“是。”

    宋夫人微微垂頭，心想著，這大姑娘攤上這么個祖母，也算是她倒霉。

    一副琉璃頭面，換了人家萬萬兩的嫁妝，沒皮沒臉不過這般了。

    雖是如此，再抬起頭來的時候，宋夫人臉上又恢復了那張溫和笑面。

    她又坐著陪老夫人用了些茶，快到申末，這才請辭回了芙蓉院。

    芙蓉園內，綠萍早已等得心急如焚，眼看著日頭偏西，卻還不見宋夫人身影。

    “馮mama，您幫去老夫人院子里喚聲夫人吧。這眼看著要來不及了。”

    馮mama瞪她一眼：“眼皮子淺的小達子，你當自己是公主郡主不成，什么時候也能由你指使了，多大的臉面！”

    綠萍本是心急，被馮mama連諷帶刺氣了個臉白：“我與夫人有大事交代，若是晚了時候誤了事，難不成你馮mama擔待？”

    馮mama啐了一口唾沫：“你這薄臉小蹄子能有什么大事兒，別在這兒水仙不開花給我老婆子裝蒜。”

    “……”

    兩人就這么一言一語吵了起來，宋夫人剛走到門口便聽得芙蓉院內的吵架聲，眉頭擰成了一個疙瘩。

    她身旁的金珠聽見自己母親氣勢如虹的叫罵，臉色也不好看，急忙走進去拉住了馮mama。

    “阿娘這是做什么？在院子里吵吵嚷嚷的讓人聽了看笑話。”

    馮mama見自己的女兒來了，更是有底氣，一把抓住她道：“金珠，你來評評理，綠萍這小丫頭片子來芙蓉院找夫人，我說夫人不在，她竟讓我去老夫人院里催去。好大的口氣，也不知是誰給她的臉面？不要臉的小狐媚子！”

    金珠面前，馮mama罵得那叫一個痛快，而后進來的宋夫人卻冷了臉色，呵斥道：“馮mama！也不看看這是什么地方就口出穢語，明兒若是被人傳出去定要說我這個做夫人的連人都管不住！”

    馮mama一轉頭見宋夫人臉色難看，倏然住了嘴，躬身給了自己一個嘴巴子，賠罪道：“是老奴不好，夫人恕罪。”

    宋夫人沒搭理她，又問綠萍道：“綠萍，你這沒規沒矩的又是為了什么？”

    綠萍從見到宋夫人的那一刻便噤聲站在一旁，這時候才上前小聲道：“碧水間有事，奴，特地來稟報夫人。”

    宋夫人挑了挑眉：“碧水間？”

    她抬腳便往屋里走，順便交代綠萍道：“你隨我進來吧。”

    綠萍緊隨其后，馮mama也欲跟上，卻被一旁的金珠拉住，朝她搖了搖頭。

    有關那大姑娘的事情，她阿娘知道得越少越好。

    金珠最后一個進了正堂，轉身將房門關上，只聽綠萍迫不及待道：“奴婢今日在大姑娘房內不小心瞧見了一個包袱，里頭裝著兩套男人的衫子，奴猜那是大姑娘今晚要用的，這才來稟報夫人。”

    “什么模樣的衫子？”

    宋夫人坐在主位上，把玩著手上的佛珠，問得漫不經心。

    “一件青藍長衫，一件灰色織錦的袍子……另外，還有兩頂黑帽。”

    聽綠萍言，宋夫人點了點頭，道了一聲“我知曉了”，便打發綠萍離開。

    金珠出來送她，金珠出來送她，照例又給了她一把金豆子。就在綠萍伸手接豆子的時候，金珠忽然瞟到她袖下那支碧玉鐲子。

    她眨眨眼，卻沒提起這事兒，一聲不吭地回了芙蓉院。

    不過幾日時間，綠萍便領了一兜子的金豆子，趕得上她十年的月錢，心里不由更加樂開了花，嘴角的笑意壓都壓不住。

    秋風瑟瑟，宋府花園里的桂花香味襲人，綠萍沐浴其中，絲毫不覺秋日寒冷，只覺渾身上下都喜洋洋的。

    她回到碧水間，正巧遇見宋姝帶著拂珠出門。

    她笑問：“姑娘這是要出去？”

