“是。”

    于是，明國公前腳剛回府，后腳賜婚圣旨便跟著過來了。

    第3章 爭取

    ◎爹，同是親女，為何您總厚此薄彼？◎

    圣旨來的又快又突然，主子們、下人們都來不及反應，府上瞬間亂套了。

    管家吩咐人將香案擺上，小周氏也趕忙換上誥命服。

    傳喚來到清波院，趙錦芊不由心下一沉，連忙吩咐彩珍彩珠給她梳妝，無論如何，圣旨都不可怠慢。

    待她匆匆趕去大堂，地上已烏泱泱跪了一地，明國公與小周氏都在，招呼著宣旨公公喝茶。

    宣旨公公不急不緩地與明國公交談，余光瞥到趙錦芊的身影，笑道:“正主到了，咱家就開始宣旨了。”

    明國公笑著應是，余光掃過堂下眾人，未見次女身影，不由蹙起眉頭。

    “明國公嫡長女趙錦芊接旨！”

    宣旨公公一聲唱喝，明國公夫妻也顧不得其他，趕忙跪到地上，趙錦芊則跪在人群最前面。

    “奉天承運皇帝，詔曰:茲聞明國公趙敬之女趙錦芊……”

    公公尖細的嗓音不停傳入趙錦芊耳中，她跪伏于地，盯著地面出神，想到父親今日二進二出，想到正院那位遮遮掩掩的落淚，她心頭瞬間明朗起來。

    圣旨上那些與她搭不上邊的夸贊之辭，聽在耳中，趙錦芊只覺得心口發涼，曾經遙不可及的西北，往后將是她度過余生的棲息地，那素未謀面的戰神王爺，也將成為自己無論苦甜都要共度余生之人。

    “趙大姑娘，接旨吧！”

    “趙大姑娘，該接旨了。”

    宣旨公公輕喚兩聲也沒能喚回趙錦芊神思，還是小周氏見狀怕宣旨公公不悅，回宮在圣上面前亂說，才輕推了趙錦芊一把，將她神思拉回籠。

    趙錦芊回神，下意識抬頭，卻不曾想正對上宣旨公公含笑的眉眼。

    “趙大姑娘接旨吧！您的福氣還在后頭呢！”

    “臣女趙錦芊接旨。”趙錦芊聲音發沉，酸澀涌上心頭，并未將公公的話放在心上，只當他是隨口祝福。

    圣旨傳完，管家便有眼色地往公公手中塞了一個荷包，公公掂量兩下，頓時笑瞇了眼，吉祥話說了一堆，而后由管家將其送出府門，下人們也紛紛退下干活去了。

    大堂處轉眼就只剩下趙家幾個主子還有主子們的心腹。

    明國公站在原地望著宣旨公公的身影遠去，才捋了捋自己長須，滿臉欣慰。

    回頭正想和長女說兩句話，余光瞥見次女自檐廊處款款走來，看著她那一身精細打扮，明國公頓時氣不打一出來。

    “圣旨降臨，爾卻姍姍來遲，成何體統？”

    待趙婧鈺走到跟前，明國公忍不住厲聲訓斥。

    趙婧鈺從未見過父親如此反應，頓時嚇了一大跳，不過，很快就反應過來了，小心翼翼湊到明國公身邊，嬌聲哄人道:“爹，您消消氣，女兒不是故意的，只是頭一次有圣旨降臨，女兒要鄭重對待，自然要盛裝打扮。”

    “只是……只是……”趙婧鈺抬眸偷看了趙錦芊一眼，而后裝出拘謹模樣，瑟縮一下，支支吾吾道:“只是今日主角乃是jiejie，她到場了，宣旨公公便不管其他人到沒到場，直接宣旨。”

    “女兒無法，只能先藏身廊后，默默等待，不然中途出來，豈不是更失禮數？”

    趙婧鈺一番歪理下來，明國公頓時不說話了，小周氏趕忙出聲佯裝訓斥女兒，實則在替她開脫，明國公面色和緩，這事也暫時不了了之了。

    “只希望小馬公公未曾注意到你，否則全家都得被你拖累。”明國公又不痛不癢訓斥一句，才徹底摁下此事。

    “爹，女兒知道錯了，您別生氣。”趙婧鈺繼續撒嬌賣乖。

    看著一家三口旁若無人地溫馨畫面，趙錦芊站在一旁宛如一個外人，不由冷笑。

    趙婧鈺安撫好了父親，目光不禁轉向獨處一旁的趙錦芊，最終停留在圣旨上，兩三步走到趙錦芊面前，裝出一副人畜無害的模樣。

    “呀，jiejie，恭喜你啊！圣上賜婚，往后meimei見到你還得行大禮了。”

