紀(jì)娘子將鍋碗瓢盆等一應(yīng)備了,書(shū)袋這些則由柳賀自己檢查,尤其是考憑與保結(jié)，兩者柳賀都保管得極其細(xì)致,畢竟不怕一萬(wàn)只怕萬(wàn)一，這兩樣若是丟了，臨時(shí)補(bǔ)根本來(lái)不及,何況大明朝官府就是官府,可沒(méi)有后世公仆的概念,丟了什么柳賀都只能自認(rèn)倒霉。

    “上了考場(chǎng)，若是有什么能花錢(qián)買(mǎi)的，也盡量買(mǎi)一點(diǎn)，以備不時(shí)之需。”紀(jì)娘子叮囑道。

    “兒子知道。”

    紀(jì)娘子看著柳賀的臉，輪廓已與柳信年輕時(shí)越來(lái)越像了，眼中的堅(jiān)韌也是一樣。

    柳信當(dāng)年就是不服輸?shù)男宰樱R與他一模一樣。

    紀(jì)娘子很清楚，若是這場(chǎng)院試柳賀能過(guò)，回來(lái)他就是秀才了。

    她心中不由感慨萬(wàn)分。

    柳賀決定讀書(shū)時(shí)，紀(jì)娘子只是希望他上進(jìn)罷了，倒從未想過(guò)要柳賀得個(gè)什么功名回來(lái)，可柳賀比她以為的要爭(zhēng)氣百倍千倍，不僅通過(guò)了縣試府試，名次比他爹當(dāng)年也強(qiáng)了不少。

    柳賀自己也以秀才功名為目標(biāo)，不過(guò)隨著他縣試、院試接連考出好名次，他的目光已在展望幾年后的鄉(xiāng)試了。

    他也想為紀(jì)娘子爭(zhēng)一口氣。

    功名之路沒(méi)有盡頭，考中縣試便想府試，秀才功名過(guò)了自然也會(huì)惦記舉人的功名，這都是人之常情。

    何況他也有考出名堂的需求。

    ……

    臨出發(fā)前，施允約著柳賀去一趟書(shū)肆，主要是采購(gòu)筆。

    考試之前，兩人總得給自己買(mǎi)支好寫(xiě)的筆，雖然其中有心理安慰的作用，但這也是兩人幾場(chǎng)考下來(lái)的習(xí)慣。

    平時(shí)兩人是舍不得買(mǎi)貴的筆的，但考試專(zhuān)用倒也不必計(jì)較那么多。

    施允和柳賀逛了一回書(shū)肆之后就一直叫柳賀了，因?yàn)樗粫?huì)砍價(jià)，而柳賀不僅會(huì)，還深諳量多便宜的道理，每回同柳賀出去，買(mǎi)的書(shū)都至少比他一個(gè)人單獨(dú)出門(mén)便宜幾十文。

    施允家境要比柳賀好上不少，但供養(yǎng)一個(gè)讀書(shū)人也并不容易，能省一文是一文。

    今日挑毛筆也是一樣，柳賀先選了一支問(wèn)價(jià)，之后便拿起兩支要求掌柜便宜一些，掌柜若是答應(yīng)了，他便拿四支要求掌柜再便宜些，這么有來(lái)有回?cái)?shù)次，他將掌柜磨得沒(méi)了脾氣，也收獲了小伙伴施允敬佩的眼神。

    柳賀拿著筆感慨道：“這羊毫與兔毫兼具的筆我還未用過(guò)，你用過(guò)嗎？”

    施允搖了搖頭。

    眼下書(shū)寫(xiě)以狼毫、羊毫和兔毫為主，也有鼠須、馬鬃等制成的筆，寫(xiě)起來(lái)手感不一，價(jià)錢(qián)上也是不同，柳賀與施允今日來(lái)買(mǎi)筆，掌柜極力推薦他們買(mǎi)混了貂毫和獾毫的筆，顯然是想把兩人當(dāng)成冤大頭。

    不過(guò)貂獾混合的筆他雖然買(mǎi)不起，羊毫和兔毫混合的倒是可以嘗試一下。

    柳賀和施允雖然都不是學(xué)渣，

    但是哪有學(xué)生會(huì)嫌文具少的呢？

    柳賀又開(kāi)始瘋狂砍價(jià)，砍到掌柜都無(wú)語(yǔ)：“下回再不便宜賣(mài)你了。”