    “嗯，”宋姝點點頭，“天燈節，我帶著拂珠出去逛逛，你便不用陪著了。”

    綠萍心知她這是要跑，想起就在眼前的好日子，唇邊笑意越擴越大。

    她垂首應是，一路目送著宋姝和拂珠主仆離開碧水間。

    我的好姑娘，您別怨我心狠，等您到了地底下，奴定每年給您多燒些紙錢。

    宋姝帶著拂珠出了府門，門口的禁衛立刻圍了上來。

    她笑笑：“今日天燈節，我帶著侍女去看花燈，郎君們可要同往？”

    為首的金吾衛是個生面孔，面無表情地朝她點點頭：“姑娘請，我們在身后跟著便是了。”

    說罷，他揮了揮手，又招來了五六個金吾衛來到兩人身后。

    宋姝冷笑一聲，拉著拂珠轉身便走。

    上一世也是這樣，無咎下了賜婚圣旨，派了金吾衛在門口看守，卻并未將她禁足。也正因為此，她上輩子才會選在天燈節這天，午夜點燈之時，乘著人潮洶涌甩開了禁軍，喬裝打扮逃亡城外。

    若是沒有綠萍告密，她會和拂珠一起逃走，尋個小鎮落腳。拂珠或許會隱姓埋名的過幾十年太平日子，壽終正寢，而非倒在城外那片泥濘里，再沒睜開眼。

    她攥著拂珠的手用了些力氣，拂珠詫異地打量她一眼：“姑娘，怎么了？”

    她回過神來，將手松開，如常道：“沒什么。”

    說著，卻是吩咐車夫起駕，往城南燈會而去。

    第五章

    城西，內衛府。

    內衛大統領嚴客昨日接到圣旨，要他派人前往劍南道，游說劍南王與劍南節度使出兵隴右。

    新帝雖然登基，可是天下卻并不太平，大圣皇帝削蕃未遂，平西王晏樊，聯合隴右道節度使屯兵玉門關，蠢蠢欲動……

    劍南道位于隴右以南，若是劍南王愿意出兵，再加上關內的兵力，足以征伐隴右。

    平西王在京中耳目眾多，正因為此，為保隱蔽，嚴客特地派了內衛副統領尤淖和流星使吳蘆，喬裝打扮，連夜出城。

    兩人換裝準備好后，內衛府書房內。八寶屏風后燭火幽幽，兩人朝著屏風后的身影俯身一禮。

    尤淖恭敬道：“大統領，我二人已準備好了。”

    低沉的聲音從屏風后傳來：“此番入劍南道，乃陛下親令，若是有什么閃失，你二人自提頭來見吧。”

    尤淖連忙道：“屬下誓不辱命。”

    “行了，走吧。”屏風后的人影吩咐道。

    尤淖見狀，帶著吳蘆出了書房，從內衛府不起眼的后門出去，一路往城外而去——

    宋府內——

    綠萍目送著宋姝和拂珠二人消失在了碧云間外，她不慌不忙地回了自己的房間里，又打來熱水泡了個澡。

    她泡在溫熱清水中，眼前霧氣蒙蒙卻也遮不住她嘴角笑意燦爛。

    宋冉想要將她抬房，宋夫人那兒已經點了頭，只要今晚將宋姝逮住，塵埃落定，她便可以搬出傭人房，去少爺院子里享福了。

    她一邊做著美夢，嘴角笑意更甚，撈起清水從自己肩膀澆下。

    只要過了今夜，她便也是有頭有臉的主子了，日后有丫鬟服侍，她再也不用做這些燒水跑腿的粗活了。

    到時候，她定要將馮mama喚到眼前來好生教訓一頓。

    那老虔婆，拿著雞毛當令箭，仗著自己的女兒在宋夫人面前得臉，每日耀武揚威的，可氣急了。

    蒙蒙霧氣中，她幻想著馮mama跪在自己面前掌嘴，一口一個“有眼不識金鑲玉”，想來便是一陣暢快。

    不知不覺間，木桶里的水由熱泡到冷，浴房外面早有其他下人等得來不及了，朝里頭叫喊著：“不知是誰，洗這么長時間，當自己是小姐不成？”