    “meimei還沒見過圣旨長何模樣，jiejie能否讓我好好瞧瞧，開開眼界？jiejie不會介意吧？”

    雖是問話，可趙婧鈺半點沒有要等趙錦芊同意的意思，直接將圣旨搶過來，而明國公與小周氏正在商量其他事，并未注意到女兒們之間的小動作。

    “不能，我跟介意。”

    趙錦芊冷聲回答，沒等趙婧鈺打開圣旨查閱，便又重新將圣旨搶回手中，“不該你漲的見識，就別瞎好奇，老實點。”

    “jiejie……”

    懂事以來，趙錦芊頭一回疾言厲色地回懟趙婧鈺，不留半點情面，而趙婧鈺則直接愣在當場。

    “別喊我jiejie，這么多年來，你又何嘗真心將我當成jiejie？”

    趙錦芊不想再陪趙婧鈺演戲，直接將她的話打斷，看向她的目光冷若寒霜。

    姐妹倆的聲音都沒收著，特別是趙錦芊的呵斥聲，驚動了不遠處的明國公夫妻。

    明國公聞聲抬眸望去，就見兩個女兒相對而立，一個怒目而視，一個縮著脖子委委屈屈，望過來的目光顯然還含著淚水，他當即怒了，也不問緣由直接下論斷。

    “芊兒，你在干什么？有你這么當jiejie的嗎？”

    他一聲怒喝，大步走過來，狠狠瞪了趙錦芊幾眼，沉聲繼續訓斥:“你怎變得如此蠻橫不講理？太讓為父失望了，還不快給你meimei道歉！”

    一模一樣的說辭，十幾年來，趙錦芊不知聽了多少遍，也不知向趙婧鈺低了多少次頭，今時今日再聽這話，心境卻是以往完全不同了。

    她看著父親將趙婧鈺護在身后，聽著父親一模一樣的訓斥，內心平靜無比，沒有嫉妒，也沒有了委屈。

    年少孺慕，總渴望得到父親一點疼愛，一句夸贊，只可惜從未如愿，父女之情也在十多年日月更替間消磨，唯一僅剩的一點點，也被那道圣旨沖散了。

    短暫的沉默過后，趙錦芊抬眸對上父親責怪的目光，不躲不避，也沒給多余的表情，淡然開口道:“大理寺判案都得講究證據，父親一句不問就給女兒定罪是否過于武斷了？”

    明國公沒想到趙錦芊會反問，他一看到兩個女兒發生爭執，就會下意識訓斥趙錦芊，這么多年都是如此，從未想過會有別的回答，不由愣了一瞬。

    “芊兒，不準對你父親無禮。”

    小周氏看到趙錦芊開口反駁，也覺得很意外，但她依舊走到趙錦芊身邊，想像以往那樣站在趙錦芊這邊安撫她，繼續維持自己慈母的形象，誰知趙錦芊看都不看她一眼，直接避開了。

    “從小到大都是如此，父親總是不問緣由直接給我定罪，不管是不是我的錯，最終都成了我的錯，而您也永遠護在趙婧鈺身前，對我惡語相向，明明我只比她大八個月。”

    “就連取名字，她是鈺，我就是芊，錦繡富貴，亦無法改變乃草木的事實。”

    趙錦芊抬手指著趙婧鈺，眼睛卻始終盯著明國公，一字一句，聲聲控訴，終于將藏在自己心中多年的疑問問出口了。

    “父親，女兒就想問您一句，同是親女，您為何總是厚此薄彼？”

    “啪！”

    “孽障！”

    趙錦芊此問話一出，根本沒時間防備，明國公那一巴掌就直接落到她臉上，將她直接扇倒在地，在場的所有人都嚇了一大跳，就連明國公自己也不例外。

    “芊兒……”