    柳賀和施允兩人加起來(lái)其實(shí)都未花多少銀子，偏偏砍價(jià)厲害，把掌柜利潤(rùn)都砍沒(méi)了。

    在書(shū)肆掌柜眼里，書(shū)生的錢(qián)向來(lái)是最好騙的，只需夸上兩句，再為他們的考試獻(xiàn)上美好祝福，之后自然財(cái)源滾滾來(lái)。

    之后掌柜便不想理會(huì)柳賀這兩個(gè)摳門(mén)的，見(jiàn)得門(mén)外來(lái)了一位熟人，他連忙迎了上去：“楚老爺許久不來(lái)我這小店，您一上門(mén)真是蓬蓽生輝，楚老爺今日是看書(shū)還是看文房，小店上了新貨……”

    這掌柜的聲音著實(shí)熱情，店中不少士子都朝來(lái)人看了過(guò)去，柳賀的視線(xiàn)也是一偏，卻恰好與這位楚老爺?shù)囊暰€(xiàn)對(duì)上。

    他連個(gè)視線(xiàn)也欠奉，直接當(dāng)對(duì)方不存在。

    楚賢也沒(méi)想到會(huì)在書(shū)肆看到柳賀，他見(jiàn)柳賀手中拿著筆，便知柳賀這是為了院試準(zhǔn)備筆墨，一想到此，楚賢心中更是郁郁。

    得知柳賀考入丁氏族學(xué)起，楚賢便有種事情不受自己控制的感覺(jué)，誰(shuí)能想到，這才短短幾年，柳賀就過(guò)了縣試和府試，更在府試之中取了第二，才名連知府大人都夸贊。

    楚賢想起自己當(dāng)年府試考了整整三回，考一場(chǎng)，他夫人便嫌他不中用一回。

    知曉柳賀府試拿了第二那日，楚賢在書(shū)房坐了整整三個(gè)時(shí)辰。

    說(shuō)不后悔是不可能的，柳賀能取府試第二，之后中秀才、中舉人的可能便極其之高，而他女兒雖許了馬家，馬家家底厚實(shí)，可他的女婿卻并不是個(gè)讀書(shū)的種子。

    若是柳賀……

    但楚賢清楚，后悔也沒(méi)有用了，兩家關(guān)系自他退婚的那日起便徹底崩了，再無(wú)挽回的可能。

    他只是不知曉，柳賀在讀書(shū)一途上竟如此有天賦。

    最近這些時(shí)日楚賢家中的氛圍也不太好，尤其在柳賀縣試府試接連上榜之后，他夫人倒是覺(jué)得柳賀未必能中秀才，可楚賢看了柳賀文章，才出的程文集他也買(mǎi)來(lái)細(xì)細(xì)琢磨過(guò)。

    若是這等好文章都中不了秀才，那便是考官不公了。

    一想及此，楚賢便忍不住心中憋悶。

    誰(shuí)知越不想什么越來(lái)什么，他竟在書(shū)肆中遇見(jiàn)了柳賀，柳賀的裝扮雖毫無(wú)富貴之氣，但與楚賢上一次見(jiàn)他時(shí)相比，變化可謂翻天覆地。

    除了祈禱柳賀院試會(huì)試皆不利之外，他也沒(méi)有別的法子了。

    楚賢回到家又發(fā)了脾氣，沖進(jìn)夫人房中：“你可知我今日見(jiàn)了誰(shuí)？”

    “見(jiàn)了誰(shuí)能叫你生這么大氣？”楚夫人一點(diǎn)也不在乎，“楚賢，你這脾氣倒是越來(lái)越大了，還有誰(shuí)敢得罪你？”

    “柳家賀哥兒要去考院試了。”

    “他考他的，我已與你說(shuō)過(guò)數(shù)遍，他就算考了狀元我也不后悔。”

