妙真暗瞟過他一眼，目光落到邱綸那張焦躁的臉上，“怎的？”

    邱綸把個裝錢的袋子丟在炕桌上，一股屁坐下去，一個后腦勺抵在窗臺揚著聲調惆悵起來，“竟只剩下這么點銀子了，我什么時?候花了那許多？”

    妙真松開袋子開看，見里頭零零散散約莫只剩下六.七十兩銀子，就好笑，“你什么時?候花的也能忘？我來替你算算好了，大前天，你說出?去訪一個朋友，少不得請人吃酒吧？前天，你說老五叔媳婦燒的飯吃煩了，往街上叫了一桌席面?來。昨天你出?去一趟，使得上使不上的東西又買了許多回來。還不算再前頭的日子呢。”

    “嗨，我哪里記得住這些？”邱綸向窗臺上撐起來一點，銀袋子里取出?兩個稍大的錠子“噯”了聲，拋給良恭，“這里大概三十兩，你往碼頭去談一艘包船。”

    良恭掂在手?里沒吭聲，只不屑地笑著。倒是妙真把他沒說的話都說了出?來，“攏共就剩這些錢，為?什么還要包船？還是搭貨船的好，到了常州也有不少開銷?！?/br>
    說話間，她把眉頭恨恨一扣攏，下定了狠心，“咱們都不好再像從前似的大手?大腳花錢了，頭一個從我起就要改了這毛病。我也太?能花錢來了，從今往后，用不上的東西我一件不買，用得上的也要貨比三家！”

    逗得邱綸直笑，“我買下的東西在我看來，都是用得上。你要省檢，我卻不能讓我的女人過這縮手?縮腳的日子。你別管了，只照我的話去包客船，明日我到家去拿些銀子，就連到常州后的開銷，我也一并帶齊?！?/br>
    “我的女人”四?個字一連在妙真和良恭的神?經上跳了跳。妙真還可，不過聽不慣，覺得有些別扭。良恭不由得臉色變冷，把那兩錠銀子向上拋幾?回，攥在手?中向邱綸笑了兩聲。

    第69章 梅花耐冷 （〇一）

    且說?定下船后, 邱綸見?銀子所剩不多，次日便往家去要錢。自門首踅入園中，恰好幾丈開外碰見?長壽。待要喊，不想長壽將腳步一轉, 唯恐避之不及的樣子。

    邱綸不明因由, 大為生氣，竄上去揪住他作勢要打, “你跑什么？！難不成爺是哪里來的?鬼, 還能嚇破了你的膽不成？”

    長壽抬起手來擋, 口里忙呼：“三爺別打！小的?知錯了, 小的?該死小的?該死！”

    邱綸丟開手橫他一眼, “既然曉得怕, 怎么見?爺不上來行禮, 反倒老鼠見了貓似的躲開？”

    長壽“嘿嘿”笑幾聲，低著?臉一壁窺他的?臉色，“不是小的?不知禮數，跟了三爺這些年, 會不曉得給三爺行禮？實在是有苦衷。小的?要是沒猜錯, 三爺回?家來，是來拿錢的?吧？果然如此，小的?就不得不躲。太?太?發了話給賬房和家里的?一干人，叫不許給您支取銀子，連各家鋪子里也交代了, 不許給您錢, 也不許您拿取東西。小的?怕三爺知道了生氣, 又?幫不上，只好躲開了, 省得干看著?您著?急，心里也疼啊。”

    邱綸睨著?他，半信半疑的?神色，“這回?是來真的?？”

    “看樣?子假不了，業已?放出話去了，還往蘇州給老爺去了信。實在是您上回?把太?太?氣得不輕，當著?大奶奶，二奶奶，尤大姑娘的?面頂撞太?太?，這不是傷她老人家的?體面嚜，能不動怒？”

    “我那?也是叫她們給逼得沒法子，好說?好商量的?時候她們又?不依，難道怪我不成？”

    丟下這話，邱綸依舊往賬房里去，果然就碰了壁。管賬目的?先生撂下話，沒有太?太?的?話，誰來支銀子也不給。只得轉去邱夫人房里去。誰知進門聽見?他娘病了睡在床上，忙進臥房里瞧。

    未及開口?，邱夫人便拿吃藥的?湯匙向他丟來，藥也擱住不吃了，指著?他鼻子罵：“你還有臉回?來？你不是為個女人要跟家里造反么？不是拋家舍業要跟她去么？又?回?來做什么？難道是特地?回?來看看你老娘死沒死透？！”

