她不記得他們之間的一切，也不曾經歷過那么多非人的痛苦。

    于他而言，既是不幸，也是幸運。

    “你別害怕，跟我們去一趟，若是沒事，我會送你回來。”李文簡蹲下身，拿出帕子去擦她臉上的泥水。

    昭蘅的眼睛泛著紅，忍著淚沒讓自己哭出來，她抹了抹眼睛，不好意思弄臟他白色的絲帕，于是偏過頭躲開他的觸碰。

    “真、真的嗎？”

    李文簡笑了笑，抬手揉了揉毛茸茸的頭頂：“真的。”

    *

    昭蘅一個人在空蕩蕩的房間里，坐在高高的凳子上，一雙圓圓的眼睛睜著好奇地到處看。這座房子真漂亮，門窗上雕滿了好看的花紋，窗紙薄如蟬翼，飛絮般的花影從窗前悠然飄落，臨窗的軟榻上衾褥干凈雅潔，浸染著淡淡的香氣。

    榻邊是一張小圓桌，桌上擺有一盞八角團福銅爐，升起冉冉香氣，好聞得要命。更要命的是旁邊還有幾碟點心，散發著特有的香味，勾得她腹中饞蟲直叫。

    她早上只喝了一碗豆湯面就上山了，一直到這會兒還沒吃東西，早就餓得饑腸轆轆。她看著桌上的糕點，下意識地用舌頭舔了舔干涸的嘴唇。

    她伸了伸手想拿一塊糕點嘗嘗，忽然想起奶奶教導她的話，不能隨便動別人的東西，咽了咽口水，又乖乖坐了回去。

    正是這時，門外響起陣腳步聲，昭蘅立刻看向門外，是抓她回來的那個人來了。

    李文簡推門而入，一眼就看到坐在高凳上的昭蘅，她兩只眼睛有點紅，鼻頭也是紅紅的，看樣子剛剛哭過。一對上他的目光，她馬上挪開了眼。

    怯生生的模樣活像山林里受驚的小鹿。

    李文簡腳步頓了頓，才朝她走去。他少年時身量就已很高，站在她面前，她不仰著頭根本看不到他的臉，她慌慌張張地跳下凳子，一雙眼睛里滿是淚水，還沒說話，眼淚就順著臉頰往下流淌。

    以前官兵也到村子里捉過人，捉走之后沒多久，人就死了。

    她不想死。

    李文簡看她淌淚委屈的樣子，微微俯下身來，輕聲說：“王仲已經招認了。”

    昭蘅愣了一下，眼淚流得更厲害了。

    她的肩膀哭得一抖一抖，手緊緊地捏著衣角，原本就短了兩寸的袖子顯得更短，露出一小節瘦弱的小臂。

    李文簡看到她臉上長了許多紅疹，被泥水糊得臟兮兮的，他抬手捏著她的下巴，用絲帕擦了擦她臉上的污漬，看到有兩顆紅疹破了皮，心上漫起一股氣。

    到底還是晚了一步，她吃過的那些藥在體內起了作用。

    他永遠也忘不了，前世她設計害死安嬪那一夜，哭著跟他說不愿早早的認識他，因為那時她吃了很多的藥，渾身爛瘡，流膿不止。

    “疼嗎？”李文簡問。

    只這兩個字，讓昭蘅的眼睛紅得更厲害，她喉頭囁嚅，說：“我、我沒幫他殺人，我只幫他試過藥。”

    “我知道。”李文簡抬眼看她，“我是問你，疼不疼？”

    昭蘅對上他的視線，少年那雙深邃如幽泉的眼睛黑沉沉的，藏著云霧一般，凝著她看不懂的情緒。她本能地后縮了下，搖頭想說不疼。

    她其實很能忍疼，又不想讓奶奶為她擔心，再疼也會咬牙忍住。尤其是面對陌生人，她更帶了點倔。可是，他的目光像是帶著無聲的蠱惑，她終于還是低道了聲，“有一點。”

