第124章 洪水

    柳賀來到揚州已有近兩月,同知的衙署他待的時間并不久,但每半月至少要在衙門待上幾日，處理河漕相關的事務，其余時間他則都在徐、淮、揚幾地奔走，騎馬行路,盡管天氣轉冷,柳賀還是黑了好幾個度。

    或許是如今正處于小冰河期的緣故，氣候著實有些不太尋常,明明已經冷了一些時日，揚州城中忽然下起了雨，一開始還是淅淅瀝瀝的,誰知后來雨勢越來越大,同知衙署外的積水都快能蓋過腳面了。

    柳賀當即喊上顧為:“無功，你隨我一道去高郵湖看看。”

    兩人帶著衙署中的書吏出發，又派人到高郵州衙知會一聲。

    馬車行進的過程中，雨勢越來越大,待一行人抵達高郵湖畔時,但見湖水不斷沖刷著兩側的堤壩,水位比前一次來時要高上許多。

    “這雨何時能停呢？”隊伍中,一位官員輕聲道，“十月大雨,并非吉兆啊。”

    “十月水滿溝,來歲九不收，高郵湖有些年頭沒下這般大的雨了。”

    柳賀一行人自揚州城出發,到達高郵湖時還不如高郵知州來得快,高郵知州名為劉中立,是柳賀的同年。

    “下官見過司馬。”

    “健甫兄不必客氣。”

    劉中立是山東禹城人,他與柳賀原本沒什么往來，但自柳賀被發配治水以來，他便將南直隸官場及河道上自己用得上的官員細細列了出來，到達揚州以前，柳賀便和這位同年敘好了交情。

    在柳賀的同年們中，劉中立屬于晉升飛速的。

    接到同知衙署傳來的書信后，劉中立迅速到了高郵湖，同時派民夫做好準備，待雨略一停，就在高郵湖沿岸加蓋土方。

    柳賀問劉中立:“這堤壩是何年所筑？”

    劉中立來高郵上任不久，因而并不清楚具體情況，他身后一位中年官員答道:“稟司馬，應當是嘉靖四十四年加筑，隆慶年后又有修補。”

    柳賀沉吟片刻，道:“僅憑這堤，恐怕擋不住這雨勢。”

    “健甫兄，未必非要等雨停，雨勢一旦小了，立刻派人加筑堤壩，否則這水一旦決口，事情就不堪設想了。”柳賀道，“再隨我去清水潭看一看。”

    加筑堤壩只能解一時之急，但高郵湖屬淮河水系，是淮水入江的通道，一旦淮河水自淮安等地過來，高郵湖顯然是承載不住的。

    幾人到達高郵湖后，雨勢沒有絲毫減緩，風反而越刮越大，湖沿岸的樹木一直在搖晃，到清水潭時，這一處同樣也被水填得快滿溢了，柳賀道:“要快。”

    “司馬，可否寬限一些時日？”劉中立面露難色，“十月水勢畢竟不如夏時，且吳漕臺剛定了高郵湖疏浚之期，今年河道上的銀子都用在疏浚項上了。”

    柳賀道:“健甫兄，我也理解你的難處，我并非不讓你疏浚高郵湖，只是淮水一旦到了此地，清水潭一決口，這個責任你也擔不住。”

    “河道銀之事，我會向漕臺稟明，府臺那邊也由我去說，到時候讓寶應縣也派些人過來，不讓健甫兄你身上的擔子過重。”

    “謝司馬體諒。”

    “我這邊給了你保證，健甫兄你也要早日行事。”柳賀與劉中立笑道，“來京之前，恩師再三囑咐我，治河定要謹之又謹，若是遇上難事，幾位同年都是可托付之人。”

    聽得柳賀此言，劉中立心中默默無語。

    誰人不知你柳澤遠已將恩師得罪盡了，如今卻仍大言不慚地將恩師抬了出來。

    不過眼下柳賀官位仍高過他，且對方畢竟是當過帝王師的，柳賀日后如何還真說不準。

    張江陵當年不也曾脫離官場數載，若是看嘉靖年時的情形，誰能料到張

    江陵如今的風光？

    因而柳賀這個面子劉中立還是要給的，若是府臺問起來，自是有柳賀在前頭擋著。

    劉中立覺得，自己這位同年大概是年歲太輕了，急著辦成事，好叫世人看看他這狀元郎的厲害。

    ……

    柳賀見了吳桂芳，將事與他細說了一番，河道下撥的銀子本就專管河道事，至于是用來疏渠還是用來筑堤，那都是各地自由支配。

    張居正將治河事交托吳桂芳，治河的銀兩當然是給的充足的。

    “澤遠莫要過于心憂，這水不是停了一日嗎？”

