若是回京，柳賀還打算往鎮(zhèn)江府走一趟，看看孫夫子，順便回鄉(xiāng)拜祭父親。在揚(yáng)州這幾年，柳賀愈發(fā)黑瘦，他也不是不能偷懶，只是在知府之位上坐得越久，柳賀就越覺得時(shí)間不等人，就算休沐日也有許多事情要忙，根本沒空回鎮(zhèn)江府。

    自南往北，柳賀也不知再回來會(huì)是什么時(shí)候，外官想進(jìn)京不容易，可京中衙門的官員想出去也并不容易，尤其是翰林官，十?dāng)?shù)年不返鄉(xiāng)的比比皆是。

    紀(jì)柳賀要回京，紀(jì)娘子與楊堯都在收拾家什，唯獨(dú)妙妙睜著眼睛甜甜沖柳賀笑，她越來越活潑，一不注意就要跑出去玩，為這楊堯特意派人時(shí)時(shí)盯著她，就怕小丫頭跑丟了。

    紀(jì)娘子將衣物收了一半，忽然對(duì)柳賀道:“賀哥，這一回我就不同你一道回京了。”

    “為何？”楊堯比柳賀還要詫異，“娘，可是兒媳……”

    “堯娘處處好，是天底下最好的媳婦。”紀(jì)娘子道，“原先我就和賀哥說過，請(qǐng)親家照顧妙妙，也多陪陪堯娘。我先在鎮(zhèn)江住上一陣，和賀哥三嬸還有鄰居們說說話，他爹……這些年我也未去看看他。”

    對(duì)紀(jì)娘子來說，柳賀當(dāng)官后的日子真是她做夢(mèng)也沒想過的，兒子這般有出息，紀(jì)娘子覺得，她已經(jīng)對(duì)得起早早去世的柳信了。

    紀(jì)娘子與楊鄉(xiāng)紳夫婦不同，她仍不太適應(yīng)被人伺候的日子，總覺得旁人口中的“太夫人”并不是她。

    “娘，可是有二叔的緣故？”柳賀忽然問道。

    紀(jì)娘子臉色冷了下來:“你提他做什么？”

    一看紀(jì)娘子這反應(yīng)，柳賀與楊堯都明白了，紀(jì)娘子這般決定，和柳義多少有些關(guān)聯(lián)。

    柳賀的靈魂畢竟來自未來，他并沒有這個(gè)時(shí)代的人對(duì)宗族、對(duì)親人的庇佑，對(duì)柳義這個(gè)二叔也沒有絲毫情誼，雖然柳義販私鹽之事影響到了他，但在柳賀心目中，柳義一點(diǎn)也不重要，因而這事鬧出來之后，柳賀的憤怒不及紀(jì)娘子的十分之一。

    紀(jì)娘子卻不同，即便柳義與柳賀幾乎將關(guān)系斷絕了，但柳義仍是柳信的弟弟，這是不可更改的事實(shí)。

    紀(jì)娘子留在鎮(zhèn)江，也是想將柳義和其他人看住。

    柳義雖犯了事，但府中鹽商子弟都被放出來了，他畢竟是柳賀的二叔，徐爌那邊只令他將販私鹽的獲利吞出，便將他放了。

    柳義這人就是大明朝的流氓，成日偷雞摸狗惹事生非，他膽子小，其實(shí)闖不了什么大禍，他雖靠販私鹽掙了不少銀子，但銀子大多花在青樓和買假貨上，時(shí)日久了，府中古玩玉器店都知這位柳員外是個(gè)冤大頭。

    這一樁事后，柳義目睹了同監(jiān)的惡霸被嚴(yán)刑伺候的場(chǎng)景，嚇得是屁滾尿流，他人沒遭罪，卻在牢中生生餓瘦了十斤。

    一回鄉(xiāng)，柳義便被宗族關(guān)了起來。

    紀(jì)娘子卻覺得這樣還不夠。

    柳賀的進(jìn)士是他自己考出來的，柳義未幫到半分，即便柳賀在這揚(yáng)州任官，官階還不低，可紀(jì)娘子即便不通官場(chǎng)上的是非，她也知，柳賀是得罪了當(dāng)朝首輔才被踢至揚(yáng)州的。

