    如果白沙真能獲取高級機械師資格，脫貧致富是最基礎的，她甚至可能受雇于各大公司或是政府部門，一躍成為中產階級。

    “看來這小鬼天賦真不一般。”霍曼笑著吹了個口哨，“你對她這么有信心？”

    老廖皺著眉抬頭：“你把她往我面前領的時候，不就已經聲稱她是個天才了嗎？”

    霍曼頓時語塞，他咳嗽了兩聲，走進去找白沙。白沙正坐在一個滑輪椅上，身邊擺著個敞開的深綠色工具箱。白沙戴著手套，不時挑出幾件工具來問面前的小機器人這些工具的具體用途。小機器人呱呱的綠燈閃爍，像是在眨眼睛，它一板一眼地回答白沙的問題，使得這個畫面像是某種教學現場。

    霍曼也是挺佩服白沙的，修理工具都認不全，居然還能從老廖那里得到絕高的評價！

    “嘿，我們到回家時間了。”霍曼走過去揉了揉白沙的頭，把自己之前買的三明治遞給她，“老廖答應收你做徒弟了，他對你期望還挺高呢。”

    白沙點了點頭，接過三明治，發現它還是熱的，掀開包裝袋，一股令人懷念的番茄味頓時侵入鼻腔：“老廖讓我以后每周三和周五過來跟他學習。接送我的任務就交給你了。”

    霍曼甚為欣慰地大笑：“行。”

    “老廖讓我帶你去買個光腦。估計是給你查資料和傳作業用的。如果需要在光腦內建模，還得花錢再加兩個配件。”霍曼說，“今天是來不及了……明天趕早吧。哈哈哈，你今晚會不會興奮得睡不著覺？”

    當你對一個孩子許諾，明天就給他/她買件新玩具的時候，這孩子常常會因為過度興奮而睡不著覺。每個人都是從這個年齡段過來的。

    “會。”如霍曼所預料的一般，白沙那雙深藍色的眼眸里仿佛燒起了兩簇火焰，“光腦的機械建模比我想象中還要有意思。”

    怪不得人們說科技進步就代表著生產工具的進步。

    這個世界的機械建模已經顛覆了白沙的認知——但這并不意味著她“廢了”，這意味著在這個新世界里她能創造出更多的可能！

    第二天，霍曼載著白沙到了商業區買光腦。

    在白沙的星星眼攻擊下，霍曼咬著牙花光了所有預算，甚至還自掏腰包貼補了一點，給白沙上了個頂尖配置的光腦。

    營業員對著霍曼笑得像朵花一樣：“在我們這兒會買這款光腦的人不多。您可真寵女兒呢。”

    霍曼：“……”

    白沙：“……”

    霍曼忍住喜當爹的沖擊幫白沙綁定光腦，但在新建個人賬戶那關卡了好幾分鐘，怎么都過不去。

    白沙有些猶豫地說道：“這光腦網速不行？”不是吧，都這么貴了！

    霍曼站在原地“嘶”了一聲，忽然拍了拍腦門：“唉呀，把你撿回來之后忘給你上戶口了。”

    換言之，白沙現在是個徹頭徹尾的黑戶！當然沒法注冊光腦上星網了！

    白沙：“那就給我上個戶口唄。”

    霍曼如臨大敵：“慈育院的孩子大多數都有出生記錄，他們上戶口不要錢。像你這樣的，拿個戶口要兩千星幣。”

    霍曼低頭，認真地注視著白沙，扶著她的肩膀一字一句地說道：

    “咱們沒錢了。”

    白沙：“……”

    最后霍曼不得不又打通訊跟老廖借了兩千星幣，帶白沙去上戶口。霍曼是慈育院的人，他對這套流程很熟悉，政府的辦公人員也沒有卡的很嚴格，在他們交錢之后就麻溜地把白沙給登記了上去。最后，白沙用自己新出爐的身份編碼把光腦給綁定好，而霍曼則被老廖臭罵一頓后又欠了人家兩千星幣，霍曼現在背負著大約五千星幣的巨額債款，就靠他將來撿垃圾慢慢還。

    他們走出戶口登記大廳的時候，白沙跟在霍曼身后，看著霍曼緩緩伸手，從腰間摸出一根煙點上，看起來好像蒼老了許多。

    “再苦不能苦孩子。”霍曼吐出一個煙圈，仿佛自我催眠似的說道，“再窮不能窮教育啊……”

    隨后，霍曼痛苦地閉上眼，輕輕捶墻。每錘一下嘴里就要念叨一句。白沙湊近了，聽見他念叨的是“五千星幣”、“五千星幣”。

    白沙：“……”

