安老爺板著臉來?，又微笑著去了。下?剩胡家兩口?還悶在那里，都在為雀香的事懊惱不迭。真?是，倘或早些說，何至惹出這些麻煩？胡夫人只覺腦仁慪得更疼，欲哭無淚。

    妙真?又折身進來?客套，“真?是給舅舅舅媽添了麻煩，怪不好意思的，舅媽明明病著，還要為我的事煩心。”

    胡夫人那太陽xue“突突”直跳，一手摁著，一手慢慢擺一擺，“我們是你?的舅舅舅媽，你?爹娘不在跟前，自然是我們cao心。你?去吧，舅媽這腦仁實在疼得厲害。”

    這里辭出來?，妙真?思忖片刻，調轉去雀香屋里看看。近日聽見她在屋里大哭大鬧，一會說要吊死，一會說要吃藥，弄出好大的動靜。她要裝不知道也不能夠，只好去瞧瞧，只當是她病了去探個病的意思。

    前腳踅入房里，跟著就有個瓷碗砸出來?。妙真?跳著進去，看見雀香在罩屏里榻上摔碟子?砸碗，穿著件家常鵝黃薄褂子?，月魄色的裙。還是那樣嫩的顏色，只是沒裝黛，砸碗碟砸得用力，把挽好的頭又抖散了，猛一瞧，再沒了往日那份疏疏離離的清高，竟像個潑婦。

    她看見妙真?進來?，忙把盤著的腿放下?去，手把散亂的頭發刮一刮，盡力維持著一份體面?。可笑得有些僵硬和勉強，“大jiejie來?了？大jiejie請坐。”

    妙真?把她那丫頭看一眼，腦筋一轉，吩咐一句，“看你?如此不小心，還不另外擺飯上來?。”

    三人都解了一份尷尬，但雀香心里如何也謝不起來?，覺得都是受妙真?牽連才毀了名節。那兩個賊分明是沖妙真?去的，不知怎的摸進了她房里。門上的曹二寶私底下?給打死了，說他是犯病死的。但那兩個賊再找不到了。

    她無論如何是說不清，衣裳扒光了沒出什么事，誰信？

    這話還是那時她娘對她說起的，那時是議論妙真?，所以表情滿是一種得意，是覺得她這主意很好。她當時什么也沒說，勸一句也沒有，袖手旁觀，漁翁得利。

    說不上懊悔還是恨，使她渾身上下?都透著別?扭。又別?扭地?叫丫頭給妙真?上茶，“大jiejie今日怎的想?起到我這里來?了？”

    “我去看舅媽，走到你?這里，順道進來?瞧瞧，隱隱聽說你?有些不好？”

    妙真?用詞還是謹慎的，說“隱隱”，不確鑿，怕說到她的痛處。

    即便如此，雀香仍然感到一種刺痛，本該是妙真?受的災轉來?她身上，她覺得很是冤枉。她窺著妙真?刺探，“你?聽見說什么了？”

    “就聽說你?有些不爽利，像是病了。”妙真?忙打馬虎眼，“我近來?事情多得很，沒怎樣留心。”

    雀香不知該如何笑，所以笑得沒溫度，“已經?快好了。大jiejie在忙些什么呢？”

    妙真?心下?后悔進來?，尷尬地?在這里和她周旋，“先忙著打發良恭去南京，后又忙著商議和安姨父家退婚的事。”

    “良恭去了南京？”雀香馬上記起良恭的模樣，隨即想?到那素未謀面?的黃家公子?。她當下?又是一片灰心，不曉得黃家聽見流言沒有，說不準他們是不是也要退婚。

    妙真?說的一筐話她也沒留心去聽，只緩緩走到兩扇檻窗前，心下?獲得了一份夢寐以求的憂傷。

    可她想?，原來?憂傷也是各有不同，有的憂傷是梢頭掠過的一縷風，帶著幽涼的清香；而有的憂傷則是落葉底下?的爛泥，裹著蟲蟻的尸體，是腥氣。

    第52章 玉屏春冷 （十二）

    五黃六月, 火傘高張，這?邊廂妙真刻意瞞著林mama與白池，請她舅舅與邱綸出面解了和安家的?婚約。那邊廂林mama也瞞著她，打點東西預備將白池送到無錫去。

    這二十來年在尤家, 林mama也攢下些體己, 可這?一向貼出去不少，下剩五六十兩?, 都?裝在一個匣子內交與白池, “他們?鄔家雖然有些家底, 可你是新人進門, 得放些錢在身上。你自小跟著妙妙也是鋪張慣了的?人, 倘或一時有過不去的?地方, 把這?錢拿來使?用。”

