嚴癩頭不比良恭，不會做面上的?客氣?，只管高高興興地?拱手答應。

    轉背回到家中，就一把推開良恭的?房門，大搖大擺地?走了進去。良恭忙用手把蠟燭擋一擋，了無?興致地?剔他一眼，“看你高興得很，哪里發了財？”

    “財是沒有發，“嚴癩頭抬腿在八仙桌前?坐下，笑著看他，“不過你兄弟成全了你一樁美事，還不跪下來說謝！”

    良恭朝后抬屁股，坐到床上去，欹著墻睇著他好笑，“你先說說什么美事？”

    嚴癩頭就把如何離間妙真與邱綸的?事說給?他聽，樂得直拍桌子，“邱三?那個活王八，本來還想等著大姑娘軟下性子去求他的?，我這樣一說，唬得他馬上就要收拾行李滾蛋了。你說說，這有什么好怕的?，大姑娘還能打死他不成？”

    良恭開懷地?笑起來，“他不是怕妙真打他，是怕妙真管他。”

    男人的?秉性，有時愛受女人的?管，有時又不服女人的?管，一生都?有種反抗的?精神?。良恭想著妙真嘮嘮叨叨的?樣子，還是很愿意受她的?管的?。

    他立起身和向嚴癩頭擺擺手，止不住在笑，“我去對?妙真說。”

    幸而妙真屋里還亮著燈，她近三?更天色還不睡，是不是在等邱綸，是不是矛盾著要不要去找他回來？良恭這一想，既有點心酸，又有些報復性的?快意。他也?不全然是對?妙真好的?，譬如在這種時刻，他并不能為她的?傷心產生什么感同身受。

    他踅進碧紗櫥內，看見妙真在榻上干坐著，好像在發呆。他沒給?她任何準備的?時間，直接了當地?道?：“下晌嚴癩頭碰到邱三?爺，他就叫嚴癩頭替他收拾東西?送去，他這兩?日就要回嘉興。”

    妙真雖有預料，真聽見了也?不免失望。她沒敢呈現?在臉上，還是怕人家小看了她，只做出波瀾不驚的?表情，“我猜到他是要回去的?，他根本捱不住這樣顛沛流離的?日子，他是享受慣了的?公子哥。”

    “你還不是個享慣了福的?小姐。”

    她看見他在笑，好像是在調侃，自己也?跟著自嘲，“你們以?為那是福？其實聽老人們說，一個人的?福禍自來都?是有定數的?。我從前?福氣?太多了，成了債，如今一樣一樣在還回去。”

    良恭走到對?面的?榻上來坐著，怕被他看清她臉上的?落寞，又不想他走，就把炕桌上的?銀釭向窗臺底下挪去一點，希望在這昏昧得讓人覺得寂寞的?光線里頭，有他長久的?作伴。

    下過一場暴雨，天氣?就涼下來，尤其是夜深后，有點冷，哪里經得住再說這些讓人悵惘的?話？她轉問起官司的?事，“衙門有信來么？”

    “還沒有，他們辦事本來就懶，一向都?是能拖一日算一日。不過那日跟你到胡家去，我看見衙縣衙里頭那位柴主簿也?去了胡家一趟，八成是去找舅老爺的?，你在正房里有沒有碰見這人？”

    良恭在那圈黯黃的?燭光里歪下來，靠在雕花榻圍上，整個人懶懶地?沉下去一截。和邱綸慣常的?姿勢一樣，因為光照不明，妙真有一絲恍惚，分不清那里歪著的?到底是邱綸還是他。

    她辨得出神?，他一睞目，就發現?她有些迷亂的?眼睛，霧蒙蒙的?。以?為她要發病，他登時精神?起來，兩?手往上撐著身子坐直了些，“你在看什么？”

    妙真連扇了幾回眼，見他眼色凝重，沒有什么曖昧，就知?道?他一時想岔了。她心里倒是高興，為他這一份緊張。

    她耷拉著眼皮微笑，“我去那天只和舅媽雀香兩?個一起吃飯，兩?位姨娘沒來，舅舅也?沒來，說他有事不在家。既有衙門內的?公人去了家里，我想大約是他有意避著我吧。舅舅那個人，好人他要做，惡人他也?要做，怕和我見了面尷尬。”