    她覺得這時候還是不要出聲打擾他比較好。

    ……

    白沙的生活史無前例地充實起來。

    每天上課、去廚房幫忙、和靜怡亞寧一起學習格斗術，每逢周三周五去老廖的修理廠學習兼實踐，剩下的時間她全用來自習。星網上能搜到很多她感興趣的書籍，甚至還有實cao教學視頻。

    白沙的目標是考取高級機械師。但實際上，要掌握行業內頂尖的機械設計水平，才能穩穩地通過高級機械師的考察認定，而這種人才肯定不會默默無聞——也就是說，很多機械師在被評為“高級”之前，其實早就在某些領域取得了明顯成就。

    現在老廖能教給白沙的，包括動力理論、材料性質、制造工藝、設計原理等等，這些都是學科基礎。白沙還需要自己決定將來要研究什么。

    因為白沙年紀還小，她可以慢慢挑選自己感興趣的領域。但最終，她的學習必須邁上定向的專業化道路，否則她將來就只能開個修理廠、做一個靠回收垃圾混吃等死的修理工（此乃老廖原話）。

    白沙每天只給自己留五個小時睡覺，剩下的時間都在拼命學習。好消息是，雖然她的□□和精神都在經歷高強度的錘煉，但她沒有再出現因為體力不支暈倒的情況。或許是兩支營養劑下去把她補的差不多了。

    于是白沙更加肆無忌憚。連在廚房洗碗都要一邊聽光腦給她讀書一邊工作。

    亞寧和靜怡最先看不下去了。他們覺得白沙這樣遲早走火入魔，于是想盡辦法用其他東西吸引她的注意力，但都沒能成功。

    最后他們只能劍走偏鋒。

    某天，亞寧攔下白沙，用她熟悉的那種小狗似的可憐巴巴的表情望著她：“親，咱們整個慈育院只有你能自由使用光腦。你能不能把光腦借我和靜怡用一用，我們想搜集一些關于軍校的情報——越多越好！”

    白沙愣了愣，忽然有些愧疚。自己最親近的兩個小伙伴也正在為將來籌謀，而她手握光腦這種高精尖科技，卻沒有想到為他們做些什么。

    于是白沙毫不猶豫地答應：“好，那晚飯之后你和靜怡一起來我房間吧。”

    晚餐后，亞寧和靜怡如期赴約。只見白沙坐在床邊，友善地沖他們招手，然后打開光腦的投影模式，把屏幕一分兩半，其中一半挪到了他們面前。

    “光腦有分屏模式的。你們隨意逛星網，想看多久都沒事，我這邊可以自己建模。”

    亞寧和靜怡頓時流汗。

    不行啊！他們不就是來轉移白沙注意力的嗎！

    靜怡一個眼刀甩給亞寧，亞寧清了清自己的嗓子，說道：“唉，你就先別弄建模了，來和我們一起看軍校的招生要求吧！不同軍校的論壇里還有歷年的軍校生對戰視頻，可燃可帶勁了！”

    “我們還能學到不少格斗技。”靜怡快速地說，“不同軍校的格斗招式、指揮的戰略側重點都不一樣的。”

    可惜白沙對什么軍校、格斗、指揮，都不感興趣。

    “還有機甲！”亞寧忽然想起什么似的開口道，“除了國防宣傳片之外，只有軍校論壇里能看見那么多種類的戰斗型機甲了！”

    白沙打開建模界面的手頓了頓。

    亞寧趁熱打鐵，在光屏上飛快輸入關鍵詞，然后把搜到的視頻懟到白沙面前。

    “你看，機甲！”

    亞寧給白沙看的是聯邦中央軍校新生入學時校祭慶典上展示的機甲。慶典上沒有太激烈的打斗表演，機甲作為一種戰略武器被校方拉出來展示，因此選用的都是些光鮮亮麗、看起來很有氣勢的傳奇機甲。