    白池不去接那匣子, 轉去妝臺木然地梳著頭。鏡子里也是一張木然的?笑?臉，她微笑?成習慣了，那笑?仿佛要終身嵌在臉上，不論心下是喜是悲。

    她道：“還是娘留著吧, 您的?病不少請郎中抓藥。”

    “我不缺這?一項使?用, 妙妙那孩子這?點孝心還有。”林mama硬去給她放在打點好的?一只大描金箱籠里。

    這?時胡老爺打發了個?管事的?來回，“林mama，姑娘，老爺定下后日就動身，都?打點好了, 我親自送姑娘去。”

    林mama謝著抓了些散錢給他, 轉進來, 又有些擔憂，“你去瞧瞧, 要是果然像舅老爺說?的?那樣好，你就留下。倘或不如意，你還回來，我再替你打算人家。”

    白池挽好頭起身，一面答應著，一面將她老人家攙回床上去，“您還是睡著吧，這?幾日您的?病又不大好了。”

    說?話?就往正屋里去，這?半月她伴妙真的?時候多了些，一處長大的?兩?個?人要乍然離散，心里總覺得是從身上剌了快rou似的?。妙真還不知情，并花信兩?個?在屋里說?話?。

    這?兩?頭的?事情花信皆不曉得，曉得她藏不住話?，都?把她瞞著。她只顧抱怨自己的?事，“我昨日在那邊井里打水，和他們?家一個?婆子吵起來。那婆子也太欺負人了些，我千辛萬苦打上來的?水，她嬉皮笑?臉說?兩?句，也不顧我答應不答應，就倒進自己桶里。真是虎落平陽被犬欺，從前在家時也沒有哪個?婆子敢如此?欺負我。”

    近來炎天暑熱，難免火氣大，花信本來愛抱怨，現下抱怨得更多。妙真覺得自己把她帶累的?，訕著不好搭這?腔，只趣她，“你還曉得個?‘虎落平陽被犬欺’，跟我一樣，也長進了。這?些力氣活，你叫寧祥去做好了，寧祥高興做的?。”

    寧祥就是嚴癩頭，花信更愿意叫他的?綽號，“那嚴癩頭長得五大三粗的?，我看見?他都?有幾分怕，哪里敢使?喚他？我怕他一個?不高興就揮拳頭。你看他對邱三爺都?不客氣呢。”

    說?到邱綸，想起些話?來，走到榻上正要對妙真講，不想白池進來，就不說?了。

    白池挨在妙真這?邊坐，因要走了，待花信也不免親善許多，“你不惹他他打你做什么？人不可貌相，他雖是個?粗人，可依我看，也并不是什么惡人。”

    花信乜來一眼，“你怎知道？”

    她當然知道，那時就是給嚴癩頭和良恭綁去的?。良恭偶然過去一回，都?是嚴癩頭在那里守著她。松了繩索怕她跑了，栓得緊了又怕勒著她，后來是扯了條布捆的?她。一日三餐，哪一頓都?不缺她的?，她慢慢不怎樣怕，因此?才不吵也不鬧。

    她神秘兮兮地笑?道：“我自然知道，我見?識得比你略多些，看人也比你有些眼光。”

    眼瞧著花信又要爭執，妙真忙扭過頭問：“mama今日好些了么？我才剛起來，還沒過去瞧呢。”

    “還是那副樣子，這?會又睡了。”

    “那我晚夕再去。”妙真想著與安閬的?事情完了，自然就該打算她和安閬的?事。刻意說?道：“不知表哥這?會到北京沒有，幾時才回來呢。”

