“元輔一回鄉，便是諸事不問了。”張學顏道，“若元輔還在……”

    柳賀打斷他的話:“大司徒，恩師已為國為民做了許多，便容他歇一歇吧。”

    張居正歸鄉后，與柳賀間的通信不如以往頻繁，據他說，他身子日漸不適，家人也為他延醫問藥，可惜效用平平。

    柳賀給李時珍寫了一封信，請他去張居正家中看一看，李時珍也是湖北人，之前因《育言報》刊載《本草綱目》的篇目，柳賀與這位藥圣有了些聯系。

    柳賀不想因朝事打擾張居正，張居正這病或許就是累出來的。

    ……

    柳賀入閣后，朝臣們皆知他是張居正的衣缽傳人，張居正柄政十年，朝中要事莫不與他有關，眾人皆想，既張居正歸政于天子，張四維又任了首輔，為擺脫張居正的影響力，天子與張四維該做些什么才是。

    可朝堂上竟就平平靜靜的。

    不少官員都聽說張居正患了病，心想，莫非天子與張四維要等到張居正不在了再動手？

    天子親政時日雖不長，但觀其手腕，與其祖父嘉靖頗有肖似之處，似乎也不是那等胸懷寬廣的帝王。

    柳賀也在內閣值房中思索著他日后所為。

    內閣值房面積并不大，建筑老舊，光線也不算明亮，柳賀初入官場時便在此輪值了誥敕房，他難得有空閑的時候，往外走時，就見一群翰林在此忙忙碌碌，其中有幾位正是他的同年。

    隆慶二年的翰林至今日已多在詹事府、太仆寺、國子監等衙

    門有了職務，輪值誥敕房這類事務開始由隆慶五年以后的進士包攬。

    以往翰林們若要晉升，要么任日講官，要么輪值誥敕房，要么與內侍搭上關系，不過第三種路線是最不保險的，李太后將權位交予天子、張居正歸鄉后，馮保的權勢便大不如前，受他提攜的陳思育等人在官場上便失了倚仗。

    官員靠太監晉升畢竟是件恥辱事，一旦太監失勢，他想再起復就難了。

    “柳閣老。”

    “見過柳閣老。”

    四周翰林紛紛對柳賀行禮，柳賀才走了一會兒，張四維便自他的值房中走了出來。

    見到柳賀后，張四維面上也有些驚訝:“澤遠。”

    “元輔。”

    首輔的值房比其他閣臣的要稍寬敞些，每一日，朝中各衙門的文書都等著他辦理，還有各衙門的主官等著他見。

    張四維難得出一回值房。

    張居正返回江陵前，張四維一動不動，將身為次輔的退讓做到了極致，直到張居正返鄉，他才搬入了首輔值房。

    “澤遠入閣不久，閣中事務卻已處置得十分妥帖。”張四維道，“這著實令我心安。”

    “元輔謬贊了。”

    “澤遠不必過謙。”張四維道，“滿朝文武，誰人不知你柳澤遠的威名？”

    柳賀考中進士后，張四維便覺張居正對他這門生格外器重，有張居正助力，柳賀在官場上必定無憂。

    但顯然，他仍是低估了柳賀上位的速度。

    自隆慶五年考中進士到萬歷九年入閣，柳賀只花了短短十年時間。

    他是嘉靖三十二年進士，萬歷二年入閣，用了整整二十一年，這已經不算慢了。

    如今的內閣，唯他年近六十，申時行與王錫爵都是四十多歲，柳賀則年歲更輕。

    便是身著二品官服，柳賀周身仍有一股難言的銳氣，盡管他為人低調平和，并非那等氣勢迫人的官員。

    如此年輕，又如此敢成事，便是張四維這樣久浸官場之人都感覺到了壓力。

    第250章 諸事

    兩位閣老并肩而行,一人老成持重，另一人朝氣蓬勃，此般場景叫路過的官員們多看了兩眼。

    京中有傳聞說張閣老與柳閣老不太對付，似乎并非如此。

    二人走了一段,張四維先停下腳步,對柳賀道:“近日兵部那幾封疏,你可都看了？”

    本月唯兵部的奏疏最多，先是要將巡檢司由城內移至城外,以方便緝盜,之后又奏稱薊鎮曹家寨要修筑臺堡，此系京城邊防,閣臣們亦十分關注。

    除此之外，還有武臣考核、公費歲額銀等事務,有遵定例者，也有改新例為舊例者，事務十分繁雜。

    柳賀點頭道：“我都看過了,其中最難者，恐怕是高尚忠之奏。”

    高尚忠是萬歷五年進士,如今任戶科給事中一職，他奏的是邊餉的問題，北方邊防一向是大明朝的重中之重,據高尚忠之奏，山西、薊鎮、宣府等都有積欠邊糧、冗費繁雜的問題。

    張四維笑道：“澤遠是否覺得,入閣之后才知國事艱難？”

    柳賀答道：“我初初入閣，怎敵元輔辛勞至今？”

    對于這些事,都得內閣商議后給個條陳,之后再報給天子,事實上，六部奏報之事，許多在早年間已經發生過了，只是一直沒有得到解決。

    兵部之事柳賀并不十分精通，張四維和申時行探討時，柳賀便在一旁傾聽，邊事張居正也對他叮囑過，自土木堡之變后，歷代大明天子都十分看重北方邊防，然而邊軍數量眾多，邊餉重，卻依舊有許多問題在。

    “邊餉問題由來已久，若非太倉銀還算充足，拆東墻補西墻總能辦到，否則兵卒都要嘩變了。”

