柳賀也不藏私，將自己如何破題說與對方聽，本次府試府中必然會出程文集，即便他不說，姜士昌也能看到他是如何作答的。

    柳賀為人并不傲氣，他讀書時比旁人更能吃苦，因而他自己不覺，在他人看來，柳賀周身自有一股靜氣在，他話語雖不多，與人交談時卻帶了十足的真誠。

    他不僅答了自己破題的內容，更將思路復述了一遍。

    姜士昌的語氣原本有些沖，見柳賀如此，他反而不好意思起來。

    何況聽了柳賀的破題，他就知道柳賀文章為何被知府取中了。

    論破題的精準，柳賀的確勝過他一籌。

    姜士昌當下收了傲氣，對柳賀道：“待程文集出了，我再細讀柳兄文章?！?/br>
    柳賀有些懵，不過對姜士昌的性子他并不討厭，直來直去總比拐彎抹角的好，柳賀實在是厭惡和某些聰明人打交道，他們自以為全天下只有自己聰明，旁人都是傻子。

    “你第二道如何破的？”姜士昌與兩人告別后，施允又問柳賀。

    他第一篇四書義答得不錯，可五經題卻有欠缺。

    “那邊有家面攤，我們去吃碗面?！绷R道，“我再細細與你說?！?/br>
    “好?！?/br>
    兩人點了一碗鱔魚面，這同樣是鎮江府城內的特色，鱔魚即黃鱔，鎮江本地稱之為長魚，將鱔魚切成鱔絲丟進面里，再加上香油蔥姜等調味，味道甚是鮮美。

    考完了一場試，柳賀早就餓了，雖在考場中吃了些糕餅，可咽下去總覺得肚子里沉甸甸的，又不敢多喝水，因而一出考場柳賀就想找些熱湯熱水吃一吃，粥也好湯也好，這樣肚子才熨帖一些。

    老板把兩個饅頭對半切開，柳賀和施允一人拿了一半，蘸著湯吃，施允顯然也是餓得狠了，只顧埋首吃面，待得吃飽了，兩人才討論起文章來。

    柳賀將自己如何作答的念給了施允聽，施允拿筆將其中幾句話記下，過了一會才道：“難怪?！?/br>
    兩人有書信往來，施允一早知道柳賀文章精進頗多，但聽了柳賀在考場上的作答，他才知曉，為何柳賀的文章能被唐知府保送。

    施允有些悶悶不樂起來。

    不過他只是性子冷淡一些，卻并非那等嫉賢妒能之人。

    他也將自己在考場中作的一篇說給柳賀聽，兩人將面碗推到一邊，講文章，也講經義，施允與柳賀都治《詩》，兩人在同齡士子中是佼佼者，對經義的理解更精深一些，柳賀說了什么，施允便能立刻接上，還能補充柳賀說得不足的地方。

    兩人說了一會兒，待店家來收碗，柳賀才想起要付面

    錢。

    他和施允出來吃過幾回飯，都是一人付一回，施允的家境要比柳賀家強上不少，不過柳賀也不想常占人家便宜。

    店家笑道：“小老兒在這府學前支了幾十年的攤，這些學生們考完了要么高談闊論，要么垂頭喪氣，如兩位這般談文章的真沒有幾個?！?/br>
    柳賀與施允都是不好意思地起身，兩人在這邊談得久了，反倒耽誤了店家做生意。

