收到會推結果時，天子十分驚詫，問身邊太監張鯨:“會推當真只選出了柳先生一人？”

    張鯨代天子觀了會推全程，對天子稟報道:“奴婢看了，官員們逐一推選，進而選出了柳宗伯。”

    余有丁主動退讓之事也被他細細報給了天子。

    天子道：“朕知柳先生有人望，卻不知他人望已至此。”

    “柳先生離京已有一年，也到了回來的時候了。”天子微微一笑，“朕也十分想他，只盼他回京后能多向著朕一些。”

    第228章 圣旨到

    下河村中。

    柳賀陪妙妙喂著兔子,在城里住了一陣，妙妙非要再回村里一趟,喂一喂村里養的雞鴨鵝,還有一只她十分惦記的羊。

    柳賀拿她沒辦法，只能陪她過來了，因而信使至清風橋柳府時，一時之間并未尋到人。

    鎮江府衙中,聞得消息的知府林應雷失手打碎了一個茶杯,面上驚愕之意盡顯：“此事當真？快,給本官更衣,本官要見使者！”

    鎮江府官員中,林應雷得知消息最快，自他之后，丹徒、丹陽及金壇三縣的主官也各自得知了消息。

    新任禮部尚書,竟為賦閑在家的柳澤遠！

    南直隸一省也有傳聞，說此次禮部尚書潘晟致仕，曾任禮部右侍郎、統儀制主客二司的柳賀或在候選之列。

    可傳聞畢竟是傳聞，南直隸官員并不認為此事為真。

    柳賀才何等年紀？

    大明一朝何時出過這般年輕的部堂？

    何況柳賀此時鄉居,若要登部堂之位,恐怕要將京中三品官員都打點清楚。

    消息自北京傳來的一剎，南直隸官員都驚呆了下巴。

    可朝廷公文不會作假，何況來傳信的正是在歸鄉途中的前禮部尚書潘晟。

    柳澤遠到底多大的面子,竟能叫潘晟親自替他跑一趟？

    柳澤遠竟得圣眷如此，短短一年竟自禮部右侍郎晉為禮部尚書！

    這些官員并不清楚會推時的情景，否則恐怕更為驚詫。

    ……

    喂夠了兔子,妙妙又要去摸魚,她自己盯著兔子瞧不夠,還非得把兔子抱到知兒面前，叫他也摸一摸。

    柳賀：“……”

    算了，難得。

    他平日對女兒關心不夠，都只當個甩手掌柜，難得陪妙妙一道玩，何況妙妙也很懂事，柳賀有正事的話，她絕不會來打擾。

    妙妙的摸魚是指——柳賀負責釣，她在桶里摸。

    這就很考驗柳賀的釣魚技術。

    柳賀釣魚水平不好不壞，他很能靜心，但收獲如何卻要看魚給不給面子。

    今日大概是妙妙在一旁盯著，魚嚇得不敢冒頭，父女倆都在此候了半刻鐘了，依然沒有一條魚上鉤。

    柳賀看一眼妙妙，妙妙很識相地退后了一步。

    魚依舊沒有上鉤。

    柳賀試圖在自家閨女面前裝一波，可惜努力失敗，桶里的水是方才釣魚前已經裝好的，柳賀釣不上魚，妙妙只能撥著桶里的水，神色逐漸無聊。

    柳賀:“……”

    “來了！”

    感受到魚竿盡頭的輕響，柳賀挑起魚竿，的確有一條小魚上了鉤，不管怎么說，今日應當是可以交差了。

    魚竿晃了一下，妙妙便睜大眼睛盯著魚瞧，可這魚今日十分不給面子，竟生生從魚鉤上逃脫了。

    父女二人面面相覷，難掩面上失落之色。

    “這魚好生大膽，竟不給柳三元一點薄面。”

    聽得岸上笑聲，柳賀轉過身去，竟看到了一年未見的潘晟，見了潘晟身后排場，柳賀心中有了猜測：“鄉下路難行，部堂大人派人吩咐我一聲便是。”

    “我已不是部堂大人了。”潘晟道，“今日見澤遠你這般自在，我倒后悔沒有早日歸鄉了。”

    柳賀洗了洗手，站起身，又對妙妙道：“叫伯伯。”

    妙妙乖巧叫了一聲，潘晟對這一聲十分受用，在身上摸了一會，將一枚圓玉遞給妙妙:“拿著。”

    妙妙乖乖看向柳賀，柳賀推拒了許久，卻耐不住潘晟熱情，只得叫妙妙收下了。

    “不過是個玩意，澤遠何必客氣。”

    柳賀笑道：“部堂大人如此大方，我早已盯上部堂的一幅字，不如……”

    聽得柳賀此言，潘晟不由發笑。

    潘晟的書法被徐渭徐文長推為“東南獨步”，功底非一般人可比，柳賀見過許多官員字跡，在書法一道上，潘晟有其獨到之處。

    兩人寒暄過后，潘晟換上一臉正色:“柳賀接旨！”

    “草民柳賀接旨。”

    “奉天承運皇帝，制曰……禮部右侍郎柳賀，事朕八載……命為禮部尚書，欽此。”

    柳賀起身接旨，潘晟道：“澤遠，此次你任禮部尚書可謂眾望所歸，接旨后，為免夜長夢多，你還是早日歸京吧。”