    楚賢未中舉人前，楚夫人與紀(jì)娘子還時(shí)常走動(dòng)，但多是紀(jì)娘子照顧她，畢竟當(dāng)時(shí)的楚家境況不如柳家。

    楚賢中了舉人之后，楚夫人腰桿子硬了，紀(jì)娘子自然不被她看在眼中了。

    何況她年少時(shí)算過(guò)命，她就是當(dāng)舉人娘子的命，而紀(jì)英呢，一看就是喪夫守寡的命數(shù)，就算楚賢成日哀嘆自己看走了眼，楚夫人卻絲毫不擔(dān)心。

    舉人多難考？進(jìn)士更是難如登天，哪是說(shuō)說(shuō)就能考中的。

    ……

    柳賀沒(méi)想到來(lái)逛一趟書(shū)肆也能遇上楚賢，在心里暗罵了一聲倒霉。

    不過(guò)他也就是當(dāng)時(shí)不太高興罷了，回了家，楚賢就被他拋在了腦后，說(shuō)實(shí)話(huà)，如果不是今日見(jiàn)了對(duì)方，柳賀甚至想不起自己還認(rèn)識(shí)這一號(hào)人。

    柳賀也沒(méi)有到對(duì)方面前裝逼炫耀的意思，對(duì)方畢竟是舉人，也是突破千軍萬(wàn)馬考出來(lái)的，柳賀考縣試府試尚且覺(jué)得艱難，何況是鄉(xiāng)試。

    他認(rèn)真讀書(shū)努力考試只是為了達(dá)成自己的目標(biāo)，與楚賢并無(wú)關(guān)系，更沒(méi)有復(fù)仇的想法，何況他和楚賢并沒(méi)有什么仇怨，細(xì)究起來(lái)，只是他爹識(shí)人不清罷了。

    他爹不識(shí)人也不是一回兩回了，都被他二叔坑過(guò)不少次了。

    柳賀到了家門(mén)口，滾團(tuán)先出來(lái)迎接他，滾團(tuán)在城里也漸漸住慣了，不似初來(lái)時(shí)那般膽小，和柳賀的感情也一日好過(guò)一日，因?yàn)樗鼝?ài)出去轉(zhuǎn)，紀(jì)娘子卻不太帶它，遛貓的任務(wù)自然落在了柳賀頭上。

    柳賀再將東西收整了一遍，和紀(jì)娘子在家中用了一頓豐盛的飯菜，第二日，柳賀與施允兩人便踏上了前往應(yīng)天府的路程。

    應(yīng)天府即現(xiàn)代的南京，朱元璋建立明朝后以應(yīng)天為首都，永樂(lè)后期則由朱棣遷都順天府，為明代兩京之一。

    眼下應(yīng)天府人數(shù)有一百多萬(wàn)，放眼整個(gè)大明也是超特大城市的水準(zhǔn)，何況首都雖然撤了，各部的建制卻依舊保留，且城市規(guī)模宏大，城門(mén)便有四座，后世南京地鐵站的明故宮、大明路便是得名于此。

    除此之外，后湖，即玄武湖還有一座黃冊(cè)庫(kù)，這是自洪武朝時(shí)起全國(guó)賦役的檔案庫(kù)，可見(jiàn)南京的地位比之其他布政司的首府還是要強(qiáng)上不少的。

    在后世不少人看來(lái)，定都北京倒不是個(gè)壞決定，畢竟南京雖有六朝古都之稱(chēng)，但定都于此的王朝大多短命，當(dāng)然，縱觀(guān)整個(gè)中華文明史，定都南方的王朝命數(shù)大多不怎么樣。

    柳賀和施允一路上走走看看，到了應(yīng)天府城時(shí)，還是被整座府城給震撼到了。

    確實(shí)有虎踞龍盤(pán)的景象。

    待兩人入了城，更覺(jué)應(yīng)天繁華遠(yuǎn)勝鎮(zhèn)江數(shù)倍，不過(guò)很快就要考試了，兩人也無(wú)暇細(xì)看城中風(fēng)光，先把考試過(guò)關(guān)了再說(shuō)。

    兩人提前了兩三日過(guò)來(lái)，因?yàn)樵诟侵袥](méi)有熟人，無(wú)法提前定客棧，只得在考試前先過(guò)來(lái)，鎮(zhèn)江府好歹離得近，柳賀與施允二人雖說(shuō)要受些罪，倒也在可承受范圍內(nèi)，而其他地方的士子趕過(guò)來(lái)一趟可就不容易了。