    李文簡垂下眼，抬手按在胸口。他的心在胸腔中緩慢而沉重地跳著，他當然知道這個小姑娘有多倔，無論何事都自己生生硬扛，能從她口中說出個“疼”字，應當是極疼的。

    他放下手，啞著嗓子喚了聲“牧歸”。

    牧歸覺得公子自從前幾日從佛寺中回來，整個人就不對勁，他原本就早慧，如今更有種少年老成的氣質，分明是跟他同歲的少年，卻穩重得不像話。

    他豎著耳朵在門外等了好半晌，聽到李文簡喚他，忙推門而入，垂首問：“公子有何吩咐？”

    李文簡腦子突突地疼，嗓子眼也干澀得厲害，他起身對牧歸道：“去請徐大夫過來。”

    牧歸忙答應一聲，“噔噔噔”地出了門。李文簡則走到一旁的幾案上取了銅盆，打來溫水給昭蘅洗臉。

    溫熱的帕子靠近昭蘅臉龐的瞬間，她詫異地眨了眨眼睛，然后扭頭躲開他的手。李文簡低聲問她：“怎么了？”

    昭蘅小聲說：“公子，我自己來。”

    李文簡眉眼低垂，白皙修長的指節握著還冒著熱氣的帕子，骨節微微弓起，怔楞了一瞬，從前再尋常不過的事情，現在已十分不合適。

    就在他猶豫的時候，又聽到昭蘅軟而輕的聲音：“我身上臟，別弄臟了您的手。”

    西斜的落日灑在她瘦削的面容上，泛著金光。

    李文簡把帕子蓋在她臉上，挽著袖子一點點擦凈她臉上的污漬。

    她太瘦了，身子骨只有小小一把，跟筍條一樣纖弱。

    洗干凈臉后，李文簡剛擱下帕子，就聽到昭蘅身上傳來咕咕的叫聲。

    他轉頭看向她，昭蘅不好意思地低下頭。

    李文簡側過臉，發現桌案上的糕點她一塊都沒動過，他問：“餓了嗎？”

    昭蘅濃密長睫下那對漂亮的琥珀色眼眸浮現出幾分羞赧，她點點頭說是。

    “這里這么多糕點，你怎么不吃？”李文簡問。

    昭蘅咽了咽口水，她試探性地看向他：“我能吃嗎？”

    “當然能，這些都是給你準備的。”

    昭蘅瞥了一眼那桌上擺得滿滿當當的點心，實在不敢相信他的話。她從小到大見都沒見過這么好看的點心，更別說吃了。她正要追問，這個人身子忽然微微前傾，拈了一塊點心送到她唇邊，笑著對她說：“快吃吧。”

    昭蘅怔住。

    過了片刻她才輕輕咬了一口，香甜的味道在她口中散開。李文簡問：“好吃嗎？”

    她的眼睛彎了起來，重重點頭：“嗯！”

    她仰起頭看向李文簡：“我從沒有吃過這么好吃的糕點。”

    李文簡笑笑，把視線移到了其他地方。

    這樣的話，再多聽一個字，他都覺得心酸不止。

    昭蘅吃過糕點，李文簡又給她遞上一盞蜜水，甜絲絲的下肚，什么不快都一掃而光。她伸舌頭舔了舔嘴角的糕點碎屑，正打算問自己什么時候能回去，牧歸帶著大夫在門外稟報：“公子。”