    邱綸忙退一步，摸著?鼻子咕噥，“您這是哪里的?話?！?/br>
    伺候的?媳婦又?拿了把湯匙來，兩頭勸著?，“太?太?別生氣，倒氣壞了自己的?身子。三爺不懂事，您還跟個孩子計較不成？三爺，快，給你娘磕頭賠罪，說?‘兒子錯了，往后再不敢有一絲一毫忤逆父母。今日回?來就是來認罪的?，往后保管規規矩矩服侍在娘身邊?！?/br>
    不想邱夫人還未作表示，邱綸倒登時抬起頭來，“那?可不成！我還要陪著?妙真到常州去打官司呢，等回?來再來給娘磕頭。娘，您告訴賬房一聲，叫他們給我支幾百兩銀子使，這一去少不得有許多花費?！?/br>
    登時又?把邱夫人慪得個肝火大動，連藥碗也舉起來砸過去，“你還想要錢？做夢！為個女人，把你老娘氣死在這里不算，家也不回?，還要陪著?她東奔西跑的?，還想問我要盤纏？你們不是好得生死分不開嚜，還曉得要吃飯要花銷啊？要花銷，你們兩口?自家賺去??！”

    邱綸忙腆著?臉說?好話，“娘，您別較這個真啊，兒子這一去，沒錢在身上怎么成？您就不怕兒子在外頭挨餓受凍？”

    “那?就隨你餓死！餓死你倒是老天爺開了眼，替我除了你個孽障，叫我下半輩子的?日子輕省著?過！”說?完邱夫人便牽著?被?子睡下去，向里頭“嘎吱”翻了個身。

    后頭邱綸又?連番央求，皆不管用?，邱夫人全作沒聽見?，說?得煩了，揀起個枕頭丟他，叫他滾。他不得趣，只好出來，欲往街上幾間鋪子里去問問。心想著?連他娘這里都不松口?，鋪子里想必也討不著?好處。

    這廂臊眉耷眼地?在園子里逛著?，忽然聽見?后頭有個小丫頭子喊他，原來是他二嫂打發人來請。

    到那?屋里坐下，二奶奶問了他幾句后，便吩咐丫頭往臥房里取了個包袱過來，揭開看是整一百兩銀子。

    二奶奶道：“昨晚你二哥叫了老五叔來問，知道你和妙真小姐要往常州去打官司。你二哥說?，這一路去，總要些盤纏，太?太?雖然管著?不許給你，可他做二哥的?，不管你那?些兒女情長沒要緊的?小事，只管你有沒有銀子花。晨起他走時，拿了七十兩出來，算準了你要回?來要錢，叫我給你。你二嫂雖然體己錢不多，也補了三十兩，給你湊個整數?！?/br>
    他們邱家從不曾分家，大爺二爺雖各在外料理著?生意，可所有的?進項，一并都歸入總賬。素日的?各房里的?花銷，都是由邱夫人按月支派。因此各人日常的?開銷盡管都有富裕，要大項卻都得理清了事由，現往邱夫人那?里現要。

    二爺拿出這八十兩銀子，也是從自家的?開銷里挪出來的?一筆。邱綸接了，道謝之余，又?怕不夠，便腆著?臉笑，“二嫂，你和二哥是最疼我的?，少不得再拿點?給我，一百兩只怕不夠花啊?！?/br>
    二奶奶立時板下臉，“這還不夠？你出門在外就不知道省檢些么？老三，我才懶得教訓你，只是你也要曉得長進，什么錢該花不該花，你要有個盤算吶。我不多說?了，你要多的?沒有，不要你依舊還給我?！?/br>
    邱綸怕她反悔，忙提了銀子起來，作了幾回?揖告辭往九里巷回?去。走在路上，被?熱烘烘的?太?陽照著?，猛地?想起昨日傍晚妙真找扇子，這一路丟丟落落的?，只翻到一把竹柄的?紈扇。

    他嫌那?竹柄的?不夠好，扇面也不好，一味想要自己的?女人細枝末節上光鮮體面，便順路走進家鋪子里，揀了兩把玳瑁緙絲的?，也給自己添置了一把象牙骨灑金面的?折扇。

    歸至家中，將兩把紈扇獻與?妙真。妙真自然識貨，一看扇柄扇面，又?看繡工就曉得價錢不少。說?是三兩銀子，妙真因問他，“你哪里來的?錢？”

