蓮舟和冰桃時常打趣她，若白榆不是宦官，而是個普通侍衛，待日后她熬到出宮，定是個合心的如意郎君。

    昭蘅和白榆剛認識的時候，他還只是個位份低微的小黃門。

    她那時剛經歷了人生最黑暗的時刻，身邊無人相伴。白榆的陪伴安撫了她的恐懼。

    在她最沒有斗志的時候，白榆幫她和宮外的奶奶取得聯系，讓她漸漸有了支撐下去的勇氣。

    此后多年，他一直無微不至地關心呵護她。

    昭蘅不是青澀無知的小姑娘，不會看不出他眼中的情意。

    昭蘅沒什么遠大志向，只想老實本分熬到出宮，找個體貼忠厚的男子過日子，給一生cao勞的奶奶養老送終。

    或許是自小受多了苦難，她覺著男子溫厚體貼就好，并不在意她的身份。

    經歷上次的痛苦，她甚至覺得是否是真男人也無所謂。

    那事兒太痛苦了。

    她認真地想過，等她出宮了，若是白榆不嫌棄她的事情，她也愿意和他過日子。

    正恍惚著，白榆已和他的同伴入了宮。

    昭蘅忍不住側目看了眼他的背影。

    時間過得真快啊，當初那個膽小懦弱的小黃門一轉眼錦衣貂裘呼朋喚友自由出入宮門了。

    他身上散發出的少年郎蓬勃之氣，讓昭蘅也忍不住惋惜。

    若他不是個宦官，定然也是個意氣風發的有志之士，而不是困于東宮，做任人差使的下人。

    昭蘅沒過問他現在具體做什么事情，但能自由出入宮闈，在宮前談笑自若，想必至少得是殿下跟前說得上話的人。

    昭蘅將思緒拉回來，縹緲的目光垂下，落在鞋尖上，快步追上前面的隊伍。

    之后再說吧。

    她明年才能出宮。

    到了國公府，因是太子殿下賜來的人。公府長房夫人劉氏親自接見了她們，先是謝了太子殿下的恩，然后將她們分到各處。

    昭蘅和另外幾個侍女被分到了侍藥間，負責給老公爺煎藥。

    東宮出來的宮女，畢竟代表著太子殿下的顏面，管事不敢像使喚自家丫鬟一樣使喚她們干活。她們去了，實則大多都在次間嗑著瓜子話閑。

    昭蘅曾受過老公爺恩惠，私心里也想為他做點什么。

    她深知以老公爺的身份地位，自己能為他做的事情寥寥無幾?；蛟S這是自己此生能為他做的唯一一件事。

    故而她每日親自在爐前為老公爺看爐煎藥。

    昭蘅到公府的第三天，下了場春雪。

    雪聲又急又密 ，不一會兒功夫到處就覆上一層輕白。

    連著下了兩三天，依舊沒有停的架勢，四下茫茫一片。

    公府這日，像有什么大事，屋外不時有丫鬟家仆匆匆而過。

    不多時，侍藥間管事慧娘幾乎跑著進來，屋里的人立刻朝門口望去。她緩了口氣，在屋里環顧一圈，最后才走到昭蘅面前道：“貴人見諒，府上今日有事，需挪幾名丫鬟到別處幫忙，還請貴人暫時擔綱侍藥間的事情?！?/br>
    高門大戶的丫鬟仆人分工精細，侍藥間的只需要煎藥送藥，本也用不上那么多人。昭蘅這幾天已經熟悉此間庶務，少幾個人也忙得過來，便點頭道：“但聽管事吩咐?！?/br>
    幾日相處下來，誰在做事誰沒做事，慧娘眼中看得分明。卻沒想到昭蘅絲毫架子也沒有，頓時更是感激，忙朝她深深福了幾禮，道了感謝的話，留了個燒火丫頭，便領著其余的人走了。