    李文簡嗯了聲，示意徐大夫進來。

    徐大夫進來問了安，開始替昭蘅查看臉上的紅疹。

    她臉上的疹子并非尋常皰疹，不看不知道，一看嚇了一跳。她臉上這密密麻麻的紅疹分明是中毒。

    她的紅疹是毒素擴散，雖不致命，可破皮流膿恐怕有留疤的危險，還有她的脈象，也亂得很。他問了之后，才知道她已經八歲，可她瘦弱得看上去只有六七歲。

    徐大夫替她診過脈后又開了藥才離去。

    昭蘅坐在凳子上，抿著唇望了望李文簡。她看到他臉色不好，一雙好看的眼眸冷冷地盯著窗外瞧。

    她心里一個咯噔，有些害怕地抿了抿唇，結結巴巴問：“我能回去了嗎？”

    李文簡望了她好一會兒，終于開口，“我們府上三姑娘需要個伴讀，你想留下來嗎？”

    昭蘅訝異地看向他，她覺得這個人很奇怪，他把自己抓回來，不打不罵，不僅給自己喂好吃的點心和甜滋滋的蜜水，現在還主動提出留下她。

    尤其是……他看自己的眼神很奇怪。

    昭蘅想起在戲園前賣花時聽到的戲文，有些有錢人很奇怪，為了煉丹藥長生不老，故意騙來小孩子，剜了他們的心入藥。

    他對自己這么好，是想剜了自己的心入藥嗎？

    她警惕又驚恐地看向李文簡，飛快地搖頭。想了想，更加堅定地搖頭。

    “不想。”

    “為什么？”

    昭蘅看到他眼神黯淡了一瞬，她更加堅定自己的想法，抿了抿唇說：“我不喜歡讀書。”

    李文簡挑了挑眼眸。

    昭蘅抬眸看了他一眼，他垂下頭，眼睛又闔上了，長長的羽睫在眼瞼投下一小塊陰翳，看著格外失望。

    是因為到手的藥引飛了所以失望嗎？

    昭蘅低頭摳著指甲：“我想回去了。”

    李文簡盯著她局促戒備的動作眉頭緊皺，盯了好一會兒才勸說自己。

    不能心急，一個八歲的小孩子，對于未知的生活都是迷茫而恐懼的。他不應該急于求成，著急地將她捆在身邊。

    一步步，慢慢來。

    他起身摸了摸她的頭頂：“好，等會兒喝了藥我就送你回去。”

    昭蘅低垂眼睫摳著手指不做聲。

    *

    昭蘅臂彎里挽著一籃子糕點。

    那是臨走之前，那個奇怪的人非要塞給她的。她不肯要，他就說抓錯了人，是給她的補償。

    她摸不準他想做什么。

    他像個好人。

    可是憑空怎么會掉個大好人在她面前呢？奶奶經常說，不勞而獲的東西下面都藏著個大陷阱。

    貪小便宜就會掉進去。

    到村口的路有些破爛，即便是寬大的馬車，也是搖搖晃晃得，她知道快到了，小心翼翼地掀起窗簾一角往外看，忽然瞥見村口杏花樹下有道拄拐的身影。

    “停車，停車。”她大喊。

    車夫聞聲將車停下，正要端小杌子讓她踩著下車，她一只手挽著糕點，另一只手撐著車身利落地跳下。

    “謝謝你送我回來，我奶奶來接我了。”她朝車夫深深鞠了一躬，轉身朝杏花樹下的人影跑去。

    薛氏今日起來精神還不錯，便到鎮上林員外家洗衣裳去了，回來之后聽說跛足大夫是殺人犯。他之所以愿意給自己治病，是因為昭蘅在幫他做事。而她現在也被官兵帶走了。

    她嚇得兩眼一黑，暈了過去。

    醒來后，已是夕陽西下時，她不顧村民的勸阻，要去城中尋人。

    才走到村口，就見昭蘅跳下一輛馬車，朝她小跑而來。

    “奶奶，您怎么出來了？”昭蘅一雙漂亮的眼睛瞪圓。

    薛氏大駭，忙把她拉在懷中檢查，她著急地問：“你怎么樣了？他們有沒有打你？”

    走路都輕飄飄的昭蘅搖搖頭：“沒有，那個好看的叔叔……”