騎兵營的爺們可不興來這一套，臉一拉就要拿人，他們只管送人，別的一律不知道。

    不過收養個孩子，弄得跟強買一樣，祁人都好面子，活的就是一份規矩體面，平白讓武備營房里面的人笑話。還鬧著要買回去，溜呢？

    廢了多大的勁，先是要磺胺粉，她那傻弟弟溜溜地跑了那么一天，有頭臉的人家打聽了多少家，才問人家勻出來那么一點兒，舍下去多大的臉面，又欠了人家多大的人情去！

    更不用說，求了騎兵營的人，順搭帶著這倆人去山西，到地頭上去了，家里人斷不干凈還折騰，這孩子要是養大了，人家再找回去，他們圖的什么？

    看舒扶桑就很有白眼狼的潛質，拿著他們家當應急的糧倉呢，指不定哪天卷著家里東西跑山西去了。

    大奶奶聽著她嘀咕，覺得未必孩子就是這樣的孩子，“姑奶奶，大爺都跟我說了，就看重這孩子心善重義氣，說她現在能拼命地顧著家里人，將來要是真有那么一天，咱們真到了硍節兒上的時候，這孩子心硬能抗事兒，必然不會舍下來旁人，講義氣的人都知恩圖報。”

    “再說臨走的時候她跟那邊都說清楚了，再不會來往的，也不要怪人家叔叔舍不得，就是這樣伶俐的孩子，叫我們要是給了人家，也是疼得睡不著的。”

    扶美這樣的孩子，有個伴兒陪著解解悶子說說話，仔仔細細地多好，男孩子到底是粗心，只愿意圍著舒充和轉悠。

    這姑奶奶的心思，也跟爺們一樣，都在外面大事兒上呢，家里細枝末節的事兒，她也不管。

    大奶奶用繩子綁的結結實實的，數著個呢，一對一對地過一遍，覺得少了，“我再包一些小巧的，里面放八寶餡兒，給營里面送一些去。咱們剛上了名冊，添丁進口麻煩人家了。”

    這就又說到姑奶奶的傷口上去了，第三個最大的不滿意，就是營里名冊的事兒，祁人是按人丁劃營的，一個營里面吃餉銀的名額是固定的，比如他們家由于就舒充和一個男丁，自然而然就只一個名額。

    有的人家三四個兒子的，只能排著隊等著，或者關系疏通一下，能不能多要個名額。

    因此第一件事兒，舒充和就先給倆孩子上名冊，到時候好排隊等名額，領餉銀，現如今可好，要再去把名冊里面舒扶桑的名字勾了，說是個女孩兒，這真是氣人。

    “這扶然肯定是以后接他爸爸的令牌的，長大了也是一個響當當的甲兵。咱們先送他私塾里面念書，不識字兒可不行。等他年紀大了，到時候咱們活動活動攢攢錢，未必家里不能再多一份餉銀。可是扶桑，她是個女孩，咱們有勁兒沒處使啊！”

    你這輩子領不到餉銀啊，她的盤算落了空，因此非常針對性地不待見舒扶桑。

    自己站在門口往外看，姑奶奶簾子一甩，爺們站在一起比對，覺得這孩子長的就是跟家里沒緣分，眉頭英氣丹鳳眼，比他們家里人眼睛都大，也不是她們一枝的大臉盤。

    舒充和領著孩子比劃拳腳呢，舒扶然瘦弱許多，但是個兒極高，腿腳施展開的時候有些不穩當，舒充和就笑??x?。

    再看舒扶桑，她還是刺撓頭，一身短打洗干凈了，胳膊腿兒雖短，但是站在那里，沉得住氣，出拳的時候破風，霍然一下格外的英氣。

    小眼神直勾勾地！

    那是一雙極其有神的眼睛，垂目只覺得細長，抬眼的時候太亮了。這位姑奶奶，本來委屈地不行的腦子，一時之間突然靈光閃現，她被自己的混賬念頭嚇一跳，但是架不住她就想這么干。

