西州與蒙國都提出派遣公主前往大齊聯姻，以示兩國和談的誠意。

    靳、孔兩位大人火速傳信回京請示，最終拒絕了兩國聯姻請求，直言兩國和平交流不該靠女子來維持。

    西北至此迎來了不知能持續多久的和平日子。

    七月半一過，大理寺卿一行抵達西北，通過三日交接將王深等人犯押送回京，楚琰終于得以閑下來，過好自己的小日子。

    七月十八，趙錦芊醒來時身邊已經沒有了楚琰的身影，詢問才知他外出了。

    對此，趙錦芊早就習以為常，也沒問具體去了哪里。

    她早膳剛用完，碗筷尚未來得及撤下，一抬頭，就見楚琰面部表情從外面大步走進來，第一句話就說道：“芊芊，換身輕便衣裳，帶你出門。”

    “去哪里？”趙錦芊面露茫然之色，很是不解。

    她在腦海中回想這兩天發生的事，沒搜尋到問題，一切都很正常，便試探性補充問道：“怎么了？發生什么事了嗎？”

    “有我在，能有什么事？”楚琰觀趙錦芊神色，猜想她估計又胡亂腦補了，不由露出笑意，“不過是見你整日窩在家中，想帶你出去走走。”

    他提起茶壺，慢悠悠給自己倒了一杯茶，一口飲盡。

    “先前蒙國、西州國異動頻頻，哪里都不安全，我又每日忙于軍務騰不出時間，如今倒好，所有事告一段落，一時半會兒不會有變故，便想帶你出去走走。”

    “芊芊嫁進王府大半年，還沒機會出城好好游玩一番吧？”

    趙錦芊聞言眼前一亮，不好意思地點點頭，她確實未能出過城。

    “王爺真要帶我出去玩？”

    她在京城時便聽聞塞外風光無限好，集合了紅日戈壁，萬里草原，還有綿延祁山養活了一眾生靈。

    一步一景，一處一風俗，乃是與京城完全不同的生活。

    “那是自然，我何時騙過你？”楚琰伸出食指輕輕在趙錦芊鼻頭一刮，闊氣道：“走，換衣裳去，今日你想去哪就去哪，都依你。”

    騙人的情況也有，答應的事情他幾乎都會做到，除了在某事上張口就來，完了再放低姿態哄人。

    趙錦芊心中腹誹，但是也清楚楚琰對她的好，樂呵呵地起身往正屋換衣裳去了。

    出嫁前她學過騎馬，不過學藝不精，從未單獨騎過，更不敢讓馬奔跑起來。

    思來想去，她最終還是換上了那套很喜歡卻一直沒有機會穿的馬裝，心道：“表現這般明顯，王爺應當能明白她何意了吧？”

    約摸一刻鐘左右，趙錦芊扭扭捏捏從里屋出來，墨色長發高高，沒有多余的配飾。

    紅色騎裝更襯她白皙膚色，腰細腿長，將她外形上的優點無限放大。

    “怎么樣？不好看嗎？”

    “好，好看。”

    楚琰先是一愣，而后兩三步走過去一把將人擁入懷中，雙臂不自覺用力，將懷中人擁得更緊。

    “整個西北都找不出比我家芊芊更好看的姑娘了。”

    “呸，油腔滑調，就你臉皮厚。”趙錦芊心里甜絲絲，還要嘴硬小聲提醒道：“要出門了，晚些天都要黑了。”

    “嗯。”

    楚琰終于松開了手，目光不離趙錦芊，將她上上下下打量一番，若有所思，隨后突然在趙錦芊額頭落下一吻，低喃：“走吧！王妃娘娘，帶你騎馬去。”

    這趟出行，夫妻倆誰也沒有帶，同乘一騎，路過鬧市，還有認得楚琰的百姓行禮問安，楚琰皆一一頷首回應。

    他們夫妻前腳剛走，后面的百姓就紛紛議論起來。

    有人說王爺神武不凡，有人說王妃是天仙下凡，還有年輕姑娘感嘆王爺王妃感情好，也希望自己將來能嫁個寵愛自己的好夫君，種種議論皆是好奇與艷羨。

    不過，楚琰夫妻是不知道了。

    他們一出城，發現路上沒什么行人，楚琰便一甩馬鞭，馬兒瞬間就飛奔起來，將趙錦芊嚇了一大跳。

    “別怕，往后靠，若是擔心迷眼睛，便閉上眼，到地方我再喚你。”

    安撫的聲音自耳旁響起，趙錦芊慢慢緩過來，開始享受跑馬的快樂。

    此時正值初秋，草木還是蔥蔥郁郁，日光照在身上還算柔和，驅散了晨起時早秋的微涼。

    馬兒跑起來速度飛快，耳邊呼呼風聲吹過，吹跑了楚琰剛出口的其他安撫話語，最終沒一句落入趙錦芊耳中。

    行至岔路口，楚琰才漸漸放慢速度。

    “想去哪？看草原、欣賞戈壁落日、還是去爬祁山見識一番年鳥獸蛇蟲？”

    趙錦芊： ……

    一路風吹，她臉上發僵，一時間反應不過來。

    “去祁山吧！那里比較近，一天來回還能玩上一個半時辰。”

    楚琰考慮到自家王妃鮮少騎馬，若去遠的地方，大腿皮膚定然受不住，真傷到那就是活受罪了，他可舍不得。

    “其他距離較遠，待下回乘坐馬車，我們玩上十來日，玩痛快再回家，今日去近的地方。”