    白池只淡淡搖首，“不曉得。良恭只怕到南京了吧？”

    妙真也知道她是有意不搭腔，心里倒覺好笑?。她扯扯她的?衣裳，“這?衣裳是舊的?吧？白池，你像是自打咱們?家里出來，這?兩?年?就沒裁做過衣裳。昨日邱綸拿了好些料子給我，給你裁衣裳穿吧。”

    說?話?就去吭哧吭哧地把幾匹料子搬來榻上，三個?人扯著看，是些秋冬的?厚料子。妙真有意要給白池裁衣裳做嫁妝，因此?忽略花信與自己不提，“這?顏色太淡了，不大合適我穿，都?給了你，咱們?叫舅媽請個?裁縫師傅進來量量。”

    花信在對過一聽，心下老不自在，暗暗把二人瞟一眼。將那匹藕荷色的?扯開一角，“這?個?顏色倒好，花紋也好看。姑娘記不記得，我有件藕荷色的?紗裙，你說?我穿著最好看。”

    妙真領會意思，打算一笑?混過去。笑?也笑?得尷尬，心想這?會要先?緊著白池，等安閬回來，少不得就要張羅婚事了。

    白池想的?卻是后日走，哪里趕得及裁什么衣裳，推給花信，“你喜歡你就拿去裁，我的?衣裳多得很。”

    花信因見?妙真臉色，只得要一片，“我不要多的?，我拿尺頭來比，夠做件襖子就成。”

    妙真忙道：“對對對，等我再得了，再給花信。”

    三推四推下來，料子還是落到白池頭上。妙真盤算著這?可不夠，白池雖是丫頭，可要嫁的?是榜眼相公，嫁妝得體面些。想著要從自己那份嫁妝里抽調出二百兩?銀子來辦。

    少不得次日起來，吃過早飯就走到胡夫人房里去要。胡夫人彼時正在房里聽往蘇州去回來的?那管家回話?。

    那管家笑?呵呵稟道：“小的?帶著些東西上黃家去，說?是老爺太太差我去送禮。親家太太很是高興，和小的?客氣了好半晌，又留小的?在府上歇了一日。小的?留心打聽，黃家像是聽見?了咱們?姑娘的?事，可并沒有半點嫌棄的?意思，反說?一定要拿到那兩?個?賊人正法。”

    這?屋里正按時按份地在擺早飯，原本胡夫人是吃不下，陡地一聽，心里懸著的?石頭落下來，頓覺頭也不疼了，眼也不花了，胃口也起來了，端著飯碗直笑?。

    “你這?是自己猜的?還是聽見?誰說?的?？”

    “小的?是聽他們?家太太跟前的?婆子說?的?，那婆子的?意思，想必就是親家太太的?意思。我想他們?黃家已猜到了小的?來意，可這?話?呢，不好當面講，就使?個?婆子遞話?。太太盡管放心，沒事了，人家心里只心疼咱們?姑娘。”

    胡夫人愈聽愈覺通體舒暢，“那姑爺你見?著沒有？”

    那管家搖搖頭，“小的?去的?不巧，說?姑爺和幾個?朋友去訪一位才華橫溢的?先?生去了。”

    胡夫人那年?去也是趕上這?位黃四爺出門，只在瞅見?門前瞅見?他一個?背影，給一班下人圍簇著，前呼后擁，排場非常。

    “到底官貴人家，你瞧，這?胸懷就是不一樣。聽見?咱們?姑娘的?事，首要想的?是要嚴懲賊人。要換尋常人家，舌頭根子還不嚼起火？”她一面說?，一面翻著眼皮笑?，“這?樣的?人家，教導出的?公子也不一樣，你聽他們?說?去訪先?生，這?樣大熱的?天還肯出去拜訪那些有學?問的?人，又可見?他是個?謙卑有禮的?人。”

