妙真心里篤定，這人分明不高興，偏要做出副低三下四的模樣。她更有些看他不慣了，可她到底不是苛待下人的人，不好真叫人“阿貓阿狗”。

    只撇了下嘴，“算了，我還懶得費這個心。”

    那瞿管家笑著接過話去，“我們大姑娘就是這樣，心地好，待誰都是一樣的。快，領你去放下東西，好隨姑娘去見過太太。”

    進了那洞門，里頭又是個小花園，溪流曲折，外頭大園子里那池塘的水，正是打此處流過去的。溪邊怪石引路，引到座小小的木拱橋上頭，過了那橋，正是妙真的小院。

    門前靠右面院墻新砌了間屋子，瞿管家向那屋子指道：“里頭正屋就是姑娘的閨房，東西兩面屋子是姑娘的奶母丫頭們住著，這院都是聽姑娘的奶母林mama吩咐。你就歇在這里，離得近好聽差遣。”

    良恭心下疑惑，這大小姐到底是個什么不得了的病根，竟不顧男女之嫌，許個小廝近身如此。

    思慮到此，止不住向后扭頭望去。不想妙真卻在后頭悄么聲息地跟了半晌。她被他遽然一回頭嚇住了，怔在原地，有些慌亂。

    這倒怪了，也不知她慌些什么，左顧右盼間，提扇指向院門，“我，我回來洗臉。”

    良恭忙讓到幾棵翠竹底下，諂媚地擺出一只手，“大姑娘先請。”

    待她進院去，瞿管家笑著收回眼，領著良恭進屋，“別瞧我們大姑娘二十的人了，心性卻還天真，不如二姑娘懂事故。也是老爺太太疼她太緊的緣故，長得這樣大，沒經過風，沒沾過雨的……”

    說著，倏地剪著胳膊回頭，一張面孔端得格外威嚴，“不過，做下人的要是打量著主子不懂事，就以下犯上，這是一萬個不許的！叫我知道，也不必老爺動氣，我先叫他吃不了兜著走！”

    良恭忙回，“小的不敢。”

    直起腰來時，腦袋險些頂到橫梁。仰頭一瞧，這屋子蓋得真低，伸手就能摸到梁上去。

    瞿管家見他仰著眼，又轉回藹藹可親的笑臉，“不算委屈了，咱們府上除管事的單獨有間屋子住，都是四五個擠在一張通鋪上。也就是你小子，伺候大姑娘，與別人都不同。往后你的好處還多著呢。”

    的確不算委屈，這屋子雖矮，倒五臟俱全。家具都是別處搬來，也比家里那些殘缺不全的桌椅板凳好了許多。

    這頭交代完，瞿管家吩咐良恭在門首等著妙真出來，便自行去了。良恭立在太陽地里，院門敞開著，里頭靜悄悄的，聽得見鶯啼蟬詠，看得見廊下兩個丫頭拿著面巾端著水盆進了正屋。

    自然是花信為首，進門便收了斯文，一徑小跑進臥房，隔著窗戶張望，“外頭站著那個就是新進來的小廝？果然就是那天咱們門上瞧見的那個。”

    妙真彎在面盆架上洗臉，嘩啦啦響一陣，把那水染出顏色，才抬出來一張天然去雕飾的臉。一行搽臉，一行跟著走到榻前看紗窗，“你要瞧就大大方方走出去瞧，隔著窗戶看，好像在思春。”

    閨閣間常有此無傷大雅的玩笑，花信不禁逗，面皮一紅，把腳一跺，“亂說！”

    “我亂說？分明是你在亂看嚜。”

    然而她自己也在看窗紗上映著的模糊輪廓。家里頭來了個生人，多少有些好奇心。況且這良恭相貌出眾，站在那里，自成風景。只是這樣的人給人做小廝，恰如捧著金碗去盛糠，怎么瞧怎么不對。

    呸！她又不是糠……

    妙真回過神來，遷怒著將花信剜一眼，“還說沒看，眼睛都要貼到窗戶上了。”

