昨夜夜半而起，奮戰至天明，他們二人都有些累。

    不過，他們擔心敵軍去而復返，來不及反應，二人一合計，便決定分開歇息，由李將軍先睡兩個時辰養精蓄銳，再換楊將軍歇。

    守城前來回稟的士兵直奔縣衙，入大門就開始大喊：“報！”

    此時，楊將軍獨自坐在房間里短暫歇腳，打算過一會兒再出去巡城樓，不曾想一坐下便忍不住打起盹來。

    外頭一聲大喊讓他立馬醒過神，剎那間功夫心中已有無限個猜想，趕忙起身往外迎出去。

    “報！”

    “標下見過楊將軍。”

    楊將軍急著聽事，沒耐心擺架子，便伸手一把拉住來人，瞪著眼睛問道：“何事如此慌張？有事就給老子說，別整那些虛的。”

    “回將軍，城外來了許多百姓，目測近兩百人，許千戶讓標下前來匯報，接下來如何做還請將軍明示。”

    隨后傳話的士兵又說了城樓邊其他情況，聽完后，楊將軍陷入了沉思。

    約摸過了半刻鐘，旁邊的人都不敢吱聲，以免干擾其思考，影響其判斷。

    “你回城門去告訴許柱開門放人，統一安置到城西桐雨巷，再派兩個小隊的人手到附近巡邏，防止有人鬧事，本將軍稍后就到。”

    他們不能明知百姓在城外還見死不救，但逃難的百姓中有可能混入敵軍探子，得安排人盯著謹防不測。

    另外，還需放糧施粥接濟逃難百姓，單靠他們可不行，還得城中百姓配合幫忙做點事。

    “是，將軍。”

    那士兵領命，剛準備離開楊將軍又出聲叫住他。

    “等等。”楊將軍目光掃過四周，繼而道：“讓傳令兵過來一趟，本將軍有事吩咐。”

    士兵自不會去深究上峰命令背后的用途，匆匆領命跑開了。

    此刻時辰已接近隅中，日頭高掛，氣溫逐漸攀升，雖比不上盛夏炎熱，但是長時間呆在日頭下也容易中暑氣。

    肅縣城門外的難民經過一番掙扎始終未得進門，又累又餓，加之日頭越發刺激，都沒了精氣神，紛紛靠墻坐下，勉強給自己找個支撐，也能短暫遮會兒陽。

    青壯年倒是不打緊，最主要的是那些婦孺老幼，一夜逃命，能在敵軍刀口下活命已是不容易，哪還有精力繼續耗？

    四周遍野尸骸無人斂，日頭一照，熱度攀升，血腥氣也更加濃厚，一股難以言說的氣息灌入鼻腔，使得他們更加煎熬卻無能為力，只能認命地低聲啜泣。

    連他們自己也不知道等了多久，緊閉的城門突然發出刺耳聲響，而后緩緩在他們面前打開。

    這一刻，所有人都不約而同地站起身，眸中盈滿淚水。

    “楊將軍，請諸位鄉親隨本將進城。不過，有些話咱們得說在前頭，入城之后，所有人必須服從安排，只允許安安分分呆在城西，不可隨意走動，違者逐出城門，生死勿論。”

    許千戶話音剛落，難民之中立馬有人出聲反駁，大聲道：“我等乃是戰爭受害百姓，并非犯事，朝廷有責任安置卻不能關押我們。”

    “是啊，是啊！”

    “我們不是犯人。”

    附和聲零零散散，此起彼伏，但其間有近一半的人沒吭聲，保持沉默。

    許千戶聞言視線不動聲色地掃過眾人，隨后在領頭說話的男子身上停了片刻，又默默移開，心中暗暗記下男子長相，待眾人聲音平息下來，他才沉著臉繼續開口。

    “肅縣自有肅縣的規矩，戰事未了之前，自然有人給爾等安排好吃住之處，只管安心呆著便是，倘若不能接受，本將也不會強求，請便。”

    “如今丑話已經說在前頭，諸位想必心中有數了，本將就不再多費口舌，沒意見的鄉親現下就可隨本將入城，不愿守規矩者還請自行離開。”

    話說到這份上，許千戶突然停下冷笑一聲，眼神瞬間變得銳利起來，打算再添一刀。

    他轉頭指著縣城大門，用絕對口吻補充道：“這個門戰事結束之前只開一回，下次再開只有兩種結果。”