    第48章 開(kāi)考

    柳賀在客棧安定下來(lái)之后,便與施允二人一同溫書(shū)，距離院試只有短短幾日，柳賀并不期待自己的文章能再上一層樓,這時(shí)候也只是依平日的習(xí)慣在行動(dòng)罷了。

    隨著考試臨近，客棧中各地的士子也越來(lái)越多，柳賀耳中聽(tīng)著的都是各地方言,考試前，士子們有閉門(mén)讀書(shū)的,也有乘坐畫(huà)舫游歷秦淮河的。

    柳賀和施允都沒(méi)有那等閑情雅致，施允帶了一副棋,兩人閑暇之余便在樓上對(duì)弈，等放松夠了,院試之日便也到來(lái)了。

    雖然經(jīng)歷過(guò)縣試和院試,柳賀依然不太適應(yīng)大半夜爬起來(lái)考試這件事,好在這次他和施允兩人結(jié)伴而行，他可以稍微卸下心頭重?fù)?dān)。

    “外面竟下雨了。”

    聽(tīng)得門(mén)外嘩嘩的雨聲,柳賀也不由眉頭一皺。

    縣試與府試俱是晴天，到了院試卻下了雨，十一月氣溫原本就不高，風(fēng)卷著門(mén)簾吹進(jìn)來(lái),寒意分外明顯。

    可即便如此，一眾士子仍是提起考籃，舉傘踏進(jìn)了雨中，掌柜尋了幾件蓑衣分給眾士子,既能擋擋雨,也能御御寒氣,柳賀將考籃用布蓋好,與施允一前一后沉默地走著。

    雨下得不小，稍不注意便會(huì)踩一腳的水，考生們提著燈燭行在雨中，燭光將地上的水坑照得透亮。

    “快到貢院了。”

    不知誰(shuí)喊了一聲，眾士子不約而同地加快了腳步。

    此刻天仍未亮，正是一日之中最冷的時(shí)候，可士子們惦記著即將到來(lái)的院試，倒沒(méi)有誰(shuí)多抱怨一聲冷。

    南直隸院試在江南貢院舉行，柳賀他們剛剛走來(lái)的一路就是后世大名鼎鼎的夫子廟景區(qū)，這里既有一座江南貢院，應(yīng)天府學(xué)以及孔廟也在此地，往外一圈便是整個(gè)應(yīng)天府最繁華的所在，徐太傅園便在此處，去南京玩過(guò)的游客應(yīng)當(dāng)知道，這里是白鷺洲公園的所在地，眼下卻是屬于中山王徐家的。

    若是平日，眾士子還有空欣賞，眼下卻只想快些進(jìn)考院。

    “應(yīng)天府士子在何處？”

    “鎮(zhèn)江府與常州府士子一同入內(nèi)。”

    “鳳陽(yáng)府士子……”

    雨聲喧嚷，守在貢院外的衙役聲音更大了些，士子們則紛紛探起頭往外望，卻只瞧見(jiàn)黑壓壓一片的人頭。

    終于，衙鼓敲了三下，貢院大門(mén)開(kāi)了，考生們排好隊(duì)，依次被放入門(mén)內(nèi)。

    柳賀舉傘的那只手都快凍僵了，他手伸在考籃內(nèi)，摸了兩下后，自其中掏出一物遞給施允。

    施允：“……”

    柳賀居然給了他一個(gè)還挺熱乎的雞蛋。

    施允問(wèn)柳賀：“哪來(lái)的？”

    “我找掌柜要的。”柳賀道，“正好暖暖手。”

    眼下雖然又冷又潮，院試搜檢的速度卻比府試要快上不少，不過(guò)兵丁們搜檢的動(dòng)作卻依然稱(chēng)得上粗野，柳賀左手拿著筆硯，右手則拿著脫下來(lái)的衣服，等待唱名后方才入內(nèi)。

    “鎮(zhèn)江丹徒士子柳賀！”

    “鎮(zhèn)江丹徒士子施允！”

    柳賀只有一人，負(fù)責(zé)搜檢他的兵丁卻有兩人，盡管搜檢速度不慢，在雨中等久了卻依然叫人腿腳發(fā)冷。