    “再說！”花信將她摁在榻撓癢癢，兩個人嘻嘻哈哈鬧一陣，弄得頭發毛了邊，又梳起頭來。

    妙真向窗曲坐在榻上，將胳膊搭在窗臺，腦袋悠閑地枕在臂上，憑花信在后頭替她慢悠悠的梳頭。她并不催促，似乎有意要叫良恭在暴烈的太陽底下多站一會。

    窗紗用的曲水紋暗花紗，月魄的顏色，像在水里頭看太陽，太陽是溫柔清涼的。她遙遠地彎著那模糊的輪廓，在門洞里沒目的地游走。想必是熱得很了，他攢緊眉頭向天上望一眼，太陽火球一般壓迫在頭頂，令他只得暫且無計可施的臣服。

    妙真意滿地笑了下，有一搭沒一搭地同花信講：“我看他總有些不安好心，老爺太太挑中他，說他老實本分。你看他像老實本分的人么？”

    花信把篦子握在手里，貼在窗戶上細看，“哪里不像？我看他蠻本分的。你瞧，這樣大的太陽，換作別的人，早倚在門下打起瞌睡來了。”

    “那是他才剛進府，不敢放肆。你可別也給他哄騙了。”

    花信收回詫異的眼，“怎么，姑娘早前就認得他？”

    “我上哪里去認得這樣的人？”妙真把嘴角一扯，懷著輕蔑，“我就是覺著他有些不簡單，五兩銀子，他也瞧得上？”

    “是每月五兩！”花信重了語氣，“五兩銀子可不少呢。姑娘只管衣來伸手飯來張口，不曉得買賣行情，五兩銀子夠人家過兩三月的。”

    妙真腦子轉一圈也想不出來五兩銀子的妙用，心里較真地認定五兩銀子并非良恭的身價。叵奈拿不出證據，只好隨花信去說。

    待梳好頭出來，繞廊到門首，良恭正側身在那里掐一片竹葉，曬得背上濕透了。妙真篤定他一定等得不高興，故意不吱聲，站在幾個石蹬上靜靜窺他，等他臉上掠過不耐煩的表情，就算拿住了他的把柄。

    等來等去，等到良恭一個轉身，平淡的目光里迸出一抹驚艷之色。

    因為這“驚”，他沒說話，沒有表情地呆滯著。

    這類眼神妙真早是司空見慣了的，卻在此刻，心里生出一陣反常的得意與狂喜。

    她狠狠壓著笑意，眼朝另一邊高傲地別過去，“可別不耐煩，別說大太陽，主人家忙起來，就是大雪地里你也得等著。”

    良恭聽見這熟悉的聲線才敢肯定是她，渾身思覺與骨頭都顫栗了一下。他的目光來不及收回，在她身上多停駐了剎那，才明白那陣顫栗是一種震撼。

    她的美簡直不知該如何形容，切實的五官拼湊出一種縹緲的美感。這美是眼前的海市蜃樓，撼動人心，想去觸摸，又隔著萬里之遙。

    他的目光忽地給陽光燙了一下，本能地瑟縮回來，低下了頭，“小的一萬個不敢。”

    妙真款步下了臺階，一徑由他身邊擦過，帶著捉摸不到的香風走得老遠。豎起耳朵聽，良恭的腳步聲越來越滯后。她心下疑惑，回首去看，他并不是尾隨著，而是離得她三丈遠。

    從沒見過這樣的人，反倒被她的美麗驅得更遠了。她欲要停下來等他，又覺得是莫名其妙地叫他左右了去。管他認不認得路呢，她自顧自地朝前走。

    宿命的曲折，就是從這條彎來倒去的小徑開始的。濃陰密匝，金光斑駁，使兩個碎影成了迷。

    從此，她總疑心他沒跟上，或是以為他已叛她而去。但每每回首，他都在身后。

    路上碰見個老mama福身，妙真停下來拉著她說：“您老人家上回是在哪里買回來的那椒鹽rou餡果子，我吃了覺得比廚房里做的好吃，好不好再給我買些回來？”

    那mama后仰著身子嗔她，“我的姑娘，快別提，也不知道怎么給太太聽見了，罵了我好一頓，說我給你帶些不干不凈的東西吃，倘或吃壞了，先打我二十板子！我還敢吶？就吃家里做的吧，啊，別想外頭的了。”

    妙真不依，挽著她不放，“家里的吃也吃煩了，還是外頭的有滋味。好mama，你偷偷買來，保管不叫太太知道。”

    “外頭的油大，偶爾吃個一兩回還可，常吃姑娘的脾胃不消化。”