    柳賀巡視過高郵湖之后，到了晚上歸衙，雨勢倒是漸漸停了，但柳賀心中卻沒有那么樂觀，第二日時，高郵、寶應二地已是派人前去將堤壩加固，風仍舊很大，天陰陰沉沉的，不知何時雨又會落下來。

    顧為懂一些天象，他預估這幾日恐怕還有雨，不過同知衙署內眾人倒是樂觀，似是覺得柳賀在沒事找事。

    有人將此事匯報給了揚州知府，揚州知府笑道:“柳三元初來乍到，本官也不能全不給面子，總要叫他做成一兩樁事，這樣他日后撞了南墻才不會埋怨。”

    揚州知府這話說得倒是輕易，但是干事的高郵、寶應二地可就不樂意了。

    “這堤壩春夏里加固倒也罷了，秋冬里也來加固，這不是折騰我等嗎？”

    “書生只知寫文章，哪里懂得我等筑堤的辛苦？”

    柳賀對高郵州、寶應縣的要求都是盡快，因而河堤上這兩日都是一派熱鬧景象，尤其在清水潭一處，柳賀更是格外重視。

    管河的官員大多經驗豐富，秋冬時節淮河發生水災的情形很少，即便有，災情也是小打小鬧，不會殃及民生。

    “上面一張嘴，底下跑斷腿，這雨若是不下下來，豈不是辜負了我等日夜守河的辛勞？”

    寶應縣管河官員才抱怨了一句，只聽風聲又在作響，這一刻的風勢比方才大了許多，隨著風在河岸呼嘯著，豆大的雨點忽然自頭頂降落。

    這堤壩經過幾日的加固倒是更結實了一些，也有河工運了些石料過來，堆在堤壩外。

    雨勢越來越大，竟比那日柳賀巡查高郵湖時還要猛烈一些，剛下時揚州府上下還很平靜，但這雨一連下了整整三日。

    雨不僅下在揚州一地，淮安、徐州、泰州等地也都有水情。

    ……

    漕督衙門中，吳桂芳聽得左右來報，說淮河在高家堰一帶決口，吳桂芳是徹底坐不住了。

    高家堰是淮河堤防，在淮河中所處的位置可謂極其重要，淮安府本地有民謠稱“倒了高家堰，淮揚不見面”，高家堰若是決口了，淮、揚等地的河流湖泊都必受影響。

    淮河連著京杭大運河，兩岸城鎮眾多，一旦爆發水災，后果不堪設想。

    黃河奪淮后，涌入南方的水形成了洪澤湖、高郵湖等大湖，二者原先都是南直隸境內的小湖，因黃河所攜泥沙多，洪澤湖湖床一日高過一日，湖水一高，湖堤便修得比地面要高，最終讓洪澤湖恍若懸湖一般。

    但遇上水災之年，湖堤擋不住水勢，大堤潰敗，百姓生計便極易出現問題。

    吳桂芳任這漕運總督便是為了解決水患的問題，然而他計劃還未實施，淮河便決了口，淮揚州縣恐怕都要被淹。

    更重要的是，眼下淮河不僅是一條普通河流，它也是南北漕運的關鍵路段，淮河決口往往會使黃河水倒灌洪澤湖，進而引發淤塞，漕運恐怕也會不通暢。

    這一日，吳桂芳聽得淮安、泰州、徐州各地來報，反倒是離漕督駐地最近的揚州府聽不到什么聲音。

    吳桂芳一邊安排人前往各地救災，也不忘問手下：“柳同知可在揚州城中？”

    水情

    如此緊急，若是柳賀對此置之不理的話，他對這位張居正門生的評價必然要大打折扣。

    “柳同知早已在清水潭守著了。”

    “水情之前，柳同知命人加固了高郵湖兩岸堤壩，對清水潭、丁志等湖口嚴加看守，目前高郵、寶應兩地水情未危。”手下道，“方才柳同知發來書信，請淮安知府開菊花潭泄洪。”

    “便依所請。”