    說?著把飯也且放下不吃，好一堆話?表彰自己的?功績，“你老爺還說?我是費七八力去高攀，我看不見?得，人家也很看重我們?姑娘嘛。要不是我主動去攀，這?樣好的?事能落到咱們?家頭上？我知道這?些，心里總算踏實了，好，也算你大功一件，去領賞吧。”

    碗一擱下，再不能吃了，只覺肚腸都?給這?喜氣闐滿了似的?，吩咐收拾飯桌，端上茶來，又遣人去叫胡老爺。

    她窩在那給太陽曬燙的?一角榻上，臉上的?笑?遲遲落不下來，連胡老爺進門，也不再諷他。知道他是從是孫姨娘那頭過來的?，也難得寬厚不去計較，叫丫頭又上碗茶來。

    把管家的?話?一一告訴胡老爺聽后，胡老爺也滿是意外之喜。眉梢一挑，奉承了他太太幾句，“還是你辦事辦得牢靠，黃家這?樣寬厚的?人家實在難得。”

    胡夫人笑?著乜他一眼，“你前頭不是還怪我盡出些歪主意？這?可是歪打正著了吧？這?下好囖，黃家這?頭是不能生一點變故了，雀香這?兩?日呢，也不鬧著要死要活了。我的?病呢，也好了。你呢，也去對你那孫姨娘說?，家里的?事情不要她cao心了，她是什么份上的?人，也配當我的?家？”

    胡老爺“呵呵”笑?著，打算把關于孫姨娘的?話?含混過去，盯著雀香問：“姑娘好了？我下晌也去瞧瞧她去。”

    “你這?時候才想起來要去瞧她啊？她鬧的?時候你怎么不去？嫌她鬧得煩？有你這?么當爹的?么？我看你也不必去，她有娘就行?，爹，只當他死了。”

    正說?著，聽見?妙真過來，胡家兩?口忙收起些沒遮攔的?話?端坐起來。妙真近前行?禮，無論如何，她與安家的?婚事算是徹底告吹，胡老爺也算對安老爺有了交代，因此?打著長輩精神，難得關懷，“近來天氣熱，姑娘家身子弱，少在日頭毒的?時候走動。”

    妙真笑?著旋去椅上坐，“這?會太陽還溫和呢。我是有事情來煩舅舅舅媽。”

    “什么事情，你說?。”

    “我想調用我那里的?二百兩?銀子，早上堯哥哥不在家，只好我自己過來了。”

    胡老爺一聽到說?錢，便抽身躲出去，一切交給他太太周旋，“你對你舅媽說?吧，家里的?事都?是她在管著，染坊里還有事，我先?過去，你們?娘母兩?個?說?。”

    既然今番這?錢是確鑿不往安家去，那就是他胡家的?囊中之物?。胡夫人是勢在必得，何況聽見?黃家待他們?如此?親厚，愈發要跟人家做好。

    因此?笑?問：“你這?丫頭什么事情要使?二百兩?呀？你跟舅媽說?說?，這?可不是小錢。”

    妙真想著要是給她知道是給個?丫頭添嫁妝，她肯定不能答應。便扯謊道：“林mama的?病總不見?好，我想拿錢打發堯哥哥去尋訪些名醫。另則，聽見?邱三爺說?，他織造坊里有人要到南京去走一趟，我想托他們?給捎帶些銀子去，良恭走時帶的?錢只怕不夠。”

    都?是正經用道，堵得胡夫人沒了話?說?。可仍不愿動庫里那筆，便說?：“那這?兩?天叫人支取給你，你那些錢暫且不要去動它。如今又不出閣了，更是動用不得，先?放在那里，等另尋著戶人家再來打算。”

    末了叫了個?婆子進來，叫她往外頭柜上去籌措。妙真謝著出來，心下也疑惑，怎么回回來支取銀兩?，她舅媽都?推說?麻煩，難道自家貼錢出來倒不麻煩了？

    隔日午晌，妙真還在歇午覺，果然見?胡夫人打發了個?婆子送來二百兩?銀子。她忙起來迎待，落后打發花信去西屋里叫林mama來收檢銀兩?。不想花信去踅轉一圈回來，說?那屋里沒人。

