“皇上恕罪，都是我那小兒不懂事，給皇上惹了這么大的禍事。”

    “桑愛卿，起來說話。”皇上長吁了一口氣，而跪在地上的桑尚書并未敢起來，把頭低得不能再低。“戶部的事，若是好解決，也就不會拖到現在。子淵既然捅破了這層窗戶紙，那也是該解決的時候了。總不能，偌大的一個南陳，連給公主出嫁的嫁妝都辦不起，那才真真是讓人笑話。”

    “皇上圣明！”桑尚書立馬應道。

    “起來吧！”皇上道。

    桑尚書這才敢站起身來，靜靜地站到一邊。

    “既然是要解決戶部的事，桑愛卿有合適的人選嗎？”

    桑尚書知道要問這事，所以來時的路上已經把有能力和資力做這件事的人都捋了一遍，還真沒兩個人。有能力，也有資力，但這樣少數幾個人還與他有著千絲萬縷的聯系，如果是由他的人來做這件費力不討好的事，那無意于他得罪了半個官場。這樣的事，他可不能干。可是，這件事又是他兒子捅出來的，如果真的找不出人來干，搞不好皇上騎虎難下的時候，這件差事真會落在桑吉頭上，所以，無論如何，他都得把這個人找出來，并且要能說服皇上用這個人。至于這個人能不能干成這件事，他倒沒那么關心。

    “皇上，我這幾日也細想了想，在京城的官員無論大小，大都跟戶部有借款，若是選一個京官來辦這件差事，恐怕有些礙于情面，反倒不能辦好皇上的差事。我建議，從外地調一名有能力也有資力的官員回京，專事戶部欠款的追討。”桑尚書道。

    “這么說，你是有人選了？”皇上又問。

    “臣倒是有一人選。不過，就怕皇上不允。”桑尚書來了個以退為進。

    “桑愛卿，如今國庫空虛，緊要的是把錢都追回來。你是吏部尚書，對官員的考核心中有數，既是能讓你推薦的人，相信他也有這個能力，但說無妨。”

    桑尚書聽了這話，這才道：“皇上可調百里將軍回京，專事對戶部欠款的追討。”

    “百里子苓？”皇上以為自己的耳朵聽錯了，“她一個武將，讓她帶兵打仗，鎮守邊關自是沒有問題。你讓她回來追欠款，朕怕到時候錢沒追回來，這朝堂上一半的官員都被她嚇破了膽。”

    “皇上，百里將軍雖是武將，但既然對付狡猾的燕云人都有辦法，追討欠款應該不在話下。再說了，咱們南陳的官員也沒有那燕云賊寇，如此不講理。如果皇上還不放心，那可以給將軍配一個助手。監察御史吳祥，對皇上忠心耿耿，辦事又細致妥帖，有他輔助百里將軍追討欠款，那就肯定沒問題了。”

    桑尚書這一說，皇上倒是有點動心思。不過，百里子苓畢竟鎮守著西北的門戶，要換人，皇上自然要好好考慮一番的。

    第56章 、提醒

    這天黃昏，桑吉等在兵部外邊。晚來的風，吹得遠處的旌旗迎風招展。桑吉看著那旌旗，稍稍有點走神。這時候，百里策正好從里邊出來，見桑吉在外面等著，猶疑了一下，還是走了過去。

    “子淵可是等人？”

    桑吉回頭見是百里子策，立馬施了一禮。

    “二哥，那日相約，子淵臨時有事，沒能如約而至，還請二哥見諒。”

    “子淵客氣了。怎么，今日來，是有事嗎？”

    百里策那日在聚賢樓沒有等到桑吉，臨要走的時候，桑吉的家仆急急慌慌趕過來，說是他家二爺有事脫不開身，為此還連連給百里策賠了不是。

    這幾日，朝堂上一直很熱鬧，因為桑吉那日點的一把火，百官們都急著想把那火給撲滅，但卻發現，那把火越燒越旺。不過，皇上如今兩難，戶部的事已經成了不得不辦，畢竟沒有錢了，皇帝總不能砸鍋賣鐵。

    桑吉這幾天卻沒有上朝，可能是桑尚書沒讓，又或是得了皇上特許。總之，放火的人躲起來，被火燒著的人急得像熱鍋上的螞蟻。

    “二哥，這里說話不便，若無事，可否移步別處？”

    百里策回身瞧了一眼，兵部正好有同僚出來，這里確實不是說話的地方，便點了點頭。

    聚賢樓，雅致的房間里酒菜皆已上齊。雖不是什么山珍海味，但每一道菜都堪稱招牌。不過，這二人坐在一起，倒也不是為了吃，所以眼前這些美味，于他們來說，就是個點綴。

    “子淵，這一杯算是二哥替你接風、洗塵。”百里策把酒杯端起來，臉上帶著謙和的微笑。其實，百里策不像是個武將，就像如今的桑吉不像是個文官。

    “子淵謝二哥！”

    桑吉一仰頭，便把那杯酒下了肚。百里策也笑著把酒飲盡。

    “子淵啦，當初你去北樓關的時候，我還真怕我們家那丫頭欺負你。她呀，野慣了，父親和大哥走了之后，也無人管，我也是鞭長莫及，所以性子野，脾氣也臭，有時候說話也沒個輕重。所以，這一杯，”百里策替桑吉再次斟滿酒，又給自己倒上，端起酒杯的時候，還有幾分感慨。“這一杯，算是給我們家丫頭賠罪的。”

    “二哥哪里話。我與將軍肝膽相照，是戰場上殺出來的生死兄弟，哪有賠罪這一說。老實講，我很慶幸自己去了北樓關，兩年戎馬，將軍教會了我很多東西。昨夜睡不著的時候，我還在想。若是在北樓關，便可邀上將軍去校場上打上一場，來個酣暢淋漓。又或是跟將軍站在關樓上，各自泡上一杯不太好喝的茶，就著月朗星稀的夜空，說一說上都城里的舊事。”桑吉說完這話，把那杯中酒全都飲下。只是，放下杯子的時候，眼里閃過些許落寞。