    又有一姑娘接口道：“什么小姐？這皮糙rou厚的，就算是泡發了也成不了貴人，別回頭泡成了死豬反招人笑話！”

    話音一落，其他丫鬟們紛紛笑開了——

    綠萍在浴房里聽出來，接話的那個姑娘是老夫人跟前兒的碧螺。

    碧螺并非她們這些家生奴，和主人家簽了終身契子，而是管家宋伯的遠房侄女兒，因為一張巧嘴能說會道，討了老太太的喜歡，這才到府里來做活兒。

    碧螺是良民，契子也是按年份簽的短契，又得老太太喜歡，平日行走在宋府里自然是比她們有底氣些，她又生來一副潑辣性子，一張嘴像是剪子似的快，能說會道，貶損起人來也毫不客氣。

    綠萍聽她聯合著其他幾個丫鬟埋汰自己，怒從中來，擦了身子，穿上衣服便沖出了浴室。

    她推開浴室的門，破口罵道：“是哪個不要臉的潑皮口無遮攔？上燈節也不積些口德，當心著老天把你收了去！”

    門外的碧螺挑眉，卻并不害怕：“老天有眼，自也是看著了有些人占著雞窩不下蛋。也不知道身上是有多少臟污泥垢子，一個時辰都洗不完澡，讓我們后面的這些在冷天兒里等著。”

    話罷，身旁又有幾個年紀尚小的丫頭沒忍住笑出了聲來，被綠萍一瞪，這才作罷。

    綠萍回罵道：“好你個碧螺，嘴皮子一張一合倒是一點兒德也不積，你給我等著，改明兒姑奶奶不讓你跪下認錯，你這蹄子倒是不知天高地厚！”

    碧螺彎眉一挑：“那我等著，我倒要瞧瞧你能有什么本事讓我跪，也不怕折了壽去！”

    綠萍瞧著碧螺那張潑辣的臉，濃眉拿刀片兒刮成細而彎的兩根，一雙眼睛又大又亮，灼灼看著她，一副什么也不怕的模樣。

    她心里恨得牙癢癢，此時卻也別無他法。

    她氣沖沖地推開碧螺往外走，一心想著明日自己抬了房，第一個教訓馮mama，第二個便要收拾這口無遮攔的碧螺。

    綠萍沖出浴房，特地回屋換了一套新衣。

    桃紅色的云錦刺繡，是幾年前宋冉送給她的料子，絲光的面兒，桃紅顏色調的極有水氣，是市面上少見的稀罕顏色。

    她用這料子做了套衣裳，又做了雙繡鞋，歡喜得不得了，卻一直舍不得穿。

    今日被那馮mama和碧螺繼而連三的刺激了一番，心里憋著一股氣，這才換上了這套新衣。

    果不其然，回碧水間的一路上，不斷地有丫鬟上來詢問她這件襖是什么料子做的，瞧她們圓溜溜的眼里滿是艷羨，她這才算是揚眉吐氣了一番。

    回去的路上，她低頭看著自己身上色潤細滑的錦緞，不由想到：若是自己當了宋府里的主子，這金銀玉器綾羅綢緞，豈不是享之不盡？

    那該有多快活。

    她唇角不由彎出一抹笑意，沉浸在幻想中，漸漸忘掉了剛才的不快。

    暮色沉沉，宋府里綽綽燈火逐一亮起……

    綠萍慢悠悠地回到碧水間，進了正堂卻并未像往日那般備茶點燈。瞧著四下無人，她徑直走到主位上，一屁股坐了下去。

    她偏了偏頭，心想著，這檀木的椅子和她屋里的柳木椅子，倒也沒什么差別，一樣的硬。

    她垂下頭，手指輕撫過椅子扶手上精美的雕花。恰逢此時，門外卻傳來一陣歡聲笑語。

    那聲音頗為耳熟，綠萍身子一滯，像是蓄滿了力的彈簧，忽然從椅子上跳了下來。