    見她對?答如流，思緒不亂，良恭又放心歪回去，“那你就是沒有見過那位柴主簿。嘖，我得想法子認得他，他往胡家去走動，一定是為你的?官司，這里頭的?內情他肯定很清楚。”

    “你就是認得了他他也?不能夠站我這頭啊，他能往胡家去走動，肯定是和舅舅要好的?。而且你不是早就說過，舅舅早把衙門那頭打點好了嚜。”

    他就把兩?個指頭提在炕桌上來“篤篤”地?敲著，“不一定，衙門這幫人，都?是收錢辦事，并不見得就和誰要好。”

    “可我沒錢給?他們，就有人家也?看不上。”

    良恭些微鄙薄地?瞥她一眼，笑著，“你們尤家做了百十來年的?買賣，也?和官中打了百十來年的?交道?，你怎么什么都?不會？許衙門好處，不一定就要送錢。”

    妙真嘟著腮幫子悄悄剜他一眼，低聲咕噥，“你什么都?會，怎么還是發不了財？”

    虧得他沒聽見，沒計較，兩?個手指還在敲著，蠟燭照黃的?半張臉上，漸漸浮起一抹jian邪的?笑意，仿佛想出了什么壞招。“篤篤”的?聲音緩了下來，他調轉眼來看妙真，沒有什么正經事可談了，就到了該走的?時候。

    剛好聽見巷子里有人打三?更的?梆子，這時候夜深人靜，連老柳上在滴水也?聽得見。這梆子長一聲短一聲的?，妙真想不聽見也?難。她恨那打更人，早不來晚不來，偏偏這個時候來。

    良恭果然立起身來要走的?樣子，卻走得極緩慢，好像在等妙真能想出個法子挽留他。妙真苦思冥想半日，終于在他走到碧紗櫥簾下，嗚咽一聲，淅淅瀝瀝地?哭起來。

    他就掉回來問她：“你這時候才想起來哭？我看你把你的?眼淚憋著，留到邱三?跟前?去哭，保不齊能留住他。”

    妙真這份傷心，一半的?確是為邱綸，一半不過是在和他耍心眼。她自己很明白這情緒，覺得奇怪又好笑，原來一心真是可以?二用的?。從前?和白池她們議論起來，說人一個男人家又娶正妻又討小老婆，一顆心怎能如此博愛？現?在懂得了，人的?心真是能夠海納百川。

    第75章 梅花耐冷 （〇七）

    銀燈長亮著, 還聽得見樹上雨水點點滴滴落地，越來?越慢，似乎要滴干了。妙真哭著哭著，又笑起來?, 想?到自?己的濫情, 也感到些羞.恥。

    良恭好像聽見她在笑，就有?點糊涂, 本來?再要奚落她兩句, 一時忘了, 把她腦袋扶起來?, 一定要看清她到底是在哭還是在笑。

    見她臉上又是眼淚, 又是笑意, 愈發懵, “你到底是在傷心還是高興？”

    “當然是傷心呀。”妙真想起來她還編著一些話要說，忙斂了笑意，一壁蘸淚，做出副悲痛欲絕的神色, “我這會難道還高興得起來?么?？有?什么?值得我高興的？你看看眼下我是個什么?境況, 白池走了，堯哥哥跑了，連邱綸也要撇下我回家去了。恐怕過不了幾日，你也該走了。”

    “我幾時說過我要走？”

    “你那?日不是說，要攢幾個錢好娶妻么?？”

    “我娶誰去啊我？”

    “嘉興有?個易清小姐, 無錫有?個小鶯兒姑娘, 哪個不是在等你？還不夠你娶的？我看這些日子, 你的心不是丟在了嘉興，就是落在了無錫, 和我疏遠得勒，好像是我耽擱了你。我也想?通了，反正遲早你們都是要走的，不如此刻就走，讓我此刻就落得干凈，省得將來?要一個二個的接連為你們傷心。”

    語畢又低頭哭起來?，良恭疑心她是在裝樣子，覺得她說下的這些話是個圈套，引著他往里鉆。但是盡管這樣懷疑，也經不住去寬慰，“我沒?說我要走。若要走，當初也不必跟來?了。”

    妙真仍舊抹眼淚，“那?你這些日子和我遠著做什么?？一定是要走又不好意思對我說。或是覺得我可憐，不忍心說。哼，我是不要你們來?多余可憐我。”