    那老mama推脫一陣，自行走了。妙真喊她喊不回，失落地站在翠蔭底下。

    待良恭走來了，她朝他招招扇，“噯，你曉不曉得外頭哪家賣的椒鹽rou餡果子好吃？”

    問得良恭一怔，“姑娘想這個吃？”

    妙真眼一轉，道，“不是我貪嘴，是花信愛吃。”怕他不信，又找補，“花信是我屋里的丫頭，回頭你見著她就曉得了，是個饞貓。”

    還不是貪嘴，分明看見她脆弱的脖子上咽動了兩下。

    良恭裝得信了她的話，也有些不放心姑媽，正要趁外出的功夫往家去瞧瞧，便腆著笑臉打拱，“姑娘吩咐，小的無不從命。過兩日小的就上街去，把那有名號的都買一個回來。”

    這會快走到曾太太屋里，妙真只怕給哪個多嘴舌的丫頭聽見去告訴，忙拿扇打他的手，“低聲些！給太太聽見，都是你壞的事！”

    她打完人便掉轉身，良恭的手背上仿佛還殘余著一縷異香，慢慢隨她的背影飄忽不定。

    妙真在前頭昂首挺胸，聽著身后的腳步聲，不似前一段那般遙遠模糊了，是篤定地響在幾步之外。令她在懷疑里，感到一點好笑與新奇。

    第5章 亂入珠簾 （〇五）

    前后腳走到曾太太屋里，良恭只在廊下等候。四五個丫頭在另一頭的吳王靠上坐著，眼睛有意無意地掃來他身上，交頭接耳地嬉笑著。

    他知道她們是在議論他。論身份地位，家境財力，他沒一樣中用，只一副皮囊拿得出手。

    可好相貌對一個家世不凡的男人來說是錦上添花，對他這樣一無所有的男人，沒什么可得意的，反惹些不好的嫌疑。

    所以他略顯厭煩地把目光挪開，隨陽光投進門檻內一片油光水滑的墁磚上。

    那磚上忽然踏來只繡花鞋，走出來個婆子，向他招呼，“太太叫你。”

    頷首抬腿的功夫，良恭便被一陣異香掀翻了先前淺顯的認識。

    從前只是聽說尤家如何富裕，也在街上見過不少官紳名士家的寶馬香車。可那不過是冰山一角，而今眼前，才曉得什么叫奢靡鋪張。

    屋里兩邊的簾箔帷幔，皆是上好的綾羅；正墻供桌上陳列著一只汝窯花瓶，邊上玉爐生煙。右面楠木屏門上雕著牡丹纏枝，繞過屏門，只見幾根圓柱底下陳設海棠盆景，幽香撲鼻。當中鋪著幾丈寬的一塊暗紅地毯，兩面對放著十二張玫瑰椅。上首一張寶榻橫陳，雕花繁脞，幾如踏進了座仙宮寶殿。

    而妙真，正是那殿內的女神仙。她偎著曾太太坐在榻上，繡鞋尖閑蹭著地，裙邊微微蕩著，搖風曳水。

    那面銀紅蘇繡扇遮著半張臉，歪著腦袋，不知在同曾太太耳語什么。

    只聽曾太太前仰后合地笑出聲，身上環鐺清脆悅耳地響成一片，“你這丫頭，怎么忽然這般刁鉆起來了？”

    妙真還待要說，迎面看見良恭已立在屏門前頭，便住了口，端端正正地坐直身，“這是太太，還不快給太太磕頭。”

    給東家磕頭本是應當的，可良恭長這樣大，除天地親師官員，就是打得吐血也不給人下跪。他這人不好也是不好在這一點上，明明窘困如此了，偏顧及著一點無用的自尊。

    母女倆皆是冷眼看著他，他心里猛地一陣不自在。想一想，即便跪下，也沒什么，并非真的臣服，不過是“小不忍則亂大謀”。

    帶著一種報復的思緒，他緩緩向前走了兩步。正要跪時，卻給曾太太抬扇止住。

    母女倆唱得個好雙簧，曾太太笑道：“聽老爺說，你讀過書。眼下雖給我們家做了下人，可我們家也不是那糟踐人的門戶。我倒沒讀過多少書，不好受你這樣大的禮。免了罷。”