    “要么城破敵軍殺入，要么就是我軍打敗敵軍恢復往時安穩日子。”

    許千戶的話擲地有聲，現場眾人都沉默了，半晌后，所有人陸陸續續跟在他的后面入了城中。

    望著人群往城西方向走，許千戶給身邊下屬使了個眼色，下屬立馬意會，跟上那群難民，與其一起的還有另外幾個士兵。

    安排好此事，許千戶又馬不停蹄命人出城清理戰場，不管是敵是友，皆盡早入土為安。

    且天氣一日比一日熱，時間長了尸體腐蝕發生病變那就麻煩了，古往今來瘟疫的產生皆是毀滅性的打擊，不可不防。

    一切皆井然有序地進行著，楊將軍到城門口時發現還有不少老百姓出城幫忙挖坑運送。

    忙活整整一日，西州那邊不見半點動靜仿佛昨夜攻城不過是心血來潮罷了。

    楊、李二位將軍不敢掉以輕心，依舊換著時辰段來歇息，眾人就這么警惕又安穩地度過了三日。

    轉而已入五月，肅縣城中百姓漸漸恢復戰前的生活，逃難入城尋求庇護的老百姓也開始蠢蠢欲動想要出城回家了。

    只是城門依舊緊閉不開，可他們即便是想，看著來來往往的巡邏士兵也不敢輕易出聲，只能默默等待。

    楊將軍是老將，經驗豐富，將城中所有變化看在眼里，也連續不斷地派人將消息傳到樊城城郊主營，傳入楚琰耳中。

    楚琰根據這些天明里暗里收到的軍情軍報，傳令眾將切不可放松警惕，繼續備戰，做好一切準備。

    “主子，您說西州與蒙國可還會繼續起兵？”

    待議事的眾將離開主帥營帳，楚長豐才小聲詢問楚琰。

    楚琰只淡淡瞥了他一眼，并未作答，楚長豐也有眼色地不再詢問。

    有些事情真正發生之前都不會有確切的答案，但勝利大概率只會屬于做足準備的那一方。

    西北乃是國門，西北起戰事將會引起舉國關注，生活在西北的官、民們更是實時盯著，消息一茬接一茬傳到耳中，大家伙又安安穩穩度過幾日。

    就在大家以為虛驚一場時，五月初五，轟隆隆的馬蹄聲自樊城東北方向不斷逼近，揚起塵土漫天，來勢洶洶，勢不可擋。

    “報！蒙國大軍已逼近我國林縣。”

    “報！蒙國騎兵為先鋒，預估十萬兵馬。”

    “報！西州卷土重來，已兵臨肅縣城樓之下。”

    “報！西州五萬人馬攻城，肅縣將軍正面對戰……”

    多名傳令兵一趟接一趟往來兩地給楚琰傳遞最新消息，他話聽入耳，卻始終沒有多說一句話，手中旗子根據戰報不斷在圖紙上指指畫畫，漸漸地，腦子里形成了一幅將軍交戰實時畫面，最終將旗子插在標志樊城位置的沙堆之上。

    與此同時，樊城城門附近有個小廝聽完消息撒開腿就往王府跑，在明遠院門口將消息傳入碧玉耳中，碧玉當即瞪大了雙眼，轉身往院內小跑。

    “王妃，王妃，不好了，蒙國與西州國同時派兵攻打我們了。”

    碧玉的聲音仿佛攜帶了戰鼓擂動的震撼，震得趙錦芊心頭發顫，手中的針意料之外偏離了她制定的方向沒入她的手指rou中。

    “嘶！”

    她倒吸一口涼氣，將被針扎過的指尖含入嘴中，好一會兒才放出來。

    “王妃您可還好？”彩珍親眼看見針扎到自家王妃了，忙蹲下關切詢問，而彩珠也轉身到隔壁取藥。

    “本宮無事。”趙錦芊沒心思關心這點小傷，目光已投向門口，一見到碧玉，立馬問道：“如何？戰事可還順利？傷亡大嗎？可有王爺消息？”

    問題接二連三拋出，語氣迫切，她話音落下，人已起身到了門口，指尖是她自己都沒有意識到的顫抖。

    作者有話說：

    恢復更新啦！

    第28章 壞消息

    ◎林縣淪陷，魯將軍戰死◎

    “回王妃, 您的問題奴婢……奴婢回答不上來。”