    “你要我和你怎么?近？中間不是還擋著個邱三么?？”他承認了，又還有?余恨未了，就丟開?她的胳膊批判她，“像你這樣水性的女人，就得忽冷忽熱的治治你，免得待你太?好了，你反倒覺得我是個窩囊的男人。”

    他因為一身潦倒，從沒?想?過要擁有?誰，沒?有?經過多少歷練，耍花招也顯得笨拙，擱不住人家幾句話套他，幾行?眼淚蒙他，就主動?交代了。不過他天生一副好皮囊，妙真喜歡一切好看的東西，可以原諒他假裝的冷漠和壞脾氣?。

    她把鼻子狠抽一下，抬頭看他一眼，“我可從沒?說過你窩囊。”

    他冷笑道：“你心里大概就是這樣想?，否則也不會這樣明目張膽地一心二意。”

    一個男人和一個女人相處，在感情必然有?一方強一方弱。妙真認為自?己是贏的一方，對這指責也不覺生氣?。

    她看他一眼，嘟囔了一句什么?，他沒?聽見，疑心是在罵他，就發狠地捏著她濕淋淋的下巴去親她。只親了片刻，妙真剛要闔上眼睛，他就板正起身子來?，“我這是安慰你，沒?別的意思，你不要瞎想?。”

    她眼瞼底下紅酲微帶，睜著雙迷蒙的眼睛，看他好一會才明白，原來?這個人和她一樣的，也很要自?尊。偏偏這東西又都是一路撿，一路丟，自?己想?著是這樣子，在人家看來?，又是另一副樣子。

    他看她兩眼，有?些不甘心地走了。妙真就倒在榻上笑起來?，很清楚地知道，他那?不甘心既是不肯輕易寬宥她，也是舍不得放過這正好能趁火打劫的良夜。一個女人剛被一個男人拋棄，是最脆弱也最需要安慰的時候，因為心里的傷需要及時敷上藥。

    妙真把自?己蜷在榻上，不知道良恭是她的良藥，還是自?己本來?就不夠傷心，這會還笑得出來?。其實悲傷也有?，快樂也有?，但這份快樂把這份悲傷包圍起來?，如同他方才坐下來?擁抱著她，令她的不安和憂愁都平靜下來?。它們在是仍然在的，只是悄然的存在著，不來?驚動?她了。

    她到四更天才睡，倒是睡了個好覺。起來?似乎就把邱綸忘了，仿佛他從未在她的日子里出現過，仿佛他只存在那?遙遠的過去里，連同她從小需要被人捧著寵著的那?份嬌慣出來?的自?尊，都徹底留在了過去。

    而邱綸也要往他自?己的方向走了，隔日雇了輛馬車往碼頭去坐船，剛由姓陳那?妓.女家院內出來?，就看見嚴癩頭挽著兩個包袱侯在門口。

    嚴癩頭聽見開?門聲就笑嘻嘻地把兩個包袱奉上，“三爺的細軟都在這里了。”

    邱綸懶得看，朝馬車抬一下下巴，“擱到車上去，沒?落下什么?吧？”

    “應當是一件沒?落下，是大姑娘親自?收拾的。”

    他一聽見是妙真親手打點的，就有?些不自?在。想?不到妙真非但不尋來?挽留他，反倒還替他收拾行?李。他帶著點不甘和遺憾問：“姑娘說什么?了么?？”

    實則妙真什么?也沒?說，嚴癩頭只怕臨到頭他二人又牽扯不休，便編了句瞎話，“姑娘說，三爺回嘉興去也好，回去學?著做做生意，等過一陣家里的老爺太?太?見你出息了，自?然就肯答應你們的婚事?，到時候你再到常州來?接她。姑娘千叮嚀萬囑咐，叫三爺回去可別再成日不著四六地和那?些狐朋狗友瞎混，定要收收這顆好玩的心，認真立起事?業來?。還有?……”

    邱綸不耐煩地把手搖撼著登輿，“別說了，沒?完沒?了的。”

    他煩妙真管教她，這也不是單獨針對妙真，對誰他都是這樣子，是怕家里管才跑出來?的，此刻也是怕妙真管才逃回家。逃是逃開?了，路上卻又有?些忐忐忑忑的，不曉得是不是車馬顛簸的緣故，總是把一顆心左晃一下右晃一下，不多時晃出一行?眼淚來?。