    邱綸便把回?家這一趟的?遭遇細細說?給她聽，最尾歪在榻上，餳著?眼一笑，“我早就說?了，他們是犟不過我的?。太?太?雖然發了狠心，可我二哥二嫂也不能放著?不管，還不是拿出一百兩叫我做去常州的?使用??！?/br>
    妙真向他望去，想起他家那?位二奶奶，倒是個通情達理的?人。他得了哥哥嫂嫂私底下貼補的?錢，沒說?懷著?天大的?感念，反倒覺得是人家該給他似的?，竟還有幾分得意。

    她心里略有些不舒服，卻是人家的?家務事，又?不好多置喙什么。不過管不了別人，當管好自己，就把那?兩把紈扇擱在炕桌上，揀起先前那?把竹柄的?在他眼前晃一晃，“你拿去退了吧，我這里還有這個使用?。一把扇子，扇風而已?，根本用?不上這么名貴的?。昨日我才說?下的?，從今往后，該省檢的?地?方就要省檢?！?/br>
    邱綸端坐起來，盤腿轉向她這端，“這可不行，你從前錦衣玉食，沒得跟了我，就要叫你過省檢的?日子，那?我成了什么了？堂堂男子漢，叫自己的?奶奶衣著?光鮮，打扮體面，這是最分內的?事。你在這上頭省檢，不是打我的?臉么？”

    “我自己如何?穿衣打扮，與?你有什么相干呢？這話不對，倘或我偏就不愛那?些鮮亮的?衣裳，珠光寶氣的?釵環呢？難道也怨你給我買不起么？這都是外頭的?東西，你待我好不好，又?不在這些東西上頭。”

    邱綸笑起來，握住她一只手，“你這么深明大義，我就益發該對你好了啊?？晌疫@個人，一旦要待人好，就想把天底下的?好東西都買給她，別的?待人好的?法子我也想不出來?！?/br>
    “我不是要你想這些。”妙真輕輕蹙眉，嘖了兩聲，“我這樣?講吧，你是為了我才從家里跑出來的?，人家都冷眼等著?看咱們的?笑話呢，咱們就該做出個樣?子給他們瞧。你此刻要是知道省檢，再不問你家里去伸手要錢，就是保全了我的?臉面，就是對我最大的?好處了。你明白么？”

    邱綸明白是明白，還不是她那?要命的?驕傲在作祟?？伤X得這不過是賭氣，不管家里頭誰拿錢給他，都是天經地?義，在他并沒有一點?尊嚴上的?妨礙。

    不過這是小事，他不愿和她爭論，笑道：“好好好，我明白我明白?？晌屹I扇子的?時候人家就說?了，錢貨兩訖，概不退賬，不喜歡也只能去換。你實在不喜歡，要不我再去換兩柄來？”

    妙真只得作罷，“那?只好算了，可你下回?可別再買這些不必要的?東西。”

    邱綸嘴上答應著?，卻是一句話沒往心里去。一時走回?西屋，看見?花信在為他打點?東西，他想著?自己跟前沒有下人服侍，到底是在使喚人家的?下人，不可虧待，便隨手賞了二兩銀子。

    花信自然謝個不住，也笑個不住。

    恰巧良恭從廊下經過，聽見?里頭花信在連連道謝，像是為了邱綸又?賞了她些什么。他心里倒和妙真的?想法不一樣?，很樂于看見?邱綸大手大腳散財，散著?散著?，自然就把一身不成器的?紈绔之風都散露無疑了。

    男女之情也很奇怪，往往是成也蕭何?敗也蕭何?。妙真和邱綸最初相識，是壞在他一身的?紈绔習性上，那?時她應有盡有，邱綸的?討好奉承不過是在“繡金邊”，她當然看不上；后來兩個人要好，不過是因為妙真身陷窘境，他繡的?金邊成了她鶉衣百結上的?一份碩果僅存，自然珍貴；眼下又?不同了，她已?在困頓的?日子里日益改變，看待邱綸理所應當地?又?換了副眼光。

    無論如何?，一對男女在人生的?道路上若不能齊頭并進，終要東零西散的?。良恭暗暗高?興著?，浮到臉上來，成了一抹輕蔑的?笑意，帶著?這點?笑意一徑走進妙真房里去查看箱籠。

    甫進門，妙真就疑惑，“你在笑什么？”