    明國公后知后覺反應過來自己做了什么，他在外人看來是個沒出息的慫貨，在內卻從未有人敢挑戰他家主的威嚴。

    趙錦芊方才的話對明國公而言，無疑是極大的沖擊，明晃晃地指責，不滿地控訴，女兒怎么能指責父親呢？

    他心慌意亂，一方面安撫自己，給自己找理由，一方面看著趙錦芊嘴角的血跡個通紅的半邊臉，心懷愧疚，站在原地伸著手不知所措。

    “芊兒，快，快給你父親道歉，他最疼愛你了，只要你認錯道歉，他便不會再計較你的口舌之失，你……”

    小周氏最先反應過來，趕忙去扶趙錦芊，一邊開口勸說，如今親事定下，她可不想父女倆鬧掰，橫生枝節。

    只是她話還沒說完，趙錦芊就直接將她推開，抬手擦掉嘴角的血跡以及眼角的淚水，梗著脖子一字一句道:“道歉？絕無可能，我趙錦芊沒有錯，也不會再道歉了。”

    說著，她借著青玉手臂力道站起來，轉身就要走。

    面對如同她娘親一樣倔強脾性的長女，明國公心慌不知所措，下意識又厲呵道:“站住！”

    趙錦芊聞聲確實停下了腳步，等著對方下一句話。

    “別以為圣上賜婚讓你做王妃你就有恃無恐，只要你在這個家一天，你就得聽老子的。”

    “我能讓你坐上王妃高位，也能讓你零落成泥，皇恩浩蕩，出嫁之前你最好乖巧懂事點，不然，別怪為父無情，我明國公府可不止你一個姑娘。”

    這幾句話明國公幾乎是嘶吼出來，喊完后，便撫著心口，不停喘氣。

    趙錦芊會停下腳步，其實心中還抱著兩分僥幸，不曾想聽到的卻是一番威脅，這一刻，她心如止水，真真正正放下了。

    她緩緩回過身，目光掠過面前的一家三口，最終停留在明國公臉上，看得出其面色很不自然，乃是強撐的威嚴。

    “父親。”

    趙錦芊笑了，所有人都以為她要低頭認錯了。

    “您今日已經入宮向圣上陳情，這門婚事才落到我的頭上。”

    “怎么？您還要再去一趟，改口告訴圣上我這個嫡長女有多不孝，有多不堪嗎？還是要進宮推翻自己先前各種借口，告訴圣上二meimei有多賢良，多有才華？”

    “呵，爹，您老歇一歇吧！”

    說完，趙錦芊不再留戀，也不再回頭，毅然決然離開大堂，頂著一路上下人們打量的目光，眼神空洞，帶著青玉慢慢走回自己的院子。

    她們主仆二人一回到院子，彩珍、彩珠還有碧玉立馬圍了上來，看著趙錦芊高高腫起來的左臉，心疼不已，卻又不敢當面詢問，只能在給趙錦芊上完藥，再偷偷詢問陪同在旁的青玉。

    她們四個丫鬟自小就陪在趙錦芊身邊，青玉也心疼自家姑娘，便毫無保留地將整個經過一五一十道出，頓時引得其他三人滿心憤慨。

    “原本我還擔心姑娘遠嫁會受委屈，現在看來，還不如早點嫁出去，即便將來不得姑爺的心，可看在圣上賜婚的份上，也能留有一份體面，富貴一生。”

    彩珍喃喃念叨，其他三人也身有同感，點頭附和。

    第4章 前夕

    ◎我的東西，誰也別想貪了去。◎

    丫鬟們討論今日發生之事，面對這突如其來的變化，她們也同仇敵愾，一起偷偷罵明國公和小周氏母女。

    與她們的憤慨相比，趙錦芊則淡然許多。

    她上完藥便躺到床榻上，呆呆望著藕荷色的床帳頂，腦袋空空，整個人仿佛沒了魂。

    也不知道過了多久，彩珍扣響屋門，回稟道:“姑娘，夫人差人送來甜湯，您可要趁熱喝點？”

    趙錦芊聽到，但沒有回應，彩珍便知她的意思，端著甜湯離開，不再打擾。

    門外沒了聲音，趙錦芊才從床榻上起來，徑直走向梳妝臺，望著銅鏡中面龐紅腫的臉，幽幽嘆了一口氣。

    她撫摸著完好的右臉，半晌后拉開手邊抽屜，從里面拿出一個小盒子，并打開它。

    盒子里安安靜靜躺著一塊玉佩，是娘親生前貼身佩戴之物，岑嬤嬤在被趕出明國公府前，偷偷將這枚玉佩塞給她，讓她好好保管。