    碧玉傳話，剛得的消息正要回稟，卻在趙錦芊幾連問之下啞了聲, 小心翼翼解釋道：“楚十六那小子沒跟奴婢說到這些，他只說肅縣與林縣都打起來了，至于傷亡情況還有王爺的消息未見提及。”

    今日五月五, 艷陽照, 乃是祈福問安的節日，王府廚房里粽子都熬上了, 卻在這樣的日子里迎來戰事。

    趙錦芊聞言不由怔愣片刻，很快就冷靜下來，平穩好自己的情緒重新回到屋內坐下。

    晨起時, 她還在想今日楚琰會不會回來吃晚飯, 現下看來, 這個思慮純屬多余了。

    如今戰局不明朗, 還不知道要持續多久，楚琰作為主帥，當以大局為重, 自是不會扔下萬千將士不顧。

    “唉！只希望戰事能早日結束。”

    趙錦芊悠悠嘆了一口氣，用僅幾人能聽到的聲音嘀咕一句，而后抬眸往門口望去，門口一如既往的空蕩蕩，并沒有意外之喜, 略有些失落。

    不過，她很快振作起來, 吩咐碧玉繼續派人出去打探, 若有前線的消息立馬回稟。

    她是楚琰王妃, 王府主母，她相信將士們有能力守護好國門，相信將士們能保護好百姓，相信軍民相擁，也相信王爺是她的英雄。

    而她處在后方，不給前線添麻煩的前提下若有機會能幫上一點忙最好。

    “是，奴婢讓楚十六繼續出門打聽，有王爺在，戰事應當會很快結束了，王妃放心。”

    “嗯，去吧！”

    碧玉離開后，趙錦芊揮揮手命其他人也退下，轉而屋內便只余下她一個人，默默地坐在原處，格外安靜，不知道過了多久，她的目光逐漸空洞，神思飛往厚實的城墻之外，在那處陌生的天地間試圖探尋她想要的答案。

    ……

    是日午時一過，原本晴朗的天突然下起瓢潑大雨，雨幕遮蔽了視線，五步之內就完全看不清人，三國大軍不得已被迫暫停下來對戰，退守回各自安全防線內。

    “他娘的，蒙國那群狗東西們也太能耗了，難纏得緊，若不是這場大雨來得及時，弟兄們恐怕連頓飯都沒機會吃，還要繼續與他們耗下去。”

    魯大壯領著他手底下的士兵策馬回營便直接去了楚琰那處，整個人從頭到腳濕了個遍，人家是落湯雞，他身形高大壯實，堪比落湯豕，未入門便開始大罵起來。

    “王爺，依末將看，等天晴咱們主動出擊，給天殺的狗東西們一點教訓，不然他們這群鱉孫根本不知道爺爺的厲害。”

    楚琰聞言瞥了魯大壯一眼，沒有急著回答，而是繼續傾聽外面的落雨聲。

    西北少雨，今日這樣的大雨更是很少能見到，若是放在往時，老百姓定然都高興的不得了。

    龍舟水，龍舟水，聽聞南方每年端午前都會下一場，寓意后半年風調雨順，國泰民安，今年西北也有了，是不是很快就能結束戰事，老百姓們也能安安穩穩地過后半年？

    此問恐怕要歸于玄學，世人能參透者寥寥，楚琰一介凡胎rou.體更加不可能參悟。

    “不可魯莽。”他冷聲呵斥，面上沉靜如水讓人辨不清情緒，“累了半日，你回去換身衣裳好好歇一歇，午后自然有你表現的機會。”

    魯大壯訕笑，摸了摸筆尖，他曉得王爺是在關心他，忙應道：“多謝王爺關懷，但末將還不累，還想與您好好說道說道戰場上那點事，您此刻若是方便……”

    “本王不方便，你哪只耳朵聽到本王在關懷你？”楚琰神色不渝，涼涼地看向魯大壯，繼而道：“本王那是嫌你礙眼，就你沒眼色，去去去，趕緊回你軍帳歇著吧！”

    “這有啥不好意思承認的？”魯大壯不以為意，憨笑幾聲，認定了王爺就是關心他，“主帥關心手底下將士不丟人，再說了，也沒人敢說您閑話不是，您……哎呦……哎哎哎，爺，末將還沒說完呢……長豐你小子怎么還動手……”

    魯大壯的聲音漸行漸遠，到最后徹底沒了，楚琰的耳根才得以清靜下來。

    他背靠椅背，緩緩比閉上雙眼假寐兩刻鐘時間，而后草草解決了午膳。