    大多以為終生遇不到所愛的人是一種遺憾，然而在沒?有?能力去愛的年紀遇到一生所愛，未必也不是一個悲劇。也很奇怪，邱綸回家去，再聽見他娘和嫂嫂們的嘮叨，倒不似從前那?般厭煩了，反而感到親切。也許是和妙真真正的分開?，又懷念起她來?。

    他很快就和那?位歐家小姐定了親，好像是認了命。因為在懷念妙真的幾個日夜里，想?明白了一個道理?，再不可收拾的沖動?，也終究要淪落到雞零狗碎的日子上頭，歸為一種平淡。所以到底娶誰，就顯得不那?么?重要了，反正不論?什么?樣的女人，最后都是活成一個樣子。

    歐家小姐果然長得好，雖說是差妙真那?么?一點，也是難得的美貌了。她也是嬌生慣養的小姐，也是十分驕縱任性，不過對于這驕縱任性的“運籌帷幄”，還是差了妙真那?么?一點。但他和她在外人看來?，簡直是天造地設的一對。

    這事?情妙真是怎么?曉得的呢？還不是孔二叔過來?告訴的。大約是怕她和邱綸藕斷絲連，所以從不來?往的人，這日傍晚特地抽空走到這面巷子里來?說。也不知是不是出于一種憐憫，說完后特地擱下了一百兩銀子。

    妙真自?然是不要，擺出個手勢請他吃茶，一面笑道：“您老人家這是什么?意思？我們兩個才是頭回見面，您就放這些錢在這里，不明不白的。”

    孔二叔坐在下首椅上捋著胡子微笑，“這是我們家太?太?叫人送來?給姑娘的，說是謝姑娘一路上對三爺的照顧。知道你耽擱在這里打官司，怕你過日子有?難處，叫你收下。”

    “我不能收，我照顧邱綸，邱綸也照顧我啊，當時要好，本來?就該如此。我過日子也沒?什么?難處，我舅舅舅媽還在這里呢，有?難處自?然會去對他們說。”

    孔二叔是頭回見她，總以為她是個狐貍精的人物，或者只是個不懂事?的嬌小姐。此刻看她坐在上面，穿著件家常灰色的長褂子，攏著淡淡霜色的裙，意外的很是大方端莊的模樣。兩只眼睛又是水汪汪地閃動?著，為這份端莊點綴著一點活潑的靈氣?。

    好像和邱綸的事?在她這里業已揭過去了，也許是落下了一點傷痕，可她身上的傷痕太?多，那?么?淺淺的一點，是不大起眼的。他是人情老練的人，只稍稍觀她就料到她決計不肯收這錢，也就沒?有?和她推讓。心下卻有?點過意不去，想?著法子要補償，就端起茶慢慢吃著，一壁思索。

    這時良恭從衙門里回來?，聽見邱家的一位總管在這里，有?些不放心，就走來?看看。妙真見他進來?就問：“是后日過堂么?？”

    他看了孔二叔一眼，在對過坐下，點點頭，“后日你得親自?去一趟。”

    那?孔二叔就擱下茶搭腔，“你們這官司勝算大不大？”

    妙真見他不是故意來?為難人的，態度有?很和善，便告訴他兩句，“怎么?會大，我那?舅舅，您和他生意上有?來?往，還不知道他的能為么?？肯定早就把衙門打點好了，所以衙門根本懶得理?會，拖到如今才說要過堂，還是我們總是三催五摧的緣故。”

    孔二叔上下脧他二人兩眼，嘆了聲，“你們上上下下的人都是這樣年輕，哪里懂這些事?？只怕是任人欺負。我倒是和衙門那?位柴主簿私交不錯，我寫?個手信，你們拿著去向他打聽打聽這里頭的事?。他雖做不了縣太?爺的主，叫你們在公堂上少吃些虧也是好的。”

    良恭聽后大喜，放下些成見，親自?去碧紗櫥里取了紙筆來?，恭恭敬敬地放在他身旁的幾上。又笑打了兩回拱，“多謝您老人家，我正愁要在衙門里找個熟人。可惜亂找了這一陣子，沒?有?使錢人家根本連話也懶得和你說。”

    “這些人都是這樣，無妨，無妨，你待我寫?了這手信就拿去找柴主簿，我們在常州做生意，許了他不少銀子。”