    首輔是什么人？一人之下萬人之上。柳賀得罪了他，日子怎么會(huì)好過？

    紀(jì)娘子心疼柳賀每日戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢如履薄冰，人黑瘦了不說，連自家妻女都顧不上。

    灶戶們圍攻府衙的那一日，紀(jì)娘子又急又怕，生怕柳賀出點(diǎn)什么事，戲本里都有，說哪

    個(gè)地方的老爺?shù)米锪税傩眨粊y棍打死。

    她是后來才知道，害柳賀也有柳義的一份。

    紀(jì)娘子怎么能容？

    她想著，柳義就算被族中關(guān)著，族老們也顧忌他是賀哥的叔叔不敢拿他如何，紀(jì)娘子卻沒有這種顧忌，長(zhǎng)兄如父長(zhǎng)嫂如母，她還是誥命夫人，就算每日拿鞭子抽柳義，旁人也不敢多說一句。

    自柳賀任了官之后，下河村在整個(gè)西麓鄉(xiāng)都不一般了，柳賀一人便能將柳家宗族的田稅都抹去，他與楊堯只有一女，族中還有人想讓自己的兒子任柳賀為父。

    這都是柳賀常年在外為官，家中事務(wù)無人cao持的緣故，經(jīng)營上的事他倒是可以托給三叔三嬸，但三叔對(duì)族老們并沒有威懾力，生意做大了，他也是民，仍是柳家的一員。

    這些話紀(jì)娘子都未在柳賀面前說過，但柳義販私鹽的事一傳進(jìn)她耳朵里，她就有了這個(gè)念頭。

    柳賀眼下在揚(yáng)州，之后又要去京城，天高皇帝遠(yuǎn)的，家里人扯著柳賀的大旗作威作福，她恐怕還不知道，還以為家鄉(xiāng)人人敬重柳賀。

    科舉是那么好考的嗎？

    官是那么好當(dāng)?shù)膯幔?/br>
    當(dāng)然，這其中也有紀(jì)娘子不適應(yīng)京中氣候的緣故，不過這鍋柳義至少得背一半。

    紀(jì)娘子非要留下，柳賀也只得順了他娘的心意。將揚(yáng)州府諸事交代清楚后，柳賀便啟程先回鎮(zhèn)江。

    去時(shí)要比來時(shí)輕松許多，來揚(yáng)州時(shí)，柳賀剛得罪了當(dāng)朝首輔，旁人怕被牽連都不敢理會(huì)他，而離去時(shí)，揚(yáng)州府衙的一磚一瓦已經(jīng)有了他的痕跡。

    離衙之日，府門剛開，柳賀便怔住了:“你們這是做甚？”

    府衙外的路兩側(cè)竟站滿了百姓，姜通判等人在前，見到柳賀后便深深一叩:“聽說府臺(tái)您要走之后，百姓們都要來送送您。”

    柳賀道:“不必如此大張旗鼓，讓百姓們都回去吧。”

    路兩旁的百姓們卻都不動(dòng)，只跟著柳賀馬車行進(jìn)，一路經(jīng)過下關(guān)，到了碼頭，依然有許多百姓跟隨。

    “瞧見了嗎？這便是民心。”吳桂芳與徐爌正在樓上飲茶，望見這一幕，忽然道。

    “京中艱難險(xiǎn)阻，愿明日之柳澤遠(yuǎn)仍如今日之柳澤遠(yuǎn)。”

    第165章 豪情未滅

    柳賀在揚(yáng)州這幾年,揚(yáng)州府風(fēng)調(diào)雨順，并無旱澇大災(zāi)，百姓們免遭胥吏盤剝,貧寡年老之人也常受救濟(jì)，日子可謂十分平順。

    縱然府中鹽商仍對(duì)柳賀有不滿，百姓們卻十分感念他的恩情。

    柳賀卻覺得，他并未為揚(yáng)州的百姓多做什么,只是盡了為官之人的本分罷了。

    對(duì)后繼者之事,柳賀登門與吳桂芳詳談過，揚(yáng)州知府這等緊缺的官位,吳桂芳也很難插手,但他畢竟是鳳陽巡撫，對(duì)所轄地官員的任免也有建議權(quán)。