    次間里一門之隔的宮女聽到她們的對話。

    花房的一個管事翻了個白眼，嘲諷：“瞧把她能的，就她是來干活的，咱們都是來公府吃閑飯的?！?/br>
    其余的人掩唇偷笑，壓低聲音絮語不停。

    昭蘅假裝沒聽見，規規矩矩地在藥爐前看火。

    一個爐子旁方案上的沙漏已經接近尾聲，這一帖藥煎好要及時送去以免貽誤藥效。

    次間那幾位是指望不上了，她默不作聲穿上斗篷，對燒火的丫頭道：“我去送藥，你看著點兒火。”

    小丫頭“噯”了聲，為她開了門，送她出門。

    老公爺病前從廂房搬了出來，挪到深院臨湖的靜安小筑。靜安小筑圍建在內湖一隅，偏僻安靜，很適合養病。此地曾用作族中子弟進學的地方，老公爺不喜奢靡，故而只修建了寥寥幾間屋舍。

    他這回搬到此地養病，因地方過于促狹，侍藥間便設在一水之望的棲梧居，兩地水面上以棧道相接，從棲梧居步行到靜安小筑，湯藥正是適口的溫度。

    昭蘅端著藥走出侍藥間，春日里下雪，天氣竟比深冬還要冷，她被冷風一激，重重打了個激靈。

    擔心這種天氣湯藥涼得更快，昭蘅片刻不敢耽擱，快步往靜安小筑走去。

    到了院前，卻見院外已經聚了不少人。

    放眼看過去，大半都錦帽貂裘，貴氣逼人；再看他們閑適的模樣，不像是客人，倒像是公府里有頭有臉的人。

    昭蘅心中忽然咯噔一聲，猜想是不是老公爺身子如何了，是以闔家都來送他……

    但眼角的余光從他們臉上悄悄掃過，不見絲毫悲痛，反而個個看上去格外喜悅、興奮、期待，便覺得是自己多想了。

    正疑惑時，那日接見昭蘅她們一行的劉氏走了出來問：“藥煎好了嗎？太子催了兩回了?！?/br>
    昭蘅明了，原來是太子來探病了。

    第3章

    高門大戶里為了防止暗害，也為了有事方便追查，藥都是專人專管，不會假于他人之手。

    昭蘅端著托盤走到劉氏面前，微微福了福身行禮，柔聲應道：“回夫人，藥煎好了。”

    “跟我進來?！眲⑹戏愿?。

    昭蘅隨她入了院內。

    靜安小筑修建之處乃是為了族中子弟進學，安國公不喜后輩養成奢靡之風，是以院內陳設并不繁復，僅有一鐘、一桌、四角環繞翠竹幾叢，在雪中散發出蓬勃生機。

    回廊上掛滿字畫，墨香沉郁。昭蘅行走在回廊里，嗅著文墨香，腦海里便不由想象出惠風和暢的春日，老公爺帶領族中子弟在院中坐而論學，潑墨揮毫的場景。

    昭蘅因著一斗米的恩情，記了安國公很多年，常常會悄悄在腦海里描摹他的模樣。

    此時真要見面，她卻莫名有幾分緊張，托著藥盅的手指暗暗摳緊。

    “藥來了?！眲⑹项I著昭蘅步入屋內。

    屋內人也不少，除了遠在徽州的四房和宮里的皇后，安國公的子女都回來了，竟將寬敞的屋子擠得滿滿當當。見人送藥進來，才往旁邊站，讓出一條通道。

    昭蘅頷首往里走的時候，李文簡正坐在床邊，看向榻上的安國公道：“阿翁，這次我多陪你幾天。”

    昭蘅微微怔了片刻，殿下的聲音怎么好似在哪里聽過？

    老公爺病了已有一段時日，清癯的面容浮現笑容：“瑯兒有心了，不過你代陛下打理國事，庶務繁忙，不要事事為我cao勞，有你舅舅他們在就夠了。他們對我很好，你不必掛心。”