    “嗯，都聽您的。”趙錦芊對西北不熟，確實給不了什么建議。

    況且，難得出來一趟，她整個人都在興奮中難以自拔，眼中笑意盡顯。

    祁山位于大齊最西北的邊境地帶，此處山水相依，凌水源起西州國，穿過祁山流入大齊。

    他們夫妻策馬趕到凌水邊停下，此刻已到午時初，日頭漸漸濃烈，水面上波光粼粼，久看有一點點刺眼。

    “真美！”趙錦芊沉醉于眼前美景，忍不住感嘆。

    楚琰輕笑，并未接話。

    他翻身下馬，伸手將趙錦芊抱下來，而后才牽馬往不遠處的大樹走，把馬栓在大樹底下。

    “芊芊，你在此處賞景隨便玩玩，別亂走，我在四周看看有什么可吃的東西。”

    “嗯，好。”趙錦芊乖乖應下。

    她稀罕這個地方，風景怡人，就算什么都不做靜靜呆著，也很放松，很愜意。

    只是獨自一個人呆了兩刻鐘之后，她的心態在時間的消磨下逐漸失控。

    四周靜悄悄的，偶有蟲鳥鳴叫，夾雜著風吹植被的沙沙聲。

    “怎么還不回來？”趙錦芊嘀咕一句，不停地往楚琰離開的方向相望，她開始感到害怕了，腦海中浮想聯翩。

    在這等煎熬之中，她又獨自待了一刻鐘。

    她謹記楚琰的話，不敢亂走，大半年來，她第一回如此想念自己的夫君，希望他陪伴在自己身邊。

    “芊芊！”

    作者有話說：

    昨晚太困了，今天補了兩千字，這章全了

    第40章 來信

    ◎京城來信，母親之死調查有進展◎

    楚琰來過祁山無數次, 對這里的地形格外熟悉，他想打點野味，但山腳附近連只野雞都沒有, 只能往更深處找，不知不覺間便走遠了一些。

    好在辛苦沒有白費，得了一只肥碩的野雞, 足夠夫妻倆飽餐一頓了。

    因不放心趙錦芊自己一個人, 楚琰抓到野雞立馬就往回趕，還特意抄近路, 行至山腳下，遠遠眺望，便見拴馬的樹底下站著一個纖細的身影, 一直盯著他離開時所走的路口, 瞧著很孤獨, 可憐兮兮。

    “芊芊！”

    楚琰大聲喊了兩次, 趙錦芊才聽到，她猛地轉過身來，眸中瞬間有了光。

    “王爺！”

    趙錦芊當即回應一聲, 直接撒開腿朝楚琰跑過去，一頭扎進楚琰懷中，緊緊懷抱，委委屈屈道：“你怎么才回來？這里一個人都沒有。”

    “好了好了，我錯了, 下次出門多帶兩個人，也能陪你說說話。”

    楚琰一手提著野雞, 一手回抱趙錦芊, 輕拍其后背, 他特別喜歡小王妃依賴他的模樣，面上的笑容根本止不住。

    不過，高興之余他也在反思自己，今日出門著實太倉促了些，將一個弱女子獨自留在這里也不對，若是遇上壞人，那便是后悔也晚了。

    “還沒吃過野味吧？我抓了一只野雞，稍后烤來讓你嘗嘗。”

    楚琰舉起手中野雞，野雞配合地叫喚，不停掙扎。

    趙錦芊長這么大，見到活雞的次數屈指可數，更不用說野雞了，滿眼新奇，好一會兒才應道：“好！”

    “我怎么覺得野雞長得比家養的雞好看，一會兒挑幾根毛回去做燕子吧！這樣能與彩珍她們一起踢，強身健體。”

    強身健體？嗯，楚琰很支持，痛快應道：“行，你若想要，別說做一個燕子，就是全裝回去做雞毛撣子都成。”

    此地臨水，楚琰處理野味很是方便，就是沒有熱水，拔毛比較慢，且處理好外形也難看。

    他手法嫻熟，用隨身攜帶的匕首給雞開膛破肚，取出內臟全部扔入江中喂魚，清洗干凈再提溜到趙錦芊面前。

    殺雞的過程中，趙錦芊自己到附近撿回許多柴，全部堆在一起。

    不過，她不會生火，只能等楚琰清理干凈野雞再過來忙活了。

    “王爺，還需要我做什么嗎？”

    趙錦芊躍躍欲試，主動給自己找活。

    正好楚琰剛清理干凈野雞，便笑著將野雞遞給她，道：“野外沒有盤子，只好勞煩芊芊幫忙提著雞，我先生火。”

    野雞用一根木枝串起，光禿禿露出白rou，完全沒了先前模樣，小而圓的雞眼泛著白，竟讓趙錦芊心中生出幾分不忍來。

    “好……好吧！”她同意地很勉強，接過那只雞干脆一眼不看，將頭轉向另一邊看楚琰生火。

    因是夏季，樹上掉落的枯枝被熱浪和日頭曬得格外干燥，沒一會兒，熊熊火苗便燃燒起來。

    楚琰做了一個簡易烤架，將雞架在上面方便反轉。

    他先用小火烤炙，待雞皮滋滋冒油時再將自己特意攜帶的調料一點點撒到雞身上。

    “王爺，這么大一只雞調料撒在面上，rou會不會沒味？”

    烤了差不多一刻半鐘，雞rou的香味漸漸蔓延過來，連趙錦芊都忍不住咽了咽口水，眼睛盯著烤雞看。

    “不會，我在雞肚子里裝了香料、調料，烤的過程中，那些都會慢慢滲入雞rou之中，放心好了。”

    楚琰抽空抬眸看了趙錦芊一眼，難得見到她如此隨性的模樣，不禁加深了笑容。