    養兵千日，用兵一時，若邊鎮不打仗，光是供給兵卒嚼用就要花去許多，若是有了兵事，銀子就如流水一般用出去。

    “積重難返啊。”柳賀補充了一句。

    “但別的銀子可省，軍費卻一點也省不得。”張四維道，“自一條鞭法施行后，朝廷財稅收上了不少，然而花錢的地方更多，澤遠，你在揚州時便很有辦法，如今既入了內閣，不如再替大明百姓再想一想？”

    柳賀沉默了半晌。

    他在揚州府的所作所為，朝中恐怕無人比張四維更清楚，對方特意提起這個，不知是真覺得柳賀有辦法，還是僅是試探于他。

    張四維說的也不錯，這幾年，大明各地也不是十分太平，就以揚州府為例，洪澇剛過去不久，又突然遭遇了大風，根據當地記載，這是大明歷史上最大的一次風災，官民屋舍上的瓦都飛了，如皋縣的縣衙都垮了一間屋。

    柳賀搞錢的能力張四維還是清楚的，雖他在揚州時將鹽商們狠狠剝下了一層皮，可作為官員本身，能對付商人，能從這些視財如命的商人手上掙到銀子，這就是柳賀的本事。

    “元輔著實高估我了。”柳賀笑道，“若有此等法子，我必然第一個跑過去。”

    要想掙更多銀子，無非兩個法子，一是自身生產力的提升，二則是自海外積蓄財富。

    西方眼下已經在開辟新航路，大明卻仍在海禁中，當然，兩地國情不同，柳賀暫時也無法決定開放海禁一事，即便開了，擁有強勁的海軍和火炮也是極有必要的。

    若不跑遠，只是圍著近海的話，往倭國轉一轉倒是很不錯的主意，畢竟日本有著豐富的銀礦資源，這一點著實令他垂涎。

    洪武朝時，朝廷收稅以米糧、絹帛等為主，錢、帛為輔，正統以后，米糧開始折色為白銀，自一條鞭法推行以來，各地都以白銀折入太倉，然而市面上流通的銀子就那么多，時間久了，銀子自然不夠用。

    可惜朱元璋將倭國定為不征之國，否則趁著此時其國內還在打仗，騙些銀子來

    花花也不錯。

    柳賀心想，若有機會，他定然要試上一試。

    張四維與柳賀談了片刻，他談到了銀子，柳賀本以為他會提一提天子如今的開銷問題，可張四維竟閉口不言了。

    張居正柄政時，柳賀便知天子尤其能花錢，不管那時是太后借天子的名義伸手，還是天子自身的要求，舉個例子說，光祿寺是供給宮廷飯食的，定額開支是每年二十四萬兩，明初每年只用十二萬兩，正德時則漲至三十六萬兩，嘉靖時更是達到了四十萬兩的總額。

    當今天子雖有張居正約束，開銷卻著實不算少。

    張居正時時上疏勸誡天子，到了張四維這里，他自覺首輔之位坐得不如張居正穩，還是多倚仗天子，便不敢多說天子的過失。

    柳賀不由有些失望。

    他也和其他官員一樣，在慢慢習慣首輔并非張居正這個現實。

    不過張四維不愿說的話，他還是要說的。

    天子一邊自己花得舒暢，一邊用《宗藩條例》控制宗藩的用度，可謂大明朝雙標第一人。

    柳賀其實也不愿太過得罪天子，但滿朝文武中，愿意提醒天子的不過那寥寥幾人而已，他若不為，又有誰能為？

    結果柳賀剛上了這疏，他就發現，王錫爵幾乎和他在同一時間勸誡天子。

    “元馭兄，當真是巧合了。”

    “不過是你我所想一樣罷了。”王錫爵道，“不僅是你我，你可知，還有何人上疏？”

    柳賀心道，京城各衙門的官員他識得的不算特別多，頭最鐵的幾位他還是認識的。

    “一甫兄？”

    “汝師兄？”

    柳賀忽然靈機一動:“莫非是仲化兄？”

    “正是。”

    柳賀面露喜色:“仲化兄回京了？”

    “剛到京不久，還沒歇上兩日，就急忙勸誡天子了。”

    “他為人一貫如此。”

    沈鯉這一番離京時日著實長久，他是嘉靖四十四年進士，許國的同年，柳賀到揚州后他歸鄉為父守制，之后又為母守制，直到今日才返回京城。

    許國已是禮部右侍郎了，沈鯉下一步恐怕會是翰林院侍講學士，若他未回鄉的話，他與許國的晉升之路應當差不多，甚至早于許國，畢竟他早早就任了會試同考官。

    柳賀回京前曾路過歸德，但他和沈鯉也的確許久未見了。

    不久后幾人就收到了天子回應，說幾人的建議非沒有道理，只是宮中各處開銷甚大，此前大臣們還勸他納九嬪，他不想多花錢，但他也無能為力。

    大臣們：“……”

    總而言之，天子就是不想聽勸。

    對待這樣的天子，大臣們也毫無辦法。

    但不管怎么說，柳賀與王錫爵這兩位新入閣的學士敢于勸諫天子，已彰顯了其作為閣臣的風范。

    ……

    這一年八月，京城仍是十分熱，內閣之中放著冰，但對柳賀來說，這冰于他著實不太夠用，對張四維這個年紀的官員倒是正好。

    他只能一邊扇著風，一邊處理手中的文卷。

    內閣事務繁重，柳賀的記憶力極佳，依然覺得事務一時之間處理不完，還得輪到他當值那日再抽出時間來辦。

    他都不知當時張居正、張四維和申時行三人是如何能將那么多事辦完的。

    何況眼下考成法、清丈田畝策及一條鞭法都已大概完成，在其進行的期間，內閣中的事務恐怕更多。

    柳賀不得不感慨，能當閣臣的也都非常人。