    之后便看張居正如何決斷了。

    等柳賀上了船，船已開動(dòng)，岸邊卻仍有許多百姓遙望著船,久久不愿離去。

    見此一幕，姜通判等人都是感慨,歷來為官之人,又有幾人能受百姓如此愛戴？

    柳賀在任時(shí)對(duì)下屬官吏人盡其用，說是榨干最后一絲力氣都毫不夸張,可見著揚(yáng)州府如今的氣象，官吏們心中也是十分自得。

    ……

    船到了瓜洲渡，再行一段便是京口，船上風(fēng)有些大,楊堯替柳賀披了件衣裳:“相公心里舍不得？”

    柳賀笑道:“人家常說,為官一任造福一方,胡則胡公做到了,我與胡公相差很遠(yuǎn)，若是可以，我也想在揚(yáng)州再留兩年。”

    胡則是北宋官員，歷太宗、真宗、仁宗三朝，他在任上取消了衢州、婺州百姓的人頭稅，百姓感恩于他，在方巖山上為他立廟供香火，到了高宗時(shí)，應(yīng)百姓請(qǐng)求，以“赫靈”二字作為廟額，明初朱元璋則將之封為顯應(yīng)正惠忠佑福德齊天大帝，民間稱為胡公大帝。

    因而官當(dāng)?shù)煤貌缓茫习傩招睦锲鋵?shí)是清楚的。

    這一日天氣晴朗，到達(dá)西津渡口時(shí)暖風(fēng)熏熏，渡口上依舊一片忙碌景象，商人們將船貨運(yùn)至大江南北，柳賀乘的是官船，靠近碼頭時(shí)，大大小小的商船皆是避讓。

    剛下船，柳賀正要派人請(qǐng)三叔來接，碼頭上，仍是一青袍官員帶隊(duì)，一行人恭恭敬敬對(duì)著柳賀行了禮，柳賀一見，仍是鎮(zhèn)江府同知周翰。

    這可真是巧之又巧，三年前柳賀返鄉(xiāng)時(shí)，在這西津碼頭見到的也是周翰。

    兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)三年，周翰仍是鎮(zhèn)江府同知，柳賀卻已是揚(yáng)州知府，南直隸十四府四州中，鎮(zhèn)江知府與揚(yáng)州知府根本不能同日而語，僅是所轄地域，揚(yáng)州府便是鎮(zhèn)江府的數(shù)倍。

    周翰臉上帶笑，心中卻是忍不住大罵。

    柳賀這官著實(shí)升得太快了，自己在府同知的位置上還未邁出一步，他卻已經(jīng)干完揚(yáng)州知府又要進(jìn)京了！

    他究竟有沒有得罪張江陵？

    看這架勢(shì)，他不像是得罪了張江陵，反而是倍受張江陵器重一般。

    “原來是周兄。”柳賀道，“本官只是路過家鄉(xiāng)，周兄何必如此興師動(dòng)眾？”

    “柳大人如此稱呼，實(shí)在是折煞下官了。”二月的天，周翰腦門上卻冒著熱汗，“您在揚(yáng)州知府任上勵(lì)精圖治，官員拜服，天子信重，下官心中也是佩服之至。”

    若是知曉柳賀有這般本事，周翰在柳賀回鄉(xiāng)時(shí)絕不會(huì)陰陽怪氣。

    陳知府于去歲平調(diào)去了外府，新任知府不知曉周翰與柳賀間的齟齬，派他來渡口迎柳賀，柳賀自揚(yáng)州知府任上回京，將來必是要受重用的，別說他是自鎮(zhèn)江返鄉(xiāng)，就算他只是路過，沿途官員也必須多加招待。

    這是大明官場(chǎng)的舊俗，誰也不能幸免。

    上回柳賀有空，鎮(zhèn)江府上下卻都是冷待，這回柳賀匆匆回鄉(xiāng)，鎮(zhèn)江知府卻將酒席備好，柳賀只要去就足夠了。

    柳賀和新任鎮(zhèn)江知府不太熟，二人只在南直隸各府議事時(shí)見過兩回，但對(duì)方畢竟是父母官，紀(jì)娘子之后也要住在府里，柳賀雖行程忙碌，還是應(yīng)邀赴了宴。

    但除了鎮(zhèn)江知府的邀約外，其余官員士紳的酒宴柳賀一概未參加，他先去看了孫夫子，柳賀來得遲了，孫夫子已經(jīng)完全認(rèn)不出他，原本就干瘦的人幾乎成了一副骨頭架子，柳賀見了也格外難受。