    良恭不作答，看見?炕桌上兩把上等紈扇，反走去拿起來看，越看越是把嘴笑開了些，“這是邱三爺買的?？”

    妙真拾起另一把，在手上沒奈何?地?轉了轉，撇著?嘴，“可不是嚜，我叫他拿去退了人家，他說?退不了。真是的?，既虛擲了銀子，還平白的?添了兩件行李。虧得不是什么大件，要是大件東西，帶起來不夠麻煩人的??！?/br>
    良恭睨著?笑眼故意問她：“你不喜歡？我看倒是做得很精致，堪配你啊。”

    “什么配不配的?，我難道還要這些東西來襯么？如今這里一趟那?里一趟的?沒個定數，我恨不能一身輕松，什么行李都沒有才好。這些東西，不過都是身外之物，丟了又?可惜，帶著?又?累人，還不如拿去典了?！闭f?著?擱下扇子，把臉一歪，嘆了口?氣，“就這么辦，回?頭沒錢的?時候，就拿去典些銀子。依我看有錢還是該置辦些房子產業要緊。”

    良恭“哼哼”笑了兩聲，也放下扇子，去查檢地?上擺著?的?兩只大箱籠。

    妙真一雙眼狐疑地?隨著?他轉動，“你到底笑什么？怎么笑得好似不安好心?！?/br>
    “你看你，凈是多心。”他轉過來，人剛好在西曬的?一片太?陽之外，陷在陰涼中向她不正經地?抬一下眉峰，“是幾時落下的?這毛??？”

    “我才沒有……”她心里久違地?彈動一下，不自在地?把臉偏向一邊，端起早就放涼的?茶呷了一口?。

    良恭翻看那?兩只箱子，仍舊在其中一口?的?面上看見?那?只王昭君的?風箏。他又?笑著?把箱子蓋上，什么也沒問。

    他慢慢在屋里巡查了兩圈，故意不去看床上那?并排放著?的?兩只枕頭?？裳劬Σ挥勺灾鞯?掃過去，仍然不可避免地?發現都有睡過的?痕跡。他望著?那?床疊好的?被?子，心里壓制著?一股憤然沖動。

    他笑得又?有些冷淡了，“東西都帶齊全了么？這一去，不知幾時才能回?來?！?/br>
    “你不是在查檢嚜，又?來問我?！?/br>
    “問不得？”

    妙真調臉一看，他不知幾時走到面前來了，笑著?睨她，目光是冷凜凜的?，給人一種壓迫。

    她一副心竅轉來轉去，也猜得到他是為什么。反正這一向他在這屋里總是要受點?什么刺激，偶爾也要陰陽怪氣兩句，隨時隨刻就能翻臉。

    盡管他們從不涉及到隱秘的?話題中，但她已?是抱著?“明人不做暗事”的?態度，頗有幾分磊落軼蕩，怕他什么？

    她仰起雙眼，“問是問得，不過你是多此一問。”

    他笑著?咬牙，拿手指隔著?點?距離在她鼻尖前點?一點?。妙真就把這手拍開，“你敢指著?我？”

    良恭只得把手往回?收，收成一個拳頭攥在袖中，“我有什么不敢？我這個人你還有些不清楚，一向是不把人放心上的?時候才和講人和氣，放在心上的?人，我就不和他客套了。”說?著?又?往前去轉悠，這里翻翻那?里翻翻，一面嘆氣，“不過你說?得對，我對你也該是講些規矩的?好，畢竟今時不同往日了嘛。”

    妙真暗瞟著?他沒定行的?輪廓想：他說?這話，難道是在威脅我？也許他這時候才吃醋吃到面上來？還是這意思是打算要在心里放下她了？

    她心里百轉千回?的?，想到后一種可能性，一時就有些發慌。堵著?個疑問在腔子里，悶悶的?，正猶豫著?要不要試探試探，卻見?邱綸進來了。

    邱綸看見?良恭也在，順便就過問他包船的?事。良恭回?道：“邱三爺給了錢，難道還有辦不成的?事？和人家約好了，明日一早就啟程?！毖杂櫨鸵摺?/br>
    “馬車呢？”邱綸又?問。

    “也都雇好了，明日卯時就來門前接?！?/br>
    邱綸走去把擺在墻根底下的?箱籠輕踢一腳，“多雇一輛來，我和妙真乘一輛，另一輛拉這些東西?！?/br>
    妙真道：“攏共也沒有幾口?箱子，一輛車也放得下?！?/br>
    邱綸笑著?走過來，“誰和這些東西擠在一起？磕磕絆絆的?，也不好坐人。”