    白沙聽說過中央軍校。

    星際聯邦有很多家軍校，叫得出名字的大概有九所，也有綜合實力的相關排位。但排名第一第二的中央軍校和圣西爾軍校論實力不相上下，將剩下的軍校給甩出一大截。

    亞寧和靜怡就常常在中央軍校和圣西爾軍校之間糾結，就像華夏的學生總糾結自己要上清華還是北大一樣。

    白沙原來對軍校不是很感興趣……但此刻，她的視線卻被牢牢黏在了屏幕上，被那些反射著金屬色澤、威風凜凜的機甲給占據——

    不知不覺就看入迷了。

    第十章

    凌晨五點三十分。

    不需要依賴光腦的提醒，根深蒂固的生物鐘已經催促白沙醒來。

    她騰地一下從床上翻身躍起，疊好被子，穿著拖鞋走入衛生間。

    鏡子里倒映出一個修長的人影——一頭銀灰色及肩發稍顯凌亂，身型宛如一棵剛剛立住的樹苗般挺拔。

    白沙一邊刷牙，一邊伸出手擦去洗漱臺鏡面上的水霧，盯著那張白皙的臉微微出神。

    不知不覺，從她住進慈育院以來，已經五年過去。

    她已經不再是個做什么都有心無力的兒童了。再過兩年，她就十四歲，按照藍斯洛星的律法，就算成年人。

    她的臉也逐漸褪去幼嫩。雖然還沒長開，但她的眉角、眼神、骨骼中都蘊含著蓬勃的生命力，好似要透過那層薄薄的皮膚透出來；深藍色的瞳孔幽光璀璨，似蒙著一層星輝的名貴寶石，鑲在她的眼眶中熠熠閃光。

    從小到大，白沙不斷從身邊人口中得到類似的評價：“你長了一張很貴的臉。”

    她的外表像是錦繡堆成的、金錢滋養的玫瑰。藍斯洛星的人們見到她，就像在郊野看見一株名貴的花種，每隔一段時間總有人要驚嘆幾句。

    雖然她看起來像個花瓶，但卻沒有什么嬌弱的氣質——這五年的魔鬼培訓不是白練的，縱使白沙沒有長成一個金剛芭比，但她稍微用點力氣，肢體上就會凸顯出一層薄薄的肌rou。長時間的格斗培訓也訓練了她的意志與直覺，讓她比從前更加果斷堅決。

    這一切都是一個士兵預備役應當具有的良好品質。

    白沙還記得幾年前，在看完星網上的機甲視頻后那種熱血沸騰的感覺。在那一瞬間，她的目標就從“高級機械師”跳躍到了“高級機甲師”。

    她向老廖敘述完自己的宏圖偉志后，老廖沉默半晌，左眼上的機械裝置轉了又轉，最后語重心長地告訴她，機甲師這條路并不好走。機甲師門檻高不說，就業面也比機械師窄了不少。如果是一般的民用型機甲也就算了，戰斗型機甲的生產資料都是被聯邦政府掌握在手中的，機甲師當然也只能供職于官方機構。除了世家大族，沒人養得起機甲師，因為他們設計機甲所需要的實驗材料和機甲部件動輒幾十萬甚至百萬星幣……更別說培養出一個高級機甲師，需要耗費多少資源。

    “藍斯洛星雖然落后，但也出過幾個考上九大軍校的人才。他們之中有機甲兵、有指揮官、有軍用機械師，但唯獨沒有機甲師。”老廖沉重地說道，“自藍斯洛有史記載以來，從沒有人考上過機甲師這一科的。”

    老廖知道白沙在想什么，如果在藍斯洛星沒法學習，那她可以去考軍校。其實老廖也十分贊同白沙去考軍校，以免她埋沒在邊陲星域，但老廖建議白沙以機械師為志愿參加考試。

    “機械師更保險一些。”老廖放下手中的工具和白沙分析利弊，“做機械師不需要精神力，但做指揮官、機甲兵、機甲師都有精神力方面的要求。你去考機械師專業，說不定連聯邦中央軍校和圣西爾軍校這兩所頂尖的軍校都可以覬望一下。如果去考機甲師，各大軍校對機甲師的精神力要求至少是c級，想考進中央或是圣西爾軍校，至少也得是a級、甚至s級……”

    那是白沙第一天聽說“精神力”這個新鮮詞。但她大概也明白了老廖的意思，他不建議白沙去做機甲師，因為那是一條看不到前途的道路。

    回慈育院的當天，她在星網上搜索了一下關于精神力的事。在每年的軍校新生選拔中，a級精神力已經非常稀有，所謂的s級精神力更是鳳毛麟角，幾乎是千萬里挑一的概率，每年僅在百人左右，又被指揮官、機甲師、機甲兵這幾個大類專業分散，差不多都被中央軍校和圣西爾軍校這兩大學校給消化完了。

    調查完之后，白沙覺得老廖的說法有些夸張。既然s級沒幾個人，那中央軍校與圣西爾軍校剩下的學生應該都是a級。

    a級聽起來可比s級要簡單多了。

    但偏偏精神力這玩意兒不能靠練的，百分之九十九都是胎里天生的。