她擔心自己到時候聽不懂先生講學，落后太多。

    剛回到殿內，李南棲身邊的宮女崇春笑嘻嘻地跑來找昭蘅：“昭訓主子，寧姑娘進宮了，八公主讓我請您去珠鏡殿。”

    昭蘅忙著進學前臨時抱佛腳，已幾天不見李南棲。她想了想，讓蓮舟把給她們倆做的蛋兜帶上，前往珠鏡殿。

    寧宛致趴在床上，捧著臉惆悵地嘆了口氣，想翻身，李南棲在旁邊擋著，她胳膊肘搗了搗她：“讓讓。”

    李南棲挪了挪，她便換了個姿勢仰面躺著，頭發上的小鈴鐺叮當作響，好聽極了。

    ——哎。

    又是長長一聲嘆。

    李南棲道：“小寧，你都嘆氣七十一次了。”

    寧宛致扭過身子，眼神哀怨地看著李南棲，抬手撫了撫她的頭頂：“真羨慕你，這么無憂無慮，不知道害相思病有多難受。”

    李南棲無語地起身，頭支在床上，遠遠地看著昭蘅盈盈而來的身影。

    蓮步生姿，好似天地間的一抹殊色。

    “小寧，快起來，我皇嫂來了。”李南棲拍了拍她的腰。

    寧宛致沒動，小四郎南下，帶走了她的心肝，她對什么都提不起興趣。

    昭蘅走進屋內，看到在床上拉拉扯扯的兩道人影，愣了一愣。

    她以為李南棲的好朋友多半也是個七八歲的小姑娘，卻不承想寧宛致已有十五六歲。穿著紅色的胡裝，皮膚白皙，睫毛彎彎，黑色的長發編成一根粗長的辮子，纏著幾串長長的寶石鈴鐺，一動一響，叮叮當當。

    寧宛致看著她，眨了眨眼睛：“哇，小棲，你皇嫂真漂亮。”

    李南棲驕傲：“我沒騙你吧。”

    “嗯嗯！”寧宛致重重點頭，走到近前仔仔細細觀察昭蘅，從上到下，從下到上。

    這樣的舉動在別人身上，昭蘅或許會覺得沒有禮貌。但寧宛致生得好看，眼睛是濃郁的黑亮色，看起來像是浸過水，閃閃的，她只覺得乖巧可愛。

    昭蘅怪不好意思地拿出給她們倆編的蛋兜，蛋兜是小孩子玩兒的，她若知道寧宛致已經及笄，該另外準備香包之類的東西。

    可是她沒想到，寧宛致一看到小老虎蛋兜，高興極了，漂亮的眼睛彎成了月牙，當即便比劃著掛在腰上，贊嘆道：“哇，太漂亮了。”

    昭蘅眸光染上驚喜，她抬手，屈指從寧宛致的耳后穿過，把弄亂了的鈴鐺擺順，盈盈淺笑：“你喜歡就好。”

    “我很喜歡，嬸嬸的手真巧。”寧宛致像個小孩子，高興得就差蹦蹦跳跳。

    “嬸嬸？”昭蘅不解地眨眨眼。

    “嗯！”寧宛致從袖子里摸出好幾顆漂亮的寶石，放進蛋兜里，放在耳邊搖了搖，聽到悅耳的響聲，她也笑了：“對啊，照輩分，你是小四郎的嬸嬸，自然也是我的嬸嬸。”

    昭蘅沒再說話，反而別開頭笑了起來。

    她一笑，鬢邊的發絲都隨之輕躍，像是在和空中的浮塵起舞。

    *

    昭蘅回到長秋殿，林嬤嬤和蓮舟的手上都拿滿了東西。

    聽說她要去習藝館一同進學，寧宛致和李南棲將庫房翻了個底朝天，諸如什么筆墨紙硯、金銀玉器、胭脂香囊……直塞得她們騰不出手來拿才肯罷休。

    臨走時，寧宛致嘀嘀咕咕說：“太子真小氣，嬸嬸長這么好看，他連些金銀珠玉都舍不得，讓嬸嬸穿得如此素凈。”