    ……

    既已被知府取中，之后的二場三場柳賀自是不必再考了，這給他帶來的最直觀的好處就是不必再付之后幾天房費了，這倒是能省下不少錢來。

    柳賀也在糾結究竟是在城里等還是先回家，但他轉念一想，既已拿了院試資格，發案時他必然在前五十之列，是否看到具體名次已經不那么重要了。

    柳賀原本打算去書肆一趟，可惜天色已晚，他怕趕不上回家的車。

    西津渡口附近有一間車行，專門負責接送坐漕船以及民船的百姓下鄉，各鄉都有車，待人數滿了就出發。

    柳賀就是坐的去西麓鎮的車，這車最遠能駛到石馬鎮，沿途送的也是府城向西幾個村落的百姓。

    江南漕運發達，長江上漕船時時往來，依這漕河而生的有各地的運糧船、運鹽船，還有船夫以及拉船的纖夫。

    眼下正是□□，渡口船只來來往往，時不時有船只拉著貨物到了碼頭，號子聲響起，纖夫們便用力將船拉出。

    如果說考場中是一番景象的話，渡口又是另一番截然不同的景象，這里沒有風花雪月，有的只是最純粹的繁華與勞動。

    柳賀看了一會兒碼頭上的景象，待人齊了，他上了一輛牛車，若是坐馬車會更快一些，只是眼下車行里馬車都出去了，只剩牛車。

    牛車其實更穩當一些，就是速度有些慢。

    他穿著士子的長衫坐在一側，上車的百姓視線便會先落在他身上，但找位置時，這些人卻自動離他遠了一些。

    第40章 放榜

    牛車慢是真的慢,價錢卻比馬車便宜了一半有余，等車駛到下河村時,車上只剩柳賀一人,天空烏漆麻黑的不見一絲光亮，柳賀原以為車夫還要掉頭回城里，山路難走,這個天回城要比來時多費不少時間。

    車夫卻說,他家就在附近，在下河村和石馬村的中間地帶,早晨他從石馬出發，沿路帶人到城里，晚上再從城里回來。

    柳賀昨天才進的城，此刻他敲響了院門，不僅紀娘子有些茫然，滾團的表情看起來也是懵懵的。

    二嬸從自家院門看到這一幕,一邊嗑瓜子一邊和二叔嘀咕：“我看賀哥兒這回府試準沒過，他縣試去了城里十來天,府試才兩天就回來了?！?/br>
    二叔正在喝酒,一邊嘖著酒味嚼著花生米：“我早就和你說過,這府試哪是那么容易就能考上的？”

    二嬸看到他這副慫樣就來氣，尤其柳賀通過縣試的那幾日，她對二叔橫挑鼻子豎挑眼,不是這兒看不慣就是那兒看不慣,二叔心里清楚她就是見不得紀娘子過得好，在家裝了幾日慫。

    眼下二嬸是舒服了：“什么人都想著讀書,也不想想,這書是你地里刨食的能讀的？”

    她心想著,過兩天得去紀娘子家門前轉一圈，看看她母子倆的慘樣。

    ……

    “賀哥兒，怎么就回來了？”紀娘子問道，“可是考試出了什么狀況？”

    柳信當年考府試可是前后考了六七天，且他第一回 還未考上，第二回才考取了童生的功名。

    柳賀搖了搖頭，嘴角卻不自覺上揚起來。

    他在同窗面前還能保持喜怒不形于色的氣度，可到了紀娘子面前，他的笑容便掩都掩不住。

    “娘，知府大人第一場就取了我，你兒子是童生了。”

    “當真？”聽柳賀這么說，紀娘子更是一副不敢相信的神色。

    “千真萬確。”柳賀道，“眼下名次還未出，等三場考完就知道了。”

    若是在城里，府試出了結果應當會有報錄人上門，不過下河村實在太遠了，恐怕不會有報錄人上門。

    紀娘子自然相信柳賀。

    柳信讀書時便很刻苦，柳賀的刻苦程度絲毫不比他爹遜色，無論寒冬酷暑，就算河水結冰，屋子里熱得像蒸籠時也是一樣。

    柳賀決定讀書前，紀娘子聽他說要上進，按柳賀以往的性格，紀娘子以為他堅持一陣就松懈了，可柳賀堅持了根本不止一日，自他進入社學讀書的那一日起，他便一直在苦讀。

    ……

    既然柳賀過了府試，紀娘子便計劃著搬到城里去住了，家中需要清點的東西不多，最值錢的大概就是書房里那些書。

    母子倆花了一天的時間將家中物件堆在一起，忙得熱火朝天的時候，只聽院門輕響，二嬸周氏的大嗓門在屋外響起：“賀哥兒這回沒考上可怎么辦？去外面住店要花錢，坐車要花錢，還得來回地跑，這是一回沒考上，人家外面還有考十回八回考不上的，古洞村那個謝瘋子你們認得不？謝瘋子就是考了八回，考得人直接瘋了?！?/br>
    紀娘子正在扎口袋，聽了這話就要去拿搟面杖，柳賀扯住他娘的袖子：“理她做什么？隨她說去，又妨礙不到我?！?/br>
    “我是真氣?！奔o娘子臉都氣紅了，“這是人說的話嗎？”