    妙真氣他總是這樣?不必要地?開銷，待要說?兩句，不想良恭卻笑著?來贊同他，“三爺說?得是，這些東西和人都在一輛車上，路上又?顛簸，總是跌來撞去的?，沒準就碰到人。我還是再去雇一輛車，咱們也不差這兩個錢，不好做那?副窮酸相?！?/br>
    邱綸哼哼笑著?，“你這話我愛聽，省這幾個錢又?不能發財，我最不喜歡摳摳搜搜的?小氣樣?子，叫人家看了笑話。”

    妙真聽他兩個的?意思好像是在說?她一樣?，就默然不語了，隨邱綸去安排。

    隔日就雇了兩輛馬車，前一輛馬車內坐著?邱綸與?妙真，車外是車夫與?良恭。后一輛裝些行禮，花信也在上頭坐著?，外頭則是車夫和嚴癩頭。

    晨曦紅紅地?照在車簾子上，映著?外頭的?人影，那?顆光禿禿的?腦袋搖來晃去，簡直晃得人煩悶?；ㄐ胚@一刻真是有些萬念俱灰的?意思，邱綸與?妙真的?婚事恐怕難成了，她的?前程也不可避免的?受了牽連，難道就只有眼前這個人選？

    想想真是不甘，情愿把渺茫一點?希望仍寄托在邱綸身上。就算他與?妙真婚姻不成，總還是很要好的?一對。即便將來另有位“邱三奶奶”，邱綸也是丟不開妙真的?，不論是二房還是外室，總要給妙真一個位置。那?么她做丫頭的?，未來也還是有一份機會。就是眼下，邱綸也是一個很大方的?主子，如何?都是不虧。

    如此一盤算，花信果然盡心竭力服侍起邱綸來。不似往前，盡心雖盡心，也是拿他當客。如今待他已?與?妙真無二，都當做自己的?主子。

    這一程還算安穩，妙真沒發病，只是到無錫轉行河道時遇上往常州去的?那?條水路夏汛漲潮，許多船只都不敢走。一行平白在無錫耽擱了個把月的?光景，這一月便借住在邱綸一位朋友府上。

    他那?朋友叫華子鳴，同邱綸一般年紀，十分好客。妙真起初不想去人家府上叨擾，不好意思，怕人家長輩問起她和邱綸的?關系。架不住這華子鳴說?家中長輩這一陣子都到外鄉訪親戚去了，并不在家，這才肯借住過去。

    自住到這華家起，妙真便日日打聽著?退潮的?消息。邱綸卻不甚掛心，好容易與?舊友相會，偏這位舊友又?與?他一樣?的?性情，又?是家中無人，自然是日日檀板金尊為樂。

    妙真因空隙里，想起那?年上常州時在那?韋家寄居過一段，受了人家的?照拂款待，便要打點?些禮物去拜見?人家老太?太?。

    和邱綸說?起，邱綸道：“這個好辦，到街上買些東西，叫華家的?車馬送你去就是了?！?/br>
    “我明日一去，少不了下晌才回?，你如何?消遣呢？”

    “我和華子鳴出去會朋友的?局，這無錫我雖路過兩回?，卻從未好好玩過，有了幾個新交，還會寂寞么？”

    當下辰時過半，華家的?下人送了早飯來，花信在那?里擺飯，妙真叫他過去吃，他卻歪在榻上頹懶地?打著?哈欠，“我不吃了，我在這里瞇一會，昨晚三更天才睡?！?/br>
    妙真因問：“你忙什么三更天才得睡？”

    “我近三更天才回?來，你沒聽見?我那?屋門響么？”

    這么晚才回?，恐怕是在外頭胡混，妙真隔著?炕桌瞥他，“你做什么去了？”

    邱綸睜開眼睇見?她懷疑的?神色，就笑起來，“你怕我在外和女人胡混么？你放心，哪個女人能及你？是華子鳴引薦了幾個朋友給我認識，里頭有位姓周的?，他在他府上擺了一席，請了一班雜戲，特地?請我們。大家就在他府上吃酒，玩到了二更過半才散。我發誓，席上除了唱戲的?，還有他的?姬妾外，再沒別的?女人，不信你去問華子鳴。”