    太子出生之時，恰逢亂世，先帝忙著打天下，他的父皇母后作為長子長媳，追隨先帝于戰野，無暇分心撫養他。只好將他寄養在安氏。

    后來先帝入京稱帝，皇上順理成章做了太子，太子也順理成章做了太子。

    但太子長于安氏，和尋常孩子成長的軌跡無異，血脈之情濃厚。

    照說即使是血親，也得分個尊卑，但李文簡特許老國公不必拘禮，可隨意稱呼其名。

    李文簡當然知道幾個舅舅如何孝順，并不會讓阿翁受半分冷待。

    只不過近兩年來阿翁身子每況愈下，他也想多抽出時間陪伴。

    “阿翁，無妨的。”李文簡掖了把他的被角：“近來得閑，正好無事。”

    安國公一下子笑出來，老人只是嘴硬，怎會不想疼愛的后輩陪伴？

    李文簡目光往門口看去：“藥呢？”

    隨著他的話音落腳，屋內所有人的目光都轉向昭蘅。

    但昭蘅像是忽然被人抽去靈魂，僵硬地立在那里。

    她猶如木雕泥塑，僅是聽到那個聲音，都不敢往榻邊看一眼。

    站在她身旁的劉氏輕咳了聲提醒，她仍是半點反應也無，腦子里猛地一片空白。

    “殿下在叫你?！眲⑹限D過臉，卻見她臉色異乎尋常的白。

    見到太子失禮可大可小，劉氏正要斥責，忽的想起她是東宮派來侍疾的宮女。劉氏每日料理家事，相交的都是高門貴婦、皇親國戚，見過的女子不計其數，再美艷的她也見過，一個小小的宮女原不值得她上心。

    可是那天前院匆匆一瞥，她仍是將她記下了。

    只因，她已許久未見過這般不加雕琢的美人。纖若蒲柳的身姿裹在普通的宮裝里，仍不掩她的姝麗。

    饒是識美無數的劉氏也不免悄然倒吸了口氣。

    既是東宮太子殿下的人，她便不好責備，只輕輕拍了拍她的手背，再次提醒。指尖觸碰到她粗糙的手背，卻發現她手也涼得徹骨，甚至止不住地顫抖。

    昭蘅大夢驚醒，身子忍不住顫栗。

    深深吸了一大口氣，這才敢徐徐抬起頭，望向榻邊的李文簡。

    他穿著明黃的錦袍，即便是隨意坐在小凳上，也自有一種不怒自威的威儀，就連他袍上怒目盤旋的四爪金龍也皆是逞威風，似乎下一刻就要飛出來將她撕成碎片。

    在浣衣處多年，她當然知道天下僅有一人有資格穿這種料子的衣物。

    可是那天，他沒有穿龍袍。正因如此，昭蘅把他當做入宮賀壽的顯貴。

    四目相交時，昭蘅腦海里那個如神似魔的人和眼前的臉重疊，她心口一窒，似乎連呼吸都停了。

    可李文簡只是看了她一眼，似乎連她是誰都沒有想起，然后就側過了臉，朝她伸手：“藥。”

    昭蘅穩了穩心神，盡量讓自己不要再出岔子，輕挪步子朝他走去。每往前一步，腳上的力道都加重一分，短短十余步的距離愣是讓她走出了山高水長的意味。

    “殿下?！闭艳苛⒃谒媲埃碜?，將托盤高高地舉過頭頂，遞送過去。

    她垂下眼睛，眼角的余光里一雙骨節分明的手端著藥盅，掌心一粒緋紅格外刺目。

    面容和聲音或許會隨著時間變得模糊不清，掌心的紅痣她卻不會記錯。

    他不喜看她的眼淚，伸手捂住她的眼。

    黑暗降臨之前，她將那粒痣看得分明。

    “你是東宮的？”李文簡忽然問。