    孫夫子眼下已認(rèn)不得人，把他帶到府城照顧倒是容易，可師娘卻告訴柳賀，夫子意識(shí)仍清醒的時(shí)候叮囑過她數(shù)次，叫她無論如何不許麻煩柳賀。

    柳賀除了落淚，別的什么也做不了。

    “賀哥，夫子也不愿見你如此。”紀(jì)娘子拍拍柳賀的后背，“你的心意，夫子一直是知曉的。”

    柳賀嘆了口氣，道:“娘，我只怕見不到夫子最后一面了。”

    京城路遠(yuǎn)，柳賀還不知何時(shí)能返鄉(xiāng)。

    他在揚(yáng)州時(shí)與李春芳交談過，李春芳自中狀元后官途平順，進(jìn)內(nèi)閣早，又受天子器重，他雙親身體康健，因而自嘉靖二十六年中狀元，到隆慶五年致仕歸鄉(xiāng)，他整整二十五年只回過一次家，時(shí)間還分外短。

    李春芳與張居正是同年，張居正年輕時(shí)官途也坎坷過一陣，回鄉(xiāng)的機(jī)會(huì)倒是多一些。

    見過孫夫子，又與丁先生他們匆匆見了一面，柳賀便與楊堯、楊鄉(xiāng)紳夫婦一道乘船前往京師。

    此次返京，柳賀走的仍是大運(yùn)河揚(yáng)州至淮安段，經(jīng)過揚(yáng)州時(shí)，姜通判又興師動(dòng)眾地領(lǐng)了一堆人來拜會(huì)柳賀，柳賀一概未見。

    他都是離任的知府了，又何必在原來的下屬面前顯威風(fēng)？

    這揚(yáng)州城終究不姓柳。

    該拜的上官他已拜過，該打點(diǎn)的地方他也已打點(diǎn)過，揚(yáng)州是第一個(gè)讓他大展拳腳的地方，柳賀自然不會(huì)忘記他在揚(yáng)州府時(shí)的種種。

    ……

    柳賀上回進(jìn)京是在年底，天又陰又冷，他與施允、紀(jì)文選蜷在船艙中讀書，船中鬧鬧嚷嚷的，而這一回進(jìn)京則是開春，官船在河上暢通無阻，除非是遇上掛著巡撫、左右布政使官銜的船，其余船只柳賀多不必讓。

    這個(gè)時(shí)節(jié)，官員進(jìn)京的其實(shí)并不多。

    在船上，柳賀若累了就讀書，或是閉目思索自己在揚(yáng)州府中的種種，以他對(duì)張居正的了解，進(jìn)京之后，他這位座師大人必會(huì)問詢他在揚(yáng)州府中的種種。

    提前打好腹稿是很有必要的。

    其余時(shí)間，柳賀則在觀察淮、黃兩岸的堤壩與河道的疏浚情況，他在河道上待的時(shí)間不夠久，但該如何治河，他也十分了解。

    淮、徐兩地河道治理的情形不錯(cuò)，等進(jìn)了河南地界，形勢(shì)則稍遜一些，主要是河南百姓稅負(fù)重，加之歸德等地歷來是黃河泛濫的重點(diǎn)地段，即便官府著手治理，難治是一個(gè)問題，賬面上缺銀又是另一個(gè)問題。

    南直隸無藩王駐地，又是兩京之一，朱家祖墳在此，即便為了裝點(diǎn)門面，朝廷總要多加關(guān)注。

    柳賀在歸德時(shí)，與沈鯉詳談了許久。

    沈鯉因父喪歸鄉(xiāng)，他父親去后，母親身子也不大妙，沈鯉一邊為父守孝，一邊為家鄉(xiāng)父老鄉(xiāng)親出一份力。

    沈鯉是翰林，又是天子日講，在歸德一府，他的話還是很有分量的。

    歸德此地歷來有水災(zāi)，又有旱災(zāi)與兵禍，沈鯉年輕時(shí)便遭遇過師尚詔的叛亂，師氏叛亂之始便是聚集了一幫災(zāi)民。

    對(duì)朝廷來說，農(nóng)民起義自然必須鎮(zhèn)壓，可嘉靖三十二年時(shí)，豫東屢遭災(zāi)禍，官吏腐敗，百姓生靈涂炭，民不聊生，日子都過不下去了，又讓百姓去哪里找到活路？