    幾筆寫?好，良恭接來?看了會，又謝兩句。妙真也起來?福兩回身，款留他吃晚飯。款留不住，孔二叔仍舊辭將出去，妙真并良恭送他出去，轉過頭來?就在外院聞到一陣熱鬧的飯菜香。

    天陰陰的，自?立了秋那?日起就開?始斷斷續續地下雨，近來?今日更是天天都要下一場，也不大，就是地上總干不了，常是一半干一半濕的。濕的地方堆著好些落葉，屋頂上也零落著幾片風不知何處卷來?的黃葉。孔二叔這一回來?去，意味著她和邱綸徹底走向了結束，以后再沒?有?碰面的理?由。倘或碰上，也不過是路人與路人間的緣分。她心里感到種曲終人散的凄涼。

    這些年一路走一路散，她忽然嘆息，“我在嘉興的時候寫?了信托邱家的人到昆山縣去送給白池，也不知信送到沒?有?。她要是回信，只怕又回到了嘉興，她大概還不知道咱們已到了這里呢。”

    良恭正思忖著別的事?，隨口應了聲“嗯”，末了又要掉身出去。

    妙真忙站住喊他，“要擺晚飯了，你又要到哪里去？”

    “這會天還沒?黑，鋪子大約還沒?關門，我得趕緊出去買點東西。”

    他走得急，聲還未落人就跑得沒?影了。妙真最煩他這一點，有?什么?事?也不和人說明，只顧自?己來?來?去去的。不過她知道，他這一陣子奔來?跑去的忙也都為她的事?情，所以她心里這一點埋怨未嘗沒?有?點甜蜜的意味。

    聽見吳mama在喊人端飯，妙真也順道往廚房里去幫忙。靠門那?墻下放著張八仙桌，他們吃的飯菜都裝在了兩個大提籃盒內。灶上另擺了幾只碗碟，吳mama一向不和他們吃飯，只在廚房里吃了，等他們也吃完，收拾了鍋灶還要趕回家去。

    妙真見她吃得著急忙慌的，也肯體諒，因說：“馬上就是中秋了，mama家里想?必也忙得很，下晌燒好飯你就先?回去，我們吃完了就把提籃盒擺在這桌上，明早你再來?收拾也不遲。”

    吳mama連謝不過，幾口吃了，抹了嘴解了圍布就告辭回家去。妙真自?去櫥柜里翻幾個碗碟出來?，把那?些飯菜一樣撥一點出來?。

    這時花信進來?提食盒，看見便問：“好端端的你把那?些菜撥出來?做什么?？”

    “良恭出去了，我撥出來?放在鍋里，趁這余火溫著，他回來?好吃。”妙真揭了灶上那?口大鍋，找了層竹屜放進去，把幾個碗碟擺上，不知是自?己咕噥還是在問花信，“鍋里是不是還要倒點水進去啊？”

    她自?己想?應當是要放點水，否則鍋豈不是要燒穿了？緊著就去缸里舀了瓢水倒進去，又攏著裙子蹲下身，怕火一時全熄了，特地拿鉗子扒出點火星。

    花信見她行?動?間總是蹙著眉心，因為沒?做過這些事?，總怕做得不對似的。她幾時想?得到這些？還是為良恭才現學?的。花信近來?看見良恭總在正房里出入，就暗有?點不高興，隱隱的有?些危險的感覺。

    盡管從前良恭也總在妙真屋里出入，可那?時候她不知道二人間暗懷著情愫，不覺什么?。當下既知道了，很難放心。只怕妙真破罐子破摔，找不到更好的人，真就要嫁給這樣個沒?錢沒?勢的男人。

    況且才剛聽那?孔二叔說的，邱綸回嘉興沒?幾日便火急火燎地定下了親事?，看來?和妙真是絕沒?了死灰復燃的可能性。妙真看不出什么?來?，倒是花信很替她揪心。

    這一刻又揪心起來?，簡直怒其不爭，站在桌前抱怨，“姑娘要是早有?這份關懷人的心，三爺也不會賭氣?回家去了。”

    妙真把鉗子靠在墻角擱下，坐在那?小杌凳上稍楞片刻才會意這話的意思，就笑，“我難道少關心他了么?？我關心得人家都嫌我多管了呢。”