    “娘莫氣。”柳賀嘆了口氣，“嫁給我爹，娘一定受了很多委屈?！?/br>
    聽得這話，紀娘子氣倒是消了不少：“你爹從沒讓我委屈過，你爹他也算不上好命，攤上這么個不省心的兄弟?！?/br>
    過了一會兒，院外二嬸的聲音漸漸小了，柳賀與紀娘子也將東西收拾得七七八八，柳賀打算等放榜那日再去府城，他托了施允與紀父幫他留意

    屋子，若有合適的就先租個小半年，屋子只他和紀娘子兩個人住，面積不用太大，能在府城有個落腳的地方即可。

    至于家中，則請三叔與其他幾個鄰居幫忙照看一二。

    就這樣，柳賀在家中平靜度過了幾日，紀娘子也與三叔等人商議好了，家中幾畝田也請他們幫忙照看。

    等這些事都了了，紀娘子心中反倒有幾分惆悵，家中這房子是柳信在世時建的，一磚一瓦都是柳信與她看著砌起來的，飯桌擺在哪里，要打個什么模樣的書櫥……她年輕時很愿意在這些事上費神。

    到了城中，租的屋子當然不如自己家好。

    但紀娘子知道，該搬的時候還是得搬，若是柳賀不在家，她一個人在家中也是無所事事。

    ……

    到了放榜當日，柳賀先坐車到碼頭，他與施允約好了一起去府衙看榜，柳賀到時，施允已等了他一段時間。

    “你說的屋子我請家人幫忙看過了，有三間位置和價錢都合適，離府學也不遠。”

    柳賀點點頭：“麻煩施兄了。”

    “城中牙行多做慣了這交易，我家有個相熟的牙郎，下晌約他一起去看看?！笔┰实?，“不必客氣，你住進城里，我們才好切磋學問?！?/br>
    在大明朝，讀書人遷居的情況并不罕見，有如柳賀這般在城中賃宅的，也有直接買下屋子居住的，各地考鄉試的秀才中，有不少在應天府賃房居住，一住便住上五六年的也有不少。

    應天府中租房的價錢要比鎮江府貴了一倍有余，但房屋依然難求，據說京城的價錢更貴，內城外城的房價更是涇渭分明，不少初入京師的進士們也得賃房住，畢竟京城居大不易。

    柳賀與施允兩人緊趕慢趕，才在府衙放榜前趕到，報名那一日府衙前聚集了不少士子，但到了此刻，還在候榜的士子只剩下進入第三場的，府衙前還聚著一群負責報錄的，雖府試通過只是童生，但對有讀書人的家庭來說卻是一樁喜事。

    報錄人有靠腳程快能比旁人早些看榜的，也有私通了關節知曉考生排名的，這樣去考生家中傳喜訊，總能多收個幾文錢。

    《范進中舉》一文里就寫了，范進前后接待了幾波報錄人，銀子散出去不少。

    兩人聚到眾士子所在地，隨著放榜的時間越近，府衙前聚集的士子人數越多，柳賀只聽旁邊一位士子在高談闊論：“諸位可有聽說，此次府試，府尊保了丹陽姜士昌與丹徒柳賀進院試，姜士昌之名我等早有耳聞，這柳賀又是何等人物，緣何能獲府尊大人青眼？”

    柳賀：“……”

    成為名人原來是這種感覺。

    他果然不太喜歡。

    施允似笑非笑地瞥了柳賀一眼，不過他同樣是不愛聲張的性子，就沒有替柳賀再揚一揚名。

    “待府尊大人將文章貼出，你我一看便能知曉?！?/br>
    “也不知此次上榜五十人中，我瞿道南能否占據一席之地？”

    “放榜比縣試晚不少?！绷R說，“我原打算今晚就進城的，幸虧晚了一天。”

    施允沒有出聲，他考了第三場，但對自己能否上榜并無太大把握，此刻他表情看似冷淡，心中實則相當緊張。

    “施兄放寬心，你必然能中?！?/br>
    柳賀輕輕碰了碰他后背：“不必慌亂?！?/br>
    施允點了點頭，自嘲道：“少時讀書，夫子便說讀書人遇事要有靜氣，要處變不驚，我自認遇事能靜，可遇上功名利祿之事，終究還是不能免俗?！?/br>
    在柳賀與施允的年紀，兩人讀書時自是不會想將來的榮華富貴，那是考中舉人乃至進士后才該想的事情，對于眼下的他們太過遙遠。

    他們所想的，不過是在此時榜上有名。

    兩人談論間，府