    妙真在鏡前挽好頭，起身來把窗戶推開向那屋往往，“好像是出門去了，窗戶關得死緊。去哪里了呢，怎么沒來告訴一聲，和你說?了么？”

    “沒有，她們?母女出門還要來告訴我么？我又不是她們?的?主子。”花信忙了一晌，坐在那里打哈欠，“興許去街上逛去了吧。”

    “mama那病身子，你叫她頂著這?樣大的?太陽出去逛？虧你想得出來。”

    花信不言語，管她哪里去了，就是死了也不與她相干。她翻了個?茶盅倒放涼的?茶吃，扇著一片巾子，冷不防地想起那日因白池進來打斷的?那番話?。

    此?刻還不曉得妙真已與安家退了婚，不過想著那日安閬說?的?那些話?，也猜到以妙真的?性?情，這?門親事恐怕做不成，便早早替妙真打算起來。

    若說?為妙真，也不全然是，也是為她自己。她可不想長年?在胡家看人家的?臉色，也不想經久做這?些粗活累活。

    這?般眼珠子一轉，端著茶盅挪坐到榻上去，“姑娘，我聽說?邱三爺在外頭找著房子了，這?幾日正張羅著要搬過去住呢。”

    炕桌上有個?白瓷碟子盛著鮮荔枝，一個?個?嫣紅粉嫩，還是邱綸使?人送來的?。妙真剝著吃，才想起來的?確是好幾日沒見?他的?面，“怪道了，我以為是他織造坊里忙呢。你曉得他尋的?房子在何處么？”

    “聽他身邊那長壽說?，就是這?條街街尾那巷子里。是一位舉人老爺家里閑置下來的?宅子，一月四兩?銀子租給了三爺。三爺就是不在家也過得講究，小房子不愿意去住。”

    她也揀了顆荔枝剝著，一面窺妙真，“我還聽說?，三爺在家就最得寵，常州這?織造坊，就是有意給他歷練，賺了虧了邱老爺都?不怪。他們?家如今比從前還更興盛了，我看三爺拖到現今還沒定親，一定是要給他揀一位絕色的?小姐。”

    聽到最尾，妙真也品出意思。她心下還是一絲得意的?，這?樣一位財貌雙全的?闊公子往日曾向她家求過親，現今也是豪不顧及地在她跟前賣弄討好。

    然而也有一絲悵惘，什么都?地覆天翻了，唯有這?一點還沒變。

    因為難得，所以令她也覺得兩?分可貴。但要按著花信的?話?去想，有還有點勉強，便一面吃著荔枝，一面含混著，“那就去揀嘛，以他們?家如今的?財力，還怕找不到么？”

    “聽說?瞧了好幾家，都?沒作數。三爺不情愿，老爺夫人拿他也沒法子。我看吶，要不是姑娘和安大爺有婚約在先?，他對你，還是不肯死心的?。”

    妙真底下眼剝荔枝，想著反正遲早都?是要給她知道的?，索性?趁勢說?了，“我和表哥已經退婚了，上月的?事，我自己請舅舅他們?到衙門里簽字畫押的?，還沒來得及告訴你們?。我是怕白池知道了，心里不好受。”

    說?到此?節，花信倒很平靜地插了句嘴，“你怕她心里不好受，她想著你么？姑娘總是吃她的?虧，我早叫你防著她點的?，你就是不聽。”

    妙真把嘴一歪，“有什么好防的?，就是防了她，表哥也未必就會看中我。雀香有一句話?倒說?得很對，選丈夫，要選看中你這?個?人的?，旁的?條件都?不算數。”

    心內雖然還有一點有礙自尊，但到如今，業已釋懷了許多，“算了罷，他們?情投意合，我何必做那個?程咬金？還不招人待見?。還不如大大方方成全了他們?。我還要給白池預備份體面的?嫁妝呢，不過如今連我也不如從前了，想要招搖過市，那是不能夠了，就比著尋常生意人家的?小姐給她裁做幾套四季衣裳，打兩?副頭面，幾件家具……對，上回舅媽替我打了幾件家具呢，就給她吧，反正我也用不上了。”