    心里的草，長的跟夏天的大草原一樣，莽莽無邊際。

    你不是說自己是個男孩兒嗎？

    那你從今以后，你就是個男孩兒！

    她捂著自己的眼睛，帕子蓋在上面，等著大奶奶大鍋煮出來粽子，喊著孩子們來吃。

    桑姐兒現在叫扶桑了，笑瞇瞇地坐在那里，拿著碗筷擺好，大奶奶先給她一個，“熱著呢，晾一下再吃。”

    看她比舒然要小許多，不過差了三四歲，白白凈凈的可人疼，聽大爺說，這孩子聽到她叔叔已經到了山西，跟她媽接應上了，便再也沒有提過一句早前的家里人，只說他們安頓下來就好。

    粽葉煮出來的水都是青綠汪汪地，一股子香味，米糯而粘牙，一個個圓滾滾地，桑姐兒先夸大奶奶，“奶奶手真巧，這粽子包的可真扎實。”

    扶然等不及，一邊剝一邊燙的不行，“奶奶，我還沒吃過粽子呢！今兒是端午？”

    “明兒才是，先煮出來，明天還能吃。”姑奶奶面上已經看不出來一點掙扎了，再給扶然拿一個，“你沒吃過，今天管夠！”

    又給扶桑拿一個，“你也再吃一個！”

    以前是王扶桑，現在是舒扶桑了，她笑瞇瞇地，開口歡樂，“謝姑奶奶！”

    用筷子慢慢拆開，她當然知道姑奶奶不待見自己，倒是沒什么刺撓的，她的心很寬。

    姑奶奶打量她的神色饜足，自己卻窩火幾天，一肚子窩囊氣，也不知道這孩子天天笑什么，有什么好笑的，耿直的話就橫著出來了，“笑什么？我很想知道，家道中落還是骨rou分離哪個讓你開心？”

    她是真好奇，你說你天天樂呵什么的？

    “大姐！”舒充和急促地喊她一聲，這樣的話過于刺耳不厚道。

    扶桑把筷子戳進粽子里面去，糯米晶瑩剔透，三角暈開豆沙紅色，一角一個蜜棗兒，蜜糖都浸染到米里面去了，“我那天以為會死的，地上的血把我的鞋都濕透了，洋人喜歡縱火，我躲在草堆里。”

    “可能大概因為巷子口堆積的死人太多了，他們覺得絆腳就沒有進來放火。”她大口咬下來粽子的一角兒，連帶著那顆蜜棗兒，真甜。

    她吃過很多甜的，可是就這一口，她第一次有甜的感覺，“可是姑奶奶，您看，我現在還活著喘氣兒，我能坐在這里吃粽子，安安穩穩地，我以后每天，都得高興。”

    高高興興地，對得起死去的人，也對得起活著的人。對得起不在身邊的人，也對得起在自己身邊的人。

    扶然低頭看她的鞋子低聲驚呼，果真還殘留著褐色的紅，巷子里有小販兒挑著籮筐賣菖蒲，“約來——艾草菖蒲來！兩掛一個大來！新鮮！”

    大概是京郊的農人，上山采的香草，端午節一早家家戶戶便要在門口掛菖蒲，兩掛一個大子兒，叫賣的圖押韻，叫“一個大”。

    姑奶奶粗聲粗氣地，筷子飛起又飛快地落下，給扶桑碗里堆，“愿意吃就多吃，管夠！”

    說這些干什么！平白傷心，顯得她欺負個孩子一樣！你高興你就傻樂呵唄，我反正不能平白要你吃白飯。

    --------------------

    第15章 當賬房去（含入v公告）

    翌日一早，舒充和便沿著南城根兒，又過了西便門，入了營房領東西，他們的東西都是旗里面發下來的，旗里面下面再有營房里面的牛錄領回來，牛錄再派發下去。

    按照祁人的規矩，旗里都有祁主，祁主下面牛錄章京們各有兵丁轄區，下面的人都得靠著他們，因為他們掌管名冊，分發俸祿。

    有不聽管轄的，便是名冊一勾，就什么都沒有了，不是旗里的人了，還能上哪兒去認祖歸宗呢，跟漢人家的族譜也差不多，只不過不發糧銀罷了。

    他這一支，從東北南遷之后去，便入了正藍旗，分管的正是翁鈕格氏，翁家大爺翁顯達可是響當當的正四品，堂堂地紅頂子，任職他們營房的牛錄。

    端午節按著規矩，先把過節費發下去，按著名冊，低級兵丁一人銀二兩，超過二十歲的便是三兩。

    剛好舒充和一個月的餉銀，他們節日有過節費，婚喪嫁娶連著紅白喜事兒，還有幫襯銀，就算是他收養了兩個孩子，也按照添丁進口的喜事兒，把兩個孩子的洗三銀子也給補上了，共計二十兩銀子。