    高郵、寶應兩地此時尚能自救，吳桂芳心中松了一口氣，然而他人還未坐穩，就聽門外又一書吏來報，說徐州、邳州等地相繼被淹，水勢一路不停，幾乎已經逼近鳳陽府、泗州城。

    縱是吳桂芳這樣任過封疆大吏的官員，此時也不由倒吸一口涼氣。

    鳳陽府是何地？眾所周知，朱元璋的老家，老朱家的龍脈所在地。

    泗州城看似默默無聞，在地圖上也并不是一塊如何繁盛的地方，但這卻是朱元璋的高祖、曾祖、祖父的衣冠冢及祖父的安葬地，也就是老朱家的祖墳所在，若是泗州城被淹了，宮中會何等震怒？

    若是泗州城真被淹了，吳桂芳一個鳳陽巡撫是扛不住的，就算加上淮、徐等地知府的項上人頭，天子的怒火恐怕也無法平息。

    自隆慶年以來，淮河便時常決口，因高郵湖、洪澤湖等地地勢升高的緣故，這些大湖蓄不住淮河水勢，淮安、高郵、寶應、鹽城等地因此常遭大水浸泡，京杭大運河的漕運也常受影響，吳桂芳原計劃緩緩圖之，但按眼下的形勢看，開通草灣河勢在必行。

    “漕臺大人，雨停了。”

    這一場雨下得又猛又急，以至黃河在崔鎮決口，進而導致淮水向南，引發南直隸北方四府州的水患，吳桂芳案頭全是各處報來的災情狀況。

    他當即打算修書一封給張居正，提議恢復老黃河的故道，同時將草灣河開通。

    信寫了一半，吳桂芳忽然道：“派人去請柳同知來一趟。”

    第125章 柳賀論河

    柳賀一直在清水潭守著,高郵湖兩岸堤壩雖做了加固,但究竟能否守住，柳賀心中也并無底氣。

    高郵湖畢竟是淮河入江的通道，換句話說，它并非第一波直面淮河洪水的,水勢到了高郵湖時已有所延緩,可盡管如此，大水仍不斷沖刷著堤壩,寶應高郵兩地的河工們冒著雨在河岸邊繼續加固，若是水勢再高一些，僅靠防恐怕是防不住的。

    好在雨到第四天時就已經停了。

    柳賀等人在清水潭附近搭了棚,一直緊緊盯著高郵湖的水位,河工們辛苦搬運時，柳賀與眾官員也沒有閑著，柳賀的注意力在堤壩上，眾官員則應他之令為河工們準備物資,同時與他一道勘探水情。

    這堤是嘉靖年間所筑,其實也不太安穩,但自嘉靖年至今,管河的官員們都未想過將堤壩挖開再筑一條新的，而是抱著縫縫補補又三年的念頭。

    一是銀子難掙,二是官員們大多任期很短。

    對官員們來說,在任上平穩度過三年才是最重要的，可以不干事,但是絕對不能出事。

    因而治河之事雖年年有,但常常是小打小鬧,哪段淤塞了便疏浚哪段,哪段潰堤了就修補哪段。

    高家堰也并非今年才決口，隆慶三年、隆慶四年都發生過高家堰決口以致高郵、寶應、鹽城、淮安等地遭遇水患一事，河道官員們自隆慶三年便開始對高家堰進行加固，然而加固的效果極其有限，到今年又是高家堰決口致淮水外溢。

    疏浚和加固堤防都是有效的治水方法，但沿岸各地各自為政不行，也不能哪壞哪修，還是要標本兼治，因而所耗費的并非一地之力，而是要系統地完成一項大工程。

    由此可見，張居正對吳桂芳的期待必然是很深厚的。

    ……

    水退了之后，高郵湖水位依舊很高，但水情畢竟沒有影響到高郵湖沿岸的百姓，且寶應城與高郵城都未被淹，與其他地方相比，揚州府的官員們可以大大松一口氣。

    他們也是接到各地公文才知水情如此嚴重。

    若非柳賀強逼這些官老爺們日夜守著這大堤，高郵寶應二地恐怕也要如淮安府一般遭水淹了。

    河道官員們也不敢再抱怨了，他們不知，柳賀是如何篤定會有大水的？

    柳賀從堤岸上下來，雙腿甚至沒站穩，這幾日守著水位，他精神也有些緊繃，回到同知衙署，他先痛痛快快洗了個熱水澡，便靜下心來寫此次高郵湖遭大水的情況。

    聽得吳桂芳派人來請，他換上官服，來到了漕督衙門。

    事實上，柳賀和吳桂芳的交情還不算特別深。

    他唯一的依仗就是自己是張居正的門生，然而隆慶五年這一科張居正收了四百門生，而吳桂芳的官場資歷比張居正還要老，即便柳賀是張居正力薦，可發現柳賀的實才之前，吳桂芳也絕對不會好好用他。