    柳賀這禮部尚書經了會推，也由天子親自任命，但柳賀一日未至吏部報到，便一日會發生變數。

    與潘晟同至的，有與他一道宣旨的官員，也有南直隸的官員，應天巡撫也在其中，柳賀此時雖身著常服，但對在場官員而言，如此年輕便位居部堂者，著實令人望之生畏。

    柳賀與潘晟走在官員隊列之前，下河村的平靜在此刻被徹底打破，數不清的官轎與駿馬在這座小村停留，這些官員到來之后，村民們方才知，柳賀又要回京城任官了。

    潘晟來宣旨，著人來請柳賀回府就是，可他堂堂太子太保竟親自去見了柳賀，足以見柳賀在他心目中的地位。

    南京禮部官員此時心中惴惴，他們倒不是刻意得罪柳賀，只是對他不愿出力一事心中惱怒罷了。

    柳賀如今升至北京禮部尚書，雖管不到南京禮部官員的升遷，但他在京中人脈深厚，若有朝一日入了閣，那便處處能說得上話了。

    因而潘晟與柳賀笑談，這些官員都在身后陪笑，柳賀態度仍是平常，似乎沒有誰得罪過他。

    可見了他這副模樣，眾官員心中反倒打起了鼓，俗話說，會咬人的狗不叫，柳賀官位至此，的確沒有必要和他們計較，可他若真的計較呢？

    對柳賀而言，南京禮部未報他的名只是件小事，巧的是，這份名單最終將由北京禮部審核，柳賀若任了北京禮部尚書，這名單里有他的名字也十分古怪。

    事實上，他自揚州轉至京城就任時，在揚州的那一套勇狠之法他已不用了，他因奪情一事勸說吳中行、趙用賢時，還被二人以為他膽子變小了。

    然而，地方上的一套在京城并不管用。

    在地方上，柳賀一知府統攬府中稅收、文教、農事、水利等，而到了京城，一事所涉便是數個衙門、數位官員，柳賀尚且來不及斗狠，自己便先被斗倒了。

    挾私報復之事他更是不會做，在揚州府天高皇帝遠，京城則在天子眼皮底下，內閣大學士要成事也得賴同盟相助，柳賀自然不會主動毀損自己的名聲。

    ……

    茶室僻靜，潘晟回鄉前，柳賀邀他喝一碗茶，方才接旨時有許多話不好說，此時柳賀倒是可以敞開心扉了：“部堂大人，為何在此時辭去天子之命？”

    潘晟二十四歲便中了進士，今年也有六十了，但他和汪鏜、姚弘謨不同，辦起事來虎虎生風，全不似花甲之年的官員。

    潘晟道：“澤遠，我已是這個年紀，爭勝之心遠不如從前，若仍霸著官位，莫非要自己變那嚴分宜不成？”

    柳賀道：“部堂高風亮節，嚴分宜名聲早已敗壞，部堂何必與此人相較？”

    “一是我精力不如從前，在大宗伯任上，全賴你與姚繼文相助。”潘晟抿了口茶道，“二則我歸鄉心切，為官久了，也該歇一歇。”

    潘晟提醒柳賀道：“澤遠，此時京中風向與從前不同，你回去后須得小心謹慎。”

    柳賀皺眉道：“朝堂應仍在恩師掌控之下吧？”

    潘晟點了點頭：“居安思危的道理，澤

    遠你應當比我更懂。”

    原先張居正一門心思搞改革，行考成法、撤換官員等都是為了改革大計，眾官員都清楚，改革一日未成，他一日不會放權。

    但眼下，土地丈量已完成，勛戚田稅被核實，倉場、河漕、軍事改革均已推進，官員們被他推著苦干了幾年。

    此前張居正可因推進改革不放權，改革既已近尾聲，他仍不放權，莫非正要如他所說那般“我非相，乃攝也”？

    反對張居正的人或許對付不了張居正，但對張居正推薦的官員動手還是能做到的，也是因此，張學顏、曾省吾等經他提拔的官員都不希望他此時去位。

    柳賀離京這一年，各衙門官員都有變動，禮部幾乎是大換血，其余各部，兵部尚書方逢時就因年老乞休，翰林院掌院由余有丁改為陳思育，許國轉為北監祭酒后又升一級，任詹事府詹事兼翰林侍讀學士。

    柳賀又向潘晟請教了為禮部尚書時要注意的事項，細細說來，禮部尚書這職其實比他任侍郎時還要清閑，畢竟尚書不涉具體部務，部務皆由侍郎負責。

    柳賀此前多涉具體事務，但任了禮部尚書之后，所涉則是禮法綱常，而非具體某件事，柳賀要先習慣自己身份上的轉變。

    論當禮部尚書，滿朝文武沒有誰經驗比潘晟更豐富，柳賀向他請教正是找對了人。

    潘晟十分器重柳賀，也認為柳賀若執掌了禮部，應當能比他更有作為，因而柳賀所詢之事，他毫無保留一一告知。

    兩人喝茶喝至傍晚，若非潘晟明日還要趕路，柳賀必要多留他一日。

    “澤遠你不必留我，天子給的歸期短，你再過一兩日便出發吧。”

    柳賀點頭稱是。

    他接到圣旨的消息家里人已經聽說，妙妙一知曉要回京城，臉上便有幾分煩悶之色，她在京城遠不如在家快活，不僅沒得雞鴨鵝看，柳賀也不能常常陪著她。

    若知兒再年長兩歲，柳賀倒是可以將家人留在老家，獨自去京中赴任。

    柳賀提了這個想法，反正他這個當爹的對兒女也不太管，將楊堯和紀娘子留在鎮江照顧就行了。

    但紀娘子和楊堯都不同意。

    第229章 回京

    潘晟一再提醒,加之考慮到路途耽擱，柳賀急匆匆收拾了家什，又將家中里外托付給三叔,便踏上了前往京城的路。

    這次回鄉柳賀留的時間夠久,該見的友人見了，湯運鳳和于遙過得都不錯,夫妻美滿,兒女雙全,雖走上了一條和柳賀不同的路,但二人心中都十分滿足。