    良恭改為作揖，“謝太太體恤。”

    曾太太笑著點頭，抬手將他招得近些，“我體恤你，你也要曉得體恤我。做娘的沒別的，就是放心不下兒女。從今后你跟著大姑娘，管家想必都跟你交代清楚了，也不要你做什么，就是跟進跟出。”

    說著細數起來，“姑娘出門，你駕車；姑娘在家，你候著；姑娘倘或要外頭什么玩意，你就跑跑腿。別的事情一概不要你管，只有一樣，眼要明，心要細，姑娘的安危是頭一個要緊。”

    良恭這里正拱手應承，妙真卻不高興了，起來坐到下首椅上去，“您又來了，什么安危？我又不是要闖什么龍潭虎xue。”

    曾太太不理她，將良恭叫得更近了些，幾乎就在她膝前。她將嗓音也放得低低的，怕給人聽見，“還有一樣，倘或在外頭碰見那些不三不四居心不良的，你不要怕得罪人，首要是護著姑娘。真得罪了什么身份尊貴的，自有老爺去應對。”

    妙真面上微紅，旋著裙過來打哈哈，“不要說了，我好好的姑娘家，沒事往外頭跑什么？犯不著在這里費口舌。”

    曾太太仰回身去，長吁著道：“按理說，這些話我不該對你一個外頭來的男人講。可想一想，還是講明的好，就怕你留意不到。橫豎找了你來，也顧不得什么男女嫌疑了。”

    良恭瞥下眼，妙真那張赧笑著臉就在眼下，這樣的傾城之貌，自然是少不得惹禍的。

    他躬下腰道：“太太只管放心，小的就是折了性命，也當護小姐周全。”

    這些敷衍東家的話他早預備了一籮筐，此刻說出口，卻發現有一絲鄭重意味。然而作不作數他也難保證，畢竟他自己就是頭一個“不三不四”。

    好賴哄得曾太太放下心，在榻上點頭微笑。笑著笑著，忽然提起一條眉毛，“還有一樣我要叮囑你，姑娘脾胃不好，你不許私自在外頭買東西給她吃。吃壞了肚子，拿你是問！”

    妙真做賊心虛，先湊過腦袋將兩手拼命搖撼，“沒有沒有，我自打上回鬧了那一夜的肚子疼，再不敢亂吃了。”

    曾太太不信她，乜眼道：“只不過沒讓我逮著罷了。你和你爹，也不知是哪世里的饞嘴貓偷生的。你看你爹，越吃越肥。他近日總說多走動幾步就有些心慌，要找大夫來瞧瞧了。”

    說到請大夫，妙真把來意提起，“大夫來了，叫他去我屋里給林mama也瞧瞧，她那頭疼的毛病又犯了。上回的丸藥，您這里還有沒有剩的？”

    “早就沒了，下晌請大夫現配。”曾太太說到林mama，不免一聲長嘆，“自把你奶出來，她的身子骨也日漸不好。一個婦人家，常是病來病去的，不是件好事。你要懂事些，少叫她cao心。”

    妙真低聲咕噥，“我叫她cao心少，她是常和白池姐生氣，與我不相干的。”

    白池是林mama的親生女兒，曾太太也就不好管人家母女間的事，也就不說了，趕了妙真回房去吃午飯。

    這廂出來，妙真因為才被曾太太說過饞嘴的事，也怕叫良恭笑話，便將頭先說的椒鹽rou餡果子摁下不提，安安靜靜地回去。

    日頭毒辣，小姐是渾身的絲綢綾羅不打緊，小廝穿著兩層粗布衣裳不大透氣，這一趟早是渾身半潤，衣裳貼在背上，益發悶熱。

    妙真看見良恭額上的汗，回到院門底下，想了想，旋裙將他招到跟前來，冷眼道：“我這個人最怕臟，你跟著我進進出出的，可要常洗澡換衣裳。”

    良恭本是個愛干凈的人，此刻給她如此囑咐一遍，好像他是街上臟兮兮的野貓野狗。連她看他的神色也像在面對野貓野狗，微微扣著眉，新奇的目光里始終持著一抹小心的懷疑。

    陽光往他發過汗的毛孔里鉆，扎得皮膚有細弱的刺痛。他彎了下腰，算是領命，口里還是那句老詞，“小的明白。”