    順手從頭上摘了一串好看的攢絲紅瑪瑙鈴鐺掛在她的額上，紅色瑪瑙在她的雪膚黑發間，紅得純粹奪目。

    昭蘅摸了額間輕輕晃動的瑪瑙，覺得不妥，無功不受祿，收人如此貴重的東西，她正要摘下，寧宛致一把摁著她，急忙阻止她：“別摘啊。”

    說完，又有些不好意思地說：“我還想請你幫忙呢。”

    “什么忙？”昭蘅輕輕抿了抿唇。

    寧宛致雙手捧在心口，滿目憧憬：“你能不能幫我給小四郎繡一個荷包？”

    李南棲連連搖頭：“小寧，你沒救了。”

    昭蘅笑著說道：“別人都是親手給情郎繡荷包，這東西哪有找人幫忙的。”

    “我哪兒會那種精細活呀？我若送自己繡的東西給他，還不笑掉他的大牙。你的手這么巧，肯定能繡很好看的荷包。你幫我繡一個，咱們誰也不說，就當做是我繡的。”寧宛致攥著昭蘅的袖子，語調軟軟糯糯地撒嬌：“好不好嘛，嬸嬸。”

    昭蘅的心被都她搖得軟了，只好點頭答應。

    寧宛致高興得步態輕盈，就差當場給她跳一段胡旋舞。

    走在宮道上，昭蘅額前的瑪瑙輕輕晃悠，墜在兩頭的鈴鐺發出清脆悅耳的聲響。

    昭蘅很少和寧宛致這般天真純粹的女子有來往，她的生動和熱情能打動人，讓她忍不住唇角微揚。

    “小寧和小四郎的感情真好呀。”昭蘅感嘆道。

    寧宛致從不吝惜表達對小四郎的思念，昭蘅聽她碎碎念了無數遍。

    林嬤嬤卻道：“好什么好，寧姑娘是剃頭的挑子一頭熱呢，四郎君他喜歡的不是寧姑娘這樣的女子。”

    昭蘅忍不住詫異：“啊？”

    瞧著寧宛致那少女懷春的模樣，她以為小四郎和小寧已經訂了婚。

    “她家中不管嗎？”小寧成日念叨著要嫁給小四郎，幾乎鬧得人盡皆知，她家中的人難道也從未加以約束？

    “管什么管。”林嬤嬤笑道：“寧將軍養女兒跟別人不一樣，從不拘著她的性子，你瞧她那一身胡裝和叮叮當當的飾品，京中哪有貴女像她這身裝束。這倒也罷了，以前皇后娘娘怕寧家姑娘不懂規矩，以后怕是不好說親，便讓寧將軍將她送到宮中來，讓宮中的女官教養一段時日，拘拘她的性子。結果你猜他怎么著？他說呀，我女兒想怎么活就怎么活，嫁不出去就嫁不出去，大不了我養她一輩子，又不是養不起。人人都說，這寧家，從老子、到孩子，沒一個靠譜的。”