    雜七雜八地一年頭尾加起來，要家里的大奶奶姑奶奶，還有扶美都不用為了生計發愁，節下還能買一對兒紅絨花戴著，日子過的倒也和美。

    現如今多兩個孩子，節省一點便是了，他站在城墻上，迎著初升的太陽，城門下熙熙攘攘的人群雜著叫賣，“粽子——拇指大的粽子來——水晶粽子來！”

    手巧的老婦人挎著籃子，藤編的上面掛著五彩絲線的小粽子，紅繩兒紅布做的小老虎，粽葉包的指甲蓋大小的粽子，用紅繩連成串兒，里面裹著雄黃，都是應節的手工活。

    在日頭下面，這個城門是這樣的熱鬧，這樣的有人氣兒，這里的人充滿對生活的希望和未來的寄托。

    舒充和愛過這樣的日子，他日復一日地守在這里，看著，望著！

    在被包攬的一輩子里，他的脾氣溫和而近乎溫順，體面地活著，沒有欺負人的事兒發生過，也沒有對著人惡聲惡氣過，也沒有人欺負過他。

    他覺得，這個世界，合該就應該是這樣兒的，大家相安無事地活著，現如今洋人跟朝廷，一樣地相安無事。

    大奶奶早起，先給孩子們涂雄黃酒，耳朵鼻孔都點過。扶桑拉著扶美出去，看門上舒充和畫的朱砂判兒，左門是鐘馗，右邊是孫天師，辟邪避瘟。

    院子里姑奶奶喊了叫賣的進來挑絨花，“這朵好，銅絲扭成攢花式樣的——”

    戴上對著鏡子照著，手輕輕地扶著，臉龐帶著朝氣的瑩潤，這樣的顏色趁著她，才發覺她還是個沒出嫁的大姑娘，給扶然脖子上掛一個葫蘆，又蹲下來給扶美衣襟上掛繒子，“我們扶美可真漂亮！”

    由衷地贊嘆，可惜扶美聽不見，她順著那一撮五彩線，跑去給大奶奶看，不會說話，她不懂得發音。

    扶桑左右看一眼，覺得門口的畫真好，她適合去門口站著，剛要轉身，就聽姑奶奶喊她，“你戴這個！”

    扶桑看了一眼，是個葫蘆，她不懂這是什么習俗，由著姑奶奶掛好，她笑了笑，“姑奶奶，您今兒這一身真漂亮。”

    “就你嘴甜，嘴甜也不好使。”姑奶奶給她理了理長衫的下擺，牽起來她的手，“走吧！”

    大奶奶影影綽綽地坐在窗前，欲言又止而沉默，扶桑看她一只手抬高穿梭，藍色的線細細地，像是蜘蛛吐出來長長地絲。

    “奶奶，扶桑怎么戴葫蘆，姑奶奶說男孩兒才戴葫蘆，女孩兒戴繒子！”扶然趴在案桌上寫名兒，他認識的字兒，加上缺胳膊少腿兒的攢一攢，大概能有一簸萁，四肢俱全的可能只有舒扶然三個字兒了。

    大奶奶是個極好脾氣的人，因為自己的女兒，她齋戒信佛，初一十五茹素持齋，佛誕典禮進香，家里請菩薩回來供奉，虔誠而卑微。

    “大哥兒，你最年長，以后千萬要記得多照應一下他們。扶桑——”大奶奶把線頭咬斷，“扶桑她，從今以后是個男孩兒，你記住了！”

    扶然點點頭，背著書包，“奶奶，我知道了，姑奶奶跟爸爸說話我都聽見了，家里銀錢不夠，我最大，供著我去念書，姑奶奶是領著她給人做工當學徒去了。”

    大奶奶嘆口氣，姑奶奶的心思，太要強。

    “媽，我一定好好念書，不給您跟爸爸丟臉，等我識字兒了，去當差，給咱們一家子找飯轍！”