    昭蘅聽得唇角漾起笑意，怪不得寧宛致性子如此開朗豁達，有這樣的父親做靠山，又有何不開心的呢？

    “別的貴女都覺得寧姑娘倒貼丟人，沒少說她閑話。”林嬤嬤道。

    昭蘅卻不這樣以為，她反倒覺得小寧很勇敢。

    她這一生大概也不會那么喜歡一個人，坦白直率，告訴所有人非他不可……

    不對，應該是她這一生也不會喜歡上誰。

    從煉獄里爬出來的人，最愛的人唯有自己。

    *

    晚上李文簡準時出現在昭蘅的房內。

    她蜷縮瑟瑟而眠。

    他迅速地按下xue道，助她入眠。

    正要離去時，視線落在她枕下的一抹紅上。

    紅色的瑪瑙鈴鐺纏繞在她瑩白的指尖。

    指尖若雪，瑪瑙似梅。

    嬌妍美麗。

    他一眼認出那是寧宛致的東西，以前戴在寧宛致的頭上，他只覺得俗氣。

    李文簡不愛評判美丑，卻也覺得昭蘅將大紅色的襯托得出塵。

    ——再過幾天五七就過了。

    年輕的小姑娘誰不愛美，她若妝扮起來，會是怎樣的模樣？

    次日一早，昭蘅醒來的時候，聽到外面有很多人走動的聲音。喊來蓮舟，才聽說李文簡給她送了很多東西過來，林嬤嬤這會兒正在清點。

    “什么東西？”昭蘅聲音倦懶，慢慢起身，云鬢散落，雪白寢衣掛在瘦削肩頭，往一側滑落些許，露出大片雪白鎖骨。

    蓮舟震驚：“好多東西！什么都有！”

    昭蘅行至外間，見花廳里又擺得滿滿當當，珠寶首飾、綾羅綢緞……不勝枚舉。

    “司衣司求見昭訓。”一個宮女來到花廳稟報。

    昭蘅令她將人請進來。幾個司衣司的宮女魚貫而入，領頭的嬤嬤對著昭蘅擺起笑臉：“裁制新衣的時候，主子還沒入宮。殿下吩咐奴婢來給主子量尺寸準備夏裝。”

    昭蘅張開雙臂，任由宮女給她量尺寸，目光越過她們的肩頭，看著花廳里的珠寶，流光溢彩，將花廳映得滿堂生輝。

    這個人，真是！

    她笑笑。

    量完尺寸后司衣司的宮女便離去了，宮人還在搬東西，她在屋內看書覺得有些吵鬧，起身去太醫院，打算問問李文簡的傷現在應該如何料理。

    鄭太醫細致囑咐了各項料理事宜。

    昭蘅又說近來總是睡不好，只有用安神的熏香才能入睡，鄭太醫又給她把了脈，說她是脾胃雙虛導致的精神不振，給她開了滋補的藥。

    四月天氣很好，溫暖卻又沒那么熱。

    從太醫院出來，她們去了放春園，昭蘅想采一些花枝，給寧宛致和李南棲編花環。

    小姑娘都喜歡花花綠綠鮮妍的東西。

    放春園里百花競放，開得熱熱鬧鬧。

    昭蘅在花房里借了籃子和花剪，走到園子深處剪花。不多時，小小的花籃里堆滿了丁香、芍藥、含笑……

    昭蘅走累了，額頭上冒出密密的汗水，她牽著蓮舟在石桌前坐下，抽出帕子扇風。

    等歇涼快了再回去。

    “再過一段時間槐花開了，我們再來摘一些回去做槐花蜜。”昭蘅一邊擦汗，一邊對蓮舟說。

    蓮舟臉色卻不大對，眉頭擰著，還捂著肚子。

    昭蘅奇怪道：“怎么了？蓮舟？”

    蓮舟揉著肚子哭喪著臉說：“早上櫻桃畢羅吃多了，肚子里這會兒一直在叫，走著還能聽見水晃悠。”

    昭蘅撲哧笑一聲，點著她的額角說：“讓你貪吃，吃壞肚子了吧。走吧，我們趕緊回去。”

    蓮舟正要回答，臉色陡然大變：“啊！不行了，主子……”

    “主子在這里等我一陣，我馬上就回來。”她語速飛快地說，一邊說，一邊捂著肚子往園子凈房所在的方向跑去。

    昭蘅笑著搖了搖頭，扭過身子，拿出方才鄭太醫給她開的藥方慢慢開著，這些時日的工夫沒有白費，許多字她都已經認識了……

    以前在村子里的時候，她做跛足大夫的藥人，跛足大夫教她認草藥，卻不教她認字……

    這是她一直以來的憾事。

    聽到身后傳來腳步聲，昭蘅的目光仍落在紙張上，隨意問道：“這么快就回來了？”

    “昭訓。”男人的聲音近乎諂媚。