    其實要論讀書，扶桑最好，她聰敏機靈，學什么都快，大爺想都送去私塾念書。

    扶然想到這里，心里也別苗頭，較勁兒，不能比扶桑差！

    他還不明白大奶奶為什么嘆氣，不明白大奶奶對他一個孩子，想說的那些沉重而又說不出口的話。

    就這樣，在端午節，扶桑被姑奶奶領著，去給旗里翁佐領家里送禮，給她討了個差事。

    他們旗里的一應人等，本就聽佐領差使，祁主的權利極大，無論多大的官，拜三品還是一品的大員，祁主若是有事情吩咐，沒有一個推托的。

    姑奶??x?奶落落大方，跟翁太太說話，“前些日子，聽說在天津任職的三姑爺跟姑奶奶要回來了，您幫三姑奶奶相人呢。這個，是我家里的二小子，扶桑——”

    她拉過來扶桑，推著她到跟前兒，“給太太行禮——”‘

    扶桑記著剛學的規矩，打千兒屈膝，“太太，您安好。”

    翁太太是個眉頭深鎖的貴婦人，她肩膀上的事情不比自己的丈夫——佐領大人少一點兒，三姑奶奶從天津回來，一應事情，只交給自己辦。

    人手增添，首要的就是賬房人員，得從娘家選，翁太太也覺得應該從娘家選，旗里那么多號子人，一家子都靠著旗里吃飯的，不怕有什么歪心思的。

    觀其行，探其神，翁太太覺得還可以，“姑奶奶明晚就來了，明兒一早就去當差吧，跟著師傅好好學，雖說學徒苦點累點，可是真本事在手，藝多不壓身，好好兒在三姑奶奶跟前奔前程。”

    又對著舒善和說話，“善和，這么大的孩子，爹媽可舍得，按著規矩，當人徒弟的，師傅就是自己的親父，以后去了宋家，宋家就是她的家了，三年才能歸家團圓。”

    姑奶奶從廳堂下的小凳子上立起來，垂聽笑陪，看著前面扶桑的肩膀頭，才那么一點兒，不由得一酸，“全聽太太安排，家里想的跟太太想的一樣，去了宋家，能伺候三姑奶奶，是她的造化，給她找了個富貴窩，比家里還要強許多。還謝太太不嫌棄笨手笨腳，我們家里記著你跟佐領大人的恩情呢。”

    “往后她爸爸只管在營房里聽佐領的差遣，再沒有什么掛心事兒了，這個孩子有不周到的地方，太太您擔待，三姑奶奶多擔待！”

    說完，跪地叩首，祁人家姑奶奶金貴，行禮向來不叩首，如今這樣的大禮，扶桑立馬去扶，她知道姑奶奶心高氣傲，不然不能在家里苦撐這么多年。

    姑奶奶一把拉住她叩首，“謝太太！”

    回去的路上好像很長，姑奶奶一直牽著她，有賣小金魚兒的，在吹起來琉璃瓶子里面裝著，掛在太陽底下流光溢彩，姑太太停下，“給你買個吧！”

    扶桑搖搖頭，“姑奶奶，別破費了，錢留著家用。”

    好看是好看，真的漂亮，可是養著挺費勁的，這些東西，在這兒看看她就挺滿足的。

    姑奶奶才想起來，她明天就到宋府里面去了，三姑奶奶是翁太太的小姑子，家里姊妹排三，去年嫁到天津去了。

    夫家宋氏是山東大戶，近日因為抗敵有功，從天津升遷至京城，風頭比之前更盛。

    “扶桑，你有什么想要的嗎？你進了府，三年不歸家，你缺什么，捎個信兒，讓你爸爸給你送去！”姑奶奶直著脊背，這會兒覺得孩子苦，正兒八經祁人家里的孩子，如果不是實在破落地過不下去了，沒有送孩子去當學徒的。

    “羊rou豆花兒，我沒吃過想嘗嘗看。”

    “走，帶你吃去，得快點兒，這個得一早吃，不然收攤子了。”

    到了，果真收攤兒了，姑奶奶惱的不行，“這不趕趟兒的，平日里賣不完都靠到晌午，今兒倒是收攤快了。”